Setelah menikmati kesuksesannya, Saul melakukan uji coba lain pada tubuh mentalnya.

Hasilnya sama menggembirakannya.

Meskipun resin baru tersebut telah dibersihkan dari fragmen jiwa yang sebelumnya diserapnya, kualitasnya masih melampaui tulang plastik generasi pertama dan kedua. Akibatnya, kekuatan mental Saul meningkat satu tingkat lagi. Dan seiring terus menyerap lebih banyak fragmen jiwa di masa depan, tubuh mentalnya hanya akan semakin kuat.

“Material ini membutuhkan nama baru. ‘Tulang plastik’ bahkan tidak cukup untuk menggambarkannya lagi.”

Sambil merenunginya, Saul merapikan catatannya yang berantakan. Setelah menyusun semua halaman, ia menambahkan sampul pada halaman pertama dan menjahitnya dengan benang.

Ia mencondongkan tubuh ke depan dan menulis tiga kata besar di sampulnya—Resin Pemakan Jiwa.

Ini akan menjadi nama formula untuk modifikasi tubuh kedua Saul.

Namun, selain Saul—yang tubuh mentalnya sudah sebanding dengan Penyihir Sejati—tidak ada murid lain yang mampu menirunya.

Ini adalah skema modifikasi yang akan menyebabkan para murid biasa mati seketika atau menjadi gila hanya karena mencobanya.

Namun, apa yang dilihatnya dalam mimpi itu membuat Saul bingung.

Mengapa ia bermimpi tentang elf?

Senior Byron pernah menyuruh Saul untuk menghindari segala sesuatu yang berhubungan dengan elf sebelum mencapai Peringkat Ketiga.

Tetapi Kongsha tampaknya tidak memiliki kekhawatiran yang sama. Ia aktif mencari informasi tentang elf.

Jika dipikir-pikir, kedua pertemuannya yang melibatkan elf diselimuti oleh suasana yang menyeramkan.

Dan perpustakaan sama sekali tidak menyimpan informasi tentang elf. Bahkan buku-buku yang ditulis dalam bahasa Elf pun tidak berisi apa pun tentang elf itu sendiri.

Kurangnya pengetahuan tentang mereka membuat Saul merasa sedikit gelisah.

Ketakutan berasal dari hal yang tidak diketahui.

“Mungkin Kepala Menara dapat membantuku menganalisisnya… meskipun aku tidak tahu apakah dia sedang luang sekarang.”

Ia menulis pesan dengan pena komunikasinya untuk memberi tahu Kepala Menara bahwa ia sudah bangun, lalu duduk di sofa yang diberikan kepadanya oleh Kepala Menara dan memulai meditasi pemulihan.

Yang mengejutkannya, hanya beberapa menit setelah pergi, Gorsa muncul kembali di hadapan Saul.

Dan dia membawa sofa tipe yang sama bersamanya.

“Tidak buruk. Keseimbangan mental dan fisikmu telah kembali ke kisaran yang stabil.” Setelah melihatnya, Gorsa mengamati Saul dari kepala hingga kaki. “Namun, setelah menjalani dua modifikasi tubuh dalam waktu sesingkat itu, sebaiknya Kaz melakukan pemeriksaan menyeluruh.”

Saul mengangguk patuh. Meskipun dia sudah melakukan pemeriksaan sendiri, peralatan di ruang penyimpanan cukup sederhana. Jika Master Menara bisa meminta Kaz untuk memeriksanya, itu akan lebih baik lagi.

“Apakah kau masih menyimpan surat yang dikirimkan Kismet?” Gorsa mengangkat masalah lain.

Ia sedang sibuk saat terakhir kali menerima kabar itu dan tidak bisa datang, tetapi sekarang jelas bahwa ia sangat khawatir mengapa Kismet menghubungi Saul.

“Tidak. Tidak lama setelah aku selesai membacanya, koran itu menghilang. Aku tidak bisa menemukan jejaknya.”

Gorsa mendengarkan, menundukkan pandangannya sambil berpikir, mengetuk-ngetuk jarinya di sofa dengan lembut.

Kemudian, ia tiba-tiba berdiri. Tudungnya terlepas dari kepalanya, dan jubah tebal berwarna cokelat kemerahannya berkibar.

“Tutup matamu.”

Saul segera menutup matanya.

Semburan cahaya menyilaukan menembus kelopak matanya, membuat segala sesuatu di baliknya berwarna merah dan menyebabkan rasa perih samar meskipun matanya tertutup.

Saul buru-buru mengangkat tangannya untuk melindungi matanya, akhirnya lolos dari intensitas cahaya yang menyilaukan.

Dengan linglung, ia bisa merasakan cahaya eksternal semakin kuat, hampir memotong jari-jarinya dan menusuk matanya.

Tepat ketika ia mempertimbangkan apakah ia harus mengikuti contoh pengemudi kereta—berbaring di lantai dan menutupi kepalanya—cahaya yang intens itu akhirnya mulai memudar.

“Kau bisa membukanya sekarang,” kata Gorsa lembut.

Saul membuka matanya, tetapi yang bisa dilihatnya hanyalah warna putih. Butuh dua menit penuh sebelum penglihatannya akhirnya kembali.

“Kepala Menara?”

“Aku juga tidak menemukan jejak surat itu. Kismet diam-diam mengirimkan surat itu kepadamu, lalu membuatnya menghilang tepat setelah kau membacanya. Jika dia hanya ingin menyampaikan beberapa kata, dia tidak akan sampai sejauh itu.”

Mata Saul melebar. “Maksudmu… dia mungkin telah mengirimkan sesuatu yang lain melalui surat itu?”

“Itulah kecurigaanku,” jawab Gorsa sambil menggelengkan kepalanya sedikit. “Tapi aku baru saja memeriksamu secara menyeluruh—tidak ada tanda-tanda sihir asing atau pengaruh mental. Namun… mengingat taktik Kismet yang biasa… Saul, coba ingat apakah ada isi lain di surat itu?”

Apakah Gorsa menyiratkan bahwa Kismet mungkin telah mengendalikannya melalui surat itu?

Ekspresi Saul menjadi serius saat dia menutup matanya dan mengerahkan kekuatan mentalnya sepenuhnya.

Jika orang lain melakukan ini, pasti akan terlihat seperti lelucon—hampir mustahil bagi orang biasa untuk mendeteksi tipuan dari penyihir Tingkat Dua.

Tapi Saul yakin. Jika ada jejak sekecil apa pun, dia pasti akan menemukannya.

Beberapa saat kemudian, dia membuka matanya. “Tidak ada masalah.”

Namun, ketika dia melihat Gorsa menatap lurus ke arahnya, Saul dengan sopan bertanya, “Kepala Menara, apakah Anda ingin melakukan pemindaian lagi sendiri?”

“Jika saya melakukannya, itu akan membahayakan tubuh mental Anda.”

Menara Penyihir ini adalah wilayah kekuasaan Gorsa, yang sangat terhubung dengannya. Karena bahkan dia pun tidak dapat menemukan apa pun, kemungkinan Kismet telah mengganggu Saul sangat rendah.

“Apakah kau mengalami sesuatu yang aneh akhir-akhir ini?” tanya Gorsa perlahan. “Misalnya, mendengar suara-suara yang tidak biasa atau melihat gambar-gambar yang asing.”

Pertanyaan itu membangkitkan ingatan Saul—ia akhirnya ingat alasan sebenarnya ia memanggil Kepala Menara ke sini.

“Aku pingsan untuk sementara waktu selama modifikasi. Saat tidak sadar, aku melihat seorang elf.”

“Seorang elf?” Gorsa mencondongkan tubuh ke depan. “Bagaimana kau tahu itu elf?”

Saul menggambarkan gadis itu terisak dan meratap bahwa ia akan mati.

Kemudian ia bertanya, “Mungkinkah penglihatan yang berhubungan dengan elf itu ada hubungannya dengan Kismet?”

Mengingat penampilan Kismet yang mencolok dan tingkah lakunya yang flamboyan, Saul tiba-tiba melontarkan sebuah teori.

“Mungkinkah Kismet… adalah seorang elf?”

“Hah, mengapa kau berpikir begitu?” Gorsa sebenarnya merasa geli. “Lagipula, kebanyakan murid magang hampir tidak tahu apa-apa tentang elf. Tapi karena tubuh mentalmu sudah setara dengan Penyihir Sejati, kurasa aku bisa memberitahumu… Elf menghilang tiga ratus tahun yang lalu.”

Elf… menghilang?

Saul berkedip. “Jika mereka menghilang tiga ratus tahun yang lalu, mengapa semua orang masih begitu waspada terhadap mereka? Dan bahasa Elf adalah salah satu bahasa penyihir yang paling umum—orang-orang mempelajarinya sepanjang waktu tanpa masalah.”

Melihat keterkejutan dan rasa ingin tahu Saul, Gorsa tersenyum dan melanjutkan, “Itu karena bahasa Elf adalah bahasa yang diciptakan para elf khusus untuk berkomunikasi dengan para penyihir.”

Menurut Gorsa, para elf dilahirkan dengan kekuatan mental yang luar biasa kuat. Bahkan bayi yang baru lahir memiliki kekuatan mental Penyihir Sejati.

Mereka jarang berbicara dan lebih suka bernyanyi, tetapi lagu-lagu mereka tidak memiliki lirik—hanya melodi.

Ketika mereka perlu berkomunikasi, mereka hanya mengirimkan getaran mental—seluruh volume informasi ditransmisikan dengan sempurna dalam satu detik.

Tetapi ini sering menyebabkan konsekuensi yang tidak diinginkan: pihak penerima—jika bukan elf lain—mungkin menjadi gila seketika.

Jadi para bijak elf mengembangkan bahasa Elf.

Biasanya, elf menggunakan tulisan untuk berkomunikasi. Jika perlu, mereka akan berbicara. Dan dalam keadaan darurat, mereka akan mengirimkan denyut mental dan membiarkan takdir memutuskan apakah penerima selamat.

“Bahasa Elf memang memiliki bentuk lisan dan terdengar seperti nyanyian. Tetapi banyak pengucapannya yang mustahil untuk ditiru oleh manusia. Bahkan dengan modifikasi lidah dan tenggorokan, peniruan sempurna sangat sulit. Itulah mengapa Bahasa Elf lebih banyak digunakan untuk rekaman daripada untuk berbicara.”

Memulai dengan bahasa Elf adalah cara Gorsa untuk memperkenalkan Saul pada topik tersebut melalui sesuatu yang familiar, daripada mengejutkannya dengan fakta-fakta mentah tentang elf.

Lagipula, bahkan membahas elf pun dapat membingungkan atau bahkan merusak pikiran para murid yang lebih lemah.

“Berkat bahasa Elf-lah dunia sihir dapat lebih memahami elf. Tetapi komunikasi yang lebih baik tidak mengurangi konflik.”

Dari penjelasan Gorsa, para elf bukanlah teladan ideal yang dibayangkan Saul.

Mereka lugas, tetapi tidak naif. Mereka mencintai alam, tetapi juga hukum alam.

Terkadang, hal ini membuat perilaku mereka tampak tidak dapat dijelaskan atau bahkan kejam.

Misalnya, ketika sekelompok penyihir bentrok dengan para elf, para elf tanpa ampun mengubah seluruh wilayah—beserta penduduk manusianya—menjadi habitat yang cocok untuk kehidupan elf.

Tidak seorang pun manusia yang selamat.

Ini memperkuat reputasi menakutkan para elf.

“Dulu, para elf tidak menguasai banyak wilayah. Tetapi bahkan Penyihir Tingkat Ketiga pun tidak berani memprovokasi mereka. Status mereka tak tergoyahkan. Kemudian, tiga ratus tahun yang lalu, mereka tiba-tiba menghilang. Tidak ada yang pernah melihat elf sungguhan sejak saat itu. Seolah-olah keberadaan mereka telah dihapus. Dan setiap penyihir yang mencoba menyelidiki keberadaan mereka entah menghilang… atau terkontaminasi.”

Mata perak Gorsa berkilau samar. “Beberapa orang mengatakan seluruh ras elf, tanpa kecuali, terkontaminasi.”

Saul: …Aku telah memasuki sesuatu yang besar.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com