Penerjemah: Zen Translations Editor: Zen Translations

“Kita tidak jadi pergi lagi?” Shangguan Fei’er bertanya dengan penasaran.

Zhou Weiqing mengangguk, berkata: “Kali ini, kita baru saja melangkah jauh dan sudah menghadapi begitu banyak masalah… jelas bahwa keberuntungan kita kali ini sangat buruk. Yah, yang lebih penting adalah kekuatan kita tidak cukup, aku terlalu tidak sabar, melampaui kemampuanku. Selain itu, sekarang anggota Blood Red Hell telah berkonflik dengan kita, dan kita perlu segera melaporkan ini ke Istana Heaven’s Expanse, dan membiarkan mereka memutuskan solusinya. Bro Zhan, bagaimana menurutmu?”

Pertanyaan terakhir Zhou Weiqing menunjukkan rasa hormatnya kepada Zhan LingTian, dan begitu mendengarnya, ia merasa jauh lebih nyaman. Setelah beberapa hari terakhir, Zhou Weiqing telah merevisi pendapatnya tentang pemuda yang sombong itu. Meskipun orang itu tidak diragukan lagi sangat bangga dan sombong, dan lebih fokus pada menjaga harga diri, dia bukanlah orang jahat. Hanya dari bagaimana dia mampu melangkah maju dengan berani di saat bahaya, itu sudah cukup untuk menutupi kesalahan-kesalahannya yang lain.

Zhan LingTian mengangguk dan berkata: “Kali ini, Neraka Merah Darah yang mengkhianati janji mereka sendiri, juga mengabaikan kehormatan Istana Hamparan Surga kita. Kita harus segera mengirimkan kabar tentang ini. Aku setuju dengan Weiqing, kita harus kembali ke Batalyon Tak Tertandingi-nya sebelum kembali ke Istana Hamparan Surga.”

Shangguan Fei’er mengerutkan bibir karena tidak puas sebelum berkata: “Baiklah… Awalnya aku ingin bermain-main di Surga Sepuluh Ribu Binatang, kalian sangat membosankan. Saat pertama kali kita menghadapi masalah, kalian langsung mundur.”

Zhou Weiqing menyeringai dan berkata: “Heh heh, kata ‘mundur’ itu, bagus sekali.”

Shangguan Fei’er tiba-tiba tersipu, lalu memukul bahunya. “Kau nyaris lolos dari kematian, dan kau tidak bisa mengendalikan mulutmu lagi. Sejujurnya, harus kukatakan keberuntunganmu luar biasa. Tahukah kau siapa Kaisar Langit Keenam Tertinggi itu? Dia adalah salah satu Master Permata Langit teratas di seluruh dunia, bahkan lebih senior dari ayahku atau paman besarku. Kekuatannya benar-benar tak terukur, dan di Tahap Kaisar Langit, dia tak tertandingi.”

Zhou Weiqing tertawa terbahak-bahak dan berkata: “Yah, aku tidak tahu tentang itu, tetapi guruku sudah pergi. Setelah beberapa waktu, dia akan datang ke Batalyon Tak Tertandingi untuk mencariku.” Dia hanya menjelaskan semuanya secara sederhana; bagaimanapun ini adalah sejarah rahasia Warisan Kekuatan, dan dia tidak ingin menyebarkannya secara detail.

Zhan LingTian berkata: “Kalau begitu, mari kita kembali.”

Tepat pada saat itu, delapan anggota Suku Rusa Salju berjalan maju, masing-masing membawa berbagai macam makanan yang tampak lezat. Yang di depan adalah seorang lelaki tua, yang tampaknya berusia sekitar enam puluh hingga tujuh puluh tahun. Ia membungkuk hormat kepada mereka dan berkata: “Tamu-tamu terhormat, salam kepada Anda. Karena Anda semua adalah teman Leluhur Agung, apa pun yang terjadi, Anda harus menikmati hidangan yang lezat di Suku Rusa Salju kami sebelum pergi, jika tidak, Leluhur Agung akan menyalahkan kami.”

Setelah kejadian malam itu, kelompok tersebut cukup lapar. Terlebih lagi, dalam cuaca yang sangat dingin, melihat makanan panas dan lezat itu, jika mereka bisa mengabaikannya begitu saja, mereka bukanlah manusia.

Selain Shangguan Fei’er, mereka semua bertubuh besar dan gemuk, terutama Ma Qun dan Crow, nafsu makan kedua juara itu setara dengan tiga orang biasa. Melihat hidangan lezat di hadapan mereka, susu rusa, biskuit goreng, roti, daging panggang, sungguh suatu prestasi bahwa mereka berhasil menahan diri untuk tidak meneteskan air liur.

Zhou Weiqing berkata, “Baiklah, terima kasih banyak semuanya. Kami akan pergi setelah makan.” Ia memang berencana untuk membahas kemungkinan membeli beberapa tunggangan dari Suku Rusa Salju, jadi ini adalah kesempatan yang baik baginya. Karena tenda mereka sebelumnya telah hancur total oleh Han Tianyou, Suku Rusa Salju membawa rombongan ke tenda lain yang lebih besar dan mewah. Tenda itu dilapisi bulu lembut, sehingga seluruh tenda terasa hangat.

Makanan Suku Rusa Salju memang memiliki cita rasa lokal yang unik, meskipun agak berat, namun dipenuhi aroma liar, dan mereka semua menikmati masakan yang lezat itu. Bahkan Zhan LingTian dan Shangguan Fei’er yang telah makan banyak makanan lezat pun tak kuasa menahan diri untuk makan dengan lahap. Terutama susu rusa yang sedikit manis itu unik namun lezat, meningkatkan nafsu makan mereka secara drastis sekaligus mengirimkan kehangatan yang nyaman ke seluruh tubuh mereka dengan cara yang menyehatkan.

Saat mereka makan, mereka segera mengetahui bahwa lelaki tua itu adalah Pemimpin Suku Rusa Salju saat ini. Meskipun ia cukup hormat dan sopan, getaran Energi Surgawi di sekitar tubuhnya jelas tidak lemah.

Lelaki tua itu sangat menghormati Zhou Weiqing, dan dia jelas tahu tentang Enam Kaisar Langit Tertinggi yang menerimanya sebagai murid.

“Tetua, apakah Suku Rusa Salju Anda selalu tinggal di sini?” Zhou Weiqing bertanya kepada lelaki tua itu.

Lelaki tua itu menjawab dengan sedikit rasa takut dalam suaranya: “Tolong jangan panggil saya tetua, nama saya Yi Erhan, panggil saja nama saya. Dari segi senioritas, Anda satu generasi lebih tua dari saya. Di masa lalu, kakek saya melayani Leluhur Agung, dan jika bukan karena beliau, Suku Rusa Salju kami pasti sudah musnah sejak lama.”

“Oh. Kalau begitu, aku akan memanggilmu dengan namamu langsung, kau juga bisa memanggilku dengan namaku. Aku Zhou Weiqing.” Zhou Weiqing tidak terlalu sopan, karena dia tahu betapa pentingnya hal-hal yang berkaitan dengan senioritas. Kerendahan hati adalah suatu kebajikan, tetapi berlebihan hanya akan menjadi kepalsuan. Terutama karena dia sekarang adalah murid Kaisar Langit Keenam Tertinggi, dan dia tidak bisa membiarkan gurunya kehilangan muka.

“Kalau begitu, orang tua ini akan menurut dengan hormat daripada menolak dengan sopan. Tuan Zhou, kami Suku Rusa Salju pada dasarnya adalah suku nomaden, meskipun kami memelihara Rusa Salju ini, totem suku kami. Sebenarnya, perkemahan di sini hanyalah sebagian kecil dari seluruh Suku kami. Alasan utama kami tinggal di sini saat ini adalah untuk memanfaatkan kesempatan ketika tidak ada perang untuk mendapatkan uang dari pedagang manusia yang menggunakan jalur perdagangan, untuk membantu seluruh suku kami bertahan hidup.”

“Di dataran luas Kekaisaran WanShou, Suku Rusa Salju kami hanyalah suku kecil, dengan jumlah anggota kurang dari sepuluh ribu. Dibandingkan dengan suku-suku yang lebih besar seperti Suku Manusia Serigala, Suku Manusia Harimau, atau Suku Manusia Singa, kami sama sekali tidak bisa dibandingkan. Terlebih lagi, setelah bertahun-tahun berperang, banyak anggota suku kami yang direkrut untuk berperang. Meskipun jumlah korban jiwa kami tidak tinggi, jumlah kami tidak pernah besar, dan beberapa kali kami hampir musnah. Untungnya, Leluhur Agung kami meminta Gunung Salju Surgawi untuk menyelamatkan kami dari wajib militer, dan Penguasa Gunung Salju Surgawi secara pribadi mengizinkannya. Itu memberi Suku Rusa Salju kami kesempatan untuk memulihkan diri dan membangun kembali kekuatan kami, untuk melakukan bisnis kecil di perbatasan.”

Mendengar kata-kata Yi Erhan, hati Zhou Weiqing bergetar. Tampaknya gurunya memang memiliki hubungan dengan Gunung Salju Surgawi, bahkan mengenal Tokoh Legendaris Teratas di seluruh daratan.

“Begitu, jadi itu sebabnya… Baiklah, bolehkah saya bertanya apakah Rusa Salju Anda tersedia untuk dijual?” tanya Zhou Weiqing ragu-ragu.

Yi Erhan tersentak mendengar pertanyaan itu, sebelum menggelengkan kepalanya dengan ekspresi meminta maaf di wajahnya. “Sayangnya tidak. Karena itu, Rusa Salju adalah totem kami, dan merekalah yang telah memberi kami kehidupan dan segalanya, bagaimana mungkin kami menukarkannya? Rusa Salju adalah dewa penjaga kami, dan ketika kami bertemu musuh, prajurit terbaik kami akan menunggangi Rusa Salju untuk menerobos formasi mereka.”

“Ah, begitu. Tidak masalah.” Zhou Weiqing mengangguk dengan sedikit kecewa. Tentu saja, dia tidak akan memaksakan hal seperti itu.

Melihat ekspresi kecewa di wajah Zhou Weiqing, Pemimpin Suku Rusa Salju merasa sedikit takut. Selama ini, Kaisar Langit Keenam Tertinggi telah menjadi dermawan terbesar mereka, namun dia tidak pernah meminta apa pun dari mereka. Sebenarnya, dengan kekuatan dan status Long Shiya, selain memberinya makanan dan kenyamanan, mereka tidak dapat benar-benar menawarkan apa pun kepadanya.

Pada titik ini, Long Shiya, yang selalu sendirian, akhirnya berhasil mendapatkan seorang murid, dan dia akhirnya memiliki sebuah permintaan. Bukankah ini kesempatan sempurna untuk membalas budi Kaisar Langit Keenam Tertinggi dan tetap berada di sisi baiknya?

“Tuan Zhou, bolehkah saya bertanya mengapa Anda ingin membeli Rusa Salju?” tanya Yi Erhan ragu-ragu.

Zhou Weiqing tertawa terbahak-bahak dan berkata: “Saya memiliki pasukan tentara di seberang perbatasan. Karena saya telah mendengar begitu banyak tentang kekuatan, postur, dan kecepatan teman-teman Rusa Salju Anda, awalnya saya ingin membeli beberapa untuk pasukan saya sebagai tunggangan. Mereka akan sangat berguna dalam pertempuran di masa depan.”

Yi Erhan mengerutkan alisnya, terdiam. Menjual Rusa Salju tentu saja tidak mungkin, karena itu adalah yang terpenting dalam hukum suku mereka. Lebih jauh lagi, bahkan jika dia menyetujui permintaan itu, anggota sukunya sendiri akan memberontak.

Sejujurnya, Zhou Weiqing tidak terlalu berharap ini akan berhasil, dan dia hanya mencoba peruntungannya dengan bertanya. Melihat Yi Erhan tetap diam, ia segera kembali ke meja untuk mengambil makanan lagi. Mengambil memang kata yang tepat untuk digunakan di sini, karena dalam waktu singkat ia berbicara dengan Yi Erhan, anggota lainnya telah melahap makanan. Jika Zhou Weiqing lebih lambat lagi, kemungkinan besar ia tidak akan memiliki makanan lagi.

Zhou Weiqing terus makan dengan nyaman, menikmati dirinya sendiri. Namun, Yi Erhan berada dalam dilema; bagaimanapun, kesempatan seperti itu memang sulit didapatkan, namun terlalu sulit untuk diwujudkan.

Setelah beberapa menit hening, seolah-olah ia tiba-tiba memantapkan tekadnya, dan ia tiba-tiba mendongak ke arah Zhou Weiqing dan berkata: “Tuan Zhou, seperti yang Anda katakan, Rusa Salju Suku Rusa Salju kami memang sangat kuat, bahkan dalam pertarungan satu lawan satu, melawan tunggangan harimau atau macan tutul, kami masih percaya diri untuk bertarung dengan mereka. Namun, Rusa Salju kami hanya dapat ditunggangi oleh anggota Suku Rusa Salju kami, dan bahkan bagi kami, kami perlu mendapatkan persetujuan dan rasa hormat mereka secara individual sebelum kami dapat melakukannya, dan untuk menjadi Prajurit Kavaleri Rusa Salju kami yang hebat. Bagaimana kalau begini saja, jika Anda memiliki kebutuhan di masa mendatang, Anda dapat mengirimkan permintaan. Selama pertarungan tidak melawan Kekaisaran WanShou kami, saya dapat meminjamkan Anda lima ratus Prajurit Kavaleri Rusa Salju. Setelah pertarungan selesai, Anda tinggal mengembalikan mereka.”

Apa? Ada tawaran sebagus itu? Begitu Zhou Weiqing mendengar tawaran itu, ia sangat gembira. Tanpa perlu melatih para prajurit ini pun, dia bisa mendapatkan pasukan yang terdiri dari lima ratus Prajurit Kavaleri Rusa Salju yang perkasa? Itu adalah berita yang luar biasa bagus!

Yi Erhan berpikir bahwa keheningan Zhou Weiqing berarti dia menganggap jumlah itu terlalu sedikit, dan dia berkata dengan nada sedikit sedih: “Tuan Zhou, seluruh suku kami hanya berjumlah sekitar sepuluh ribu orang, dan hanya prajurit dan elit terbaik yang dapat menjadi Prajurit Kavaleri Rusa Salju. Di seluruh pasukan kami, Prajurit Kavaleri Rusa Salju hanya berjumlah sekitar seribu, dan kami perlu mempertahankan beberapa di antaranya untuk mencegah kemungkinan serangan musuh. Mengirim lima ratus dari mereka sudah merupakan jumlah maksimum kami.”

“Oh! Saya rasa itu sama sekali tidak terlalu sedikit, saya sangat senang dengan itu.” Zhou Weiqing berkata dengan tergesa-gesa. “Pemimpin Suku Yi Erhan, terima kasih banyak untuk itu. Jangan khawatir, bahkan jika saya membutuhkan bantuan Anda di masa depan, saya tidak akan menggunakan Prajurit Kavaleri Rusa Salju Anda dengan sia-sia. Saya akan membayar biaya yang layak serta makanan, kita akan menganggapnya sebagai saya menyewa Prajurit Kavaleri Rusa Salju Anda. Bagaimana kedengarannya?”

Yi Erhan tidak menolak saran Zhou Weiqing. Lagipula, Suku Rusa Salju adalah suku kecil, dan Prajurit Kavaleri Rusa Salju mereka sangat dicari oleh banyak suku yang lebih kuat. Jika bukan karena fakta bahwa Enam Kaisar Langit Tertinggi telah naik ke Gunung Salju Surgawi atas nama mereka, Suku Rusa Salju mereka mungkin telah ditelan oleh suku yang lebih besar sekarang.

Catatan Penulis:

Tang Tang (putrinya) sakit pneumonia, dan dia sedang dirawat dengan infus. Namun, saat ini, saya tiba-tiba melihat bahwa perolehan suara bulanan saya jauh di bawah angka sebenarnya. Mungkinkah ini pepatah legendaris ‘Kebahagiaan tidak pernah datang lebih dari sekali tetapi kesedihan tidak pernah datang sendirian’? Atau tumpukan kemalangan sekaligus?

Hati saya begitu dingin, dan terasa begitu mengerikan.

Tang Tang sakit, dan saat ini tinggal di rumah neneknya, yang lebih dekat dengan rumah sakit tempat dia perlu dirawat dengan infus. Setelah postingan ini, saya akan pergi menemuinya lagi, sebelum kembali untuk menulis lebih banyak. Saya juga tidak akan melewatkan postingan malam ini, seperti yang dijanjikan saya akan segera merilis postingan lain sebelum kembali menemui Tang Tang.

Meskipun saya tidak ingin mengatakan ini, tetapi saya tidak punya pilihan lain. Demi Tang Tang, saya tidak bisa lagi mengawasi daftar suara bulanan secara ketat. Selama ini, istri saya telah membayar harga yang mahal demi saya, dan hanya karena dukungannya saya dapat terus menulis dengan stabil. Sekarang anak kami sakit, saya tidak mungkin memintanya untuk menangani semuanya sendiri. Saya hanya bisa meminta, saudara-saudari dari Klan Tang, bisakah kalian mengizinkan saya untuk bersantai dan merawat mereka, untuk membalas semua dukungan yang telah kalian berikan kepada saya selama ini, dan saya dapat menyerahkan daftar suara bulanan kepada kalian? Terima kasih.

Zen: Sekadar catatan bahwa buku ini sudah lama selesai, saya menerjemahkan catatan penulis ini terutama untuk menunjukkan betapa sulitnya menjadi seorang penulis, bahkan bagi penulis sesukses TJSS.

IndoWebNovel – indowebnovel.com