Setelah menyelesaikan pendaftaran, pria paruh baya itu memberikan Li Qiye sebuah lencana kayu untuk digantungkan di pinggangnya dan berkata: “Yang Mulia, Gunung Terpencil Agung berada di ujung selatan pegunungan ini. Teruslah menuju ke selatan dan Anda akan melihatnya, puncak tertinggi di tempat itu. Penjara akan berada di seberangnya.”

Dia menambahkan: “Mohon jangan sampai kehilangan lencana ini, Yang Mulia, lencana ini akan memungkinkan Anda untuk bebas berkeliaran di wilayah ini.”

Anehnya, pria ini tidak repot-repot memastikan identitas Li Qiye, hanya menyuruhnya untuk tidak kehilangan lencana tersebut. Ini memang tempat yang menarik.

Li Qiye tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal kepada pria itu sebelum memasuki Pegunungan Sembilan Keterkaitan. Dia melirik plakat itu sebelum meninggalkan pintu masuk, merasa geli.

Masih ada jalan panjang sebelum mencapai tujuannya, jadi dia meluangkan waktu untuk beristirahat dan menikmati pemandangan.

Sembilan puncak di sini memiliki pemandangan yang indah dan unik. Masing-masing memiliki danau yang menyertainya – kombinasi sempurna yang menonjolkan keindahan pegunungan. Danau-danau itu juga memiliki warna yang beragam – biru tua, hijau muda, hijau giok…

Secara keseluruhan, pemandangannya sangat menakjubkan. Seseorang tidak akan bisa melupakan pemandangan ini, mungkin hanya perjalanan pulangnya saja.

Di antara lembah dan bukit terdapat bangunan dan kuil yang tersebar di mana-mana – di puncak, tebing, atau lereng gunung. Arsitektur di sini juga turut menjadikan tempat ini unik.

Banyak bangunan yang tidak dihuni karena Pegunungan Sembilan Tautan memang terlalu besar. Ia memiliki lebih dari seribu bangunan meskipun jumlah muridnya terbatas.

Beberapa di antaranya dihuni orang, belum tentu murid dari Pegunungan Sembilan Tautan. Bahkan, sensus yang akurat belum pernah dilakukan. Namun demikian, orang luar mengatakan bahwa jumlahnya tidak mungkin melebihi seribu.

Di Sembilan Rahasia, memiliki kurang dari seribu murid hampir mendiskualifikasi suatu kelompok untuk disebut sekte. Misalnya, War Saint atau Godstep memiliki beberapa ratus ribu murid yang tersebar di seluruh wilayah, bahkan mungkin lebih banyak lagi.

Selain murid-muridnya sendiri, ada juga tamu undangan – semuanya dari Sistem Sembilan Rahasia.

Sebagian besar datang ke Pegunungan Sembilan-Tautan dengan tujuan yang sama – pencerahan dao!

Beberapa bersedia tinggal hingga beberapa ratus tahun. Sebagian besar ingin mempelajari dasar dari Sembilan Rahasia – sembilan kata.

Semua orang tahu tentang keberadaan sembilan kata tersebut, tetapi tidak ada satu sekte pun yang pernah memiliki semuanya. Bahkan lima kekuatan besar dan Dinasti Suci Perang hanya memiliki sebagian.

Dinasti Suci Perang dan Biara Teratai Tenang masing-masing memiliki dua kata. Yang pertama memiliki Dou dan Zhe sedangkan yang terakhir memiliki Jie dan Lie. Sisanya hanya memiliki satu kata.

Seandainya mereka memutuskan untuk saling menyerahkan rahasia mereka, itu tetap tidak akan menghasilkan sembilan kata.

Kata “Qian” telah hilang sejak lama. Jika ada tempat yang memiliki kesembilan kata dalam sistem ini, tempat itu pastilah Pegunungan Sembilan-Tautan. Sekte ini sendiri tidak pernah membantah rumor tersebut.

Terlepas dari benar atau tidaknya, para pencari dao datang berkunjung. Kepercayaan umum menyatakan bahwa kesembilan kata itu tersembunyi dalam ritme Pegunungan Sembilan-Tautan. Ketika seseorang dapat memahaminya, mereka akan memperoleh sembilan rahasia tersebut.

Selama jutaan tahun, orang-orang memilih untuk mempercayai legenda ini. Sayangnya, mereka datang dan pergi dengan tangan kosong.

Bayangkan saja, tinggal selama beberapa ratus tahun atau bahkan lebih lama tanpa mendapatkan apa pun? Siapa pun akan merasa kecewa dan merasa telah membuang waktu setelah gagal.

Seiring waktu berlalu, orang-orang menjadi kurang tertarik pada sembilan rahasia tersebut sehingga jumlah pengunjung berkurang. Meskipun demikian, beberapa orang masih datang setiap tahun untuk pencerahan dao, memilih untuk mempercayai legenda tersebut.

Yang paling terkenal di antara para pencari dao adalah Kaisar Zhang dan Kaisar Sejati Jiu Ning. Kaisar Sejati Langkah Dewa juga pernah datang ke sini.

Mengapa dua orang pertama begitu banyak dibicarakan mengenai masalah ini? Karena generasi mendatang percaya bahwa mereka telah menemukan sembilan rahasia tersebut – dua kasus keberhasilan setelah pendiri sistem tersebut.

Tidak semua orang percaya pada legenda khusus ini. Beberapa orang berpikir bahwa Kaisar Zhang tidak mengkultivasi kesembilan rahasia tersebut, tetapi jumlah sebenarnya tetap menjadi misteri. Namun, beberapa leluhur menyatakan bahwa karena ia tidak mengkultivasi versi lengkapnya, ia mampu melompat keluar dari situ dan akhirnya menciptakan Kitab Kejernihan.

Kelompok leluhur ini kemudian mendapat lebih banyak dukungan. Mereka percaya bahwa hanya Kaisar Sejati Jiu Ning yang berhasil menemukan kesembilan rahasia tersebut.

Satu hal yang dikonfirmasi – ia memiliki akses ke empat kata – Dou, Zhe dari Dinasti Suci Perang, dan Jie, Lie dari Teratai Tenang. Ia memberi hormat di sekte ini dan diberi izin untuk mengkultivasi dua kata ini. Sisanya kemungkinan besar dipelajari di Pegunungan Sembilan-Tautan.

Adapun Kaisar Sejati Langkah Dewa, ia hanya menemukan kata Xing. Asal usul pemahamannya juga sangat diperdebatkan. Satu spekulasi adalah bahwa ia menemukannya di Pegunungan Sembilan-Tautan. Spekulasi lainnya adalah bahwa ia menemukannya dari akar tanah dao itu sendiri.

Legenda-legenda ini berakar kuat di Pegunungan Sembilan Kaitan, sehingga orang dapat melihat para kultivator dari sekte-sekte dalam Sistem Sembilan Rahasia bepergian di wilayah tersebut. Mereka terdiri dari para jenius dan leluhur; mereka yang memilih untuk tinggal hanya beberapa hari atau beberapa ratus tahun.

Para tamu sebenarnya melebihi jumlah murid dari Sembilan Kaitan. Namun, luasnya pegunungan ini membuat sulit untuk menemukan orang. Beberapa ribu orang pun jumlahnya sangat sedikit.

Karena itu, Li Qiye tidak banyak bertemu orang dalam perjalanannya ke selatan. Bahkan jika ia bertemu orang, mereka sedang berlatih kultivasi, bermeditasi, atau sedang terburu-buru. Tidak ada yang memperhatikan orang biasa seperti dia.

Akhirnya ia sampai di Gunung Agung yang Terpencil dan mendaki ke puncaknya. Ada beberapa istana yang terbuat dari batu, yang sudah lama tidak dihuni.

Ini adalah salah satu dari sembilan puncak tertinggi, menjulang hingga ke awan dan terletak di wilayah selatan.

Sayangnya, hanya sedikit murid dari Sembilan-Tautan dan Tamu yang ingin tinggal di sini.

Suhunya sangat dingin dan disertai energi pembunuh yang kuat, yang tampaknya berasal dari masa lalu purba hingga masa kini. Meskipun miliaran tahun telah berlalu, energi ini tidak akan hilang. Energi ini akan sangat mengganggu kultivasi biasa, apalagi sesi pencerahan dao.

Berdiri di puncak, seseorang akan menemukan sebuah danau tepat di belakangnya dan jurang di depannya. Jurang ini tidak terlalu besar. Mungkin menyebutnya lubang besar lebih tepat.

Jurang itu tampak seperti rahang milik iblis yang baru saja keluar dari neraka. Setelah terbangun, tibalah saatnya untuk melahap segala sesuatu di permukaan.

Energi pembunuh itu berasal dari lubang ini dan mungkin dari inti tanah, mengarah langsung ke Gunung Agung yang Terpencil.

Merupakan berkah memiliki gunung besar yang menghalangi energi ini. Jika tidak, energi itu akan menyusup ke Pegunungan Sembilan yang Terhubung, merampas keindahan tanah dan menodainya dengan haus darah.

Nama lubang ini sangat mengesankan – Penjara Surgawi Agung yang Terpencil.

Mengapa disebut penjara surgawi, bukan penjara duniawi atau penjara bawah tanah? Tidak ada yang tahu.

Dalam ingatan semua orang, tempat ini telah ada sejak berdirinya Sembilan Rahasia dengan nama penjara surgawi. Tidak ada yang tahu siapa yang memberinya nama ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com