Corey bisa mencegat penyelidikan seorang penyihir peringkat ketiga dari Dewan Stargate, tetapi dia sama sekali tidak bisa menghentikan kereta kuda terbang Tribunal sendirian.

Bahkan jika kusirnya hanya penyihir peringkat kedua.

Kecuali Penyihir Aurel, yang baru saja pergi, kembali dan bergabung dengannya untuk menahan Saul di sini.

Tapi Corey tahu ini mustahil.

Meskipun dia telah memberi tahu Saul bahwa Penyihir Aurel tidak puas dengannya karena muridnya meninggal di Perbatasan, akar konflik mereka sebenarnya adalah bentrokan ideologis antara Keluarga Glare dan Ketua Dewan Stargate.

Menghadapi Saul, yang sudah ditakdirkan untuk menjadi bagian dari faksi Glare, mereka tentu tidak akan berusaha untuk menahannya.

Terlebih lagi, pendekatan Tribunal adalah mengundang daripada menangkap, sehingga semakin kecil kemungkinan mereka akan bentrok dengan kereta kuda terbang karena Saul.

Melihat kekhawatiran di mata Corey, Saul malah menghiburnya. “Jangan khawatir. Aku sudah setuju untuk mengunjungi Tribunal untuk bertemu dengan orang penting itu. Aku hanya tidak menyangka mereka akan menunggu di sini.”

Saul menghitung waktu. “Masih ada setengah bulan lagi sampai waktu yang ditentukan. Berangkat sekarang agak terlambat.”

Mengenai bagaimana mereka tahu Saul akan muncul di sini… mungkin seperti pemimpin klan Glare, mereka masing-masing memiliki cara sendiri untuk mengetahuinya.

Saat mereka berbicara, kereta kuda terbang—yang tampak sederhana di mana-mana kecuali kudanya—telah berhenti di depan Saul dan Corey.

Bahkan tanpa kepakan sayap yang kuat, kereta itu dapat melayang dengan stabil di udara.

Penyihir yang mengemudikan kereta itu sepenuhnya tertutup jubah hitam dan tidak memperlihatkan wajahnya bahkan saat mendekati Saul.

Suara kusir itu serak dan berat. “Tuan Saul, silakan naik kereta. Saya akan membawa Anda ke Istana Kerajaan Evernight.”

Saul tidak menyangka tujuannya adalah Kekaisaran Evernight. “Bukankah kita akan pergi ke Pengadilan?”

“Kepala Suku akan menunggu Anda di sana.”

Saul menoleh ke Corey. “Saya sebelumnya telah berjanji untuk mengunjungi Pengadilan, jadi ini dihitung sebagai menepati janji saya. Tolong bantu saya meminta maaf kepada Pemimpin Klan Norton. Saya akan berkunjung lagi ketika saya memiliki kesempatan.”

Corey tidak berkata apa-apa dan hanya bisa diam-diam menyaksikan Saul naik ke kereta Pengadilan.

Bagian dalam kereta Pengadilan sama sederhananya dengan bagian luarnya, bahkan bisa digambarkan sebagai kasar.

Di dalam kereta, selain kursi kayu yang paling sederhana, bahkan tidak ada bantal.

Seluruh kereta bahkan tidak memiliki satu pun jendela, tetapi di kursi paling belakang terdapat lentera.

Seluruh rangka lentera terbuat dari kuningan, dengan lapisan debu tipis yang sudah menempel di dinding kaca bagian dalam.Gagang di atas lentera itu juga telah dipoles hingga berkilau terang.

Lentera itu tampak seperti lentera yang sudah lama digunakan.

Namun, cahaya di dalamnya tetap stabil. Bahkan di dalam kereta yang berguncang, sumbu di dalamnya tidak bergetar hebat tetapi terus memancarkan cahaya lembut, membuat kereta berwarna gelap ini tampak hangat dan nyaman.

Saul memilih untuk duduk di sisi kanan, pandangannya tak terhindarkan tertuju pada lentera di belakangnya.

Ia berpikir dalam hati, “Kereta kelas tertinggi Tribunal tidak memiliki peralatan sihir di dalamnya, tidak menggunakan sihir atau fluorit untuk penerangan, tetapi memilih lentera biasa seperti ini. Mungkinkah ada mekanisme yang tidak dapat kudeteksi?”

Saul telah menyapu seluruh kereta dengan kekuatan mentalnya. Selain kuda terbang di depan dan kusir penyihir peringkat kedua, tidak ada umpan balik magis dari tempat lain.

Termasuk lentera di depannya.

Tetapi Saul juga tidak percaya bahwa kereta kuda terbang ini benar-benar begitu biasa.

Pada saat ini, Kate, yang dengan santai diletakkan Saul di tanah, meronta keluar dari bawah jubahnya.

“Aku, aku butuh air,” Kate bernapas dengan susah payah. “Kulitku sudah mulai pecah-pecah.”

Untungnya, ruang kereta cukup luas. Saul mengeluarkan ember kayu besar dari tempat penyimpanannya, cukup besar untuk memasukkan seluruh tubuh ikan Kate ke dalamnya.

Kemudian dia mengucapkan mantra sihir air tingkat 0, langsung mengisi ember itu dengan air. Baru kemudian dia melihat Kate menjulurkan kepalanya, bersandar di tepi ember, dan mengatur napas.

“Bagaimana kau beradaptasi dengan tubuh barumu?” Saul menutup ruang di dalam kereta agar penyihir di luar tidak bisa mendengar mereka berbicara.

“Tidak baik sama sekali,” kata Kate dengan sedih. “Tuan Saul, tolong buatkan aku wadah baru dengan cepat. Tubuh ini tidak memiliki kaki, dan organ dalamnya sangat aneh. Aku merasa aku mungkin akan gila jika tinggal di dalamnya lebih lama lagi.”

Saul meletakkan tangannya di kepala Kate—bukan untuk menepuknya, tetapi untuk menyalurkan kekuatan sihir ke tubuh baru Kate.

“Memang ada banyak polusi di tubuh ini. Aku berencana untuk membantumu membersihkan polusi begitu kita sampai di benteng Glare, tetapi sekarang kita sedang bepergian lagi.”

Dia menarik tangannya, yang sekarang memegang campuran yang menyerupai tanah dan alga.

Saul menuangkan kotoran di tangannya ke dalam tabung reaksi, menutupnya rapat-rapat, dan memasukkannya kembali ke dalam alat penyimpanannya.

“Untuk sekarang, aku akan membersihkanmu secara sederhana. Cobalah beradaptasi dengan tubuh ini.”

Kate mendongak kaget. “Apakah kau tidak berencana untuk mengganti wadahku?”

Saul tersenyum dan bersandar di kursinya. “Aku selalu menguji reaksi jiwamu saat berada di tubuh kucing. Sekarang aku punya kesempatan bagus untuk melihat kondisimu di tubuh putri duyung. Putri duyung—sungguh bahan percobaan yang langka.”

Wajah Kate berkedut.

Namun, ia juga memahami kelangkaan putri duyung. Jika posisi mereka bertukar, ia pasti ingin mempelajari tubuh putri duyung juga.

Akhirnya, ia hanya bisa menghela napas. “Baiklah kalau begitu, tapi tolong jaga jiwaku dan jangan sampai aku benar-benar gila.”

Setelah itu, Kate berhenti berbicara dan diam-diam berendam, memperbaiki kulit yang retak akibat penerbangan udara berkecepatan tinggi sebelumnya.

Di dalam kereta yang tertutup, Saul tidak bisa melihat ke luar dan tidak tahu ke mana kereta itu terbang.

Setelah sekitar satu jam, kendaraan yang berguncang itu mulai turun, diikuti oleh getaran ringan, lalu berhenti total.

Pintu kereta dibuka dari luar, dan sinar matahari langsung masuk ke dalam kompartemen, mengubah interior yang semula berwarna kuning hangat menjadi putih terang.

Tetapi kusir di pintu tidak membiarkan Saul keluar.

“Tuan Saul, selanjutnya kita akan memasuki susunan teleportasi jarak ultra-jauh dari Benua Iskaper ke Benua Stat. Anda tidak perlu khawatir tentang keselamatan, tetapi selama waktu ini Anda juga tidak dapat mengerahkan kekuatan sihir atau kekuatan mental.”

Saul pernah mendengar tentang susunan teleportasi jarak ultra-jauh.

Tapi…

“Mengapa kita pergi ke Stat?”

Benua Stat terletak di barat laut benua-benua yang ada di dunia, dengan Iskaper di tengahnya, sementara Nephret berada di timur dan lebih dekat ke belahan bumi selatan.

Perjalanan Saul ke Nephret biasanya akan melewati Iskaper. Siapa sangka setelah akhirnya sampai di sini, dia akan dibawa kembali ke Stat oleh orang-orang Tribunal.

“Bukankah kita akan pergi ke Istana Kerajaan Evernight lagi?”

“Kita akan pergi. Hanya saja cara ini lebih cepat.” Sebelum Saul bisa bertanya lebih banyak, kusir itu menurunkan suaranya dan melanjutkan, “Tidak ada susunan teleportasi jarak ultra-jauh langsung antara Iskaper dan Nephret.”

Apakah konflik antara Dewan Stargate dan Tribunal telah semakin dalam hingga sejauh ini?

Kusir itu tidak memberi Saul waktu untuk berpikir dan langsung menutup pintu kereta.

Tugasnya hanyalah membawa Saul ke Nephret. Selama Saul patuh mengikutinya, itu sudah cukup.

Lagipula… bahkan jika dia ingin lari, dia tidak bisa lagi.

Duduk di dalam kereta, Saul tiba-tiba merasa kehilangan kemampuannya untuk merasakan ruang.

Setelah mengalami beberapa perjalanan ke Alam Kekacauan, susunan teleportasi spasial lintas benua semacam ini tidak membuatnya kehilangan ketenangan.

Pada saat yang sama, Saul dengan tegas mengendalikan kekuatan sihirnya agar tidak muncul.

Namun saat itu, dengan persepsi mentalnya yang sangat tajam, dia tiba-tiba menoleh ke arah lentera di dalam kereta.

Lentera itu sebenarnya masih memancarkan cahaya yang stabil selama pergerakan spasial.

Seolah-olah ia tidak berada di dalam kereta sama sekali, melainkan di ruang terpisah, sama sekali tidak terpengaruh oleh teleportasi jarak jauh!

Pupil mata Saul tiba-tiba menyempit. Dalam persepsi spasial yang kacau, dalam rasa pusing ringan, sebuah nama tiba-tiba muncul di benaknya.

Frim!

Bertemu dengan orang penting.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com