Vanna tidak langsung mengenali asal usul sosok yang tiba-tiba muncul di depannya, terutama karena seluruh tubuh pihak lain tertutup oleh mantel panjang hitam dan payung hitam besar. Terlebih lagi, kesadarannya sendiri sempat terpukul oleh sekilas pandangan melalui tirai, menyebabkan kehilangan ketajaman sesaat.

Tetapi ketika monster itu mengeluarkan geraman serak dan rendah, ketika napas kotor dan menjijikkan pihak lain terungkap, dan ketika garis besar yang tercemar dan korup terlihat di antara tangan yang terangkat, dia akhirnya mengenalinya.

Itu adalah bidah, bidah Matahari Hitam.

Segalanya menjadi sangat sederhana saat itu, dan Vanna menyukai hal-hal sederhana.

Pedang besar yang berat itu melesat menakutkan di udara dengan keanggunan yang halus, dan lentera suci menghilangkan napas kotor saat sosok tinggi Vanna melompat seperti gelombang gunung. Ketika dia akhirnya turun, serangan itu membawa serta kekuatan tsunami, yang mengejutkan musuh karena betapa tiba-tibanya serangan itu.

Kemudian, seperti perahu yang rusak dihantam gelombang besar, bahkan payung dan orang itu terbelah menjadi dua di tengah.

Sisa-sisa tubuh pewaris matahari terlempar jauh dengan bunyi cipratan yang terdengar, meninggalkan jejak darah dan daging di belakangnya. Namun, tidak seperti daging pewaris itu, payung yang patah itu jatuh di tempat, mengeluarkan serangkaian batu api biru yang berderak dan percikan kristal biru dari bagian yang terlepas.

Vanna menghancurkan payung itu dengan kakinya begitu ia mendapat kesempatan. Ia harus menghilangkan variabel yang tidak diketahui dari pertarungan ketika ia bisa, karena tubuh pewaris matahari yang terbelah sudah mulai menyatu kembali. Tidak butuh waktu lama, hanya beberapa detik sebelum musuhnya berdiri lagi.

Namun kali ini, daging yang hancur yang membentuk kepalanya bahkan lebih mengerikan dari sebelumnya, dan ia menggeliat dengan ganas dengan tentakel-tentakelnya yang mengerikan. Bahkan raungannya yang menggeram lebih keras, menimbulkan gelombang kejut yang bisa membuat orang biasa pingsan.

Namun, Vanna tersenyum melihat perilaku ini.

Kemampuan regenerasi tidak sama dengan kebal. Ia bisa tahu, makhluk ini menjadi lemah dan sangat kesakitan setelah kehilangan payung hitam aneh itu.

Dengan santai mengikat lentera ke pinggangnya, Vanna menyesuaikan posisi pedangnya dan melangkah menuju monster itu dengan senjata di tangan. Namun tiba-tiba, dari sudut matanya, dia melihat distorsi sesaat pada api di dekat rak buku.

Pengalaman bertempur bertahun-tahun dan intuisinya menyuruhnya untuk berhenti, yang dilakukan tubuhnya dengan berputar. Detik berikutnya, tentakel yang menggeliat muncul dari api, melemparkan selembar logam ke arahnya seperti bola meriam!

Bersamaan dengan itu, pewaris matahari yang terluka baru saja menyelesaikan regenerasinya ketika ia berubah wujud menjadi gumpalan bayangan hitam yang lengket, menembakkan dua tentakelnya sendiri ke leher dan punggung wanita itu, secara efektif menciptakan serangan penjepit dengan rekannya yang tersembunyi.

Vanna mendecakkan lidah karena kesal. Dia berbalik dan mengangkat pedangnya untuk menusuknya sebagai proyektil terlebih dahulu, menusuk gumpalan bayangan itu tepat di tengahnya. Itu menjepit musuh ke dinding terdekat karena kekuatan pedangnya yang dahsyat dan menyebabkan cipratan lain. Bersamaan dengan itu, Vanna tidak lupa untuk menangkap proyektil berlapis baja yang sudah berada di wajahnya. Dengan jepitan yang begitu cepat sehingga meninggalkan bayangan, wanita itu menangkap logam panas itu dengan dua jari dan hanya menyisakan beberapa inci ruang di antara kulitnya!

“Sepertinya kaulah yang bertanggung jawab atas ini.” Seolah tidak ada rasa sakit, Vanna dengan santai merobek potongan baja itu menjadi dua dan membuangnya. Pada saat yang sama, dia memberi isyarat pada pedangnya untuk kembali, memanggilnya dengan kekuatan tak terlihat yang juga telah membawa gumpalan hitam yang menggeliat itu.

Dengan jentikan tangan kanannya, Vanna dengan santai melemparkan monster yang tertancap di pedangnya ke tanah. Kemudian tanpa menoleh ke belakang, dia meninggalkan monster yang beregenerasi dengan cepat itu dan berjalan maju, hanya meninggalkan satu kalimat di belakangnya: “Kau tetap di sini dan beregenerasi, aku akan memurnikan kaki tanganmu terlebih dahulu.”

Daging dan darah yang merayap yang ditusuk oleh pedang raksasa itu telah kehilangan perlindungan payung hitam. Bahkan jika dia membiarkan monster itu melakukan urusannya sendiri, monster itu akan jauh lebih lemah dan terlalu lambat untuk mencoba melakukan apa pun. Mengetahui fakta ini, sang inkuisitor sekarang mengalihkan fokusnya ke rak buku yang terbakar yang melancarkan serangan mendadak di kejauhan – pewaris matahari kedua.

Melihat posisinya terungkap, bayangan kedua itu berhenti bersembunyi dan melangkah maju dari kobaran api. Ia persis seperti yang pertama, tinggi dan kurus dengan serangkaian tentakel yang menggeliat keluar dari mantel panjangnya. Makhluk itu menggeramkan kata-kata menjijikkan kepada sang inkuisitor, mengutuknya agar tidak mendekat.

“Ketakutan, kemarahan, kebingungan… Tampaknya mereka juga memiliki reaksi emosional, bukan hanya sekelompok ‘tubuh terpisah’ yang tidak memiliki pikiran utuh seperti yang dipikirkan banyak orang,” kata Vanna dengan tenang sambil berjalan maju. Dia tidak lupa untuk waspada terhadap serangan mendadak lainnya, dan sebagai cara untuk melawan raungan menghujat dari monster yang mungkin memengaruhi pikirannya, dia mulai berbicara kepadanya sebagai balasan. “Sampah dari pewaris matahari… Karena kau di sini, itu berarti setidaknya salah satu pewaris matahari ada di dekat sini… Di mana? Di kedalaman lautan api? Di luar gereja? Atau…”

Monster itu melancarkan serangan sebelum wanita itu selesai bicara, mengirimkan tentakel dari samping untuk memotong leher Vanna.

Tentu saja, ini tidak berhasil karena sang inkuisitor sudah siap. Dengan langkah menyamping yang sederhana, dia dengan santai menghindari serangan itu dan meraih tentakel yang penuh duri untuk melepaskan keahliannya sendiri – gelombang kejut bergetar yang pernah dia gunakan dalam mimpinya bersama Duncan. ᚱᴀ

“…… Apakah itu di dalam api tahun 1889? Atau di kapel tahun 1885?”

Ujung tentakel di tangan Vanna meledak menjadi awan darah terlebih dahulu, kemudian cabang utama tentakel itu juga meledak, menyebar seperti wabah ke tubuh utama bayangan itu. Baru setelah sepertiga dari sosok bayangan itu hilang, ia berhenti, yang bagus bagi Vanna karena itu cukup waktu baginya untuk menyerang ke depan.

Mengangkat pedang besarnya, dia mengayunkannya ke bawah seperti gada ke kepala monster itu.

Dengan suara keras, raungan monster itu tiba-tiba berhenti dan terbang ke kejauhan seperti gumpalan daging kotor. Ia mendarat di samping sisa-sisa pewaris matahari pertama yang sebagian telah selesai beregenerasi menjadi wujudnya yang kurus dan lemah. Dan seperti sebelumnya, tentakel-tentakel itu meniru bentuk mantel hitam yang pada dasarnya digunakan sebagai semacam cangkang pelindung.

Dengan puas, Vanna dengan santai menghampiri kedua penyerang itu dan menatap mereka dengan angkuh.

“Meskipun aku tidak tahu mengapa Matahari Hitam berhasil bercampur dengan polusi sejarah, dan aku tidak tahu apa yang telah disiapkan tubuh utama kalian untukku, tetapi satu hal yang pasti benar. Aku akan melawan kalian semua di sini untuk melihat apakah kalian benar-benar tak terbatas. Entah aku membunuh kalian semua, atau… aku akan membuktikan kesetiaan dan imanku kepada dewi.”

Dengan pedang besar yang terangkat, suara tebasan yang teliti terus berlanjut…

Ide Vanna sederhana – para pewaris matahari memiliki kemampuan regenerasi yang kuat, tetapi sekuat apa pun regenerasi mereka, itu tidak tak terkalahkan. Selama pemulihan mereka menghabiskan kekuatan mereka, maka itu bukan masalah yang perlu dipecahkan.

Tidak apa-apa membuat potongan kecil dan hati-hati, jika tidak berhasil… dia selalu bisa memotong dua kali.

……

Shirley membuka matanya setelah tidur nyenyak, mendapati langit-langit yang asing dan sinar matahari samar yang masuk melalui jendela di dekatnya.

Kasur di bawahnya nyaman, dan selimutnya berbau segar dan kering. Kekeringan seperti ini sulit ditemukan di daerah kumuh karena pipa-pipa tua dan selokan yang berlumpur selalu berkumpul di gang-gang sempit itu. Bahkan jika seseorang menjemur selimut, itu hanya akan menyerap lebih banyak bau selokan ke dalam kain karena betapa banyaknya bau itu di udara lembap.

Shirley berbaring tenang di tempat tidur, enggan untuk berbalik karena sensasi nyaman itu. Tetapi pada akhirnya, dia menopang dirinya dengan kedua tangan untuk melihat sekeliling.

Nina sudah tidak ada di kamar, dan berdasarkan sudut sinar matahari yang masuk melalui jendela,Kemungkinan besar sekarang sudah tengah hari…

“Dog,” panggil Shirley pelan, “sudah berapa lama aku tidur?”

Suara Dog langsung terngiang di hatinya: “Sekarang setidaknya sudah pukul setengah sebelas, mungkin sebelas. Kau langsung tertidur di tempat tidur setelah makan dan mandi kemarin. Jadi, setidaknya selama dua belas jam… itu normal setelah mengeluarkan begitu banyak energi.”

Shirley masih sedikit linglung saat ini. Apa yang terjadi kemarin terasa seperti mimpi, melayang di kepalanya dengan potongan-potongan yang muncul tanpa disengaja, yang membutuhkan waktu untuk memilah dan memastikan mana yang nyata dan mana yang fantasi.

Kemudian dia mengangkat kepalanya dan melihat ke sudut ruangan.

Sebuah kotak kecil sederhana tergeletak tenang di sana.

Itulah segalanya baginya selama sepuluh tahun terakhir… segalanya bagi dia dan Dog.

“Kita benar-benar… pindah ke sini,” gumam Shirley, “ini seperti mimpi.”

“Jangan bilang begitu, aku masih panik sekarang. Pak Duncan sedang memasak di dapur, dan aku bahkan tidak berani membayangkan apa yang mungkin akan dia sajikan nanti…”

“Dog, kenapa kamu begitu mempermasalahkan makanan di sini? Kamu sudah mengatakannya lebih dari sekali…”

“Ah, jangan tanya…”

Mendengar keluhan Dog, Shirley tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

Matahari hari ini sangat indah…

IndoWebNovel – indowebnovel.com