Ketika Heidi, seorang psikiater berpengalaman, menemukan bahwa pasien barunya adalah seorang elf, ia tak dapat menahan rasa terkejutnya. Sepanjang kariernya, ia telah merawat banyak pasien, tetapi jarang sekali ia bertemu dengan elf. Hal ini tidak hanya eksklusif untuk profesinya, tetapi juga umum terjadi pada banyak profesional perawatan kesehatan di berbagai spesialisasi.

Elf, sebagai suatu ras, diberkahi dengan konstitusi fisik yang tangguh yang membuat mereka menjadi incaran ras lain. Umur mereka sangat panjang, dan mereka jarang terserang penyakit yang umum terjadi pada makhluk lain. Elf memiliki kemampuan bawaan untuk bertahan dalam kondisi keras dan menjaga kesehatan yang prima. Ketahanan ini tidak hanya meluas ke fisik mereka tetapi juga ke kondisi mental mereka. Mereka memiliki ketabahan mental yang luar biasa, yang mungkin merupakan adaptasi evolusioner terhadap umur mereka yang panjang. Meskipun mereka mungkin tidak menyaingi ketangguhan emosional para kurcaci, yang terkenal dengan “hati batu” metaforis mereka, mereka tentu saja melampaui manusia dalam hal ketahanan mental.

Keunggulan fisik dan mental elf yang unik telah menjadikan mereka pelopor dan petualang legendaris sepanjang sejarah. Mereka terkenal karena keberanian mereka, seringkali berani menjelajah ke wilayah berbahaya, menavigasi melalui kabut dan ilusi yang berbahaya, dan kembali ke rumah dengan selamat. Banyak negara-kota di dekat “Tirai Abadi” di Lautan Tak Terbatas berutang pendiriannya kepada para penjelajah elf. Yang paling terkenal di antaranya adalah “Kota Petualangan” yang sangat terkenal, yang dikenal sebagai “Pelabuhan Angin”.

Namun, terlepas dari keunggulan luar biasa ini, elf bukannya tanpa kelemahan. Perkembangan mereka lambat dibandingkan dengan manusia, kemampuan belajar mereka agak berkurang, dan ketahanan mental mereka yang luar biasa agak menghalangi mereka untuk menerima berkah dan rahmat kekuatan ilahi. Kecuali kekuatan Dewa Kebijaksanaan, perlindungan yang ditawarkan oleh tiga dewa ortodoksi lainnya hanya memberikan efek minimal pada elf. Menariknya, kurcaci, yang juga memiliki konstitusi mental yang kuat, tampaknya tidak menghadapi masalah serupa.

Ada banyak teori mengapa elf kesulitan menerima berkah ilahi. Salah satu hipotesis yang umum dikemukakan adalah bahwa ajaran sesat kuno dan kaku yang tertanam dalam budaya elf membuat mereka dibenci di mata para dewa, sehingga hanya Dewa Kebijaksanaan, yang disebut sebagai “pelindung semua makhluk rasional”, yang menyelamatkan mereka.

Pada masa sejarah, khususnya selama “Zaman Kegelapan” dan “Era Negara Kota Tua” sebelum Era Negara Kota Baru, konstitusi elf yang tampaknya terkutuk ini dan prasangka yang melekat di antara ras-ras tersebut menyebabkan banyak konflik berdarah. Namun,Para elf berhasil membangun jembatan pemahaman dengan ras-ras lain di dunia melalui penemuan senapan uap dan bubuk mesiu berdaya ledak tinggi.

Setelah gejolak sejarah ini, para elf yang berumur panjang dan berpikiran terbuka dengan ramah menerima isyarat rekonsiliasi dari manusia dan kurcaci. Meskipun ras-ras ini memiliki umur yang lebih pendek, mereka telah berhasil membangun dan mempertahankan hidup berdampingan secara damai dengan para elf yang berlanjut hingga hari ini.

Heidi mendekati tempat tidur pasien barunya, seorang gadis elf muda. Dia dengan teliti memantau pernapasan gadis itu, memeriksa denyut nadinya, dan kemudian membuka kotak P3K-nya. Dia dengan hati-hati mengatur berbagai ramuan dan alat di atas meja kecil yang terletak di samping tempat tidur.

Hari-hari konflik berdarah dan kegelapan yang merajalela telah memudar ke dalam catatan sejarah. Kehidupan singkat manusia dan kurcaci hanya memungkinkan mereka untuk memahami kisah leluhur mereka dari dokumen sejarah. Bahkan bagi para elf yang berumur panjang, masa-masa penuh gejolak itu telah direduksi menjadi insiden kecil, tidak lebih dari kenangan masa lalu mereka sendiri atau orang tua mereka.

Di zaman sekarang, konstitusi unik ras elf, yang tampaknya ditinggalkan oleh para dewa, masih tetap ada. Banyak keluarga elf kuno, meskipun mematuhi ajaran Dewa Kebijaksanaan, Lahem, terus mempertahankan berbagai ajaran sesat yang penuh teka-teki dan tradisional. Namun, hal ini tidak menghalangi mereka untuk menjadi bagian integral dari dunia beradab saat ini.

Bahkan, karena pencapaian mereka yang luar biasa dalam matematika dan mekanika serta hubungan mereka yang semakin erat dengan Dewa Kebijaksanaan, Lahem, para elf telah mengukir peran yang sangat penting dalam era “uap dan listrik” saat ini. Jika bukan karena populasi mereka yang relatif kecil, pengaruh mereka atas Lautan Tak Terbatas mungkin telah melampaui pengaruh manusia.

Di zaman sekarang ini, ajaran sesat elf yang telah lama ada atau ketidakmampuan mereka untuk menerima berkat dari ketiga dewa hampir tidak menarik perhatian atau diskusi.

Heidi menyalakan pembakar dupa yang dibuat dengan indah, dan aroma yang menenangkan mulai menyebar ke seluruh ruangan, hingga ke sekitar tempat tidur orang sakit. Aroma yang menenangkan itu tampaknya memiliki efek menenangkan pada gadis elf itu, yang alisnya melembut dan rileks.

Heidi membungkuk, dengan lembut mengangkat kelopak mata gadis itu, dan memegang kristal ungu bercahaya di depan matanya, mengayunkannya secara ritmis dari sisi ke sisi.

“Kau mendapati dirimu terperangkap dalam mimpi, keadaan gelisah yang berubah menjadi sangkar pertahanan. Tapi bantuanlah yang kau butuhkan sekarang, dan karena itu, kau telah meninggalkan ‘kunci’ untuk seseorang yang kau percayai. Orang yang kau percayai ini akan muncul dalam mimpimu, membantumu menghadapi ketakutanmu atau membimbingmu untuk menemukan jalan keluar dari mimpi ini…”

Saat Heidi mengayunkan kristal itu bolak-balik di tengah kepulan asap dupa yang membubung, dia membisikkan kata-kata ini ke telinga gadis itu. Suaranya rendah, lambat, hampir magis.

Heidi adalah seorang psikiater yang handal dan memiliki banyak strategi untuk membantu pasiennya. Meskipun metode pengobatan konvensional yang melibatkan survei dan sugesti psikologis untuk memastikan kondisi mental pasien dan menawarkan bimbingan yang disesuaikan adalah keahliannya, ia juga mahir menggunakan berbagai teknik yang sangat efektif dalam situasi yang lebih menantang.

Persediaan alat terapi Heidi cukup beragam. Termasuk berbagai macam barang seperti pentungan, jarum emas, dan bubuk mesiu. Dan tentu saja, ia juga menggunakan dupa penenang, ramuan penenang, dan kristal ritual.

Menjadi seorang psikiater bukanlah pekerjaan tanpa tantangan. Pada hari biasa, Heidi akan merawat mahasiswa yang menderita insomnia dan pekerja yang lelah. Namun, ia juga harus berurusan dengan entitas jahat yang muncul dari “mimpi” dan “imajinasi” pasiennya.

“Sekarang, Anda mulai merasa sedikit lebih rileks, karena orang yang akan membantu Anda akan segera muncul dalam mimpi Anda…”

Heidi melanjutkan dengan kata-kata lembut dan menenangkannya. Bersamaan dengan itu, ia memperhatikan cahaya perak samar mulai muncul di dalam pupil mata gadis elf itu. Ini adalah tanda bahwa berkat Dewa Kebijaksanaan, Lahem, mulai berefek. Untungnya, meskipun konstitusi para elf “terkutuk”, mereka masih rentan terhadap berkat Lahem. Ini memberikan sedikit kelegaan bagi Heidi, seorang pengikut setia Dewa Kebijaksanaan.

“Kau telah membuka pintu untuk ‘mereka’. Pintu ini sangat dekat denganmu. Kau telah mempercayakan ‘kunci’ untuk membuka pintu ini kepada orang yang membantumu. Sekarang, kau berada di tempat yang aman, dengan tenang menunggu terbukanya pintu ini…” ”

Kau tenang, karena kau tahu bahwa orang yang akan melangkah melalui pintu itu adalah orang yang paling kau percayai…”

Dengan setiap kata yang dibisikkan Heidi, napas gadis elf itu semakin panjang dan stabil.

Ketenangan ini bersifat sementara, tetapi cukup bagi Heidi untuk mempersiapkan fase selanjutnya dalam “perawatannya”.

Dengan cepat, Heidi menjauh dari gadis elf itu, meletakkan liontin kristal ungu yang telah ia gunakan untuk hipnosis di tempat tidur kosong di dekatnya.

Sambil menggenggam kristal ungu warisan dari ayahnya, ia dengan lembut melafalkan doa kepada Dewa Kebijaksanaan, Lahem, dan perlahan menutup matanya.

Sesaat kemudian, Heidi membuka matanya dan duduk, ekspresi kebingungan tampak di wajahnya.

Ia tidak berhasil memasuki alam mimpi—apakah hipnosisnya tidak berpengaruh?

Bangkit dari tempat tidur, Heidi memeriksa sekelilingnya dengan cermat sebelum kembali ke tempat tidur tempat gadis elf itu berbaring.

“Pasiennya” masih berbaring di sana dengan tenang, tidak menunjukkan tanda-tanda kesadaran.

Setelah beberapa kali pemeriksaan dan dua kali percobaan hipnosis yang gagal,Heidi menyadari bahwa dia sama sekali tidak mampu menjalin hubungan dengan mimpi gadis peri itu.

Rasa putus asa yang luar biasa mulai muncul dalam dirinya.

Heidi duduk termenung di samping tempat tidur untuk waktu yang tidak pasti, mempertimbangkan berbagai strategi pengobatan. Akhirnya, setelah menghela napas panjang, dia bangkit dan menuju pintu keluar ruangan, memijat leher dan bahunya yang sedikit kaku.

Namun, tepat sebelum dia mencapai pintu, suara langkah kaki yang mendekat bergema dari koridor di luar. Ini diikuti oleh bunyi gemerincing kunci yang dimasukkan dan diputar di dalam kunci. Gagang pintu berputar, dan seseorang yang mengenakan seragam biru tua, yang menunjukkan pekerjaan kantor pemerintah, mendorong pintu bangsal hingga terbuka.

“Nona Heidi, bagaimana situasinya?”

Pekerja berseragam itu, yang tampaknya telah sabar menunggu di luar di “zona aman” yang telah ditentukan untuk beberapa waktu, bertanya tentang kemajuan pengobatan dengan nada gugup dalam suaranya.

“Sayangnya, belum ada perbaikan – hipnosis konvensional terbukti tidak berhasil. Saya mungkin harus menggunakan ritual atau ramuan yang lebih ampuh,” jawab Heidi dengan menyesal, sambil menggelengkan kepalanya. Sambil berbicara, ia mengangkat liontin kristal ungu dan memasangkannya kembali di lehernya. Mengambil koper besarnya, ia menambahkan, “Saya perlu kembali dan merencanakan langkah selanjutnya untuk perawatan.”

“…Yah, kurasa kau sudah melakukan yang terbaik,” desah pekerja itu, nadanya penuh empati, “Beberapa profesional kesehatan mental telah mencoba sebelumnya, tetapi tidak ada yang bisa menembus mimpi pasien ini – karena keanehan situasinya, para pendeta yang ditunjuk gereja sangat khawatir bahwa ini mungkin semacam kontaminasi mental aneh yang disebabkan oleh padamnya matahari. Mereka menangani masalah ini dengan sangat serius… tetapi hanya sedikit yang dapat kami lakukan. Jika bahkan para ahli seperti Anda pun merasa ini sulit, maka tampaknya kami benar-benar tidak dapat mempercepat prosesnya.”

Heidi mengangguk setuju.

Secara halus, ia merasakan kehangatan samar yang memancar dari liontin kristal ungu yang bersandar di dadanya.

“Apakah Anda perlu kami mengatur kendaraan untuk mengantar Anda pulang?” tanya pekerja itu dengan sopan.

“Tidak perlu; mobil saya diparkir di luar,” Heidi menolak, sambil menggelengkan kepalanya.

“Baiklah, kalau begitu aku tidak akan mengantarmu keluar. Kau boleh keluar lewat jalan yang sama seperti saat masuk – aku akan memeriksa pasien sekali lagi.”

Heidi menjawab dengan gumaman acuh tak acuh, memberikan senyum ramah kepada pekerja itu, lalu berbalik, menuju koridor panjang dan remang-remang di luar.

Sementara itu, pekerja berseragam biru itu juga berbalik, berjalan menuju gadis elf yang sedang tidur.

Suara langkah kaki bergema dari belakang Heidi, kira-kira lima meter jauhnya.

Diam-diam, Heidi menggenggam kopernya, dan tangan satunya lagi meraba kompartemen rahasia di dasar koper. Dalam sekejap, dengan wajah tanpa ekspresi, dia berputar dan menarik pelatuknya.

“Bang!”

Peluru itu mengenai sasaran, menembus punggung sosok berseragam biru. Peluru itu meledak saat mengenai sasaran, menghasilkan awan darah yang kabur.

IndoWebNovel – indowebnovel.com