“Buku harian itu tak berwujud, tetapi jika ia ada di suatu tempat, pasti berada di alam pikiranku.”

Saul berkonsentrasi penuh untuk merasakan lokasi buku harian itu.

Hampir seketika, Saul merasakan koneksi yang tak terlukiskan—sebuah tautan yang membentang dari bahu kirinya ke kegelapan tak berujung di depannya.

“Aku menemukannya!”

Namun, pada saat itu, tangan besar Morden mengayun ke arahnya, memaksa Saul untuk menghindari serangan itu. Tetapi begitu ia mengalihkan perhatiannya, koneksi itu langsung terputus.

Serangan Morden meleset dari Saul tetapi menghantam tanah.

Sudut platform bundar yang sudah rusak langsung hancur berkeping-keping, dan puing-puing yang jatuh lenyap ke dalam kegelapan.

Jika Morden masih memiliki akal sehat, ia mungkin akan terus menyerang platform, menghancurkan tanah dan membuat Saul tidak memiliki ruang untuk menghindar.

Tetapi ia tampak sama sekali tidak menyadari, hanya fokus menyerang Saul.

Namun, ekor Morden kembali mengayun ke arahnya, memaksa Saul untuk melompat dan menghindar, memutuskan koneksi itu sekali lagi.

“Aku tidak bisa terus melakukan ini!”

Gerakan Morden agak melambat karena rasa sakit yang datang dan pergi, tetapi dengan dua tangan dan ekor, serangannya yang tanpa henti tetap membuat Saul tidak punya waktu untuk fokus memanggil buku harian itu.

Melihat tangan besar lain datang ke arahnya, Saul mengertakkan giginya dan, alih-alih menghindar, malah menerjang ke depan, memperpendek jarak ke tubuh Morden.

Kali ini, dia dengan cepat melompat ke belakang Morden, mencengkeram lehernya erat-erat untuk menghindari mulut raksasa seperti buaya itu.

Cakar dan ekor Morden segera menjangkau ke arahnya. Tubuhnya yang cacat memungkinkannya menyerang tanpa titik buta.

Selama bukan mulut raksasa yang mampu melahap segalanya…

Saul berpegangan erat pada leher Morden, menggunakan kedua tangan dan kakinya, dan fokus untuk memanggil buku harian itu lagi.

Pada saat itu, sebuah cakar raksasa menghantamnya, tetapi dia tidak menghindar. Cakar tajam itu menusuk tubuhnya.

Saul mengertakkan giginya dan tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar.

Dia bisa merasakannya.

Ekor itu melesat turun dari atas.

Menghindar, atau… tidak menghindar?

Di saat paling berbahaya, Saul tiba-tiba memegang… sebuah buku bersampul keras di tangannya.

Tanpa waktu untuk berpikir atau bahkan mengeluh, Saul mengertakkan giginya dan memiringkan kepalanya ke kiri, mengangkat buku bersampul keras itu dan membanting sudutnya ke bagian belakang kepala hantu itu.

“Buk!”

Ekor yang tajam menusuk bahu kanan Saul dan keluar melalui perut kirinya.

“Desis.”

Suara mendesis samar terdengar dari tengkorak Morden.

Saul gemetar karena kesakitan, seluruh tubuhnya bergetar.

Namun sekali lagi ia bersyukur bahwa ini adalah ruang mental dan bukan tubuh fisiknya. Tangan kanannya masih bisa bergerak!

Dia menarik buku harian itu keluar, melihat lubang besar di bagian belakang kepala Morden, dari mana udara keluar deras. Serpihan jiwa berhamburan.

Saul tersenyum, luka di wajahnya menjadi kelanjutan dari seringainya.

Dia membanting buku harian itu lagi, menciptakan lubang yang lebih besar di tengkorak Morden.

“Ah!!!!” Hantu itu menjerit dan menengadahkan kepalanya, ekornya berayun kencang dan melemparkan Saul ke udara.

Saul jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk keras, berguling hingga bertabrakan dengan tubuh Herman yang tanpa kepala, akhirnya berhenti.

Menahan rasa sakit yang luar biasa, Saul menoleh untuk melihat.

Tubuh Morden menyusut dan membesar dengan cepat. Serpihan yang tak terhitung jumlahnya terbang dari tengkoraknya, hanya untuk tersedot kembali ke mulutnya.

Hantu itu mati-matian mencoba mengambil serpihan yang terbang keluar dari tubuhnya, tanpa menyadari bahwa wujudnya telah mencapai batasnya.

“Ini akan meledak!” Saul tiba-tiba menyadari bahaya dan berjuang untuk meraih tubuh logam Herman, menahannya di depannya.

Boom!!!!

Boom—Boom—

Ledakan terus-menerus dan gelombang kejut yang dahsyat.

Saul berpegangan erat pada punggung Herman, mencoba meringkuk menjadi bola.

Banyak sekali pecahan yang beterbangan melewatinya, menuju kegelapan tak berujung di belakangnya.

Akhirnya, bahkan tubuh Herman pun tak mampu menahan tekanan dan hancur berkeping-keping akibat guncangan berulang.

Di saat berikutnya, Saul tersapu oleh angin kencang, tetapi pada saat terakhir, ia berhasil meraih tepi platform, mencegah dirinya jatuh ke dalam kegelapan abadi seperti pecahan lainnya.

Tidak jelas berapa lama waktu telah berlalu, tetapi ledakan akhirnya berhenti.

Saul, dengan satu tangan memegang buku harian dan tangan lainnya mencengkeram tepi platform, tergantung di udara.

Ia menahan rasa sakit dan berhasil menarik dirinya kembali ke platform.

Di sekelilingnya terdapat anggota tubuh yang hancur dan pecahan tubuh, dengan potongan-potongan jiwa melayang di udara seperti debu bintang yang tersebar.

Permukaan platform retak di beberapa tempat.

“Alam pikiranku pasti telah rusak. Aku bertanya-tanya apakah akan ada efek samping yang bertahan lama.”

Sambil menggenggam buku harian itu, Saul perlahan berjalan menuju lingkaran tengah.

“Benda legendaris ini, namun yang bisa kulakukan hanyalah menggunakannya seperti batu bata. Kupikir buku harian itu sudah menjadi pelacakku, tapi sekarang sepertinya aku naif. Pelacak itu tidak sesederhana itu, dan membuat buku harian itu benar-benar berfungsi sebagai pelacak tidak akan mudah.”

Seluruh tubuhnya sakit, jadi dia bergerak perlahan.

Tiba-tiba, kilauan ungu muncul di depannya.

Itu adalah sisa busa ungu terakhir dari Bill yang belum dimakan oleh hantu itu.

Busa ini tampaknya telah bersembunyi di suatu tempat sebelumnya dan belum hancur berkeping-keping. Sekarang bentuknya menyerupai cacing, menjulurkan serangkaian tentakel kecil saat merayap.

Ia hampir mencapai lingkaran tengah sebelum Saul!

Permukaan busa itu memperlihatkan wajah Bill.

Ia menyeringai.

“Saul, kali ini kau pasti mati! Aku akan mengambil alih tubuhmu!”

Wajah Saul tetap tenang, tetapi diam-diam ia mempercepat langkahnya. “Aku akan sampai duluan dan menghancurkanmu.”

Senyum Bill semakin lebar, dan seringainya membentang di wajahnya, “Hahaha, kau kehabisan waktu! Begitu aku mengambil alih tubuhmu, aku akan menghancurkan diri sendiri! Aku tamat, tapi kau juga tidak akan selamat!”

“Sialan, menjijikkan!” Ekspresi Saul berubah, dan ia segera mempercepat langkahnya.

Tapi Bill lebih dekat ke lingkaran tengah.

“Hahahaha, bahkan jika kau pernah ke Grind Sail Town, lalu kenapa? Mentormu yang sudah lapuk itu tidak akan pernah bisa menebak apa yang sedang kita lakukan! Hahahaha, begitu kita… kita pasti akan—”

Tepat saat Bill mendekati lingkaran tengah, senyumnya semakin gila, dan kata-katanya semakin terbata-bata.

Pada saat itu, dia tiba-tiba melihat bayangan membayanginya, sesuatu sedang mendekat.

“Apa itu? Saul tidak mungkin sedang merapal mantra di sini.”

Sebelum dia bisa memahaminya, sebuah buku tebal bersampul keras jatuh dari langit dan “gedebuk”—buku itu menghantam wajah Bill, seketika mengubah busa ungu menjadi pecahan-pecahan!

Tawa Bill tiba-tiba berhenti.

Baru kemudian Saul berjalan pincang, mengambil buku harian itu, dan melihat sisa-sisa busa yang hancur di tanah, menghela napas panjang.

“Sial, kau membuatku takut!” Dia menepuk buku harian itu dan melangkah ke lingkaran tengah. “Aku baru saja melemparnya secara acak. Jadi, buku harian, apakah kau menyesuaikan lintasannya sendiri?”

Saul memegang buku harian itu di dadanya dan menghela napas, “Kau masih orang yang bisa diandalkan!”

Dia melangkah ke lingkaran tengah.

Suasana di sekitarnya benar-benar sunyi.

Sepertinya sesuatu telah dikonfirmasi, dan platform itu mulai runtuh.

Entah itu anggota tubuh dan tubuh jiwa yang hancur atau kutukan dan gumaman tak terhitung yang melayang di udara, semuanya secara bertahap berubah menjadi cahaya bintang.

Sebagian besar cahaya bintang menghilang ke dalam kegelapan, sementara sebagian kecil terserap ke dalam tubuh Saul, perlahan memperbaiki bentuk mentalnya yang terluka.

“Tidak sakit lagi?” kata Saul dengan terkejut, “Bahkan terasa agak terlalu penuh.”

Pada saat itu, wujud Saul mulai memudar, tetapi dia tidak terburu-buru. Jauh di lubuk hatinya, dia mengerti bahwa dia kembali ke tubuhnya.

Pada akhirnya,Segala sesuatu dalam ruang mental ini hanyalah citra virtual yang dibentuk oleh pola-pola pemikiran manusia.

Karena sudah tidak dibutuhkan lagi, ia akan kembali menjadi ketiadaan.

Akhirnya, hanya buku harian itu yang tersisa melayang di udara, kehadiran paling unik di ruang mental ini.

Ketika tempat itu kosong, sampul buku harian itu perlahan terbuka, dan halaman-halamannya mulai berbalik dengan cepat hingga mencapai halaman terakhir.

Tiga sosok bayangan hitam tiba-tiba turun dari kedalaman kegelapan, mendarat di buku harian itu, berubah menjadi tiga halaman hitam berbentuk tidak beraturan.

(Akhir bab ini)

IndoWebNovel – indowebnovel.com