Saat itu, musim dingin perlahan mendekat dan cuaca semakin dingin.

Lin Beifan biasanya tinggal di rumah kecuali jika ia harus menghadiri sidang pagi atau menangani tugas-tugas resmi di Akademi Kekaisaran dan Istana Dedian. Ia akan menyalakan kompor arang, minum anggur, dan membaca buku, menikmati hari-harinya.

Dalam hal menikmati waktu luang, Lin Beifan tidak pernah ketinggalan.

Di sebelahnya ada seorang pemuda dengan sikap pemberontak. Ia menghela napas menyesal dan berkata, “Pertempuran melawan Sekte Iblis di Tianmen berakhir begitu cepat! Sayang sekali aku tidak bisa ikut serta dalam acara seni bela diri besar ini!”

“Apa yang akan kau lakukan jika kau pergi?” tanya Lin Beifan sambil menghangatkan anggurnya.

“Tentu saja, aku akan berada di sana untuk membasmi iblis dan menegakkan keadilan!” Guo Shaoshuai mengepalkan tinjunya dan berkata dengan bersemangat, “Tianmen mengembangkan teknik iblis dan berniat untuk mencelakai dunia bela diri. Kita harus membasmi mereka! Sebagai pahlawan muda dunia bela diri, bukankah kau merasa menyesal karena tidak dapat ikut serta dalam acara besar ini?”

Lin Beifan terkekeh dan berkata, “Apa yang perlu disesali? Ini hanya pertarungan dan pembunuhan demi kepentingan!”

“Apa maksudmu dengan kepentingan? Kita berjuang demi kebenaran!” Wajah Guo Shaoshuai tampak tegas.

“Kebenaran? Omong kosong!” Lin Beifan tertawa terbahak-bahak, “Apa itu benar, dan apa itu jahat? Sepanjang sejarah, tidak ada yang mampu membedakannya dengan jelas! Kalian semua mengatakan bahwa Tianmen adalah sekte jahat dan menyimpang, tetapi pernahkah kalian melihat Tianmen memprovokasi sekte lain?” “

Um…” Guo Shaoshuai terdiam.

“Tentu saja tidak, selalu orang lain yang memprovokasi mereka! Mereka berkembang secara damai di wilayah mereka sendiri, tidak menimbulkan masalah dan hidup tenang. Namun, orang-orang datang ke tempat mereka untuk menyerang mereka, menyebabkan sekte mereka dimusnahkan. Pemimpin Sekte Tianmen lebih tidak bersalah daripada Dou E!”

“Tapi… mereka mengkultivasi teknik iblis…” kata Guo Shaoshuai lemah.

“Bagaimana kau tahu itu teknik iblis? Hanya karena metode kultivasi mereka sedikit berbeda dan kemajuan mereka lebih cepat, apakah itu berarti teknik iblis?” Lin Beifan menyeringai, “Terus terang, itu hanya karena mereka takut akan pertumbuhan Tianmen dan terkikisnya kepentingan mereka, jadi mereka memfitnahnya sebagai sekte iblis dan melancarkan serangan kolektif!”

“Mereka begitu aktif melakukan ini karena mereka juga ingin memiliki teknik iblis ini! Tingkat tiga dalam tiga hari, tingkat delapan dalam satu bulan, tingkat tujuh dalam tiga bulan, dan harapan untuk mencapai Innate setelah satu tahun. Tidak ada yang bisa menolak godaan ini!”

Lin Beifan mencibir, “Menurut berita dari Enam Pintu, setelah pertempuran, sekte-sekte dan faksi-faksi yang berintegritas ini telah membagi murid-murid Tianmen yang tersisa di antara mereka sendiri dan mengirim mereka kembali. Jadi, mengapa mereka bersusah payah seperti ini? Bukankah akan lebih mudah untuk membunuh mereka secara langsung? Apakah hanya karena mereka berhati baik dan mengampuni nyawa mereka?”

“Pada akhirnya, itu karena mereka mempelajari Teknik Pedang Penolak Kejahatan, yang seperti buku panduan pedang hidup! Dengan menangkap murid-murid ini dan membuat mereka menuliskan buku panduan teknik pedang, mereka memiliki kesempatan untuk memperkuat sekte mereka sendiri!”

“Ah!” Guo Shaoshuai menghela napas panjang.

Melihat Guo Shaoshuai yang tampak putus asa, Lin Beifan berkata dengan tidak ramah, “Untungnya, kau tidak pergi. Kalau tidak, dengan sifat impulsifmu, kau pasti akan mengorbankan nyawamu dengan sia-sia! Biar kukatakan, dunia bela diri bukan hanya tentang bertarung dan membunuh, tetapi juga tentang hubungan dan perselisihan kepentingan! Jangan maju tanpa perhitungan ketika tidak ada yang bisa didapatkan, kalau tidak, kau hanya akan melukai dirimu sendiri.”

“Adikku, apa yang dikatakan tuan muda itu benar! Kau masih kurang berpengalaman di dunia bela diri, jadi sebaiknya kau lebih banyak mendengarkan tuan muda di masa mendatang! Tuan muda sangat bijaksana dan tidak akan pernah membiarkanmu tersesat!” Mo Rushuang, yang duduk di sebelah mereka, menasihati.

“Aku juga tahu! Sejak aku memasuki dunia bela diri, aku menyadari bahwa itu benar-benar berbeda dari yang kubayangkan! Kupikir Pangeran Hebei Utara adalah penguasa yang bijaksana, sepenuh hati mengabdikan diri pada tugasnya, dan aku mengikutinya untuk menaklukkan dunia! Siapa sangka…”

Guo Shaoshuai tertawa getir, “Ternyata dia munafik, rela melakukan apa saja untuk memenuhi ambisinya, dan kita dimanfaatkan tanpa menyadarinya! Dan kemudian, mengikuti Tuan Muda, aku menemukan bahwa dunia bela diri penuh dengan tipu daya dan muslihat! Bahkan sekte-sekte terkemuka bergabung untuk menghancurkan Tianmen, dan aku tidak tahu siapa yang bisa kupercaya!”

“Kasihan sekali anak ini!”

Lin Beifan berkata dengan simpatik, “Shaoshuai, mulai sekarang, ikuti aku sepenuh hati! Asalkan aku makan…”

“Tuan Muda!” Mata Guo Shaoshuai dipenuhi harapan.

“Anda akan mendapat satu mangkuk untuk mencuci!”

Jenderal Guo: “…”

Tepat saat itu, putri kecil itu masuk dengan penuh semangat, melihat Lin Beifan meringkuk di depan perapian dan berseru, “Kenapa kau bersembunyi di rumah lagi? Kau selalu terjebak di sini, seperti orang tua!”

Lin Beifan dengan tenang menjawab, “Di luar sangat dingin, tetapi di sini hangat seperti musim semi. Aku tidak punya pilihan!”

“Kau selalu punya alasan!” Putri kecil itu dengan gembira merentangkan tangannya, memegang keranjang besar, “Ini, ini makanan lezat yang kubawa untukmu! Ada beberapa restoran baru di Food Street, dan aku menemukannya untukmu. Nikmati selagi masih hangat!”

“Terima kasih, putri kecil! Apakah masih ada orang yang berjualan di luar dalam cuaca sedingin ini?” Guo Shaoshuai mengulurkan tangan untuk mengambil makanan itu.

“Meskipun orangnya sedikit, masih banyak kios!”

“Shaoshuai, kau kenyang dan tidak tahu kelaparan orang yang kelaparan! Hidup itu sulit bagi rakyat biasa. Jika mereka punya kesempatan untuk mendapatkan uang, mereka akan merebutnya mati-matian! Meskipun di luar dingin dan bersalju, dan pelanggannya sedikit, mereka masih bisa menghasilkan uang jika terus berjualan! Jika mereka berhenti, mereka benar-benar tidak akan punya uang!” kata Lin Beifan sambil mengambil beberapa tusuk sate.

Dia meletakkannya di atas api arang, aromanya menyebar, lalu dia dengan gembira memakannya.

Rasanya memang sangat lezat!

Putri kecil itu duduk di samping Lin Beifan, tangannya menopang pipinya, dan berkata, “Lin Beifan, cuacanya sangat dingin sekarang! Bayangkan jika kita memiliki sup Buddha Melompati Tembok yang panas mengepul, bukankah itu menyenangkan? Kudengar musim dingin dan Buddha Melompati Tembok adalah kombinasi yang sempurna!”

Matanya yang besar berkedip, memberi isyarat dengan penuh harap.

Wajah Lin Beifan tetap tanpa ekspresi, “Bukankah aku sudah mengajarimu cara membuat Buddha Melompati Tembok? Pulanglah dan buat sendiri!”

“Tapi sup buatan keluargaku tidak seotentik buatanmu. Rasanya selalu ada yang kurang!”

Lin Beifan menjawab, “Apakah kurang abalon premium?”

Putri kecil itu menggelengkan kepalanya, “Tidak!”

Lin Beifan bertanya, “Apakah kurang teripang premium?”

Putri kecil itu menggelengkan kepalanya lagi, “Tidak!”

Lin Beifan bertanya, “Apakah kurang anggur premium?”

Sekali lagi, putri kecil itu menggelengkan kepalanya, “Bukan juga!”

…Akhirnya, setelah bertanya-tanya, sepertinya tidak ada yang kurang, tetapi rasanya entah kenapa kurang.

Lin Beifan tiba-tiba menyadari, “Kalau begitu aku tahu apa yang kurang darimu!”

Putri muda itu mengedipkan matanya yang besar, “Apa yang kurang dariku?”

“Kau kurang pikiran yang jujur; kau tidak akan berhenti menggangguku sampai aku menyerah!” balas Lin Beifan dengan bercanda.

“Ugh, kau jahat!” Putri muda itu menutupi dahinya dengan kedua tangan.

Lin Beifan berpikir sejenak dan menyarankan, “Kita tidak punya waktu untuk membuat Lompatan Buddha di Atas Tembok sekarang, jadi bagaimana kalau kita membuat hotpot?”

“Apa itu… hotpot?” tanya putri kecil itu dengan bingung.

Mo Rushuang dan Guo Shaoshuai, yang duduk di samping mereka, juga tampak penasaran.

“Hotpot adalah cara memasak dan makan untuk makanan lezat. Dimasak dan dimakan segera, gurih dan tidak berminyak, sempurna untuk musim dingin! Kamu belum mengerti sekarang, tapi kamu akan mengerti saat melihat kami membuatnya!” jelas Lin Beifan.

Lin Beifan kemudian memanggil, “Dali, kita akan makan hotpot malam ini; siapkan bahan-bahannya!”

“Baik, tuan muda! Seharusnya kita sudah melakukan ini sejak lama, haha!” jawab Dali.

Satu jam kemudian…

Putri kecil itu melihat kompor arang kecil di atas meja dengan panci kaldu mendidih yang tergantung di atasnya. Ada juga beberapa sayuran dan daging mentah di sampingnya. Dia mengedipkan mata dan cemberut, “Bukankah ini hanya sayuran rebus? Apa yang istimewa darinya!”

“Jangan tertipu oleh penampilan. Sebenarnya…”

“Sebenarnya apa?”

“Sebenarnya, ini hanya sayuran rebus!” kata Lin Beifan.

Putri kecil itu: “…”

“Tapi cara memasaknya sedikit berbeda dari sayuran rebus biasa!” Lin Beifan terkekeh, “Lihat, baik sayuran maupun daging, kita iris tipis-tipis lalu rebus sebentar dalam kaldu mendidih. Siap disantap langsung!”

Putri kecil itu melebarkan matanya dan bertanya penuh harap, “Apakah rasanya akan lebih enak dengan cara ini?”

“Tidak, justru akan lebih mahal!” jawab Lin Beifan.

Putri kecil itu: “…”

“Intinya adalah menjaga agar bahan-bahan tetap segar dan panas! Dulu, saat hidangan disajikan, beberapa cangkir teh atau bahkan setengah batang dupa mungkin sudah berlalu. Makanan tidak akan segar lagi dan sudah dingin!” “

Tapi sekarang, dengan hotpot, kita bisa langsung memakannya setelah direbus sebentar! Bahan-bahannya tidak hanya segar tetapi juga empuk dan mudah dicerna. Bukankah itu bagus?” jelas Lin Beifan.

“Anda benar!” Putri kecil itu mengangguk dengan antusias.

“Dan terakhir, hotpot tanpa saus celup tidak ada jiwanya! Perbedaan terbesar antara hotpot dan sayur rebus adalah saus celupnya! Sementara sayur rebus bisa langsung dimakan, hotpot membutuhkan saus celup agar rasanya lebih nikmat!” kata Lin Beifan.

“Saus celup apa saja yang kita butuhkan?” tanya putri kecil dengan penasaran.

“Lihat di sini, Dali sudah menyiapkan semuanya!” Lin Beifan tersenyum, menunjuk ke piring dan mangkuk kecil di samping.

“Ada daun bawang, jahe, bawang putih, wijen, kecap, cuka, cabai, dan banyak lagi. Kalian bisa menambahkan apa pun yang kalian suka dan menyesuaikan sausnya sendiri! Begitu juga dengan sayurannya; kalian rebus sebentar sayuran yang ingin kalian makan!”

Setelah penjelasan rinci dari Lin Beifan, semua orang akhirnya mengerti cara makan hotpot dan dengan antusias mencobanya.

Saat putri kecil hendak mulai makan, Lin Beifan menghentikannya, “Tunggu sebentar, putri kecil. Kirim hotpot ini ke istana kekaisaran agar Permaisuri bisa mencicipinya!”

“Baiklah, tapi jangan makan tanpa aku saat aku pergi!”

Putri muda dari daerah itu bertindak cepat, mengantarkan hotpot dan bergegas kembali.

Akhirnya, semua orang mencoba hotpot bersama dan merasa sangat nikmat! Terutama di musim dingin yang membeku, setiap gigitan terasa hangat dan lezat.

Terlebih lagi, rasanya bisa disesuaikan dengan selera masing-masing.

Semua orang sangat puas dan bersenang-senang.

“Lin Beifan, kurasa aku salah bicara tadi!”

“Apa yang salah kau katakan, putri kecil?”

“Kurasa hotpot lebih cocok untuk musim dingin!” seru putri kecil itu.

“Akhirnya kau mengerti!” Lin Beifan terkekeh.

Saat ini, sebuah hotpot diantarkan ke meja Permaisuri.

Permaisuri dipenuhi tanda tanya di benaknya, “Apa ini? Lin Beifan, mengapa kau mengirimkan sayuran dan daging mentah? Bagaimana aku bisa makan ini?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com