Bab 282: Memikul Beban atau Menebang Kayu

Penerjemah: CatatoPatch Editor: Vermillion

Wilayah Dahe, Kota Chunhui.

Ini adalah salah satu kota yang lebih makmur di Kekaisaran Angin Terang. Kota ini sangat terkenal, dengan ekonomi yang sangat maju dan populasi yang tinggi. Meskipun tidak sebaik tiga kota besar kuno, kota ini tetap menjadi salah satu kota paling terkemuka di Kekaisaran Angin Terang.

Namun, kesibukan kota besar yang biasanya ramai ini tidak terlihat hari ini karena suasana panik menyelimutinya, yang ditimbulkan oleh banyaknya suar yang menyala di seluruh kota. Semua warga bersembunyi dengan cemas di rumah masing-masing, gemetar ketakutan.

Tembok kota Chunhui yang menjulang tinggi telah lama dipenuhi retakan. Kerumunan tentara yang tampak muram berdiri di atasnya, masing-masing lebih lelah secara mental daripada yang lain.

Di luar kota, di pegunungan dan dataran, bendera militer berkibar tertiup angin, diiringi teriakan keras dan ganas. Di seluruh medan perang, kerumunan saling berbenturan dalam campuran kacau antara logam, manusia, dan emosi yang dipenuhi darah.

Saat Ji Chengyu duduk dengan khidmat di atas Unicorn Perang Bersisiknya, ia mengangkat pedang panjangnya ke arah angin dan berteriak sekuat tenaga.

Kemudian, legiun tentara di belakangnya menyerbu ke arah tembok Kota Chunhui yang tambal sulam, dengan moral tinggi dan emosi membara—seperti harimau ganas yang siap mencabik-cabik segalanya. Pada saat itu juga, Kota Chunhui berubah menjadi mangsa yang terluka bagi harimau yang merupakan pasukan Ji Chengyu yang mengamuk.

Di depan, gerbang kota Chunhui yang berat berderit, dan dari dalam, lautan kavaleri lapis baja menyerbu keluar. Jika seseorang melihat mereka sekarang, mereka akan melihat belati tajam yang dilemparkan tepat ke jantung pasukan Ji Chengyu.

Kedua belah pihak bertabrakan satu sama lain dengan gemuruh keras sementara di atas tembok kota, panah yang tak terhitung jumlahnya menghujani para prajurit yang tak berdaya di bawah. Beberapa saat kemudian, gelombang dentingan logam pertama bergema di medan perang yang bergejolak sebelum dilahap dalam campuran kacau teriakan, benturan senjata, dan tubuh-tubuh yang ambruk ke lantai, masing-masing tak lagi dapat dibedakan satu sama lain.

Niat membunuh mereka yang ganas melambung tinggi, seolah ingin melarutkan awan di atas langit.

Prajurit demi prajurit jatuh dalam pertumpahan darah yang terjadi, tetapi tak satu pun dari para penyintas bermata merah memperhatikan mereka saat mereka terus mengacungkan senjata maut mereka.

Inilah perang…

Jauh di atas langit, beberapa ratus meter di atas….

Sesosok berjubah hitam duduk bersila di sana. Angin kencang dan ganas menerpa bau darah dan niat membunuh yang menyengat dari tanah. Jubahnya berkibar. Guru Agung Sekte Shura sedikit membuka matanya. Energi sejatinya memenuhi udara saat ia menggenggam mutiara abu-abu di tangannya.

Mutiara itu memancarkan fluktuasi yang hampir tak terlihat—sinar cemerlang berkedip-kedip di atasnya dan susunan sihir di permukaannya tampak bersinar sebagai respons seolah-olah telah pulih.

Sebuah gaya tarik samar mengalir keluar dari mutiara itu, diam-diam tetapi terus menerus menarik jiwa-jiwa yang mengalir keluar dari medan perang di bawahnya. Bersama mereka datang niat membunuh dan kebencian yang mereka miliki semasa hidup, semuanya bercampur menjadi satu dalam gabungan yang mengerikan saat mereka tersedot ke dalam mutiara satu demi satu.

Sepanjang itu semua, energi Bola Jiwa yang Telah Pergi terus meluas, menjadi semakin mengerikan setiap detiknya.

Mata Guru Yang Mulia bersinar dengan kegembiraan fanatik saat dia menatap sinar yang terus tumbuh. Dia mengerutkan bibirnya sambil menjilat bibirnya yang layu itu.

…

Pada akhirnya, Kepala Liu tetap mengatur agar Bu Fang masuk ke dalam pasukan. Namun, tidak seperti yang dijanjikan dalam sumpah tulusnya, pasukan yang dia kirimkan bukanlah divisi elit dari Pasukan Misteri Barat.

“Senior… ini Korps Ketiga tempat orang rendahan ini berada. Anda seharusnya tahu bahwa untuk orang rendahan seperti dia… Bagaimana mungkin dia memiliki wewenang untuk mengirim seseorang langsung ke korps elit?” Kata Kepala Liu sambil membungkuk, wajahnya dipenuhi rasa takut.

Dia benar-benar takut. Pemuda tampan di depannya sekarang bukanlah pemuda biasa, tetapi sosok yang jauh lebih hebat darinya. Tekanan itu… bahkan memikirkannya saja sudah membuat hatinya takut.

“Korps Ketiga Tentara Misteri Barat? Bukankah Anda mengatakan bahwa Kota Misteri Barat hanya memiliki satu pasukan?” Kata Bu Fang sambil menatap Kepala Liu dengan curiga.

“Memang, hanya ada satu pasukan di Misteri Barat, tetapi pasukan itu dibagi menjadi tiga korps. Korps Pertama adalah pasukan elit Tentara Misteri Barat, Korps Kedua adalah pasukan utama… Korps Ketiga adalah tempat orang ini berada…” Saat Kepala Liu menyelesaikan kalimatnya, wajahnya tampak agak malu.

Bu Fang mengerutkan kening. Sekarang, dia sudah cukup memahami situasinya. Korps Ketiga mungkin adalah pasukan terburuk di seluruh Tentara Misteri Barat.

Namun, Bu Fang tidak merasa menyesal sedikit pun. Tujuannya hanyalah untuk bergabung dengan pasukan, dan mengembangkan keterampilan memasaknya untuk menyelesaikan misi sistem dan mendapatkan hadiah.

Mengenai korps mana dia ditugaskan, dia sebenarnya sama sekali tidak peduli.

“Senior, meskipun orang rendahan ini berasal dari Korps Ketiga… dia masih menganggap dirinya bagian dari Pasukan Misteri Barat. Untuk seorang ahli yang hebat seperti Senior… apakah perlu masuk lewat pintu belakang? Senior bisa langsung menemui jenderal kita… bukankah itu lebih baik?” Saat Kepala Liu menatap sosok Bu Fang yang tinggi dan kurus, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan keraguan dalam hatinya.

Sosok tangguh seperti Bu Fang bisa saja langsung menemui Jenderal Kongxuan untuk mendapatkan posisi yang lebih baik, itu sudah pasti. Lebih jauh lagi, dan yang lebih penting… orang ini sebenarnya secara khusus meminta untuk bergabung dengan Unit Tentara Koki, tetapi itu adalah tempat untuk para koki. Apa yang dilakukan seorang ahli seperti dia di sana?

Bu Fang mengambil token dari tangan Kepala Liu dan meliriknya dengan acuh tak acuh sambil berkata,

“Jangan khawatir, saya tidak punya niat jahat. Saya hanya seorang koki yang di sini untuk mendapatkan pengalaman dan merasakan bagaimana rasanya menjadi koki tentara. Jika saya benar-benar ingin masuk tentara dan mengabdi kepada kekaisaran, bukankah saya akan langsung menemui kaisar saja? Saya hanya tidak ingin menimbulkan keributan. Setelah saya selesai merasakan kehidupan sebagai koki tentara dan mengasah keterampilan kuliner saya, saya akan pergi. Saya tidak akan melakukan apa pun yang akan membahayakan Tentara Misteri Barat.”

Setelah mengatakan semua itu, dia pergi tanpa mempedulikan Kepala Liu yang terkejut. Di sana terletak titik perekrutan untuk Korps Ketiga tempat Kepala Liu berada.

Melihat sosok Bu Fang yang pergi, otot wajah Kepala Liu tak bisa menahan diri untuk berkedut. Dia ragu-ragu cukup lama sebelum berbalik dan pergi mencari jenderal komandan Korps Ketiga.

Meskipun dia tidak tahu seberapa kuat kultivasi Bu Fang sebenarnya, seorang ahli yang begitu hebat bergabung dengan pasukan mereka… adalah masalah yang masih perlu dia laporkan. Bagaimanapun, dia masih seorang prajurit dari Pasukan Misteri Barat.

Namun secara tak terduga, jenderal komandan Korps Ketiga tampaknya tidak peduli dengan masalah ini. Meskipun Kepala Liu sudah berusaha sebaik mungkin untuk menggambarkan Bu Fang sebagai seseorang yang sangat kuat, jenderal komandan hanya menunjukkan sedikit penyesalan.

“Menurut deskripsimu, pemuda itu mungkin seorang Roh Pertempuran. Bagi seseorang seperti dia untuk berurusan dengan sekelompok orang tak terlatih seperti kalian semudah mengangkat jari. Namun, bagi seorang Roh Pertempuran untuk pergi menjadi juru masak di Pasukan Koki memang agak disayangkan. Suruh saja seseorang mengawasinya.”

“Dalam beberapa hari ke depan, Korps Ketiga kita harus mengikuti Jenderal Kongxuan keluar kota untuk sebuah ekspedisi. Ingatlah untuk mempersiapkan bawahanmu. Juga, suruh para juru masak menyiapkan pesta untuk para prajurit!” kata Jenderal Zhuyue dari Korps Ketiga Tentara Misteri Barat. Setelah mengatakan semua itu, dia mengusir Kepala Liu.

Kepala Liu tercengang. Semangat Pertempuran apa… tekanan yang diberikan pemuda tampan itu, kekuatan bertarungnya… itu bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan dengan Semangat Pertempuran!

Wajah Kepala Liu memerah padam. Dia tidak menyangka laporannya akan diabaikan seperti ini.

…

“Kau ingin bergabung dengan Pasukan Juru Masak Korps Ketiga kami?”

Seorang lelaki tua mengambil token di tangan Bu Fang dan memeriksanya. Kemudian, ia menatap Bu Fang dengan ragu.

Hanya karena mereka yang berada di Unit Tentara Koki adalah koki, bukan berarti mereka memiliki kehidupan yang lebih mudah daripada para prajurit. Bahkan, kesulitan mereka tidak dapat dibandingkan dengan kesulitan prajurit biasa. Selama perjalanan mereka, mereka harus membawa wajan baja besar dengan tangan sambil membawa peralatan dapur dan menjaga perbekalan pasukan. Terkadang, ketika mereka diserang oleh musuh yang mengincar ransum mereka, mereka harus turun ke lapangan sendiri.

Itulah mengapa sangat sedikit yang bergabung dengan Tentara Koki.

Terutama bukan seseorang seperti Bu Fang, pemuda yang… terlihat begitu tampan dan lembut. Hanya dengan sekali pandang, orang bisa tahu bahwa pemuda ini adalah seorang tuan muda dari keluarga kaya.

Meskipun demikian, Bu Fang mengangguk serius dan lelaki tua itu tidak punya pilihan selain menerima lamaran tersebut karena token itu asli. Meskipun ia ragu mengapa Bu Fang ingin bergabung dengan Unit Tentara Koki, ia menyetujui lamarannya. Lagipula… orang miskin tidak bisa memilih. Pasukan Koki selalu kekurangan juru masak, terutama Pasukan Koki Korps Ketiga.

Bu Fang mengikuti lelaki tua itu ke dalam kamp militer. Kamp ini tidak bisa dianggap terlalu besar. Bahkan, jika dibandingkan dengan kamp militer sebelumnya yang pernah dilihatnya, kamp ini tampak agak kumuh dan kecil.

Dentang Dentang Dentang!

Begitu lelaki tua itu memasuki barak, ia mengambil wajan besar dan mulai memukulnya dengan sendok sayur.

Dengan cepat, dari barak, sekelompok tentara yang mengenakan seragam militer linen dan celemek berlari keluar. Di antara kelompok tentara ini, ada yang sangat muda dan ada yang sangat tua. Namun hampir tidak ada yang bisa dianggap muda dan bugar.

Dengan menghitung jumlah mereka secara kasar, Bu Fang memperkirakan seluruh unit berjumlah sekitar ratusan orang. Meskipun itu mungkin terdengar banyak, sebenarnya itu sangat normal. Lagipula, mereka harus menyiapkan makanan yang cukup untuk puluhan ribu tentara.

“Zhang Tua, kenapa kau terus memukul-mukul? Tidak bisakah kau bicara saja? Setiap hari kau memukul wajanmu itu. Aku yakin cepat atau lambat wajan itu akan pecah!”

Sebuah suara keras menggema dari pintu masuk barak. Kemudian, beberapa sosok berjalan mendekat.

“Hei, Kapten. Tidakkah kau lihat ada pendatang baru yang bergabung dengan kita? Kita harus menyambutnya, kan?” Zhang Tua berhenti memukul wajan dan tersenyum.

Pria paruh baya yang tampak agak senior itu menyipitkan matanya saat pandangannya tertuju pada Bu Fang, yang berada di belakang Zhang Tua. Alisnya terangkat dan hatinya agak terkejut.

“Kau pendatang baru yang bergabung dengan Unit Tentara Koki kita? Apakah kau tahu peraturan Unit Tentara Koki kita?” Pria paruh baya itu mengerutkan bibir sambil mengamati Bu Fang.

Orang-orang di sekitarnya langsung tetap tenang dan terkendali sambil tersenyum agak halus.

Bu Fang memandang pria paruh baya itu dengan acuh tak acuh dan menggelengkan kepalanya.

“Aturannya adalah kau harus menunjukkan beberapa keahlianmu. Jika keahlian memasakmu memenuhi standar, aku akan memberimu wajan, dan kau diizinkan untuk memasak. Tapi jika tidak… tsk tsk, kau harus patuh memotong kayu bakar selama beberapa bulan!” kata pria paruh baya itu sambil menyipitkan mata dan menjilat bibirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com