Duncan dengan hati-hati mendekati pintu setelah merasakan perasaan tidak nyaman. Dia perlu memastikan kembali statusnya.

“Pintu Subruang” memang tertutup – dia sebelumnya pernah berada di sisi lainnya, dan penutupannya yang hampir tanpa usaha telah sepenuhnya menutup pintu yang hampir tak bisa ditembus di alam fisik.

Sambil menghela napas pelan, dia menatap bagian atas pintu untuk menemukan teks kuno yang penuh teka-teki terukir jelas di kusen pintu: “Pintu ini menuju ke Yang Hilang.”

“Ke Yang Hilang…” Duncan tak kuasa mengenang situasi di sisi lain pintu, mengingat Yang Hilang yang terlantar dan membusuk melintasi subruang selama bertahun-tahun. Tiba-tiba dia mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang kata-kata di kusen pintu.

Prasasti di pintu itu benar, dan sisi lain benar-benar menuju ke Yang Hilang – Yang Hilang lainnya, pantulan yang terdistorsi dari Yang Hilang yang sebenarnya di subruang.

Duncan mengambil lentera dan berbalik untuk meninggalkan kabin bawah, dengan cepat menavigasi melalui kontras cahaya dan bayangan ruang kargo dan struktur atas, akhirnya kembali ke kamar kapten.

“Ah, Kapten! Anda kembali!” Goathead masih di sana, bingung, dan hal pertama yang dilakukannya ketika melihat Duncan adalah langsung berkata, “Kenapa kau tiba-tiba pergi? Kau baru saja bilang kau pergi ke subruang? Kau tidak bisa bercanda tentang itu! Kau…”

“Aku menutup ‘Pintu Subruang’ di bagian bawah kapal,” Duncan dengan santai menyebutkan sambil meletakkan lentera, “Aku baru saja turun untuk memeriksanya dari ‘sisi ini’.”

Ucapan Goathead tiba-tiba terputus, disertai dengan suara “krak” lain saat kepalanya membentur meja.

Duncan tidak bisa menahan diri untuk meliriknya: “Tenang saja, jangan sampai mengalami masalah yang sama seperti Alice.”

Goathead tidak keberatan dengan nada bercanda sang kapten, dan dia juga tidak menyembunyikan kekagumannya: “Kau menutup pintu itu!? Maksudmu, kau menutup pintu dari sisi subruang?”

“Apa lagi?” balas Duncan, “Bukankah pintu itu mustahil ditutup dari ‘sisi ini’? Untuk apa lagi aku repot-repot pergi ke sana?”

“Kau… kau melakukannya hanya untuk itu?” Goathead tergagap, “Kau memasuki subruang dan kembali ke dimensi fisik hanya untuk menutup pintu itu dari sisi lain? Itu… itu bukan pintu kayu biasa untuk ruang penyimpanan atau ruang barang rongsokan. Kau hanya… menutupnya?!”

Suasana hati Duncan sedikit membaik saat dia dengan senang hati mengamati Goathead, yang biasanya banyak bicara hingga bisa membuat otak orang mendidih dan menjadi tidak bisa berbicara.

Tapi kemudian Duncan menyadari dia belum menjelaskan situasinya dengan jelas, menyebabkan Goathead memiliki beberapa kesalahpahaman – tetapi terutama, dia ingin menyaksikan bagaimana mulut Goathead akan berkerut.yang merupakan hiburan utama di Laut Tanpa Batas.

Di tengah kegembiraan, rasa gelisah yang tersisa dari menjelajahi “bangkai kapal yang telah lenyap,” dan ruang gelap itu berkurang secara signifikan.

Namun, Duncan akhirnya angkat bicara. Lagipula, masalah ini menyangkut subruang, dan mengklarifikasi aspek-aspek tertentu dapat membantu menghindari bahaya di masa depan. Selain itu, Goathead memiliki banyak pengetahuan tersembunyi, dan wawasannya mungkin terbukti bermanfaat: “Aku tahu kau cemas, tapi jangan khawatir, dengarkan aku dulu – aku memang menutup pintu itu, tetapi memasuki subruang itu tidak disengaja, dan aku butuh pendapatmu.”

“Sebuah… kecelakaan?” Goathead terkejut, dan nadanya langsung berubah dari keheranan menjadi sangat serius, “Tolong beritahu aku, apa sebenarnya yang terjadi?”

Duncan menceritakan kepada Goathead bagaimana dia memasuki subruang setelah terbangun dari tidur ringan – tentu saja, dia tidak menceritakan detail penjelajahannya di alam gelap itu, melainkan berfokus pada pintu di bagian bawah kapal dan berbagai adegan yang dia saksikan saat mengamati kekacauan dari dek.

Lagipula, selain “nama asli” dan “asal usulnya” sendiri, hanya sedikit hal lain yang perlu dia sembunyikan dari Goathead. Menyembunyikan nama dan asal-usulnya yang sebenarnya terutama karena stabilitas kelompok Vanished harus didasarkan pada “titik jangkar” “Kapten Duncan.”

Goathead mendengarkan narasi Duncan dengan saksama tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kemudian dia mengakui bahwa dia juga tidak yakin tentang situasinya…

“Menurut deskripsi Anda, itu memang subruang,” kata Goathead terus terang, “tetapi saya belum pernah menemukan kasus seperti ini, di mana Anda langsung… ‘masuk’ ke sana dalam tidur Anda dan kemudian kembali tanpa cedera… Anda harus menyadari bahwa meskipun subruang menimbulkan ancaman signifikan bagi dimensi fisik, bukan berarti itu adalah tempat yang mudah ‘diakses’. Bahayanya lebih terletak pada kenyataan bahwa kontaminasinya tidak dapat dihentikan.

“Kerentanan mental, keyakinan yang goyah, dan pengorbanan yang salah arah semuanya dapat mengakibatkan infiltrasi kekuatan subruang, tetapi ‘infiltrasi’ dan memasukinya seperti yang Anda lakukan… ‘menjelajahi’ adalah konsep yang sama sekali berbeda.”

Pada titik ini, dia berhenti, lalu menoleh, matanya yang kosong dan hitam pekat menatap langsung ke arah Duncan: “Kapten, apakah Anda benar-benar tidak terpengaruh oleh apa pun di sana?” “Apakah kau benar-benar… tidak merasakan efek yang tersisa di kepalamu?”

“Tidak,” Duncan merentangkan tangannya, tampak sangat tulus, “Apakah aku terlihat seperti orang gila? Aku benar-benar normal.”

Goathead kehilangan kata-kata.

Duncan kemudian berkata dengan penuh pertimbangan, “Aku selalu melihatmu khawatir tentang para Vanished yang jatuh kembali ke subruang, dan aku berasumsi mudah untuk jatuh ke sana…”

“Ini… adalah konsep relatif,” jelas Goathead dengan canggung, “Jatuh dari dimensi fisik itu berbahaya, tetapi bahkan para Vanished pun tidak akan ‘jatuh’ begitu saja. ‘Jatuh itu berbahaya’ dan ‘jatuh itu mudah’ bukanlah sinonim. Lebih jauh lagi… bagaimana aku bisa menjelaskannya padamu? Biasanya, para korban yang secara tragis jatuh ke subruang… proses dan pengalaman mereka memasuki subruang sama sekali berbeda dari milikmu. Itu adalah proses yang sangat menyakitkan dan mengerikan, dan seringkali sulit untuk sekadar mengakhirinya dengan kematian…”

Duncan mendengarkan dengan saksama dan merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya: “Aku benar-benar tidak merasakan apa pun…”

Goathead ragu sejenak dan menghela napas, membuat Duncan terkejut dengan perilakunya. Makhluk cerewet ini tidak mengatakan apa pun untuk pertama kalinya dalam hubungan mereka!

Dia mempertimbangkan sejenak dan kemudian bertanya dengan sungguh-sungguh, “…Haruskah aku lebih khawatir?”

“…Kau benar-benar pantas menyandang gelar ‘Bencana Bergerak Lautan Tak Terbatas’…” Suara Goat tanpa emosi, hanya melafalkan secara mekanis seperti ingatan otot.

“Jangan bahas masalah ini,” Duncan melambaikan tangannya, mengalihkan topik, “Apa bayangan besar yang kulihat di subruang itu? Tanah yang hancur, puing-puing, dan raksasa bermata satu yang pucat itu… Apa itu?”

Goathead tiba-tiba terdiam. Setelah hampir setengah menit, dia berbicara perlahan, “…Seperti yang kau lihat, itu hanyalah puing-puing.”

“Hanya puing-puing?” Duncan mengerutkan kening, “Itu bukan penjelasan yang memadai. Puing siapa? Dari mana asalnya? Kapan reruntuhan itu…?”

“Reruntuhan dunia,” kata Goathead, “Semua yang tidak bertahan hingga hari ini telah berubah menjadi bayangan yang terdistorsi di masa lalu subruang.”

Duncan tampak terkejut, lalu mengulangi dengan serius, “Reruntuhan dunia?”

Goathead kembali terdiam, tampak ragu-ragu dan mempertimbangkan sesuatu. Akhirnya, ia sedikit mengangkat kepalanya, “Apakah kau percaya Lautan Tak Terbatas itu sangat luas? Apakah kau pikir… realitas kita saat ini masih luas?”

Duncan berkedip, lalu tiba-tiba menyadari, “Maksudmu, segala sesuatu di dimensi fisik saat ini…”

“…Ya, apa yang tersisa setelah kejatuhan,” bisik Goathead, “Sisa yang sepele, dengan beberapa pemukiman gigih yang masih bertahan.”

Duncan berhenti sejenak, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, “Apakah ini kebenaran dari Pemusnahan Besar?”

“Itu hanyalah sebagian kecil yang tidak signifikan,” kata Goathead dengan suara rendah, “Seluruh kebenaran dari Pemusnahan Besar telah terkubur di sungai waktu, dan merekonstruksi gambaran lengkapnya tidak ada gunanya.”

“Dalam kata-katamu, terdapat ‘cakrawala kosmik’ tempat semua informasi berada di luar alam yang tak terduga dan tak terdeteksi. Kecuali jika makhluk yang benar-benar mahatahu dan mahakuasa dapat langsung mengungkap rahasia semua alam eksistensi: subruang, laut dalam, alam roh, dan dimensi fisik, maka tidak mungkin untuk mengetahui apa yang terjadi sepuluh ribu tahun yang lalu?”

“Aku tahu apa yang ingin kau tanyakan, tetapi dengan menyesal aku mengatakan bahwa hanya ini yang aku ketahui, dan aku tidak menjamin bahwa itu sepenuhnya akurat. Aku memang mengetahui beberapa bagian yang berkaitan dengan subruang, tetapi bahkan apa yang disebut ‘kebenaran’ mungkin tidak selalu tetap tidak berubah setelah dipengaruhi oleh subruang. Sebab dan akibat, urutan waktu, semuanya tidak berarti di sana, dan mengenai pengetahuanku yang terfragmentasi… aku bahkan tidak dapat menentukan berapa banyak dari itu yang merupakan ingatan asli dan berapa banyak yang merupakan bayangan sisa yang tertinggal dari perpisahanku dengan subruang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com