Semua mata tertuju pada Rumput Elang Api. Seseorang memperhatikan waktu: “Hampir tiba waktunya rumput-rumput itu terbakar…”

“Poof!” Benar saja, rumput-rumput segar itu terbakar dengan asap dan api. Asapnya membubung ke langit.

Mirip dengan jerami yang terbakar. Api semakin membesar dan tampak mustahil untuk dipadamkan. Semua orang menahan napas, menyadari bahwa inilah saatnya serangga-serangga itu akan keluar. Ini semacam musim panen, hanya saja bukan panen mereka.

Rumput-rumput itu akan terbakar sesekali. Selama proses ini, Serangga Api Musim Dingin yang bersembunyi jauh di bawah tanah akan keluar dan melahap esensi api dari rumput-rumput itu untuk memperkuat diri mereka sendiri. Itulah waktu terbaik untuk menangkap mereka.

Tidak lama kemudian, semua rumput menjadi abu, hanya menyisakan tanah.

“Ini dia.” Seseorang bergumam.

“Mulailah menggali.” Wu Lian memerintahkan murid-murid dari klannya.

Mereka langsung mulai menggali tanah untuk mencari serangga-serangga itu.

“Kalian tidak mulai?” Wu Lian melihat sekeliling dan mencibir Li Qiye dan Song Yuhao.

“Jangan terburu-buru, kau duluan.” Li Qiye membalas senyum.

Wu Lian menyeringai dan berkata dingin: “Nikmati momen ini karena sebentar lagi, kalian akan memakan semua lumpur di sini.”

“Kita lihat saja nanti.” Li terkekeh.

Wu Lian cukup kesal dengan penolakan terus-menerus dan menatap Li Qiye dengan marah.

Yuhao merasa ngeri dan menarik lengan baju Li Qiye, memberi isyarat agar dia mundur.

“Lebih cepat, aku ingin melihat mereka menelan lumpur.” Wu Lian berteriak kepada kelompoknya.

Suara gemerisik keras terus terdengar saat mereka menggali seluruh area, tetapi tidak ada satu pun serangga yang ditemukan.

“Tuan Muda, tidak ada.” Seorang murid melaporkan.

Ekspresi Wu Lian berubah saat dia berteriak: “Bagaimana mungkin? Kalian semua tidak menggali cukup dalam, teruskan, balikkan tanah dan bawakan serangga-serangga ini kepadaku.”

Para murid tidak punya pilihan selain terus menggali. Lubang-lubang itu menjadi lebih besar dan lebih dalam, tetapi tidak ada serangga yang ditemukan.

“Ini tidak masuk akal.” Para penonton bingung.

Seseorang berkata: “Hanya tiga inci saja seharusnya cukup untuk melihatnya, tetapi mereka sekarang menggali lebih dalam dan tidak menemukan satu pun.”

Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya, yang membuat orang banyak takjub. Serangga-serangga ini selalu muncul untuk melahap sari api dari rerumputan. Wu Lian menguasai seluruh lapangan tetapi tidak dapat menemukan satu pun.

“Teruslah maju, tiga ribu kaki atau berapa pun, tangkap serangga-serangga sialan itu!” Ekspresinya berubah buruk saat dia berteriak sekuat tenaga.

Dia telah bertaruh besar sebelumnya sehingga tidak ada jalan untuk mundur.

“Giliran kita.” Li Qiye berkata dengan santai setelah melihat kegagalan kelompok lain.

Perhatian orang banyak tertuju padanya. Mereka tidak percaya bahwa dia bisa menemukan serangga-serangga itu karena ladang Wu Lian ratusan kali lebih besar dibandingkan lahan sudut mereka yang hanya ditumbuhi sedikit rumput.

Tidak mungkin serangga-serangga itu mengabaikan ladang yang luas itu dan hanya melihat rumput-rumput acak di sisi ini.

Wu Lian mengerutkan kening: “Ratusan petak lahanku tidak menghasilkan apa-apa, jadi berhentilah melamun. Mulailah makan sekarang dan aku akan mengampuni kalian dari memakan seluruh ladang setelah kita menemukan beberapa serangga.”

“Jangan terlalu yakin sekarang.” Li Qiye tetap acuh tak acuh: “Kita lihat saja siapa yang akan tersenyum terakhir.”

Dia menunjuk pohon tua itu setelah mengatakan ini, lalu mengirimnya kembali ke istana takdirnya. Pohon itu dengan enggan menurut sambil berpikir bahwa itu adalah pemborosan bakatnya sehingga tidak ingin tinggal lebih lama lagi.

Pohon yang tidak sempurna itu sama sekali tidak mencolok. Tidak ada yang mengenalinya di tempat ini.

Sebenarnya, di antara Tiga Dewa, hanya sedikit yang bisa memahami sifat magisnya. Bahkan leluhur biasa pun tidak bisa mengenalinya, apalagi para ahli biasa ini.

Setelah mengingat pohon itu, dia berkata kepada Yuhao: “Mulailah menggali.”

“Kita benar-benar akan melakukannya?” Yuhao kehilangan kepercayaan diri setelah tidak melihat serangga di seluruh ladang itu. Lahan kecil mereka seharusnya tidak menarik serangga apa pun, seperti yang dikatakan Wu Lian.

“Lakukan apa yang kukatakan,” pinta Li Qiye.

Yuhao tidak punya pilihan selain mengambil cangkul dan mulai menggali. Dia sudah bisa melihat dirinya menelan lumpur, merasa sangat menyesal karena terseret ke dalam kekacauan ini, tetapi sudah terlambat untuk berbuat apa-apa.

“Dasar bodoh.” Wu Lian melihat Yuhao masih berusaha menggali dan berkata: “Tunggu sampai aku menemukannya, aku akan membuatmu menelan semua tanah di sini.”

Matanya berkilat dengan niat membunuh yang menakutkan. Tidak seorang pun diizinkan untuk tidak menghormati Kerajaan Abadi mereka dalam sistem ini.

Beberapa saat setelah usaha Yuhao, percikan api keluar dari tanah, seterang harta karun tersembunyi.

Dia tampak seperti disambar petir, tersentak dan tenggelam dalam kegembiraan saat dia mulai menggali lebih keras.

“Apa itu?” Percikan api itu menarik perhatian semua orang.

Ia selesai menggali lubang besar, menemukan bola-bola api seukuran baskom cuci muka di dalamnya dan mengambil salah satunya.

Setelah diperiksa dengan saksama, ternyata itu adalah serangga api yang menyerupai ulat sutra, hanya saja jauh lebih panjang. Mereka berdesakan dan membentuk lingkaran seolah-olah ada sesuatu yang menarik mereka. Itulah mengapa pada pandangan pertama mereka tampak seperti bola-bola api.

“Itu, itu serangga Winterfire…” teriak seseorang.

“Banyak sekali, pasti lebih dari seribu!” tebak yang lain.

“Aku tidak percaya.” Para penonton takjub. Mustahil begitu banyak serangga berkumpul di lahan kecil ini.

“Bahkan seluruh ladang ini pun tidak dapat menghasilkan Serangga Api Musim Dingin sebanyak ini.” Seorang alkemis berpengalaman menimpali: “Hampir merupakan keajaiban untuk menemukan begitu banyak serangga di bawah lahan kecil itu.

Kerumunan orang memandang Li Qiye dengan tatapan aneh, bertanya-tanya bagaimana dia tahu ada serangga di bawah sana.

IndoWebNovel – indowebnovel.com