Li Qiye tetap acuh tak acuh terhadap gunung dan danau, hanya peduli pada jurang besar itu.

Dia tersenyum sambil menatap penjara: “Sepertinya Raja Kejernihan sendiri menginginkan tempat ini meskipun tidak mampu melihat misterinya.”

Faktanya, banyak orang mengetahui nama Penjara Surgawi Agung yang Terpencil. Bukan karena penjara itu sendiri, melainkan karena Raja Kejernihan.

Rumor mengatakan bahwa di masa lalu, penjara ini telah memenjarakan makhluk-makhluk yang sangat kuat. Tidak ada jalan keluar.

Rumor lain menyatakan bahwa leluhur Sembilan Rahasia menggunakannya untuk memenjarakan beberapa orang pembunuh. Sistem ini juga diulangi pada generasi mendatang.

Praktik ini kemudian dihentikan karena alasan yang sangat sederhana. Jika seseorang dapat menundukkan musuh cukup untuk memasukkan mereka ke dalam penjara, itu berarti musuh tidak berdaya dan dapat dibunuh dengan mudah.

Selain itu, tidak ada jalan keluar setelah memasuki penjara ini. Melempar seseorang ke tempat ini tidak berbeda dengan membunuh mereka.

Jika demikian, lalu mengapa repot-repot membuang energi untuk menjebak monster atau musuh di tempat ini? Membunuh mereka jauh lebih mudah.

Karena alasan yang tidak diketahui, setelah Lucidity memperoleh kedaulatan dan mencapai puncak, dia mulai menggunakan penjara ini untuk beberapa musuhnya.

Mereka adalah musuh-musuhnya yang perkasa, beberapa bahkan dulunya lebih kuat darinya! Tidak ada yang tahu mengapa dia memilih cara ini untuk menangkap mereka hidup-hidup dengan susah payah daripada hanya membunuh mereka.

Beberapa leluhur berspekulasi bahwa itu bukan dimaksudkan sebagai hukuman. Dia menggunakan mereka untuk menemukan sesuatu – mungkin sebuah barang yang ingin dia temukan ada di penjara surgawi.

Beberapa orang bijak dan Kaisar Sejati memperluas gagasan ini hingga ke zaman kuno. Mungkin bahkan leluhur atau nenek moyang mereka tidak mengirim tahanan ke sini untuk menjebak mereka. Mereka dimaksudkan untuk menjadi subjek eksperimen untuk sesuatu.

Dengan demikian, penjara itu pasti berisi sesuatu yang didambakan bahkan oleh Leluhur Sembilan Rahasia. Sayangnya, leluhur tersebut tidak dapat memperolehnya.

“Sekarang giliran saya jika orang lain tidak bisa mendapatkannya.” Li Qiye tersenyum sebelum memasuki aula batu.

Masa tinggalnya di Gunung Agung yang Terpencil dimulai seperti itu. Meskipun dia adalah tamu, tidak ada murid dari sekte yang datang untuk melayaninya.

Tentu saja, ini berlaku untuk siapa saja. Bahkan Lucidity sendiri tidak memiliki pelayan dan hanya terdaftar. Itulah mengapa ketika ia datang untuk mencari jalan spiritual, ia membawa pelayannya sendiri.

Kaisar Zhang yang brilian pun tidak mendapatkan perlakuan khusus di masa lalu. Pegunungan Sembilan Tautan selalu seperti ini – tempat yang sangat unik.

Meskipun demikian, tidak ada yang akan merasa tersinggung. Selama jutaan tahun, tidak ada yang berani bertindak gegabah, bahkan para kaisar yang tak terkalahkan sekalipun. Mereka tetap bersikap rendah hati dan menjalankan urusan mereka dengan tenang.

Li Qiye tidak keberatan dengan kurangnya keramahan. Baginya, tinggal di luar ruangan untuk menghadapi angin dan embun pagi pun tidak masalah.

Dia tidak langsung mulai menyelidiki penjara itu. Dia memilih untuk menghirup udara di sini untuk pencerahan dao. Setiap kali matahari terbit, dia sudah duduk di puncak gunung menghadap penjara dalam keadaan meditasi.

Tidak ada aura cemerlang atau fenomena keberuntungan; dia tidak terlihat berbeda dari manusia biasa yang sedang bermeditasi.

Pohon Primordial muncul di dalam istananya. Buah pinus dan biji ek sudah cukup matang untuk jatuh kapan saja. Sementara itu, bunga dao ketiga memiliki kilau keemasan, seolah terbuat dari emas dan terlihat sangat murni.

Mekarnya bunga ketiga ini memenuhi pohon dengan energi primordial dan sumber kehidupan. Pohon itu sendiri tidak mampu menghasilkan bunga dan buah lain dengan sendirinya, tetapi semuanya berjalan lancar karena Li Qiye menambahkan kekuatannya sendiri.

Pohon itu membutuhkan energi pendukung yang sangat besar, tetapi juga membawa aura primordial yang tak terbatas kepadanya. Dia dapat mengubah kekuatan ini menjadi miliknya sendiri saat dia menyatukannya ke dalam dagingnya. Kondisi fisiknya berubah berbeda dari orang lain—jauh lebih unggul.

Hari-hari penuh ketenangan dan pencerahan dao berlalu. Seluruh dunia tampak begitu damai.

Lagipula, ini adalah bagian paling selatan dari Pegunungan Sembilan-Tautan, daerah yang paling terpencil. Tidak ada seorang pun di sini yang mengganggunya kecuali satu jiwa lain.

Itu adalah seorang lelaki tua yang mengenakan pakaian penebang kayu—jubah usang dan lusuh yang terbuat dari kain murah dengan tali rami di pinggangnya, memegang kapak yang предназначен untuk menebang kayu. Gagangnya berkarat sepenuhnya tetapi mata pisaunya masih setajam sebelumnya.

Ia penuh kerutan dengan kulit kekuningan gelap, tampak dipoles oleh cuaca keras selama bertahun-tahun—gambaran seorang pekerja yang membumi dalam kenyataan.

Matanya tidak istimewa selain jernih seperti air di sungai. Seseorang dapat merasakan sesuatu yang sejuk dari matanya bahkan dalam cuaca panas.

Ia akan berada di kaki gunung sebelum matahari terbit dan bermeditasi di depan penjara surgawi. Ia menghadapi energi pembunuh yang keluar, tampaknya ingin melahapnya.

Begitu matahari terbit, ia akan berhenti dan mulai menebang kayu. Setelah mengisi dua muatan penuh yang dipikul di pundaknya, ia akan turun ke danau dan mencuci mukanya sebelum pergi.

“Manusia fana sepertiku seharusnya tidak pergi ke loteng abadi…” Ia menyanyikan lagu rakyat dengan lantang sambil pergi.

Sinar matahari yang hangat menerangi pegunungan sementara lagunya bergema. Seolah-olah ini adalah pemandangan sebuah lukisan—abadi sepanjang masa. Li Qiye tampak menikmati karya seni ini dengan senyum di wajahnya.

Proses ini akan berulang setiap hari, seolah-olah bagian dari tatanan alam di gunung ini.

Pada hari itu, pria itu mulai menebang kayu dan Li Qiye menyelesaikan meditasinya lebih awal. Ia berjalan-jalan santai dan melihat lelaki tua itu.

“Anak muda, pulang lebih awal hari ini?” Lelaki tua itu berhenti dan bertanya.

Tampaknya ia menyadari keberadaan Li Qiye di puncak tetapi tidak pernah mengganggunya.

“Hanya tidak ada yang harus dilakukan.” Li Qiye tersenyum dan menatap kapak itu. Mata kapak itu tampak terbuat dari baja biasa.

“Bukan kapak yang buruk.” Ia memuji dengan santai.

“Oh, butuh untuk mencari nafkah, kau tahu?” Lelaki tua itu balas tersenyum: “Aku memolesnya setiap hari agar semakin tajam. Menebang kayu sekarang sangat mudah.”

“Bukan hanya kapak yang dipoles, hati dao-mu juga.” Li Qiye menggelengkan kepalanya dan berkata.

Lelaki tua itu hendak mengangkat kapaknya untuk menebang lagi tetapi berhenti setelah mendengar ini. Ia memandang pemuda itu dan berkata: “Kata-kata bijak darimu, anak muda.”

“Hanya bicara tanpa berpikir.” Li Qiye duduk di atas batang pohon kering yang tergeletak di tanah.

Lelaki tua itu menjadi tertarik dan meletakkan kapaknya. Ia pun duduk dan mengeluarkan pipa tembakau. Ia menghisap sekali lalu berkata: “Dan hanya dengan banyak bicara saja sudah cukup untuk melontarkan kata-kata yang tak ternilai harganya. Aku tidak berpendidikan, tetapi aku tahu itu.”

“Bagimu itu bukan disebut mengetahui, melainkan pemahaman yang mendalam,” puji Li Qiye.

IndoWebNovel – indowebnovel.com