Mata Permaisuri berbinar karena orang yang mengucapkan kata-kata itu adalah menteri kepercayaannya, Lin Beifan. Setiap kali dia berbicara, dia selalu bisa sampai ke inti masalah dan membawa harapan.

“Tuan Lin, apa pendapat Anda? Bicaralah cepat!” desak Permaisuri.

Lin Beifan berbicara dengan lantang, “Saya percaya bahwa orang-orang yang terkena bencana harus diselamatkan, dan segera! Tidak ada waktu untuk menunda! Jika kita tidak menyelamatkan mereka, negara akan jatuh ke dalam kekacauan, dan Wu Besar akan menghadapi kehancuran!”

Suasana di istana berubah drastis, dan banyak pejabat menegurnya.

“Tuan Lin, apakah Anda tahu apa yang Anda katakan?”

“Berani-beraninya Anda mengatakan bahwa negara kita akan jatuh ke dalam kekacauan dan hancur? Ini hanyalah kata-kata yang menakut-nakuti dan menipu!”

“Meninggalkan sekelompok orang yang terkena bencana, apakah itu benar-benar dapat mengguncang fondasi dinasti kita?”

“Tuan Lin, Anda harus memilih kata-kata Anda dengan hati-hati!”

“Tidakkah Anda akan meminta maaf kepada Yang Mulia?”

…

Ekspresi Permaisuri juga berubah tidak menyenangkan, tetapi karena kepercayaannya yang telah lama terjalin pada Lin Beifan, ia dengan tenang berkata, “Para menteri yang terhormat, mohon tenang dan dengarkan penjelasan Tuan Lin terlebih dahulu!”

Istana akhirnya menjadi tenang.

“Yang Mulia, saya tidak menakut-nakuti; memang ada masalah serius yang sedang dihadapi!” Lin Beifan berbicara dengan lantang. “Baru saja, Menteri Li dari Kementerian Perang menyampaikan poin yang sangat relevan. Orang-orang yang kelaparan dan terkena bencana telah kehilangan kemanusiaan mereka. Mereka melakukan kanibalisme untuk bertahan hidup, mengabaikan semua prinsip dan etika. Pada saat ini, bagaimana kita dapat mengharapkan orang-orang yang terkena bencana ini untuk tetap menghormati istana dan hukumnya?”

“Mungkinkah mereka akan… memberontak?” Ekspresi para pejabat sedikit berubah.

Lin Beifan melanjutkan, “Di Tangzhou, 30.000 tentara memberontak dan menjadi bandit karena gaji militer mereka dipotong dan mereka bahkan tidak mampu membeli makanan. Bagaimana dengan kelompok orang-orang yang dilanda bencana ini yang berada di ambang kematian? Mereka menganggap makanan sebagai prioritas utama! Mereka bahkan tidak mampu makan, apalagi bertahan hidup. Apa lagi yang bisa mereka lakukan? Mereka tidak punya pilihan selain memberontak! Jika tidak, mereka hanya bisa menunggu kematian perlahan! Tetapi jika mereka memberontak, mungkin ada secercah harapan!”

“Izinkan saya bertanya kepada Anda semua yang hadir di sini, jika Anda berada di posisi mereka, apa yang akan Anda pilih? Apakah Anda akan memberontak atau tidak?”

Lin Beifan dengan lantang menanyai para pejabat di pengadilan, suaranya mengguncang hadirin.

Setiap pejabat yang menjadi sasaran Lin Beifan tidak dapat menahan diri untuk menghindari tatapannya, mata mereka berkedip gelisah. “Situasinya sudah jelas—mereka akan memberontak! Begitu mereka memberontak, kekacauan yang terjadi akan melampaui kemampuan mereka untuk memenuhi kebutuhan pangan! Mereka pasti akan menyerbu desa-desa dan kota-kota, melakukan pembakaran, pembunuhan, penjarahan, dan merampok apa pun yang bisa mereka raih!”

“Pada saat itu, jumlah orang yang terdampak bukan hanya satu juta, tetapi mungkin beberapa juta, bahkan puluhan juta!”

“Banyak nyawa akan menderita, dan rakyat akan berada dalam kesulitan besar!”

“Semua pangeran besar dan kerajaan tetangga pasti akan memanfaatkan kesempatan sempurna ini untuk menyerang dinasti kita! Saat ini, kita telah kehilangan dukungan rakyat dan dikhianati oleh mereka. Kita tidak mampu melawan kekuatan eksternal yang kuat, dan menghadapi ancaman internal dan eksternal seperti itu…”

Lin Beifan mengamati seluruh hadirin. “Saya ingin bertanya kepada Yang Mulia dan semua pejabat: Dapatkah istana kita masih bertahan? Akankah Anda dapat terus menikmati gaya hidup mewah Anda saat ini, berdiri tegak dan memimpin negara seperti sekarang?”

Wajah semua orang menjadi serius, dipenuhi rasa takut dan cemas.

Istana adalah fondasi status mereka!

Tanpa perlindungan istana, mereka tidak akan dapat menikmati semua yang mereka miliki sekarang!

Mereka bahkan mungkin tidak dapat mempertahankan hidup mereka!

Ekspresi Permaisuri juga menjadi serius!

Meskipun dia memiliki beberapa strategi dalam pikirannya, menghadapi krisis seperti itu tetaplah menantang!

Jika dia gagal, semuanya akan berakhir, tanpa ada kesempatan untuk menyesal!

Lin Beifan berbicara dengan lantang, “Istana kita saat ini berada dalam kekacauan besar, berbahaya di setiap langkah. Kita benar-benar tidak boleh melakukan kesalahan! Begitu kita melakukan kesalahan, musuh akan memanfaatkan kesempatan itu! Jadi, Yang Mulia, pikirkan baik-baik, dan kalian semua, pikirkan baik-baik!”

Li Kaiguang, Menteri Perang, melunakkan nadanya, “Tapi bagaimana kita bisa menyelamatkan mereka? Ibu kota kita terlalu jauh dari Jiangnan. Bahkan jika kita mulai menyiapkan makanan sekarang, setidaknya akan memakan waktu sepuluh hari, dan orang-orang yang terkena bencana akan mati kelaparan saat itu!”

“Ya, bukan berarti kita tidak ingin menyelamatkan mereka, tetapi memang tidak ada cara lain!”

“Bahkan jika makanan tiba, orang-orang akan hampir mati saat itu. Sudah terlambat!”

…

Permaisuri memandang Lin Beifan dengan harapan di matanya. “Tuan Lin, apakah Anda punya solusi?”

Lin Beifan membungkuk dan berkata, “Yang Mulia, Pangeran Jiang Selatan telah menyebarkan kabar bahwa ibu kota memiliki persediaan makanan yang cukup, dan mengundang para korban bencana untuk datang ke sini untuk mendapatkan bantuan. Kita dapat meminta para pejabat setempat di sepanjang jalan untuk membantu para korban bencana! Meskipun persediaan makanan mereka mungkin terbatas, menyediakan satu atau dua kali makan masih memungkinkan, yang dapat mencukupi kebutuhan mereka selama dua atau tiga hari!”

“Selain itu, kita harus bertindak cepat untuk mengangkut makanan bantuan dengan menggunakan perahu bantalan udara. Satu rute akan menuju utara, dan rute lainnya akan menuju selatan! Dengan cara ini, kita memiliki kesempatan untuk berkumpul di tengah jalan dan memberikan bantuan kepada para korban bencana!”

“Ini adalah solusi terbaik saat ini. Saya mohon Yang Mulia untuk mempertimbangkannya dengan saksama!”

Permaisuri mengangguk, “Tentara menghargai kecepatan! Di mana Qian Yuanshen, Menteri Rumah Tangga?”

“Di sini!” Menteri Rumah Tangga melangkah maju.

“Segera buka lumbung dan bagikan makanan bantuan kepada orang-orang yang terkena bencana!”

“Baik!” kata Menteri Rumah Tangga dengan lantang.

“Menteri Perang, Li Kaiguang, apakah Anda di sini?”

“Di sini!” Menteri Perang melangkah maju.

“Cepat siapkan perahu bantalan udara untuk mengangkut makanan dan kirimkan tentara untuk berjaga di sepanjang jalan!”

“Baik!” kata Menteri Perang dengan lantang.

“Komandan Pengawal Seragam Bersulam, apakah Anda di sini?”

“Di sini!”

…

Dengan cara ini, Permaisuri dengan tertib mengeluarkan perintah. Setelah mengatur semuanya, pandangannya tertuju pada sosok ramping di istana. Dia berkata, “Kali ini, Tuan Lin akan bertanggung jawab atas upaya bantuan! Tunjuk Lin Beifan, Prefek Dedian, dan Kepala Sekolah Akademi Kekaisaran, sebagai Utusan Kekaisaran yang bertanggung jawab atas semua aspek bantuan bencana! Dipersenjatai dengan pedang kerajaan, dia akan memiliki wewenang untuk bertindak atas nama kita tanpa menunggu persetujuan!”

“Aku patuh!” Lin Beifan menerima perintah itu.

Ia kemudian menerima pedang kerajaan yang dianugerahkan oleh Permaisuri dan segera mulai mengatur upaya bantuan.

Melihat sosok Lin Beifan yang bergegas, Permaisuri bergumam, “Menteriku, jangan mengecewakanku!”

Pada saat ini, kepentingan semua orang di istana dipertaruhkan, dan tidak ada yang lalai. Tindakan dilakukan dengan cepat.

Gerobak demi gerobak berisi biji-bijian diangkut dari lumbung dan dikirim ke sungai di ibu kota. Di sana, banyak perahu bantalan udara telah dirakit, membentuk daratan terapung yang luas yang dihubungkan oleh kabel besi.

Biji-bijian dimuat ke perahu bantalan udara, dan mereka berangkat ke selatan untuk memberikan bantuan kepada orang-orang yang terkena bencana.

Sekarang, mereka berlomba melawan waktu, dan kecepatan sangat penting!

“Baiklah, makanan di perahu ini cukup untuk dimakan orang-orang yang terkena bencana selama dua hari. Kecepatan sangat penting. Berangkat segera! Teruslah mengangkut makanan dan berhenti di berbagai negara bagian dan prefektur di sepanjang pantai, bersiap untuk membantu para korban bencana!”

“Baik, Tuan!”

Setelah semuanya diatur, Lin Beifan melompat ke perahu bantalan udara dan berteriak, “Berlayar!”

Layar di perahu bantalan udara dikembangkan, dan dengan bantuan angin, perahu itu perlahan menjauh dari ibu kota.

Pada saat itu, Lin Beifan melambaikan tangannya, dan angin kencang menerpa, mendorong perahu bantalan udara ke depan dengan cepat.

Bersamaan dengan itu, arus sungai di bawah kaki Lin Beifan juga meningkat.

Kombinasi kedua faktor tersebut meningkatkan kecepatan perahu bantalan udara lebih dari dua kali lipat!

Di beberapa jalur air, bahkan dua kali lebih cepat!

Situasi ini dengan cepat disadari oleh semua orang.

“Mengapa perahu ini begitu cepat?”

“Apa yang terjadi?”

…

Lin Beifan berteriak, “Ini kehendak Surga! Surga memberkati Wu Raya! Surga memberkati rakyat Wu Raya! Teruslah berlayar siang dan malam, dengan kecepatan penuh!”

“Baik, Tuan!” Semangat semua orang terangkat, dan mereka menjawab serempak.

Dengan panji “Kehendak Surga”, semua orang bersatu dan melaju dengan kecepatan penuh.

Jarak antara Jiang Selatan dan ibu kota lebih dari 800 li (sekitar 400 kilometer). Bahkan jika mereka melakukan perjalanan siang dan malam melalui jalur air, mereka dapat menempuh sekitar 80 li (sekitar 40 kilometer) per hari, dan diperkirakan akan memakan waktu sekitar 10 hari.

Jika orang-orang yang terkena bencana bergerak ke utara, akan membutuhkan tujuh hingga delapan hari bagi kedua pihak untuk bertemu.

Ini sudah dianggap cukup lancar!

Namun, sekarang, hanya dalam tiga hari, mereka telah menempuh lebih dari 600 li (sekitar 300 kilometer)!

Ini benar-benar keajaiban yang tak terulang!

Semua ini hanya bisa dikaitkan dengan kehendak Surga. Dewa Tua memberkati kita, tanpa menyadari bahwa seseorang diam-diam ikut campur.

Lin Beifan juga menghela napas lega dan tersenyum, “Dalam setengah hari, kita akan sampai di Huazhou, tempat sebagian besar korban bencana berada! Segera beri tahu Prefek Huazhou untuk menyalakan api dan merebus air. Begitu makanan kita tiba, kita bisa mulai memasak bubur!”

“Baik, Tuan!” Komandan Garda Seragam Bordir menerima perintah dan segera menunggang kuda besar.

Saat ini, di tepi sungai Huazhou

…

Prefek Huazhou memandang sekelompok pengungsi dan korban bencana yang kurus kering, menghela napas panjang, dan persediaan makanan sudah habis!

Empat hari yang lalu, setelah menerima misi bantuan bencana, ia segera mengumpulkan makanan dan memberikan bantuan kepada para korban. Namun, sebagai pemerintah daerah, jumlah makanan yang dimilikinya terbatas, dan sama sekali tidak dapat mencukupi kebutuhan satu juta korban bencana.

Mereka hanya mampu menyediakan satu kali makan per orang per hari, dan setiap kali makan hanya berupa semangkuk bubur encer dengan sedikit sekali nasi, hampir tidak cukup untuk mencegah kelaparan tetapi tidak cukup untuk memuaskan rasa lapar.

Untuk mempertahankan posisi resminya dan menjaga harga dirinya, ia harus menggunakan berbagai cara, bahkan mengambil makanan dari keluarga kaya. Mereka bahkan mengumpulkan sekam dan dedak untuk memberi makan para korban.

Ini hanya cukup untuk tiga hari.

Sekarang, mereka kehabisan makanan, dan orang-orang yang terkena bencana telah kelaparan selama sehari dan menolak untuk bergerak lebih jauh.

Jika satu hari lagi berlalu dan bantuan makanan tidak kunjung tiba, akan ada konsekuensi yang tak terduga!

Orang-orang yang terkena bencana yang tidak dapat bertahan hidup akan melakukan apa saja!

Namun, ia juga tahu bahwa ibu kota terlalu jauh dari sini!

Bahkan jika makanan diangkut dari sana, setidaknya akan memakan waktu tujuh atau delapan hari, dan semuanya akan terlambat!

Posisi resminya juga berada di ambang kehancuran, dan apakah ia bisa bertahan hidup atau tidak, tidak diketahui!

“Apa yang harus saya lakukan?” Prefek tampak cemas, dan rambutnya memutih karena khawatir.

Tepat pada saat itu, seorang Pengawal Berseragam Bordir datang dengan menunggang kuda berkepala tegak dengan kecepatan penuh.

Sambil berkuda, ia berteriak keras, “Lapor! Masih ada satu jam lagi, dan bantuan makanan dari istana akan tiba! Segera nyalakan api dan rebus air. Begitu makanan tiba, kita bisa mulai memasak!”

Prefek Huazhou terkejut, mengira ia mungkin salah dengar.

Ia buru-buru menghampiri Pengawal Berseragam Bordir dan bertanya, “Secepat itu? Bantuan makanan dari istana akan tiba hanya dalam satu jam? Kau tidak sedang mempermainkanku, kan?”

Penjaga Berseragam Bordir tampak tidak senang, “Mengapa saya harus menipu Anda? Ini adalah intelijen militer. Siapa yang berani melaporkan intelijen militer palsu? Saya akan mempertaruhkan nyawa saya!”

Prefek sangat gembira, “Bagus sekali! Bagus sekali! Apakah makanan itu dipindahkan dari tempat lain?”

Penjaga Berseragam Bordir menjawab, “Tidak, itu datang langsung dari ibu kota!”

Prefek bingung, “Dari ibu kota… Bagaimana mungkin? Bahkan jika terbang, tidak mungkin sampai secepat itu!”

Penjaga Berseragam Bordir dengan tidak sabar melambaikan tangannya, “Berhenti bicara omong kosong dan cepat nyalakan api dan rebus air! Jika Anda menunda masalah ini, saya akan melaporkannya!”

Prefek mengertakkan giginya dan berteriak keras, “Nyalakan api dan rebus air segera!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com