Saul bersembunyi di antara banyak roh, berpura-pura menjadi salah satu entitas yang kacau.

Namun, menyaksikan Byron menipu Morden kembali membangkitkan sesuatu di dalam dirinya.

Sejak kapan Senior Byron menjadi aktor yang begitu hebat?

Di mana senior yang jujur dan lugas itu dulu?

Apakah dunia di luar menara benar-benar serumit ini?

Terlepas dari emosinya yang bergejolak, tindakan Saul tetap tepat. Dia menyembunyikan dirinya di balik jiwa dengan kesadaran yang kacau, mengikutinya menuju area tengah.

Roh-roh yang mengelilingi platform bundar semuanya bergerak maju dengan linglung. Hanya jejak terakhir naluri bertahan hidup mereka yang mendorong mereka untuk mengikuti naluri mereka dan mendekati Morden di tengah.

Sisa-sisa terakhir kesadaran mereka memberi tahu mereka: Mereka harus membunuh Morden, atau mereka akan lenyap selamanya.

Menyaksikan jiwa-jiwa yang tidak jernih pikirannya ini berjuang untuk menggerakkan anggota tubuh mereka dan menyerang Morden sambil melolong, Saul merasa seolah-olah dia berada di film zombie apokaliptik.

Saat berlari, Saul melihat beberapa sosok yang familiar di antara tubuh-tubuh roh.

Memimpin serangan adalah Herman, wajahnya penuh amarah, anggota tubuhnya terpelintir saat dia menerjang ke arah Morden.

Namun, Morden masih menyerap pecahan jiwa-jiwa yang berkeliaran dan tidak memperhatikan orang lain.

Saul kemudian memperhatikan Bill di antara roh-roh itu.

Mungkin karena dia baru saja meninggal, atau mungkin rohnya secara alami lebih kuat, Bill tampak lebih jernih daripada yang lain.

Dia bahkan diam-diam mengamati sekitarnya, sama seperti Saul.

Kesadaran yang jernih itu berlangsung sampai Bill tiba-tiba menoleh—bertatap muka dengan Saul.

Meskipun ada banyak roh di sekitar, mereka tidak berkerumun rapat, sehingga Saul tidak punya tempat untuk bersembunyi.

Detik berikutnya, Bill, yang sebelumnya dingin dan penuh perhitungan, tiba-tiba kehilangan kendali.

Dengan raungan buas, dia menghentikan langkahnya menuju tengah, langsung memotong platform bundar dan menyerang Saul.

Matanya melebar karena amarah, sudut mulutnya berkedut hebat, menarik otot-otot di pipinya hingga kejang.

Murid Tingkat Tiga yang kuat ini menerobos siapa pun yang menghalangi jalannya dan mencapai Saul dalam sekejap.

Saul tidak menyangka kebencian Bill padanya akan melebihi kebenciannya pada hantu yang membunuhnya.

“Kaulah yang menyerang duluan, namun kau bertindak seperti korban!”

Meskipun situasinya tak terduga, Saul melihat Bill mengangkat tinjunya dan tidak akan menahan diri.

Di alam mental ini, tidak ada sihir atau ilmu gaib—hanya kekuatan spiritual, yang menentukan bagaimana roh-roh bertarung.

Lingkaran sihir mengubah kekuatan mental mereka menjadi serangan fisik yang nyata di dalam ruang ini.

Pada dasarnya, pertarungan tangan kosong yang murni dan spiritual.

Bill, menggunakan momentumnya, melayangkan pukulan lurus.

Namun, Saul, dengan pikiran jernih dan refleks tajamnya, dengan mudah menghindar dengan langkah ke samping.

Bill mengayunkan pukulan lagi—lagi-lagi meleset.

Setelah hanya dua pertukaran singkat, Saul segera memahami mekanisme pertempuran di ruang ini.

“Bill adalah Murid Tingkat Ketiga dengan roh yang kuat, artinya pukulannya sangat kuat di sini. Tetapi karena dia dikuasai oleh Morden, kesadarannya sudah tidak stabil. Kegelisahannya membuatnya semakin gegabah—serangannya langsung tetapi tidak cepat.”

“Tapi aku berbeda!”

“Pikiranku jernih, dan aku belum mengalami kerusakan mental apa pun. Jadi bagiku, semua orang bergerak seperti anak-anak yang bergerak lambat.”

Sambil menganalisis, Saul menghindari sundulan kepala Bill dan dengan cepat mundur sedikit.

Melihat ke bawah ke tangannya, dia mengepalkannya.

Itu masih tangan yang sama, namun terasa penuh dengan kekuatan.

“Guru Gorsa selalu mengatakan bakat jiwaku luar biasa. Dia bahkan diam-diam mengajariku karena itu. Tapi aku tidak pernah benar-benar mengerti seberapa tinggi bakat jiwaku.”

Saul mendongak. Bill sudah menyusul lagi, meraung saat menyerang.

“Sekarang, biarkan aku mengujinya sendiri.”

Saul melayangkan pukulan pertamanya!

Tanpa trik, tanpa menghindar—hanya pukulan langsung dengan kekuatan penuh.

Di udara, tinjunya tiba-tiba berakselerasi.

Meskipun ini adalah alam mental yang tak berwujud, udara itu sendiri meraung seolah terkoyak.

Boom!

Tinju Saul bertabrakan langsung dengan pukulan Bill—dan menghancurkan tinju Bill saat benturan.

Serangan berlanjut, menggores lengan Bill dan merobek daging spiritualnya sebelum mendarat dengan brutal di rahangnya!

Boom—

Bill terlempar.

Kepalanya berputar 180 derajat, leher dan bahunya terkoyak saat ia menabrak dua roh malang sebelum menghantam platform dengan keras.

Sayangnya, karena roh tidak memiliki daging dan darah, tidak ada darah dan daging yang mengerikan—hanya sedikit rasa tidak puas.

“Aku benar-benar kuat!”

Saul awalnya senang tetapi dengan cepat menjadi serius.

Dia menoleh ke arah Morden, yang masih berduel dengan banyak roh. Dengan sekali ayunan santai, Morden dengan mudah membuat Herman terpental.

“Meskipun aku sekuat ini di alam mental ini, buku harian itu masih berpikir aku punya sedikit peluang melawan Morden.”

Saul berhenti menyerang dan melangkah tiga langkah ke arah Bill, lalu membalikkannya.

Pipi kiri Bill penyok, rahang dan mulutnya ambruk ke dalam, membuatnya tampak seperti bola pingpong yang penyok.

“Jadi, roh bisa berubah bentuk saat dipukul?”

Bill melihat wajah Saul dan tersentak ketakutan, tetapi rasa takutnya dengan cepat digantikan oleh kegilaan dan amarah.

“Semakin parah lukanya, semakin kesadarannya memburuk?”

Bill mencoba menyerang Saul lagi—tetapi lupa bahwa kepalanya masih terpelintir ke belakang, menyebabkan semua pukulannya mengenai tanah.

Saul menginjak punggung Bill, meraih kepalanya dengan kedua tangan, dan dengan paksa memutarnya kembali ke tempatnya.

Bahkan setelah kepalanya diperbaiki, Bill tidak merasa bersyukur dan masih mencoba menyerang. Tetapi Saul menahan lengannya, membuatnya tidak bisa bergerak, lalu dengan paksa mengarahkan pandangan Bill ke tengah.

“Apakah kau melihat pria itu? Bunuh dia, dan kau bisa hidup kembali.”

Bill, yang telah berjuang dengan keras, tiba-tiba membeku.

Saul, berdiri di belakangnya, merendahkan suaranya dengan persuasif:

“Jangan biarkan amarah mengendalikanmu, Bill. Apakah membunuh seorang Murid Tingkat Dua benar-benar lebih penting daripada kebangkitanmu sendiri?”

Sebelum melihat Saul, Bill masih mempertahankan kewarasannya, artinya dia belum sepenuhnya kehilangan akal sehatnya.

Saul perlu menenangkan amarah Bill dan mengembalikan naluri bertahan hidupnya.

Pada saat yang sama, ia tetap berada di belakang Bill, menghindari pandangan langsungnya untuk mencegah amarah butanya kembali menyala.

Seperti yang diharapkan, setelah mendengar kata-kata Saul dan melihat hantu di tengah platform, Bill teringat akan kematiannya sendiri.

Hanya dengan mengalahkan hantu itu dan menjadi penguasa ruang ini ia dapat terus hidup—meskipun sebagai hantu itu sendiri.

Dengan raungan lain, Bill menyerang Morden.

“Meskipun tinjuku kuat, seorang penyihir sejati tetap harus bertarung dengan otak.” Saul menyeringai, mematahkan buku-buku jarinya di dadanya.

Namun, Bill segera terlempar lagi.

Kali ini, ia mendarat dengan kepala terlebih dahulu. Setelah menderita serangan Saul dan Morden, ketika ia bangkit kembali, kepalanya hanya tergantung di bahunya, hampir jatuh saat ia berlari.

Melihat medan perang berubah menjadi lelucon yang absurd, Saul menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Bill dan Herman bisa mengalihkan perhatian Morden, tetapi kegunaan mereka terbatas. Di tempat ini, satu-satunya ancaman nyata bagi Morden… adalah aku.”

“Sejak menjadi murid magang, aku belum pernah bertarung sungguh-sungguh. Tidak, sebenarnya… sejak aku lulus, sudah lama sekali aku tidak bertarung sungguh-sungguh.”

Saul meregangkan anggota tubuhnya, mematahkan buku-buku jarinya.

“Sepertinya sudah waktunya untuk menghajarnya!”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com