Hari ini, setengah abad setelah berakhirnya Rencana Abyss, Tyrian sekali lagi merasakan hawa dingin yang masih terasa dari rencana masa lalu itu. “Kapal Selam Nomor Tiga” muncul kembali dalam ingatannya seolah-olah muncul tepat di depan matanya. Di samping mereka ada para prajurit yang berhati-hati, para pendeta yang khidmat, dan Ratu Es yang dingin dan pendiam. Seolah-olah dia menyaksikan pintu-pintu kapal selam itu terbuka sekali lagi, memperlihatkan para penjelajah yang gila, sosok-sosok humanoid, makhluk-makhluk cacat yang mengerikan, gumpalan daging yang menggeliat, lumpur yang menyeramkan dan sunyi, serat-serat hitam kering dan mencurigakan, dan… kabin kosong dari “Kapal Selam Nomor Tiga” ketujuh. ”

Dulu, platform itu dijaga ketat oleh banyak pendeta dan pelindung,” kata Tyrian sambil mengerutkan kening, mengingat masa lalu. “Tapi… harus kuakui, pertanyaanmu agak meresahkan.”

Duncan terdiam selama beberapa detik sebelum tiba-tiba bertanya, “Apa yang terjadi pada ‘Kapal Selam Nomor Tiga’ itu pada akhirnya?”

“Kecuali yang pertama yang ‘asli’ yang muncul, enam duplikat lainnya dilemparkan ke dalam tungku, dilebur menjadi batangan oleh api suci, dan kemudian dibuang ke laut. Meskipun merupakan sumber daya logam yang berharga, tidak ada yang berani menyimpannya,” jelas Tyrian dengan ragu-ragu. “Tetapi jika, seperti yang kau sarankan, bahkan yang pertama pun tidak ‘asli,’ maka situasinya akan menjadi…”

“Di mana yang pertama?”

“Aku tidak tahu lokasinya saat ini,” Tyrian menggelengkan kepalanya. “Para pemberontak seharusnya telah menghancurkan semua yang terkait dengan Rencana Abyss, tetapi tidak ada yang tahu bagaimana mereka membuang bahan-bahan itu. Mungkin mereka hanya membongkar dan mendaur ulangnya? Tetapi sebelum pemberontakan… Kapal Selam Nomor Tiga disimpan di gudang di pelabuhan setelah dinonaktifkan.”

Setelah hening sejenak, Duncan menghela napas. “Aku mengerti… Tyrian, terima kasih telah berbagi begitu banyak denganku. Bagaimanapun, informasi ini sangat memuaskan rasa ingin tahuku.”

Namun, Tyrian tampak terbebani oleh pikirannya. Setelah sekian tahun merenungkan “Rencana Jurang”, ia menemukan terlalu banyak detail yang mengerikan. Meskipun rencana itu sendiri aneh, pandangan retrospektif ini membawa perasaan yang lebih menakutkan daripada ketika ia mengalaminya sendiri. Terutama mengingat pertanyaan yang baru-baru ini diajukan ayahnya tentang perintah terakhir Ratu Es, Tyrian merasa bahwa kasus lama ini, yang seharusnya telah berakhir lima puluh tahun yang lalu, mungkin belum benar-benar selesai.

Namun, untuk saat ini, percakapan mereka telah berakhir.

Ayahnya tidak bermaksud menahannya di sana lebih lama lagi.

Tiba-tiba terdengar suara kepakan sayap dari samping, dan Tyrian melihat sesosok hantu berbentuk burung yang diselimuti api hijau menyeramkan melesat di udara. Segera setelah itu, di tempat hantu itu lewat, semburan api hijau meletus,berputar menuju gerbang pusaran dalam sekejap.

Suara ayahnya terdengar dari cermin di dekatnya: “Masuklah; kau akan dipindahkan ke dekat katedral. Aku yakin kau tidak akan memberi tahu siapa pun tentang apa yang terjadi di sini.”

“Tentu saja, aku bukan tipe orang yang suka mengadu,” jawab Tyrian. Dia melirik portal yang menyala, ragu sejenak sebelum mengambil keputusan dan bergerak maju. Tepat sebelum melangkah melewati gerbang, dia berhenti dan tak kuasa menoleh ke belakang melihat boneka Gotik yang berdiri tenang di samping cermin.

“Anomali 099…” gumamnya pada diri sendiri, “Dia persis seperti dia…”

“Konon Anomali 099 pertama kali muncul di laut es dekat tempat Ratu Es dieksekusi dan jatuh ke air,” suara Duncan terdengar dari cermin. “Aku juga curiga, tetapi bahkan Alice sendiri tidak dapat menjelaskan asal-usulnya. Seperti yang baru saja kau sebutkan… ada terlalu banyak hal di laut dalam yang tidak dapat kita pahami.”

Tyrian tampak berpikir. Setelah beberapa saat hening, dia tiba-tiba berbicara, “Sepertinya boneka ini sangat menikmati berada di dekatmu.”

Duncan menjawab dengan acuh tak acuh, “Awalnya, dia tetap tinggal karena kegigihannya, tetapi kemudian saya menyadari dia bisa berguna.”

Jawaban Alice jauh lebih sederhana. Dia tertawa gembira dan berkata sambil mengangguk, “Aku suka bersama kapten! Dia luar biasa!”

Tyrian menatap wajah ayahnya yang tanpa ekspresi di cermin dan kemudian menatap Alice, yang menyerupai Ratu Es tetapi sama sekali berbeda dalam segala hal lainnya. Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba tertawa.

Itu adalah perasaan lega dan bahagia yang tulus.

Kemudian dia berbalik dan dengan percaya diri melangkah melewati gerbang yang menyala, meninggalkan gudang yang kembali sunyi.

Alice melihat ke arah tempat api itu menghilang, lalu berbalik untuk menatap cermin di sampingnya. Butuh beberapa saat baginya untuk tiba-tiba berkata, “Kapten, mengapa dia menertawakan kita barusan?”

Duncan menjawab dengan santai, “Bagaimana aku bisa tahu?”

Alice, bingung, bertanya, “Apa yang kalian bicarakan tadi, tentang Ratu Es dan Rencana Jurang Maut… Apakah itu ada hubungannya denganku?”

Kali ini, Duncan tidak buru-buru mengarang jawaban untuk menipu boneka itu. Dia memikirkannya dengan serius sebelum berkata dengan sungguh-sungguh, “Mungkin ada hubungannya.”

“Bisakah aku memahaminya?”

“Kemungkinan besar sangat sulit.”

“Baiklah, kalau begitu aku tidak akan memikirkannya untuk saat ini,” Alice menggaruk kepalanya dan tersenyum pada Duncan di cermin. “Bagaimanapun, jika ada sesuatu yang perlu aku lakukan atau bantu, beri tahu aku.”

“Baik.”

“Bagus!”

…

Semburan api melesat melalui gang gelap, dan beberapa saat kemudian, seorang Tyrian yang masih mengantuk muncul, melihat pintu-pintu besar Katedral Pland di dekatnya.

“Ini benar-benar membuatku hampir…” gumam bajak laut itu, mengangkat tangannya untuk mengusap kepalanya yang mengantuk, tetapi tanpa sengaja menyentuh area yang bengkak dan langsung meringis kesakitan.

Kekuatan gadis kecil itu agak terlalu menakutkan… Dia adalah makhluk iblis yang lebih berat dari gabungan dua atau tiga orang dewasa! Mengingat penyebab cedera di kepalanya, Tyrian tak kuasa menahan gerutu dalam hati. Namun, di saat yang sama, ia merasa penasaran.

Memang, ayahnya sendiri sedang mengumpulkan kru baru. Dari apa yang telah ia amati sejauh ini, ayahnya mengendalikan Anomali 099 dan memiliki seorang gadis misterius dan kuat yang dapat memanggil makhluk iblis untuk melayaninya. Namun, ini jelas bukan keseluruhan krunya.

Bahkan jika ini terjadi kemarin, itu akan membuatnya sangat waspada, dan ia mungkin tidak akan mampu menahan diri untuk tidak memberi tahu negara kota dan gereja. Tetapi saat ini, ia tidak berniat untuk “mengadu” kepada gereja.

Sekarang, pikirannya dipenuhi dengan pikiran-pikiran yang berkaitan dengan “Rencana Jurang”.

Tyrian kemudian mendekati Katedral Badai, dan dalam beberapa langkah, ia melihat beberapa sosok bergegas ke arahnya di pintu masuk.

Mereka adalah para pelaut yang telah ia kirim kembali sebelumnya.

Kapten itu menghilang seharian penuh setelah hanya meninggalkan pesan, yang jelas membuat awak kapalnya cemas.

Tak lama kemudian, para pelaut menemui Tyrian. Salah seorang mulai berbicara tanpa jeda, “Akhirnya kau kembali! Matahari akan segera terbenam; kau dari mana saja?”

Pelaut lain memperhatikan keadaan Tyrian yang berantakan dan berseru kaget, “Kapten, luka di wajahmu… dan bagaimana kepalamu bisa bengkak begitu parah?!”

Tyrian tahu dia tidak bisa menyembunyikan kekacauannya. Dia berharap kemampuan penyembuhannya yang lebih cepat dari biasanya akan membantunya pulih sebelum kembali ke katedral. Namun, ternyata meskipun gadis itu menggunakan makhluk iblis dengan cara yang meragukan, luka yang mereka timbulkan tetap bermasalah. Setengah hari telah berlalu, dan kepalanya masih bengkak.

“…Aku tersandung di jalan.”

Setelah ragu sejenak, Tyrian hanya bisa memberikan alasan yang lemah.

Dia terlalu malu untuk mengakui kepada bawahannya bahwa ini adalah akibat dari “disiplin seorang ayah.” Lagipula, bukan ayahnya yang secara langsung menyebabkan kerusakan, melainkan seorang gadis muda yang tingginya hanya setinggi dadanya.

“Kau tersandung?” Pelaut pertama yang berbicara menatap atasannya dengan bingung, “Ini sepertinya kecelakaan yang cukup… berlebihan. Seolah-olah kau membenturkan kepalamu dengan keras ke dinding Pland dan tanah…”

Tyrian menatap pelaut itu dengan tatapan tajam, menekankan setiap kata, “Aku tersandung.”

Pelaut itu bergidik dan langsung mengerti, “Oh, benar, benar. Kau jelas hanya tersandung secara tidak sengaja. Saat kita kembali, aku akan membantumu mengoleskan obat…”

“Cukup, aku tidak ingin membahas masalah ini untuk saat ini,”Tyrian menghela napas dan berjalan menuju pintu masuk utama katedral. “Ayo kita kembali. Aku butuh istirahat yang cukup hari ini, lalu kita akan berangkat kembali ke Utara.”

“Kembali ke Utara? Bukankah kita akan tinggal di sini beberapa hari lagi? Kau berencana untuk…”

Kata-kata “Rencana Jurang” muncul kembali di benak Tyrian, dan dia melambaikan tangannya, “Cukup, sudah waktunya untuk kembali. Masih ada urusan yang harus diselesaikan di Laut Dingin.”

Para pelaut saling bertukar pandang dan akhirnya mengangguk, mematuhi keputusan kapten.

Tyrian tiba-tiba berhenti.

Dia ragu sejenak di depan pintu masuk utama Katedral Badai dan menyentuh bagian wajah dan kepalanya yang bengkak.

“Mari kita gunakan pintu samping.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com