Duncan mengamati wajah lelaki tua di depannya dengan saksama. Dia tidak tahu apa yang salah dengan pria itu karena dia bukan dokter, tetapi bahkan dia bisa tahu bahwa Morris sedang tidak sehat.

“Apakah Anda perlu saya mencarikan dokter?” tanyanya dengan khawatir, “Bagaimana perasaan Anda sekarang? Apakah Anda merasa pusing atau mual? Atau hanya linglung?”

Morris menggosok dahinya kesakitan karena suara Duncan. Tidak seperti yang dikatakan pemilik toko, sejarawan tua itu dihantam oleh puluhan ribu suara gemuruh yang tumpang tindih di antara kata-kata itu. Seperti pasien yang kewalahan, dia hanya bisa mengangguk lesu sebagai jawaban: “Saya baik-baik saja, hanya… butuh sedikit istirahat…”

“Keberadaan” di depanku… makhluk yang tubuh utamanya entah di mana, menunjukkan kepedulian padaku?

Terlepas dari kebenarannya, Morris tidak berani memikirkan apa yang sebenarnya ada di balik permukaan makhluk yang peduli ini. Mungkin ada seribu pasang mata yang menatapnya, atau gigi dan lidah yang menggeliat siap mengunyahnya hingga hancur. Bahkan, apakah kata-kata keprihatinan itu benar-benar kata-kata manusia dan bukan gumaman dari ruang subruang itu sendiri?

Pada saat yang sama, sejarawan tua itu telah mencoba menutup “Mata Sejati”-nya setelah keluar dari mobil sebelumnya. Itu adalah kemampuan yang diberikan kepada mereka yang mengikuti Dewa Kebijaksanaan ketika menjelajahi hal-hal supernatural, dan sekarang… Morris akhirnya mengalami mengapa mereka mengatakan berkah ini disebut yang terbesar dan paling berbahaya dari semua berkah yang diberikan oleh keempat dewa.

Tentu saja dia gagal. Setelah membuka Mata Sejati-nya, mata itu tidak dapat ditutup untuk sementara waktu. Dan bagaimana jika dia menutupnya? Apa yang akan terjadi sekarang dengan pikirannya yang kacau ini?

Morris berpikir sejenak dengan linglung sebelum perlahan berbicara, “Aku… hanya datang untuk melihat-lihat, mengucapkan terima kasih… ya, mengucapkan terima kasih, untuk putriku. Terima kasih lagi atas bantuanmu di museum terakhir kali. Dia membawaku…”

Dia tiba-tiba terhenti seolah-olah dia tidak tahu apakah dia harus menyebutkan putrinya. Setelah ragu selama beberapa detik, entah bagaimana ia mengambil keputusan: “Dia meminta saya untuk mengantarkan surat. Suratnya ada di saku saya.”

Dengan meraba-raba, lelaki tua itu mengeluarkan amplop yang disegel rapi dari sakunya dan menyerahkannya kepada Duncan, yang segera menerimanya dan membuka paket tersebut untuk menemukan ucapan selamat dan laporan mengenai kesehatan mental Nina.

Inilah ringkasan Heidi setelah hipnoterapi terakhir untuk Nina, yang menurut dokter hasilnya akan dikirimkan melalui pos di kemudian hari.

“Anda tidak perlu terlalu sopan. Dalam situasi seperti itu, memberikan bantuan hanyalah naluri saya yang bekerja.” Duncan menyimpan surat itu dan bersikap formal, “Sampaikan terima kasih saya kepada Nona Heidi. Nina jauh lebih baik sekarang setelah perawatan terakhir.”dan dia juga belum mengalami mimpi aneh itu akhir-akhir ini.”

Morris mengangguk, menekan jari-jarinya ke pelipisnya, dan mengatur kata-katanya sambil berusaha untuk tidak menatap mata Duncan: “Kau… apakah kau baik-baik saja akhir-akhir ini?”

“Aku? Aku baik-baik saja,” Duncan merasa sedikit bingung dengan pertanyaan itu. Bahkan, ia merasa aneh bahwa pria tua terpelajar itu memulai topik dengan cara ini, “Sehat, penuh energi, dan dalam suasana hati yang baik – kecuali cuaca buruk hari ini agak menyedihkan, tidak ada yang buruk.”

Cuaca?

Perubahan kecil dalam cuaca ini masih bisa membuat dewa jahat merasa “depresi”? Apakah ini lelucon baru yang baru-baru ini menjadi populer di subruang?

Morris mendapati kondisi mentalnya berangsur-angsur membaik dan bahkan bisa menggumamkan protes dalam hatinya.

“Paman! Aku sudah menyimpan sepedaku dan menutup pintu toko! Di luar berangin… Bagaimana kabar Tuan Morris?” Nina berteriak dari sudut tempat dia sibuk dengan sepeda.

“Dia jauh lebih baik sekarang, tetapi dia tidak bisa memberitahuku di mana dia merasa tidak enak badan.” Duncan bersandar ke belakang dan melihat keponakannya berlari kecil mendekat, “Kenapa kau tidak tinggal bersama Tuan Morris sebentar? Aku bisa mengirim telegram atau sesuatu kepada Nona Heidi nanti…”

“Tidak, tidak, tidak, aku baik-baik saja,” sebelum Duncan selesai bicara, Morris telah meninggikan suara dan melambaikan tangannya. “Jangan sampai dia tahu. Aku hanya sedikit tua dan butuh istirahat.”

Duncan terkejut dengan reaksi mendadak dan agak intens dari pria tua itu. Dia mengamati Morris dari atas ke bawah. Setelah memastikan keadaan dan sikap pihak lain, dia mengangguk: “Baiklah, kalau begitu aku tidak akan pergi. Nina, naiklah ke atas dan buat sup, makanan hangat mungkin akan membuat Tuan Morris merasa lebih baik.”

Nina berkedip, sedikit bingung saat dia melirik antara Duncan dan gurunya. Entah mengapa, dia merasakan getaran aneh di ruangan itu yang tidak bisa dia ungkapkan dengan kata-kata. Meskipun demikian, dia tetap patuh seperti anak yang baik: “Baik!”

Gadis itu berlari cepat menaiki tangga dan dengan cepat menghilang dari pandangan mereka.

Setelah Nina pergi, Morris merasa tekanan mentalnya sedikit mereda. Meskipun kelegaan ini hampir tidak berarti dibandingkan dengan tekanan besar yang ditimbulkan oleh Duncan, dia tetap menghela napas lega.

Kemudian lelaki tua itu, yang seharian berurusan dengan sejarah, kembali terdiam untuk mengatur kata-katanya: “Apakah penampilanku barusan tidak pada tempatnya?”

Tatapan Duncan tidak pernah lepas dari sosok lelaki tua itu. Awalnya dia hanya berasumsi bahwa pihak lain sedang tidak enak badan, karena itu perilakunya aneh. Namun, dia mulai merasakan sedikit keakraban dalam perilaku lelaki tua itu… Dia tidak bisa menjelaskannya dengan tepat, jadi dia menjawab dengan santai: “Ya, sedikit. Jadi,”Apa yang sedang terjadi?”

Morris ragu-ragu selama beberapa detik lagi sebelum berbicara dengan suara rendah dan hati-hati: “Dalam profesi saya, seseorang seringkali lebih peka terhadap roh karena apa yang kami tangani.”

Dia hanya ingin menguji situasi, untuk melihat sikap seperti apa yang dimiliki makhluk dari ruang subruang ini. Apakah dia datang dengan kebaikan, atau kebencian?

Duncan langsung mengerutkan kening setelah mendengar kata-kata pihak lain yang tampaknya bermakna, lalu tiba-tiba, dia tahu apa maksud dari keakraban itu!

Perilaku aneh Morris juga termanifestasi pada kenalan lain yang dikenalnya… itu Dog, anjing hitam!

Anjing undead itu adalah iblis yang dikaruniai kemampuan untuk melihat kebenaran. Itu juga alasan utama mengapa Dog bertindak begitu gugup dan takut padanya, dan sekarang, Morris berperilaku persis sama!

Samar-samar menebak apa artinya ini, Duncan segera menatap mata sejarawan tua itu untuk mencari jawaban: “Kau melihat sesuatu yang seharusnya tidak kau lihat, kan?”

Morris mendesis karena ketahuan.

Tetapi di detik berikutnya, akhir yang diharapkan tidak datang. Sebaliknya, dia sekali lagi merasakan bahwa tekanan mental yang dialaminya dengan cepat berkurang hingga tingkat yang dapat ditanggung bahkan oleh manusia biasa tanpa perlindungan Lahem!

Ini adalah perbuatan Duncan. Tanpa sepatah kata pun, kapten hantu itu telah mengembalikan kesadaran utamanya ke Vanished. Yang mengendalikan cangkang di dalam toko barang antik itu sekarang hanyalah secuil esensi sejatinya, seperti drone yang dikendalikan dari jarak jauh.

“Apakah sekarang sudah lebih baik?” Suara rendah dan lembut Duncan terdengar dari samping, membangunkan Morris dari trans lega sesaat.

Pria tua itu dengan cepat mengangkat kepalanya dan melihat wujud manusia Duncan yang stabil, jernih, dan tidak berbahaya. Selain itu, ia juga memperhatikan bahwa lingkungan sekitarnya telah stabil melalui sudut matanya.

Cahaya dan bayangan yang kacau telah hilang, kebisingan perlahan mereda, rumah-rumah yang rusak kembali normal, kobaran api telah padam, dan kegelapan yang merayap dan mendistorsi tidak ditemukan di mana pun—pikirannya pulih dengan cepat, dan kondisi kritis kegilaan yang berbahaya di kepalanya menunjukkan tanda-tanda perbaikan.

Dia menatap Duncan dengan tak percaya, yang mengangguk meminta maaf: “Maaf, aku benar-benar tidak menyangka manusia memiliki ‘mata yang begitu tajam’. Sebelumnya, satu-satunya yang pernah melihat diriku yang sebenarnya adalah iblis bayangan, dan itu pun hanya karena dia memiliki bakat.”

“Aku… aku jauh lebih baik,” Morris menelan ludah sambil membiarkan indranya kembali normal. Dia bisa merasakan detak jantungnya siap meledak karena gejolak konfrontasi tersebut. Terlepas dari kesedihannya, kenyataan bahwa dia mampu berpikir adalah anugerah untuk menganalisis situasi dari sudut pandang logis. “Aku… sayangnya, aku tidak menyangka akan melihat penampilanmu yang sebenarnya. Bertahun-tahun hidup jauh dari keyakinanku telah membuatku ceroboh…”

Duncan tidak memperhatikan gumaman di balik kata-kata Morris. Sebaliknya, kapten hantu itu sedang memikirkan cara menangani pertemuan ini dan cara mengakhirinya. Sejarawan hebat ini bukanlah Dog yang bisa begitu saja ia taklukkan. Itu bukan hanya kasar dan kurang ajar, Duncan juga tidak ingin menempuh jalan itu.

“Aku penasaran,” katanya tiba-tiba sambil berpikir, “mengapa kau bisa melihatku?”

“Aku…” Morris membuka mulutnya, ragu-ragu, lalu memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya, “Aku adalah pengikut Lahem, Dewa Kebijaksanaan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com