Bab 732: Perubahan yang Akan Mempengaruhi Situasi Keseluruhan

Chen Rui, yang meninggalkan Hotel Buah Merah, berjalan di jalanan, merasa tersesat.

Dia tidak tahu apa yang terjadi di hutan Kediaman Tinju Besi, dan dia juga tidak tahu bahwa ada seorang raja yang kesepian berjalan di tengah hujan. Dia hanya mengerti satu hal. Catherine belum pernah sedekat ini namun begitu jauh di luar jangkauan.

Kaulah satu-satunya pria yang kucintai.

Jika kau benar-benar ingin memenuhi keinginan bodohmu dengan menaklukkan Kekaisaran Bayangan Gelap, bahkan jika kau berhasil, kau hanya akan mendapatkan mayatku.

Akankah itu terus berlanjut? Bayangan yang kesepian. Meskipun Chen Rui tidak menyesal, kesedihan samar muncul. Dia terkejut dan tiba-tiba berhenti karena seseorang sedang menunggunya di depan.

Jika itu adalah wanita pertama yang baru saja ditinggalkannya, maka ini adalah wanita pertama yang dicintainya. Dari segi penampilan, dia bukanlah yang tercantik, dan dari segi kekuatan, dia bukanlah yang terkuat, tetapi dialah wanita yang paling dicintainya sejauh ini.

“Athena…”

Ia berjalan mendekat sambil menatapnya dengan mata merah seperti permata. Di depan banyak orang, ia dengan lembut memegang lengannya tanpa kepura-puraan. Meskipun ia adalah penguasa tertinggi Bulan Gelap dan salah satu dari tiga komandan utama militer kekaisaran, ia tetaplah Athena yang lembut di hadapannya.

Ia selalu layak dihargai.

Setelah berjalan perlahan bersamanya beberapa saat, Athena berkata, “Apakah dia di sini?”

Sejak di Gunung Xilang, ia telah mengakui hubungannya dengan Christina kepada Athena. Athena juga satu-satunya di antara para wanitanya yang mengetahui nama ‘Christina’. Sisanya hanya samar-samar tahu bahwa Chen Rui pernah memiliki seorang wanita dari Kekaisaran Bayangan Gelap sebelum Athena.

“En.”

“Kau sepertinya sedang tidak dalam suasana hati yang baik.”

“Memang tidak begitu baik… karena lain kali kita bertemu, kemungkinan besar kita akan menjadi musuh.”

“Maaf, aku mendengar Isabella menyebut namanya…” “Di mana Yini?” Chen Rui tersenyum getir. “Untuk menghadapi seorang selir, kau tidak ragu-ragu menghasut istri utama untuk bertindak? Jangan lupa, kau juga seorang selir.

” “Seharusnya aku yang meminta maaf, Athena.”

“Ayo pulang.” Athena dengan lembut menyandarkan kepalanya di bahu Chen Rui, sama sekali mengabaikan berbagai tatapan cemburu, iri, dan benci dari kejauhan.

“Ya, pulanglah.”

Pria berhati hangat itu memegang pinggang kekasihnya dan bayangan mereka yang berpelukan menyatu, berjalan maju.

Beberapa hari kemudian.

Kerajaan Bayangan Gelap, aula samping istana.

Liliz memandang Permaisuri Catherine di ambang jendela yang sedang menatap ke kejauhan dengan beberapa keraguan di benaknya. Sebagai orang kepercayaan Yang Mulia Permaisuri, ia dapat merasakan bahwa beberapa perubahan telah terjadi pada permaisuri akhir-akhir ini, terutama setelah kembali dari perjalanan rahasia beberapa hari yang lalu. Ia tiba-tiba lebih sering menatap ke kejauhan. Dalam ingatan Liliz yang telah mengabdi selama bertahun-tahun, Yang Mulia Catherine biasanya hanya menatap jauh ketika ia memiliki masalah yang belum terselesaikan di benaknya.

“Liliz, menurutmu dalam seumur hidup, seorang wanita dapat mengalami…” Catherine bertanya dengan penuh pertimbangan, lalu ia tampak tersadar, dan tidak melanjutkan.

“Yang Mulia?” Liliz menunjukkan ekspresi terkejut, “Apakah Anda baik-baik saja?”

Catherine menggelengkan kepalanya. Ia terdiam sejenak sebelum berbicara, “Kau dan Terdila selalu menjadi orang yang paling kupercaya dan setia. Namun, karena kelalaian dan keegoisanku, hubungan kalian telah berlarut-larut selama bertahun-tahun. Maafkan aku… Mulai hari ini, aku akan memberimu cuti 2 tahun untuk menikmati kehidupan berdua. Mungkin kau bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk melahirkan keturunan yang baik.” Liliz

tersipu, “Yang Mulia…”

“Jangan menolak, anggap saja ini sebagai cara bagiku untuk memenangkan hati bawahanku. Terdila adalah pria yang baik; hargai satu sama lain. Dengan dukunganku, dia tidak akan berani menindasmu, atau lebih tepatnya… kau jangan terlalu menindasnya.”

“Terima kasih, Yang Mulia.” Liliz menggigit bibirnya dan berkata, “Itu, mohon maafkan aku karena tidak sopan. Akhir-akhir ini, Yang Mulia agak berbeda dari biasanya. Bolehkah saya bertanya…”

“Jangan menebak sembarangan.” Catherine menuruni tangga, “Sekarang perselisihan internal Kekaisaran Berdarah baru saja berakhir. Meskipun Pangeran Agung Aleus mengalahkan Pangeran Kedua Edmund, prestisenya masih jauh dari Raizen, dan dia membutuhkan waktu untuk menstabilkan situasi internal kekaisaran. Kekaisaran Malaikat Jatuh juga bekerja keras untuk pengembangan. Kecuali Raizen mengakhiri pelatihannya, atau kalau tidak… Secara umum, seharusnya tidak ada perubahan besar di Alam Iblis selama beberapa tahun ini. Anda boleh beristirahat selama 2 tahun. Ini perintah saya.”

“Yang seharusnya paling banyak beristirahat bukanlah saya, tetapi Yang Mulia!” Mata Liliz tiba-tiba memerah, “Selama bertahun-tahun, Yang Mulia telah mendukung kekaisaran ini seorang diri untuk memimpin rakyat kekaisaran melewati saat-saat tersulit, selangkah demi selangkah menuju kemakmuran dan stabilitas. Saya tahu betul betapa banyak pengorbanan yang telah Yang Mulia lakukan untuk kekaisaran ini. Jika Yang Mulia benar-benar bertemu seseorang yang pantas…”

“Liliz!” Suara Catherine tiba-tiba terdengar seperti seorang permaisuri yang agung, “Kau melanggar aturan! Sekarang, laksanakan perintahku dan segera serahkan semua urusan yang ada kepada Shilu.”

Liliz tak berani bicara lagi dan membungkuk. Saat berjalan ke pintu aula samping, ia menerima informasi dari bawahannya.

Liliz membukanya, dan ekspresi terkejut terlintas di matanya. Dia segera kembali ke aula samping.

“Yang Mulia, bukan berarti saya tidak patuh, tetapi kali ini liburan saya… benar-benar harus ditunda!”

Aula utama Kekaisaran Malaikat Jatuh.

Ekspresi Shea sangat serius sambil melihat beberapa informasi darurat yang ‘muncul’ dalam sehari.

“Lord Raizen dari Kekaisaran Berdarah mengakhiri pelatihan dan menyatakan insiden perselisihan internal ini sebagai pemberontakan Pangeran Kedua Edmund. Dia memuji Pangeran Agung Aleus dan Pangeran Muda Teris yang menumpas pemberontakan.”

“Pasukan Edmund yang mundur tiba-tiba mengubah arah, bergabung dengan legiun elit yang dipimpin langsung oleh Jenderal Pertama Kekaisaran Berdarah Gustav, dan berkumpul kembali di Perkebunan Tinju Besi di selatan. Kekaisaran Berdarah sepenuhnya memobilisasi pasokan strategis ke selatan, dan Jenderal George dari Benteng Penyihir segera memobilisasi pasukan bersenjata untuk pertahanan.”

“Kekaisaran Berdarah telah sepenuhnya mengaktifkan garis pertahanan barat, menutup jalur dengan Benteng Jergal milik Kekaisaran Bayangan Gelap, dan mengirim utusan ke Kekaisaran Bayangan Gelap.”

Shea menatap para menteri dengan ekspresi serius yang sama dan berkata, “Semuanya, saya perlu mendengar pendapat kalian.”

Perdana menteri sebelah kiri, Oliver, angkat bicara, “Jelas, pengerahan kembali pasukan Raizen ditujukan kepada kita. Jika bukan karena gertakan, maka bahkan dengan Jenderal George, Benteng Penyihir tidak akan mampu menghentikan Tentara Kekaisaran Berdarah. Namun, yang membuat saya bingung adalah Kekaisaran Berdarah baru saja mengakhiri perselisihan internal dan vitalitasnya belum pulih. Bagaimana mungkin mereka tiba-tiba menyerang kekaisaran kita dengan putus asa? Tentu saja, untuk berjaga-jaga, kita tidak boleh menganggapnya enteng dan segera memobilisasi pasukan kita ke utara. Setidaknya, kita harus menunjukkan momentum untuk mengerahkan seluruh kekuatan.”

Perdana Menteri Stiller setuju, “Saya juga berpikir itu aneh. Konflik internal Kekaisaran Berdarah baru saja mereda. Tidak mungkin Raizen melawan kita dengan seluruh kekuatannya saat ini. Jika saya memperkirakan dengan benar, tujuan sebenarnya adalah mengikuti contoh metode Kekaisaran Bayangan Gelap saat itu untuk meminta syarat kerja sama dari kita, seperti meminta teknologi baru seperti televisi ajaib dan anggur millet aromatik. Tetapi kekaisaran saat ini bukanlah kekaisaran ketika pemberontakan Obsidian baru saja dipadamkan. Lebih jauh lagi, kita juga telah membentuk aliansi dengan Kekaisaran Bayangan Gelap. Saya pikir tidak perlu takut pada Kekaisaran Berdarah.”

“Jangan remehkan Raizen.” Menteri penting keluarga kerajaan, Sarandi, menggelengkan kepalanya, “Apa yang telah kita sepakati dengan Kekaisaran Bayangan Gelap hanyalah aliansi ekonomi, bukan militer. Begitu perang benar-benar pecah, Kekaisaran Bayangan Gelap pasti akan menunggu kesempatan untuk mengambil keuntungan darinya, jadi kita hanya bisa mengandalkan diri sendiri. Meskipun perkembangan ekonomi kekaisaran pesat dan kekuatan militer juga terus pulih, kekuatan tempur komprehensif kita masih yang terakhir dari 3 kekaisaran. 300 tahun yang lalu, aku mengikuti Penguasa Matahari Tengah Malam dan bergabung dengan pasukan gabungan iblis untuk melawan manusia. Raizen ada di sana saat itu. Dia mahir menggunakan pasukan. Aku memiliki firasat buruk. Aku khawatir kali ini bukan gertakan.”

“Tidakkah menurutmu apa yang disebut ‘firasat’ ini menggelikan?” Lunters dari keluarga tetua mencibir, “Bagaimana kau bisa membuktikan bahwa Raizen akan melakukannya? Aku yakin yang diincar Raizen adalah keahlian dan sumber daya kita. Tindakan Kekaisaran Berdarah hanya untuk memberi tekanan. Utusan yang dikirim ke kekaisaran kita seharusnya sedang dalam perjalanan!”

Sebelum Lunters selesai berbicara, seorang penjaga datang untuk melaporkan, “Raizen Agung mengirim utusan ke kekaisaran kita dan telah melewati Benteng Penyihir dengan izin Jenderal George.”

Mendengar berita ini, Lunters segera menunjukkan ekspresi percaya diri sementara Sarandi menunjukkan ekspresi berpikir sambil mengerutkan kening tanpa berkata apa-apa.

Pada saat ini, juga terjadi perdebatan sengit di aula utama Istana Kekaisaran Bayangan Gelap.

Di atas takhta, Catherine, yang selama ini berpikir dalam diam, akhirnya perlahan membuka matanya.

“Perintahkan Jenderal Pertama Broc untuk sepenuhnya memperkuat pertahanan Benteng Jergal; perintahkan Jenderal Kedua Valen untuk memimpin Legiun Angin Tajam untuk ditempatkan di Perkebunan Seg di tenggara untuk latihan militer. Jangan mendekati Kota Leia untuk sementara waktu; perintahkan Tuan Perkebunan Bunga Anggur Berdarah dan Jenderal Ketiga Crawford untuk mengumpulkan semua pasukan elit di perkebunan dan legiun ini dan siaga setiap saat.”

Semua menteri terkejut. Mengesampingkan penguatan pertahanan Benteng Jergal, ‘latihan’ Legiun Angin Tajam yang ditempatkan di Perkebunan Seg dan pengumpulan pasukan elit oleh Crawford jelas ditujukan untuk Kekaisaran Malaikat Jatuh. Dari sudut pandang ini, penilaian Catherine Agung adalah…

“Aku punya firasat bahwa Raizen pasti akan bertindak, dan dia akan mengerahkan seluruh kekuatannya.” Mata hitam Catherine di balik kerudungnya berbinar bijaksana, “Karena dia adalah Raizen. Mammon.”

Kata yang sama, ‘firasat’, tidak dianggap menggelikan oleh para pejabat Kekaisaran Bayangan Gelap karena dia adalah Catherine.Asmodeus, bijak terkemuka di Alam Iblis. ‘Firasat’ ini pernah menyelamatkan seluruh kekaisaran.

Setelah pertemuan istana selesai, para pejabat mundur. Perintah Catherine dikomunikasikan dan dieksekusi dengan cepat.

Catherine bersandar di singgasana, tatapannya yang tadinya tertuju ke timur menjadi jauh dan dalam.

“Raizen, apakah kau juga menyadari ancaman Kekaisaran Malaikat Jatuh? Kau ingin melenyapkan ancaman ini sejak dini sebelum berkembang?”

“Tidak diragukan lagi, kau masih begitu bersemangat dan teguh, tetapi terkadang, bersikap langsung adalah cara yang paling efektif. Jika aku lebih tegas saat itu, mungkin Kekaisaran Malaikat Jatuh sekarang berada di tanganku.”

“Begitu bersemangat untuk bertindak… Dengan kata lain, kekuatanmu sudah…”

“Bagaimanapun, kali ini adalah kesempatan langka bagi Kekaisaran Bayangan Gelap.”

“Situasi keseluruhan Alam Iblis akan berubah lagi. ”

Catherine perlahan berdiri, menyentuh sesuatu dengan lembut di tangannya, “Maukah kau datang kepadaku?”

Jelas, ‘kau’ dalam kalimat ini bukanlah Raizen yang sebelumnya.

Jari-jari giok putih itu membelai sesuatu yang indah.

TL: Akankah Catherine menyaksikan prianya mati tanpa membantu? Atau akankah Chen Rui meminta bantuan dari Catherine?

IndoWebNovel – indowebnovel.com