Potongan teka-teki terpenting ditemukan di tempat yang paling tak terduga—oleh seseorang yang awalnya tidak ada hubungannya dengan itu.

Siapa yang menyangka bahwa sekelompok Rayap Pasir Hisap, yang diusir oleh spesies lain, akan berakhir menetap di pepohonan?

Saul dengan hati-hati mengumpulkan setiap Rayap Pasir Hisap yang dapat ia temukan, baru kemudian memindahkan ratunya, yang telah menjadi sangat kurus karena kekurangan gizi.

Dan ratu alternatif di tangan Saul, setelah bersatu kembali dengan ratu yang sebenarnya, segera mentransfer nutrisi yang tersimpan ke ratu tersebut, lalu jatuh tertidur lelap.

Melihat ini, Saul sempat linglung, hanya tersadar berkat keluhan Penny.

Setelah itu, untuk berterima kasih kepada anak laki-laki yang telah memberikan petunjuk, Saul menyiapkan sebotol ramuan pemulihan mental untuknya.

Meskipun ramuan itu tidak dapat sepenuhnya menyembuhkan penurunan mental anak laki-laki itu, setidaknya dapat membuatnya tetap sehat selama beberapa tahun lagi.

Untuk hidup lebih lama, satu-satunya jalan adalah baginya untuk menjadi murid penyihir. Tetapi dengan kondisi mentalnya saat ini, itu tidak mungkin.

Itu adalah lingkaran setan.

Anak laki-laki itu pintar. Dia tidak berpikir Saul telah memberinya terlalu sedikit. Sebaliknya, dia langsung mengerti maksud Saul dan dengan tulus berterima kasih padanya.

Saat Saul mengucapkan selamat tinggal kepada anak laki-laki itu untuk kedua kalinya, dia melihat anak itu berlari menuju pemukiman untuk bersatu kembali dengan ayahnya dan tak kuasa menahan napas, “Orang biasa yang tinggal di tempat luar biasa… mereka mungkin bahkan tidak tahu apakah mereka akan membuka mata mereka keesokan paginya.”

Penny terkikik, “Karena Kakak Saul menganggapnya anak yang baik, mengapa tidak membawanya kembali sebagai pelayan? Pelayan Hope sendirian—dia harus melakukan semuanya sendiri.”

“Menara Penyihir Kemurnian bukanlah tempat yang baik untuk orang biasa,” jawab Saul. Dia tidak berpikir tempat tinggalnya adalah semacam tempat perlindungan.

Dengan imbalan yang melimpah di tangan, dia memulai perjalanan pulang.

Saul telah pergi dari Menara Penyihir Kemurnian selama setengah bulan. Setelah kembali, dia menggosok matanya, bertanya-tanya apakah dia datang ke tempat yang salah.

Pinggiran Danau Rhine telah ditanami dua lingkaran penuh jamur?

Setiap jamur tingginya setengah tinggi manusia dan setebal manusia—cukup kokoh hingga tampak seperti deretan bangku kecil.

Tak diragukan lagi, itu pasti ulah Marsh.

Sejak tiba di Danau Rhine, Saul jarang meninggalkan pulau itu—dan ketika ia pergi, ia biasanya tidak membutuhkan kendaraan. Jadi Marsh, yang seharusnya menjadi kusir, berganti pekerjaan menjadi petani dan mulai menanam jamur di sebagian pulau untuk meningkatkan makanan mereka.

Tetapi ruang di pulau itu terbatas, dan jamur putih itu tumbuh dengan kuat. Tak lama kemudian, Marsh kehabisan lahan pertanian lagi.

Sebelum Saul pergi kali ini, dia melihat Marsh berjongkok di tepi danau setiap hari, tenggelam dalam pikiran.

Dan sekarang, saat kembali, Saul disambut oleh dinding jamur.

Tepat ketika dia dengan penasaran melangkah maju untuk memeriksanya, Marsh muncul dari balik deretan jamur. “Tuan Saul, Anda kembali!”

Dia menyeringai malu-malu, memegang beberapa jamur abu-putih yang masih tertutup tanah.

Saul mengambil satu dari tangan Marsh sambil tersenyum. “Jamur ini bisa tumbuh sebesar ini?”

“Mhm! Mhm!” Marsh mengangguk antusias. “Mereka bisa tumbuh lebih besar lagi! Jangan remehkan mereka—mereka sebenarnya cukup berguna jika ditanam dengan benar.”

Saul mengembalikan jamur itu kepada Marsh dan mengetuk salah satu jamur yang menjulang tinggi. Meskipun terlihat lunak, jamur itu ternyata sangat kuat dan tahan lama.

Jika mereka bisa tumbuh lebih tinggi dan lebih besar lagi, mereka mungkin benar-benar berfungsi sebagai semacam dinding pelindung.

Meskipun mereka hanya bisa memblokir kekuatan fisik—mereka tidak berguna melawan sihir.

Marsh berdiri dengan gugup saat Saul menguji dinding jamur, tidak yakin apakah tuannya menyetujui pertanian di luar ruangan yang dilakukannya.

Jika Saul tidak setuju, dia harus membongkarnya dalam semalam.

Memikirkan beban kerja itu membuatnya sedikit menyesal. Mungkin seharusnya dia menunggu sampai Saul kembali sebelum menanamnya.

Namun, jamur-jamur itu tidak terlalu berguna melawan penyihir—tetapi juga bukan penghalang yang berarti.

Saul menepuk bahu Marsh. “Jika kau ingin menanamnya, tanamlah. Lihat apakah kau bisa membudidayakannya lebih besar lagi. Hanya… jangan lupa untuk meninggalkan pintu.”

Marsh langsung bersemangat dan bergegas menunjukkannya. “Tuan, lihat—ada pintu!”

Dia mengetuk salah satu jamur, yang langsung layu dan roboh rata di tanah dalam posisi lucu, menghadap ke bawah.

“Tuan, saya telah mencapai kesepakatan dengan jamur-jamur ini. Tidak peduli dari mana Anda berasal, mereka akan selalu membuka jalan untuk Anda.”

Saul membuka mulutnya tetapi tidak tahu harus berkata apa. Dia memaksakan senyum. “Kalau begitu lanjutkan. Saya akan kembali.”

Marsh dengan riang mengantar Saul pergi, penuh kegembiraan.

Saul melangkah ke permukaan Danau Rhine yang membeku, berjalan di atas jamur yang teksturnya pas, tidak terlalu lunak dan tidak terlalu keras. Di seberang sana, Pelayan Hope mendekat dengan kereta yang ditarik serigala.

“Selamat datang kembali, Kepala Menara.”

Di kejauhan, An, yang tetap tinggal di Menara Penyihir, melompat dan melambaikan tangan dengan gembira.

Di sampingnya berdiri Penyihir Tua, tudungnya ditarik rendah dan wajahnya tertutup, tangannya disilangkan sambil bersandar di kusen pintu.

Karena tuan mereka telah kembali, Menara Penyihir yang tadinya sunyi senyap kini kembali dipenuhi vitalitas.

Saul menghela napas lega.

Meskipun ia baru tinggal di sini kurang dari setahun, tempat ini sudah mulai terasa seperti rumah.

Setelah kembali dari Ancient Grove Survive, Saul secara resmi mulai membangun Waduk Sihir bersama Camus, sambil menyerahkan pekerjaan budidaya rayap kepada Pelayan, Hope.

Penyihir Tua, yang biasanya tidak melakukan apa pun sepanjang hari selain beradaptasi dengan tubuhnya yang sempurna, menawarkan diri untuk bergabung dalam budidaya rayap pasir hisap.

Tetapi dia adalah seseorang yang tidak bisa peduli pada manusia, apalagi rayap. Untuk mencegahnya merusak koloni lebih lanjut, Pelayan Hope memberinya beberapa tugas yang tampaknya sangat penting, tetapi sebenarnya hanya mencolok dan tidak berarti.

Sementara itu, saat Saul membangun Waduk Sihirnya, dia tidak lupa untuk meningkatkan perisai tubuh jiwa dari berbagai proyeksi kesadarannya.

Waktu berlalu dengan cepat, dan tak lama kemudian, enam bulan lagi telah berlalu.

Musim di Borderland berbeda menurut wilayah.

Danau Rhine telah beralih dari musim dingin yang dalam ke awal musim dingin, dan gugusan hutan jamur abu-putih sekarang berdiri di sepanjang tepiannya.

Tidak seperti hutan jamur yang ditanam rapat di sepanjang dinding tepi danau, ini lebih seperti hutan yang tersebar.

Di bawah pepohonan jamur yang menjulang tinggi terdapat gugusan jamur yang lebih kecil.

Spora putih melayang di udara, menyatu sempurna dengan kabut danau.

Cuaca hari ini cerah, dan kabut lebih tipis dari biasanya.

Setelah begadang semalaman, Saul mengeluarkan bangku kecil yang terbuat dari jamur kering pagi itu dan berjalan ke danau.

Dengan belati, ia dengan mudah mengukir lubang kecil di es, lalu mengeluarkan tongkat kayu panjang dan mengikat Little Algae ke tongkat itu.

Ia melemparkan kailnya. Kail

itu mengenai air.

“Tali pancing,” yang tidak memiliki pelampung, bergoyang lembut di danau.

Saul bersandar, setengah menutup matanya, dan menunggu “ikan” itu menggigit.

Akhir-akhir ini, setelah melakukan aktivitas mental yang berat, Saul selalu memilih metode ini untuk bersantai.

Sambil menunggu Little Algae tiba-tiba menangkap es loli jiwa, ia akan mengosongkan pikirannya dan membiarkan dirinya hanyut dalam keadaan tanpa pikiran.

Melamun.

Jika hidup bisa tetap setenang ini, ia bahkan tidak akan keberatan jika kemajuannya membutuhkan waktu sedikit lebih lama.

Namun, kedamaian tentu saja ditakdirkan untuk dilanggar.

Saat dia menunggu, pohon jamur terluar di hutan mulai bergoyang ke kiri dan ke kanan.

Kemudian yang kedua. Yang ketiga.

Seperti seseorang telah mengetuk permukaan air, riak-riak menyebar ke luar.

Seseorang sedang datang.

Saul tersadar dari lamunannya dan menoleh untuk melihat. Tubuhnya masih bersandar malas di kursi.

Dua jamur di dekat Danau Rhine tumbang, memperlihatkan dua sosok.

Jiajia Gu, membawa ransel yang lebih besar, melambaikan tangan dengan antusias kepada Saul.

Berdiri di sampingnya adalah seorang pria paruh baya tanpa ekspresi. Wajahnya tertutup topeng logam, dan mata yang mengintip bersinar hijau menyeramkan, seperti api hantu dari kuburan.

Meskipun sihir dilarang di Danau Rhine, energi mental tidak dibatasi. Saul dapat merasakan bahwa Jiajia Gu telah membawa penyihir Tingkat Dua kali ini.

Tiba-tiba, air danau mulai beriak. Sulur-sulur hitam seperti tanaman merambat bergerak dengan kecepatan tinggi.

Little Algae muncul dari air, kepalanya yang runcing melesat ke atas, sebuah es loli jiwa berbentuk manusia tergenggam di mulutnya.

Tangkapan besar di kail.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com