Pangeran ketiga menatap dengan khidmat ke dalam istana. Baginya, panah telah ditarik dan tidak dapat dihentikan.

“Yang Mulia, bagaimana dengan kuil?” Sang ahli strategi sedikit khawatir.

Tentu, Kuil Leluhur, Balai Bela Diri, dan Kamp Perang adalah tiga pilar Vajra. Mereka telah menyatukan Vajra selama beberapa generasi.

Namun, dalam hal proses suksesi, Kuil Leluhur masih memiliki pengaruh terbesar.

Balai Bela Diri berfokus pada pelatihan bakat untuk menghasilkan para ahli bagi Vajra. Mayoritas bangsawan dan pengawal kerajaan berasal dari lembaga ini. Mereka setia di samping kekuatan mereka.

Adapun Kamp Perang, itu adalah legiun terkuat Vajra – sangat penting dalam menghadapi musuh asing dan mempertahankan tanah air.

Meskipun demikian, keduanya kurang memiliki bobot yang sama dibandingkan dengan Kuil Leluhur dalam hal arah Vajra. Ini terutama berlaku untuk keputusan penerus.

Tanpa persetujuan kuil, memiliki dukungan dari Kamp Perang dan Balai Bela Diri masih belum cukup. Bagaimanapun, para leluhur di kuil adalah kekuatan tempur sejati Vajra.

Itulah mengapa ahli strategi tetap khawatir terhadap pangeran ketiga. Li Qiye memiliki pedang, jadi sampai batas tertentu, dia mewakili kuil.

Pangeran ketiga memang hebat, tetapi dia kekurangan satu hal—senioritas. Kakak laki-lakinya memiliki klaim yang lebih kuat atas takhta menurut aturan Vajra. Ini hanya bisa digulingkan oleh kuil. Bahkan raja sendiri tidak memiliki otoritas ini.

Sebelumnya, keunggulan pangeran ketiga jelas karena prestasinya yang luar biasa. Dia mendapat dukungan dari pejabat istana dan bangsawan. Banyak sekte di Divisi Hantu Ilahi berada di pihaknya.

Di sisi lain, putra mahkota tampak biasa saja jika dibandingkan. Yang lain tetap netral terhadapnya.

Itulah mengapa banyak yang berpikir bahwa kemungkinan dia digantikan oleh pangeran ketiga sangat tinggi.

Hanya saja perkembangan terbaru yang disebabkan oleh Li Qiye mengubah segalanya. Pihak-pihak netral mulai bergabung dengan faksi putra mahkota karena Li Qiye.

“Kita lihat siapa yang akan menjadi pemenang pada akhirnya.” Pangeran ketiga menyipitkan matanya dan berkata dingin: “Tunggu saja, tidak akan lama lagi.”

Dia tidak punya jalan keluar begitu dia memulai kompetisi perebutan takhta. Pemenang akan mendapatkan segalanya – menjadi raja atau kehilangan kepalanya.

Lagipula, semua orang tahu tentang ambisinya. Bahkan jika dia ingin menyerah, para pengikutnya mungkin tidak akan setuju.

Ditambah lagi, hidupnya tidak akan mudah setelah putra mahkota resmi menjadi raja karena kecurigaan. Itulah mengapa ini hanya bisa berakhir dengan kematiannya atau kematian putra mahkota.

“Apa maksudmu, Yang Mulia?” Sang ahli strategi tetap bingung.

“Li Qiye tidak lebih dari seorang utusan pedang.” Sang pangeran mengerutkan kening: “Dia tidak bisa mewakili seluruh kuil. Katakanlah, kita mendapat dukungan dari seorang leluhur, itu membuatnya tidak berarti.”

“Leluhur yang mana?” Sang ahli strategi kembali bersemangat.

“Kau akan segera tahu, Li Qiye tidak akan bisa bersikap angkuh untuk waktu yang lama. Dia bukan apa-apa tanpa pedang itu.” Mata putra mahkota menjadi penuh amarah.

Dalam sejarah Vajra, seiring bertambahnya usia dan kekuatan para jenius, mereka akan memiliki kesempatan untuk memasuki Kuil Leluhur. Tampaknya sang pangeran telah mendapatkan bantuan dari sana.

“Saya merasa tenang sekarang setelah mendengar ini, Yang Mulia. Kita pasti akan menang.” Kata sang ahli strategi.

Pangeran ketiga memiliki segalanya, hanya kekurangan angin timur. Takhta akan menjadi miliknya dengan bantuan Kuil Leluhur. [1]

“Kita akan segera mendapat jawabannya.” Sang pangeran berencana untuk membunuh Li Qiye terlebih dahulu. Orang itu adalah ancaman dalam segala keadaan. Lebih baik berjaga-jaga.

“Ya, semua orang akan menunggu pesananmu.” Sang ahli strategi merasa yakin. Pangeran pasti telah mendengar sesuatu dari leluhurnya di kuil.

***

Kemunculan utusan pedang mengubah lanskap politik dan arus bawah di Vajra. Bahkan perbatasan yang tenang pun mengalami aktivitas.

Baru-baru ini, Vajra tidak mengkhawatirkan perbatasan. Paling banter hanya terjadi bentrokan kecil.

Hari ini, di sisi Sekte Kebenaran, sebuah gambar besar binatang suci menerangi wilayah tersebut. Itu melanggar wilayah Vajra.

“Apa yang terjadi?” Banyak yang terkejut.

“Itu Sekte Kebenaran!” Semua orang menarik napas dalam-dalam.

Gambar itu terus menyebar tanpa henti.

“Apakah mereka sedang bergerak?” Yang lain menjadi takut.

Sekte Kebenaran dan Vajra adalah dua kekuatan terkuat di Raja Barat bagian selatan. Mereka menguasai dua pertiga tanah yang tersedia.

Sekte Kebenaran terbentuk kemudian tetapi bangkit dengan cepat. Sekte ini memiliki tiga penguasa dao dan sebenarnya melampaui Vajra dalam beberapa generasi.

Sebuah gunung tidak mungkin memiliki dua harimau. Karena itu, kedua pihak telah bertempur. Bentrokan kecil tidak pernah berhenti.

Namun, Buddha Agung dan Yang Maha Adil pernah bertarung berdampingan. Hal ini membawa kedamaian ke negeri itu untuk sementara waktu.

Sekarang, fenomena visual ini tampak seperti provokasi yang terang-terangan.

“Boom!” Gambar itu menjadi semakin besar, hampir menutupi seluruh Tanah Suci Buddha.

“Apakah perang akan datang?” Istana Vajra menjadi semakin gelisah.

“Mustahil.” Seorang tokoh senior berkata: “Setelah kedua penguasa tertinggi itu bertarung melawan Gelombang Hitam bersama-sama, kita sekarang hampir menjadi aliansi. Ini tidak mungkin deklarasi perang.”

Akhirnya, sosok itu berubah menjadi bayangan besar dan berbicara: “Aku akan melakukan perjalanan ke timur untuk mendaki Gunung Suci Kecil. Jangan mengecewakanku, para jenius dari tanah suci.”

Suaranya mendominasi dan penuh percaya diri. Rasanya seolah-olah seorang tiran muda berdiri di antara awan, memandang rendah tanah suci dan para jeniusnya.

Para anggota tanah suci menjadi emosional. Itu bukan deklarasi perang – hanya tantangan langsung dari satu orang.

1. Pertempuran Chibi, Zhuge Liang dan upacara anginnya

IndoWebNovel – indowebnovel.com