Jadi diagram meditasi ini disebut Diagram Erosi.

Tapi Saul masih merasa bahwa nama yang ia buat lebih hidup dan tepat. Diagram Pergerakan Manusia-Monster.

“Mentor, aku sudah bertanya-tanya. Tidak ada buku meditasi orang lain yang memiliki diagram ini, hanya bukuku… Seseorang telah mengutak-atik bukuku. Seseorang ingin aku mati!”

Ekspresi Saul berubah-ubah antara marah dan takut.

“Lalu?” Kaz tetap tenang, bahkan acuh tak acuh.

“Tolong, Mentor, selamatkan aku.”

Alis putih tebal Kaz mengerut. Dia menundukkan kepala dan menatap Saul.

“Nak, dunia penyihir bukanlah tentang kebaikan dan keindahan. Untuk menjadi lebih kuat, untuk mengungkap misteri yang lebih dalam, orang akan melakukan apa pun. Yang perlu kau lakukan adalah beradaptasi dengan dunia ini, bukan hanya mencari perlindungan.”

“Mentor Kaz, aku mengerti hukum rimba. Tapi aku baru dua hari menjadi murid, dan sudah ada yang memerintahkan para pelayan dan bahkan murid lain untuk menyerangku. Mungkinkah ada sesuatu yang lebih dari sekadar yang terlihat? Saat ini…” Saul menundukkan bahunya, memegang perutnya dengan sedih. “Aku bahkan tidak berani makan makanan yang dibawakan para pelayan.”

Setelah berpikir sejenak, akhirnya ia mengalah. “Siapa pun yang mencoba menyakitimu, memerintahkan para pelayan dan murid di menara penyihir untuk bertindak melawanmu adalah tindakan yang melampaui batas. Aku akan mengurusnya—tidak akan ada yang berani mengganggu persediaan murid lagi.”

Ia meletakkan tangannya di kepala Saul. “Kemampuanmu untuk menghindari jebakan Diagram Erosi adalah keahlianmu sendiri, dan itulah yang benar-benar penting. Sekarang, kembalilah, makanlah dengan baik, belajarlah dengan giat, dan jadilah lebih kuat. Kemudian kau akan melihat bahwa bahaya di jalan penyihir jauh lebih menakutkan daripada seseorang yang bersekongkol melawanmu.”

Permohonan bantuan Saul telah menghabiskan waktu yang dialokasikan untuk pertanyaan. Dengan itu, Kaz menyilangkan tangannya di belakang punggung dan berjalan keluar dari kamar mayat.

Saul menghela napas lega, tetapi masih merasa kecewa.

Kaz telah memastikan bahwa Saul tidak perlu khawatir kebutuhan sehari-harinya diganggu, tetapi dia tidak berjanji untuk melacak pelakunya.

Yang berarti Saul masih harus waspada terhadap Sid yang menimbulkan masalah di tempat lain atau bahkan mengejarnya secara langsung.

Untungnya, menara penyihir kemungkinan memiliki beberapa batasan untuk murid Tingkat Kedua. Jika tidak, Sid tidak akan menggunakan metode licik seperti itu untuk menghadapinya.

Seorang murid Tingkat Kedua membunuh murid baru akan sangat mudah.

Dia harus menemukan cara untuk menjadi lebih kuat secepat mungkin.

Pada saat yang sama, dia perlu mencari cara untuk menghindari jebakan Sid sampai dia memiliki kekuatan untuk melawan balik.

Saul melanjutkan menyalin buku.

Ekspresinya kosong, dan penanya bergerak cepat. Bahkan saat menyalin naskah Noah yang rumit,Kecepatannya hampir tidak melambat.

Pukul tujuh, ia meninggalkan kamar mayat.

Saat melangkah keluar, ia memperhatikan pintu merah tua di sebelahnya juga terbuka. Seorang pria berusia awal dua puluhan muncul. Lambang di pakaiannya menandai dirinya sebagai murid Tingkat Pertama.

Dilihat dari usianya, ia jelas seorang murid Tingkat Pertama yang berpengalaman.

Pria itu melirik Saul, tetapi tatapannya melewatinya seolah-olah ia tidak lebih dari udara.

Saul diam-diam menyingkir, membiarkan pria itu menaiki lereng terlebih dahulu.

Hari ini, tidak ada pekerjaan. Semua orang bisa pulang tepat waktu.

Saul berlama-lama di dekat pintu sejenak, mengamati apakah pintu merah tua di ujung lorong akan terbuka.

Di situlah seharusnya tahap pertama pemrosesan mayat berlangsung.

Tetapi setelah menunggu sekitar sepuluh menit, pintu itu masih tetap tertutup.

Karena tidak ingin berlama-lama, Saul menggenggam bukunya dan bergegas pergi.

Kaz sedang dalam suasana hati yang buruk hari ini.

Tak satu pun dari murid barunya yang memuaskannya.

Duke memiliki persepsi yang tinggi terhadap elemen gelap dan bakat sihir yang lumayan, tetapi pikirannya lamban dan kurang intuisi.

Jika dia begitu kesulitan hanya dengan beberapa rune sederhana, bagaimana mungkin dia bisa memahami sihir sejati?

Angela memiliki bakat yang lumayan dan lebih cerdas daripada Duke, tetapi dia terlalu gelisah.

Matanya yang besar memang imut, tetapi selalu melirik ke sana kemari.

Bahkan sesuatu yang mendasar seperti belajar, yang hanya membutuhkan usaha, dia berhasil mengubahnya menjadi intrik.

Dan dia pikir dia pandai berpura-pura polos.

Kaz sendiri bukanlah tipe yang suka berintrik, jadi dia tidak menyukai murid magang yang seperti itu.

Menurut pengalamannya, mereka yang mengandalkan intrik untuk menjadi murid magang penyihir tingkat tinggi selalu gagal dalam perjalanan menjadi Penyihir Sejati.

Dan selain itu, Angela mengingatkan Kaz pada gadis lain.

Gadis itu mungkin sedang menuai konsekuensi dari tindakannya sendiri saat ini.

Adapun Saul…

Kaz awalnya tidak memperhatikannya.

Menurutnya, seseorang tanpa bakat sihir menjadi murid magang hanyalah pemborosan sumber daya menara.

Saul pasti telah menggunakan koneksinya untuk masuk.

Kaz awalnya berencana untuk menyingkirkannya selama ujian pertama. Namun secara tak terduga, ia menemukan bakat Saul dalam hal-hal yang berhubungan dengan jiwa.

Tidak, mengatakan itu adalah penemuan yang tak terduga tidak sepenuhnya akurat.

Ia telah diperintahkan untuk mencarinya.

Kaz perlahan berjalan menyusuri koridor miring antara lantai enam belas dan tujuh belas Menara Timur.

Lantai-lantai ini ditempati oleh para mentor.

Tiba-tiba, bayangan di sekitarnya bergeser.

Cahaya lilin tetap stabil, namun bayangan di tanah menggeliat seperti makhluk yang melarikan diri, pecah menjadi bintik-bintik hitam kecil yang tak terhitung jumlahnya yang melompat dan berhamburan, menyelam ke dalam celah-celah lantai batu.

Kaz berhenti di tempatnya, otot-otot wajahnya berkedut, napasnya melambat.

Siapa bilang Penyihir Sejati tidak akan merasakan takut?

Dia mendongak dan melihat sesosok tubuh menuruni lereng.

Lengannya terkulai kaku di sisi tubuhnya, tidak berayun saat berjalan. Tumitnya terangkat tinggi, hampir tidak memungkinkan jari-jari kakinya menyentuh tanah—

seolah-olah lantainya terlalu kotor untuk diinjak.

Yang terpenting, sosok itu terbalut perban merah muda dari kepala hingga kaki, hanya menyisakan sepasang mata perak yang terlihat.

Kaz membungkuk dalam-dalam.

“Tuan Menara.”

“Hmm.”

Dengan respons sederhana itu, sosok berbalut perban merah muda itu melewati Kaz.

Kaz menghela napas lega.

Tetapi sebelum dia bisa melepaskan setengah napas lainnya, Tuan Menara berhenti setelah mengambil dua langkah.

Kaz segera berbalik, tidak berani menunjukkan punggungnya.

“Si kecil itu… dia sangat cocok untuk diproses menjadi mayat, bukan?”

Suara Master Menara terdengar lembut—

Kontras yang mencolok dengan rasa takut yang ditanamkannya, bahkan pada Penyihir Sejati seperti Kaz.

“Ya. Bakatnya dalam urusan jiwa memang mengesankan. Pada hari pertamanya memproses mayat, dia mengidentifikasi material tambahan yang bahkan aku abaikan.” ”

Heh. Itu berarti kau tidak memperhatikan.” Master Menara terkekeh.

Kaz bergidik.

“Berikan ini padanya. Ini akan membantunya menguasai keahliannya lebih cepat.”

Perban di perut Master Menara terbuka, memperlihatkan celah gelap. Dia mengulurkan tangan panjang dan rampingnya ke dalam dan mengeluarkan sebuah buku tipis bersampul sutra.

“Mengerti.” Kaz mengambilnya dengan kedua tangan. “Oh, dan Master Menara,” Kaz tiba-tiba teringat anak laki-laki itu meminta bantuan, “Seseorang mengutak-atik buku meditasi anak itu, menukar satu halaman dengan Diagram Erosi.”

Master Menara sedikit menoleh seolah tertarik.

“Dia bermeditasi dengan Diagram Erosi?”

“Eh… mungkin tidak. Seorang murid baru tidak akan selamat dari itu. Dia pasti menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan baru memberitahuku hari ini.”

Angin dingin menderu di koridor.

Tubuh Kepala Menara, yang hanya bertumpu pada ujung jari kakinya, bergoyang seperti alang-alang tertiup angin.

“Itu tidak bisa diterima. Murid-murid penyihir adalah milikku. Buku-buku meditasi adalah milikku. Para pelayan adalah milikku.” Mata perak Kepala Menara melengkung membentuk senyum. “Oh, benar—begitu juga laboratorium.”

Laboratorium?

Kaz merasakan keringat mengucur di garis rambutnya tetapi tidak berani membiarkannya menetes ke wajahnya.

“Temukan pelakunya,” kata Kepala Menara. “Buat mereka membayar.”

Setelah itu, ia berbalik dan melanjutkan perjalanan menyusuri koridor.

Ketika sosoknya menghilang di tikungan, bintik-bintik hitam bayangan yang tak terhitung jumlahnya dengan cepat melompat kembali keluar dari celah-celah batu, menyatu kembali pada tempatnya.

Kaz melirik buku di tangannya, bingung.

Mengapa Kepala Menara begitu tertarik pada Saul?

(Akhir bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com