Ini bukan kali pertama Zhou Ming melewati pintu ini menuju “sisi seberang.”

Sejak beberapa hari yang lalu, setelah ia mendapati dirinya terjebak di kamarnya oleh “fenomena” aneh, ia terus datang untuk mencari bantuan karena itu satu-satunya jalan keluar yang ada di hadapannya.

Ia masih ingat pertama kali pintu itu terbuka. Itu adalah dek papan kayu yang sama, perubahan persis pada tubuhnya, dan keberanian yang ia kumpulkan untuk menjelajahi “sisi” ini beberapa kali untuk meminta bantuan. Namun, meskipun ia berusaha sekuat tenaga, tidak ada jawaban yang datang, dan ia juga tidak mengerti keanehan kapal hantu yang terhubung dengan “pintu” ini. Meskipun demikian, setidaknya ia telah mendapatkan beberapa pengalaman untuk mendapatkan pemahaman awal tentang kapal ini.

Seperti sebelumnya, Zhou Ming menggunakan waktu sesingkat mungkin untuk menghilangkan rasa pusing akibat melewati pintu itu. Kemudian ia memeriksa kondisi tubuhnya untuk pertama kalinya dan pistol yang tergantung di pinggangnya. Semuanya seperti yang ia tinggalkan pada kunjungan terakhirnya.

“Sepertinya tubuhku akan ‘berganti tanpa hambatan’ setiap kali aku melewati pintu itu… Seandainya aku bisa memasang kamera di sisi ini untuk melihat apa yang terjadi. Dengan begitu aku bisa memastikan apakah tubuh ini juga akan berubah ketika aku kembali.” Sayang sekali, benda-benda dari dua ‘dunia’ itu tidak bisa dipertukarkan…”

“Yah, setidaknya aku tahu aku memang berjalan ke dalam kabut dan bukan hanya jatuh pingsan dari apartemenku menurut rekaman di sisi itu.”

Zhou Ming bergumam untuk meluruskan teorinya. Dia tahu berbicara sendiri di dek terbuka akan tampak aneh bagi orang luar, tetapi siapa yang akan mengejeknya? Tidak ada seorang pun yang terlihat di kapal hantu ini, dan ini adalah caranya untuk membuktikan bahwa dia masih “hidup.”

Saat angin asin bertiup melintasi dek dan mengenai seragam biru dan hitamnya yang terbuat dari bahan yang tidak diketahui, Zhou Ming menghela napas pelan dan berbalik menghadap pintu lagi.

Meletakkan tangannya di kenop pintu untuk memutarnya lagi, dia mendorongnya ke dalam untuk memperlihatkan kabut abu-abu kehitaman dari mana dia berasal. Di baliknya adalah apartemen yang familiar yang telah lama dia tinggali.

Tapi dia tidak melewatinya kali ini; sebaliknya, dia menutup pintu dan menariknya kembali untuk memperlihatkan kamar kapten. Di dalamnya terdapat kabin yang remang-remang dengan permadani indah yang tergantung di dinding, rak dengan beberapa ornamen, dan meja peta besar di tengah yang beralas karpet merah anggur.

Begitulah cara kerja “pintu” itu. Dengan mendorongnya, pintu itu akan membawa Anda kembali ke apartemen sambil menarik tali ke kamar kapten – yang terakhir dianggap sebagai hal yang biasa.

Setelah memasuki kamar kapten, ia biasanya melihat ke kiri, di mana cermin besar terpasang di dinding di sebelahnya. Di sana, terpantul dengan jelas, adalah penampilan “Zhou Ming” saat ini.

Ia adalah seorang pria tinggi dengan rambut hitam tebal, janggut pendek dan gagah, rongga mata yang dalam, dan tatapan yang menuntut rasa hormat. Meskipun sudah berusia lebih dari empat puluh tahun, penampilannya yang maskulin mengaburkan usia sebenarnya sehingga orang mungkin mengira dia lebih muda.

Melonggarkan kerudung di lehernya, ia mulai membuat wajah konyol di depan cermin. Sayangnya, temperamennya dengan penampilan barunya ini tidak berhasil. Alih-alih terlihat ramah, ia lebih mirip seorang pembunuh berantai psikopat.

Saat Zhou Ming melakukan gerakan-gerakan konyol ini, terdengar suara klik kecil dari arah meja peta. Tanpa diduga, ia melihat patung kayu berkepala kambing yang familiar di atas meja itu berputar sedikit demi sedikit menghadapnya—balok kayu yang tak bernyawa itu tampak hidup saat ini, dan mata obsidian yang tertanam di wajah kayu itu berkilauan.

Kenangan panik saat pertama kali melihat pemandangan aneh ini kembali terlintas di benaknya, tetapi Zhou Ming hanya memiringkan sudut mulutnya membentuk seringai. Ia tahu apa yang akan terjadi, dan benar saja, suara suram dan serak keluar dari mulut kayu itu: “Nama?”

“Duncan,” kata Zhou Ming dengan tenang, “Duncan Abnomar.”

Suara kepala kambing kayu itu seketika berubah dari serak dan muram menjadi hangat dan ramah: “Selamat pagi, Kapten. Senang melihat Anda masih ingat nama Anda. Bagaimana perasaan Anda hari ini, dan bagaimana kabar Anda? Apakah Anda tidur nyenyak semalam? Semoga Anda bermimpi indah. Hari ini adalah hari yang baik untuk berlayar. Laut tenang, angin tepat, suhu sejuk dan nyaman, dan tidak ada armada angkatan laut yang mengganggu di sekitar. Kapten, Anda tahu kru yang berisik…”

“Kau sudah cukup berisik.” Meskipun ini bukan pertama kalinya dia berurusan dengan kepala kambing aneh ini, Zhou Ming masih merasa merinding saat itu. Akhirnya, sambil menatap tajam benda itu, dia berkata dengan gigi terkatup, “Diam.”

“Oh, oh, tentu saja, Kapten. Anda menyukai ketenangan, dan sebagai mualim pertama dan kedua Anda yang setia, serta kepala pelaut dan pelaut biasa dan pengintai, saya tahu ini dengan sangat baik. Ada banyak manfaat dari menjadi tenang, dan dulunya ada bidang kedokteran… atau bidang filsafat atau bidang arsitektur…”

Zhou Ming tiba-tiba merasakan migrain menyerang pelipisnya karena berdenyut akibat ocehan yang tak henti-hentinya ini: “Maksud saya, saya memerintahkan Anda untuk diam!”

Kepala kambing itu akhirnya tenang begitu kata “perintah” keluar.

Sambil menghela napas lega, dia melangkah ke meja peta dan duduk di kursi – dia sekarang adalah “kapten” dari kapal hantu kosong ini.

Duncan Abnomar adalah nama yang asing dan nama keluarga yang lebih kasar lagi. Jadi mengapa dia tahu detail ini? Tidak tahu. Itu adalah sesuatu yang diketahui tubuh ini sejak pertama kali dia menyeberang. “Di sini,”Duncan sedang dalam perjalanan panjang dengan sebagian besar detailnya yang hilang.”

Ia memang mendapat firasat kuat bahwa ia sedang berada dalam suatu rencana pelayaran besar, tetapi hampir tidak tahu apa pun tentang rencana tersebut atau ke mana arahnya. Adapun pemilik kapal yang sebenarnya, “Duncan Abnomar” yang asli tampaknya telah meninggal dunia sejak lama sekali.

Jadi, apa sebenarnya yang terjadi padanya? Bayangkan seseorang yang dicap dengan sebuah “kesan”.

Naluri mengatakan kepada Zhou Ming bahwa ada masalah besar di balik identitas Kapten Duncan, terutama dengan adanya fenomena supernatural (kepala kambing kayu yang bisa berbicara) di kapal ini. Namun, ia tidak punya banyak pilihan. Kepala kambing itu tidak hanya akan mencoba memastikan identitasnya setiap kali ia menyeberang, tetapi kapal itu sendiri juga kadang-kadang melakukan hal yang sama. Tindakan ini hanya bisa digambarkan sebagai licik oleh pemilik aslinya…

Tidak membantu juga ketika kepala kambing di meja peta tampak seperti semacam gargoyle jahat dari cerita-cerita lama.

Tetapi terlepas dari kekurangan-kekurangan tersebut, kapal itu cukup ramah jika ia mau menanggung nama Duncan Abnomar. Lagipula, tidak ada satu pun dari benda-benda di sini yang terlihat cerdas.

Zhou Ming – mungkin sekarang Duncan – mengakhiri perenungannya yang singkat di masa lalu dan membuka peta di atas meja peta.

Tidak ada rute, penanda, atau daratan yang dapat diidentifikasi di peta tersebut – bahkan sebuah pulau pun tidak ada. Di permukaan perkamennya yang kasar dan tebal, malah terdapat bercak-bercak besar berwarna abu-putih yang terus berputar dan bergelombang sehingga mengaburkan rute asli yang dipetakan di peta. Namun, ada satu gambar di dalamnya yang tidak menjadi kabur – siluet sebuah kapal yang tampak di tengah kabut tebal.

Duncan (Zhou Ming) tidak memiliki banyak pengalaman dalam berlayar menggunakan teknik lama, tetapi bahkan orang-orang bodoh di masyarakat modern pun akan tahu bahwa peta “normal” tidak mungkin terlihat seperti ini.

Rupanya, seperti kepala kambing kayu di atas meja, peta itu adalah semacam benda supernatural—hanya saja Duncan belum menyimpulkan kegunaannya.

Seolah menyadari perhatian kapten akhirnya terfokus pada peta, kepala kambing yang sudah lama diam di atas meja itu bergerak lagi. Kepala itu mulai mengeluarkan suara klik seperti kayu yang digesekkan dengan kayu. Awalnya masih terkendali, tetapi dengan cepat mencapai titik yang tak bisa diabaikan, bergetar seperti mainan seks.

“Baiklah, katakan saja.” Duncan takut benda sialan yang kejang-kejang ini akan membakar meja jika terus seperti ini.

“Ya, Kapten—saya ulangi, hari ini adalah hari yang baik untuk berlayar, dan Vanished menunggu perintah Anda seperti biasa! Apakah kita akan menaikkan layar?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com