Saul menandai tempat yang dibutuhkannya, lalu kembali ke tengah ruangan.

Di sana berdiri sebuah pilar bundar berwarna cyan gelap yang dipenuhi ukiran samar.

Saul meletakkan tangannya di pilar itu, lalu menutup matanya dan mengirimkan tubuh mentalnya melalui lengannya dan masuk ke dalamnya.

Tak lama kemudian, fluktuasi mental yang familiar kembali ke pikirannya.

Itu adalah ratusan fragmen jiwa.

Mulut, mata, dan lengan yang tampak tidak menyenangkan.

Mungkin ruangannya terlalu sempit—fragmen-fragmen ini semuanya kusut seperti benang kusut yang tidak bisa diurai.

Tubuh mental Saul menyelinap melalui celah di antara mereka dan terus menyelidiki ke dalam.

Akhirnya, di dalam lingkaran cahaya warna-warni, ia menemukan sebuah kotak besi hitam.

Saul mengamati peti mati besi hitam itu selama satu menit penuh sebelum memasukkan tubuh mentalnya ke dalamnya.

Lima menit berlalu. Tepat ketika Hope hendak melangkah maju untuk mengingatkan Saul, Menara Penyihir tiba-tiba sedikit bergetar.

Saul membuka matanya dan melihat bahwa di sudut ruangan, di lokasi yang ditandai, sebuah lubang berbentuk persegi telah muncul.

Dia berjalan mendekat dan mengintip ke bawah.

Gelap gulita. Bahkan metode meditasinya pun tak mampu menembusnya.

Tapi tempat ini memang milik Menara Penyihirnya.

Tanpa ragu-ragu, Saul langsung melompat ke bawah.

Saat turun, ia menyadari udaranya sangat padat dan lembap—bahkan bernapas pun menjadi sulit.

Saat kakinya menyentuh tanah datar lagi, pakaiannya sudah basah kuyup menempel di kulitnya.

“Apakah karena tempat ini membentang jauh di bawah tanah dan terendam Danau Rhine sehingga kelembapannya begitu tinggi?”

Saul memanggil bola cahaya kecil, tetapi penerangannya hampir tidak mencapai dua meter di sekitarnya.

Jadi dia memanggil beberapa bola cahaya lagi untuk berputar di sekelilingnya, akhirnya memperluas jangkauan pandangannya.

Ruang yang baru dibuka di bawah Menara Penyihir memang setinggi lima meter, tetapi luasnya hanya beberapa meter persegi.

Namun, Saul telah menciptakan ruang ini untuk menanam Alga Kecil.

Mengingat ukuran Alga Kecil saat ini, area ini lebih dari cukup.

Ketika ia tumbuh di masa depan, Menara Penyihir seharusnya telah mengumpulkan energi yang cukup untuk terus memperluas tingkat bawah tanah kedua.

“Keluarlah, Alga Kecil. Lihatlah rumah barumu.”

Sebuah tentakel hitam mencuat dari belakang leher Saul.

Saat itu, untuk mengikuti Saul, tentakel itu dengan sukarela meninggalkan tubuhnya yang sudah terbentuk di bawah Menara Penyihir Gorsa.

Ia dengan senang hati menyusut menjadi gumpalan kecil seukuran kacang dan bersarang di belakang leher Saul.

Dan ia tinggal di sana selama empat tahun.

Sekarang, Saul akhirnya memiliki wilayahnya sendiri dan akhirnya bisa memberi Little Algae rumah sendiri.

Lantai bawah tanah setinggi lima meter ini—ia memberikannya sepenuhnya kepada Little Algae.

Bermainlah sesukamu!

Lagipula, Menara Penyihir bukanlah bangunan biasa—bangunan ini tidak akan runtuh.

…Asalkan tidak ada perang sihir yang berkecamuk di dalamnya.

Little Algae melompat ke tanah dan dengan cepat membiasakan diri dengan lingkungannya.

Baik kelembapan maupun kecerahannya sangat sesuai dengan keinginannya.

Ia melompat di depan Saul, membuka mulutnya yang bergigi hiu, dan menjulurkan lidah hitamnya seolah ingin menjilatnya.

Saul segera bersandar dan mencubit rahang atas dan bawah Little Algae dengan satu tangan.

“Squeee!!!”

Lidahnya, yang kini terjebak dalam gigitannya sendiri, langsung bergelombang seperti ombak.

Saul tak kuasa menahan tawa. “Maaf, maaf, posisinya terlalu sempurna—aku tak bisa menahan diri.”

Tapi Little Algae tidak marah pada lelucon Saul. Ia berbalik dan melompat ke tengah ruangan, lalu membenturkan kepalanya ke lantai.

“Di sini?”

Saul berjalan mendekat dan menggambar formasi sihir sederhana di tanah dengan satu tangan.

Formasi ini akan mengubah tanah menjadi rawa, meskipun tidak sebesar Mantra Rawa yang sebenarnya.

Ketika formasi itu mulai memancarkan cahaya hitam samar, Saul meletakkan telapak tangannya di atasnya, lalu dengan lembut menekan tangannya ke dalam lumpur.

Menurut rencana awalnya, dia seharusnya menyalurkan sihir melalui telapak tangannya, lalu dengan hati-hati mengendalikan formasi untuk memperluas jangkauan rawa.

Namun, tepat ketika dia mulai melaksanakan rencana itu, sesuatu yang tak terduga mengganggunya.

Karena—

Sebuah tangan tiba-tiba muncul dari kedalaman yang tak terlihat di bawah dan meraih tangannya!

Jari-jari dingin menyelinap melalui celah di antara jari-jari Saul dan mencengkeram tangannya dengan erat, seperti orang yang tenggelam yang berpegangan pada jerami terakhirnya.

Saul awalnya terkejut, lalu menduga itu adalah hantu dari bawah Danau Rhine yang menyelinap ke pulau tengah.

Dia tidak takut pada hantu.

Danau Rhine tidak kaya akan sumber daya—tidak mungkin danau itu dapat menghasilkan hantu atau makhluk halus yang cukup kuat untuk menandingi kekuatan Tingkat Kedua.

Jika itu hanya hantu biasa yang menyelinap masuk, Little Algae sendirian bisa mengatasinya.

Setelah terkejut karena dicengkeram, Saul segera tenang. Dia membalas cengkeraman dengan tangan lainnya dan menarik dengan keras.

Dia ingin melihat hantu macam apa yang berani menyelinap di bawah Menara Penyihirnya.

Mengikuti kekuatan Saul, sebuah tangan ditarik keluar dari lumpur—pucat dan anehnya tidak nyata.

Dia terus menarik—sebuah lengan, bahu, lalu kepala yang terkulai.

Herman: Itu gadis hantu!

Itu benar-benar gadis hantu.

Kulitnya seperti plester kapur abu-abu keputihan yang kasar. Rambut panjangnya, dengan warna yang sama, terkulai lemas di belakang kepalanya.

Meskipun berdiri tegak dan mengangkat tangannya tinggi-tinggi, Saul tidak bisa sepenuhnya menarik hantu itu keluar dari bawah tanah.

Tingginya setidaknya dua meter.

Little Algae bergegas membantu, melingkarkan lengannya di pinggang Saul, dan mengangkatnya sepenuhnya ke udara.

“Ehem!” Saul terbatuk canggung dan dengan cepat menyuruh Little Algae untuk menurunkannya.

Kemudian dia dengan santai melemparkan hantu itu ke tanah.

“Hantu ini tinggi, dan dilihat dari proporsi tubuhnya, dia mungkin memang setinggi ini sejak awal—bukan karena berubah menjadi hantu.”

Saul melihat tangan yang dicengkeram hantu itu.

Cengkeraman hantu itu kuat—tangannya memar dengan tanda-tanda biru keunguan.

Tapi Saul hanya menepisnya. Tidak perlu menggunakan sihir penyembuhan, lengannya langsung kembali normal.

Kemudian dia berhenti mempedulikan tangannya dan berjongkok, menatap dengan gembira sosok seperti hantu di tanah, tak sadar dan tak responsif.

“Menarik. Jika bukan karena sama sekali tidak memiliki kekuatan hidup, dia bisa dengan mudah dikira sebagai orang yang hidup.”

Saul mengubah jari telunjuknya menjadi tentakel gurita dan dengan lembut melingkarkannya di leher hantu itu.

Masih tidak ada respons.

Seperti seseorang yang benar-benar pingsan.

“Aneh. Umpan balik yang kudapat dari tentakelku sama sekali tidak terasa seperti tubuh jiwa.”

Dia juga memeriksa bagian lain dari hantu itu. “Aneh… dia memiliki ‘kenyataan’ tertentu yang tidak dimiliki hantu normal. Apakah karena kulit abu-putih ini? Dan bagaimana dia bisa berakhir seperti ini?”

Tatapan Saul beralih kembali ke rawa.

Tiba-tiba, dia merasa ingin turun dan melihatnya.

Tetapi saat pikiran itu terlintas di benaknya, buku harian di pikirannya tiba-tiba terbuka!

Kalender Lunar, Tahun 318, 3 Maret.

Rasa ingin tahu mendorong kemajuan.

Rasa ingin tahu juga menggali kuburanmu.

Hanya karena kau penasaran tentang bagaimana sesuatu bisa terjadi—

Haruskah kau menjadi bagian dari dunianya?

Kau mungkin salah percaya:

Bahwa cara tercepat untuk mempelajari hal baru yang aneh

adalah dengan menjadi bagian darinya~

“Peringatan kematian?!”

Saul tidak menyangka bahwa hanya dengan menanam Alga Kecil di Menara Penyihirnya sendiri, dia akan memicu peringatan kematian.

Benar-benar tidak masuk akal.

Siapa yang memelihara monster di zona aman, ya?

Saul dengan santai melontarkan keluhan.

Tapi dia mengerti dengan jelas: di Perbatasan, tidak ada yang namanya zona aman sejati.

Tepat ketika Saul berbalik, memutuskan untuk menyerah menjelajahi rawa dan malah mempelajari hantu aneh ini terlebih dahulu—

Agu angkat bicara—dan membuatnya benar-benar tercengang.

Agu: I-Ini… Ini… bukankah ini Master Menara Camus?!

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com