“Aku hanya tahu namanya Victor, meskipun itu mungkin bukan nama aslinya. Dia sudah lama bersembunyi di Ralph Manor milik Keluarga Bloodthorn. Dia memancing banyak orang ke kastil, tempat Ralph yang bermutasi memangsa mereka. Tapi aku tidak tahu alasan pastinya mengapa dia melakukan semua itu,” kata Saul “sejujurnya.”

Setelah jeda, dia juga memberi tahu Kira tentang kemampuan Victor yang paling menakutkan.

“Victor mungkin tidak sekuatmu dalam pertarungan langsung, tetapi dia tampaknya mampu mengaburkan kesadaran dan ingatan orang. Ketika aku pertama kali memasuki Ralph Manor, aku tanpa alasan yang jelas salah mengira dia sebagai kakak laki-lakiku. Butuh beberapa saat sebelum aku menyadari bahwa aku telah jatuh di bawah pengaruhnya.”

Tepat setelah dia selesai berbicara, Saul melihat Kira, yang tadinya berdiri membelakanginya dengan santai, tiba-tiba berbalik dengan terkejut.

Tentu saja, saat Kira bertemu pandangan Saul, dia segera menghapus keterkejutannya dari wajahnya.

“Ehem… Meskipun dia menyembunyikan kekuatannya dan menekan sihirnya, dia tetaplah penyihir Tingkat Dua. Untukmu membebaskan diri dari kendalinya… Apakah kau murid Gorsa?”

Bagaimana dia harus menjawab itu? Saul belum menerima pengakuan resmi dari Kepala Menara, jadi dia memilih jawaban yang lebih bijaksana.

“Kepala Menara memang telah mengajariku banyak hal.”

Kira, yang terus terang, menganggap itu sebagai konfirmasi.

Kira mulai menganggap Saul lebih serius. “Kau terlihat sangat kurus dan kecil. Berapa umurmu?”

“Eh, empat belas.”

“Ck, ck, ck…” Kira mencibir dengan jijik. “Sangat muda. Berapa banyak waktu yang Gorsa rencanakan untuk dihabiskan untuk membesarkan subjek percobaan lain?”

Subjek percobaan?

Saul “terkejut” dan dengan cepat bertanya, “Nyonya Kira, apa… apa maksud Anda dengan ‘subjek percobaan’?”

Kira sama sekali tidak tampak bingung karena keceplosan. Dia hanya melambaikan tangannya dengan santai.

“Jangan khawatir. Penyihir sejati tidak melatih pendatang baru hanya untuk berbagi pengetahuan karena kebaikan hati mereka. Mereka tidak semurah hati itu. Mereka ingin melatih asisten, atau mereka ingin membudidayakan bahan-bahan. Adapun jenis murid seperti apa yang akan menjadi pada akhirnya, itu tergantung pada kemampuan mereka sendiri dan bagaimana mereka dapat membantu para penyihir.”

Kira jelas tidak menganggap topik itu mengkhawatirkan, meskipun murid biasa mana pun mungkin akan panik mendengar hal seperti itu.

“Nyonya Kira,” kata Saul hati-hati, “Saya tahu Kepala Menara sedang melakukan eksperimen yang rumit. Saya ingin tahu apakah saya dapat membantunya?”

“Saat ini? Sama sekali tidak. Bahkan tiga murid terakhir Gorsa tampaknya tidak memiliki peluang. Tetapi kekuatan mentalmu… cukup luar biasa. Mungkin setelah kau menjadi penyihir sejati, kau akan dapat membantu.”

Sedikit melankolis muncul di wajah Kira.”Dia sudah menunggu selama bertahun-tahun. Mungkin dia benar-benar akan berhasil.”

Jadi Kira tahu apa yang sedang dikerjakan Gorsa.

Mungkinkah… Kepala Menara benar-benar ingin menghidupkan kembali Lady Yura?

Dia selalu tampak begitu lembut—sulit membayangkannya sebagai seseorang yang didorong oleh hasrat yang begitu dalam.

“Nyonya Kira, apakah Anda… Apakah Anda mengenal Lady Yura?”

Kira berpaling. Saul tidak bisa melihat ekspresinya.

“Ah, tentu saja. Dia sepupu saya. Istri Kepala Menara Anda. Tipe orang yang, begitu dia keras kepala, membuat Anda ingin mencekiknya.”

Mungkin penyebutan Yura membuat Kira emosional atau kesal, karena dia tidak mengatakan sepatah kata pun selama sisa perjalanan, dan dia juga tidak memberi Saul kesempatan untuk bertanya apa pun lagi.

Kehadiran Kira yang dingin dan mengintimidasi memaksa Saul untuk diam untuk saat ini.

Lagipula, jika dia terlalu mengganggunya, dia bisa saja melemparkannya dari burung raksasa itu.

Mereka berdua, menunggangi burung raksasa itu, tiba di tujuan mereka dalam waktu kurang dari satu jam.

Siluet Menara Penyihir yang sederhana dan sepi itu muncul di hadapan Saul.

Itu membuatnya menghargai betapa bermanfaatnya tunggangan terbang.

Saul sudah berfantasi tentang hari ketika dia menjadi cukup kuat untuk mendapatkan burung terbang besarnya sendiri—untuk transportasi… atau untuk pamer.

Saat mereka mendekati Menara Penyihir, Kira memandu burung raksasa itu ke bawah.

Sebagai salah satu dari sedikit penyihir Tingkat Dua di benua barat, Kira tidak perlu memasuki menara seperti murid biasa melalui salah satu dari dua pintu masuk di tanah.

Dia terbang langsung ke puncak menara dengan Saul di belakangnya.

Tepat ketika cakar burung raksasa itu mencengkeram pagar di puncak menara, Gorsa muncul dari pintu kecil di atap.

Saul dengan cepat membatalkan Mantra Adhesinya dan melompat dari punggung burung itu.

“Tuan Menara.” Dia berjalan mendekat dan membungkuk hormat kepada Gorsa.

Tuan Menara, yang terbungkus jubah cokelat kemerahan, mengangguk dan memberi isyarat agar Saul berdiri di belakangnya.

Saul bergegas mendekat.

Baru kemudian Kira turun dari burung raksasa itu.

“Badai jiwa meletus jauh lebih dekat ke Menara Penyihirmu. Aku sudah sampai di sini, dan kau masih belum muncul?”

Kira mengangkat dagunya dan tiba-tiba menyeringai. “Jangan bilang… kau benar-benar bermutasi?”

Wajah Gorsa tersembunyi di balik tudungnya. Saul tidak bisa melihat ekspresinya.

Tapi dia mendengar suara lembut Gorsa, tenang dan pelan, “Ulangi lagi, dan aku akan membunuhmu.”

Ekspresi mengejek Kira membeku. Dia tidak mendesak masalah kesehatan Gorsa lebih lanjut dan malah menunjuk ke arah Saul.

“Orang asing yang merupakan Penyihir Tingkat Dua muncul di wilayahmu, dan kau tidak peduli? Aku bahkan bersusah payah menyelamatkan muridmu yang menjanjikan.”

Saul: “?”

“Terima kasih.” Gorsa mengangguk sedikit.”Kau bisa pergi sekarang.”

Kira: “?”

“Aku akan mengurus sisanya sendiri,” kata Gorsa, nadanya masih datar. Seolah-olah dia tidak menyadari betapa menghina kata-katanya.

Kira langsung marah.

“Aku sendiri yang membawanya jauh-jauh ke sini, bukannya meninggalkannya begitu saja, dan kau pikir yang kuinginkan hanyalah ‘terima kasih’?”

Gorsa menjawab, “Apakah kau melawan penyusup itu?”

Kira terdiam.

“Lalu apa lagi yang kau inginkan?” Suara Gorsa terdengar sedikit geli. “Jangan bilang kau mulai tertarik pada rencana orang lain?”

Kira menggosok dagunya, berpikir sejenak, dan kemudian melompat kembali ke burung raksasanya.

“Aku tidak tertarik, tidak. Tapi aku juga tidak bodoh. Jika ada yang berani mengincar wilayah Kema, aku akan mencincang mereka berkeping-keping.” Dia mengacungkan tinjunya ke arah Gorsa.

Gorsa mengangguk patuh. “Saat musuh muncul, aku akan memberitahumu.”

Kira tampak puas dengan itu.

Sebelum pergi, dia menatap Saul sekali lagi.

“Semoga murid barumu ini lebih baik daripada murid-murid tak berguna sebelumnya. Dan jika kau memutuskan untuk menyerah padanya, beri tahu aku—aku akan datang dan membawa Yura pergi.”

Gorsa tidak berkata apa-apa.

Kira menatapnya sejenak, lalu merasa pergi begitu saja terlalu lemah, jadi dia mengepalkan tinjunya dan menambahkan, “Atau ketika aku melampauimu—aku akan membawanya pergi saat itu!”

Dengan ancaman terakhir itu, dia tidak menunggu reaksi dan segera terbang dengan burungnya.

Baru setelah Kira menghilang ke langit, Gorsa menoleh ke arah Saul dan menatapnya dari atas ke bawah.

“Perbedaan jiwa dan tubuh semakin meningkat. Kompatibilitas menurun. Situasimu semakin memburuk. Masih belum menemukan solusinya?”

“Aku punya ide.” Saul sedikit menundukkan kepalanya, meskipun pikirannya masih tertuju pada apa yang dikatakan Kira—”mutasi.”

Di dunia sihir, mutasi adalah istilah yang sering dikaitkan dengan kontaminasi.

“Mungkinkah tubuh Master Menara benar-benar mengalami kegagalan?”

Gorsa memperhatikan kegelisahan Saul dan meletakkan tangannya di bahu Saul.

“Mari kita bicara di dalam. Sepertinya perjalanan ini membuatmu terpapar beberapa bahaya yang tak terduga.”

Jika tidak terjadi hal buruk…

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com