Suaranya sangat tajam, langsung menusuk seluruh aula!

Semua orang terkejut dan menoleh untuk melihat siapa yang berani mengucapkan kata-kata kurang ajar seperti itu.

Mereka menemukan seorang pria bertubuh kekar dengan kulit gelap yang menonjol di antara kerumunan. Dia menunjuk Lin Beifan dengan sangat marah dan berkata, “Pejabat ini hanya bicara omong kosong! Apakah Permaisuri peduli pada kita? Apakah istana peduli pada kita? Ini semua lelucon!”

“Pikirkan tentang penderitaan yang telah kita alami selama bertahun-tahun!”

“Selama bertahun-tahun, kita telah bekerja keras, bertani, mematuhi hukum, dan tidak membuat masalah. Tetapi apa yang kita terima sebagai imbalannya? Pajak yang berlebihan, kerja paksa yang berat, penindasan tanpa henti!”

“Kita ditindas oleh kaum istimewa, dan ketika kita mencari keadilan dari para pejabat, mereka menutup mata terhadap hidup dan mati kita! Mereka saling melindungi, melindungi kaum istimewa, dan hanya menindas kita, memeras uang dari kita!”

“Pikirkan, di mana Permaisuri saat itu? Di mana para pejabat istana?”

“Apakah mereka pernah… mempertimbangkan kita?”

Saat itu, hati semua orang bergetar.

Ya, selama bertahun-tahun, di mana Permaisuri? Di mana para pejabat istana?

Apakah kita membiarkan begitu banyak ketidakadilan seperti ini begitu saja?

Semua orang terdiam.

Pria berwajah gelap itu terus berteriak dengan marah, “Jangan menjual nyawa kalian kepada mereka hanya untuk beberapa keuntungan! Mereka seharusnya memberi kita gandum karena itu pajak kita, darah dan keringat kita! Bukankah kita telah membayar pajak yang cukup selama bertahun-tahun?”

“Aku melihatnya dengan jelas; istana hanya takut kita akan menimbulkan masalah, jadi mereka tidak punya pilihan selain membuka lumbung! Mereka hanya peduli pada posisi dan kekuasaan mereka sendiri; mereka sama sekali tidak peduli pada kita!”

“Di istana Wu yang agung ini, tidak ada satu pun orang baik!”

“Permaisuri adalah penguasa yang bodoh, dan semua pejabatnya korup!”

Para pejabat dan prajurit di tempat kejadian mengubah ekspresi mereka.

“Diam! Beraninya kau menjelekkan Permaisuri Suci!”

“Ayo, tangkap orang ini!”

…

Lin Beifan melambaikan tangannya dan tersenyum, “Semuanya, tenanglah. Biarkan aku berbicara dengannya dulu.”

Para pejabat dan tentara menghentikan langkah mereka dan tidak bertindak.

Lin Beifan tersenyum tipis dan bertanya, “Bolehkah saya menanyakan nama dan kampung halaman Anda, prajurit pemberani?”

“Apa gunanya? Apakah Anda ingin menyelidiki saya? Saya akan memberi tahu Anda tanpa rasa takut. Saya dipanggil Banteng Hitam Besar, hanya seorang petani kecil dari Jiang Selatan. Saya sendirian di dunia ini, jadi saya tidak takut mati! Saya hanya tidak tahan dengan cara kalian para pejabat bersikap—mengatakan satu hal dan melakukan hal lain, berpura-pura baik sementara diam-diam memeras uang. Jadi saya tidak bisa tidak mengungkap jati diri kalian yang sebenarnya!” pria berwajah gelap itu mencibir.

Lin Beifan bertanya, “Apakah Anda pernah ke ibu kota?”

“Saya hanyalah seorang petani sederhana, sibuk bertani dan mengolah tanah sepanjang hari. Saya bahkan belum banyak meninggalkan desa saya, jadi bagaimana mungkin saya punya kesempatan untuk pergi ke ibu kota? Yang Mulia, Anda mengajukan pertanyaan seperti itu. Apakah Anda bingung?” pria berwajah gelap itu mencibir.

Lin Beifan tersenyum, “Kalau begitu saya sangat bingung! Karena Anda belum pernah ke ibu kota, dan Anda bahkan belum banyak meninggalkan desa Anda, hanya menjaga sebidang tanah kecil Anda sendiri, bagaimana Anda bisa sampai pada kesimpulan bahwa Permaisuri adalah penguasa yang bodoh dan para pejabat istana korup?” “

Ini… saya mendengarnya dari orang lain!” pria berwajah gelap itu ragu-ragu.

Lin Beifan mendesak, “Dari siapa Anda mendengarnya?”

“Saya tidak ingat persis siapa, tetapi seseorang memberi tahu saya! Yang Mulia, apakah Anda sengaja mengubah topik dengan mengejar pertanyaan ini?” pria berwajah gelap itu membantah.

Lin Beifan tersenyum lagi, “Banteng Hitam Besar, kata-katamu benar-benar menggelikan! Seperti kata pepatah, tanpa pengalaman, seseorang tidak berhak berbicara! Karena kau bahkan belum pernah ke ibu kota dan bahkan tidak ingat dari siapa kau mendengarnya, kau malah menggunakan kata-kata orang lain untuk membantah kata-kataku, mengklaim bahwa Permaisuri adalah penguasa yang bodoh dan para pejabat istana korup… Tapi bukankah kata-kata orang lain itu juga dibuat-buat? Bukankah orang lain juga bisa memutarbalikkan kebenaran?”

Lin Beifan menggelengkan kepalanya, “Banteng Hitam Besar, aku benar-benar tidak tahu harus berkata apa kepadamu! Kau mau percaya kata-kata orang yang lewat yang bahkan tidak kau ingat, tetapi kau tidak mau percaya kata-kataku! Apakah kau mengalami kehilangan akal sehat beberapa hari yang lalu? Apakah pikiranmu dipenuhi dengan kekacauan, yang membuatmu mengucapkan kata-kata yang tidak masuk akal seperti itu?”

“Hahaha!” Banyak orang tertawa terbahak-bahak.

Balasan ini terlalu klasik, menggunakan argumen mereka sendiri untuk melawan mereka!

“Wah, wah, wah…” Pria berwajah gelap itu semakin marah dan malu. “Tapi, selama bertahun-tahun, kita telah ditindas oleh para pejabat dan orang-orang yang berkuasa, dan itu tidak mungkin palsu, kan? Aku punya banyak warga desa di sini, dan mereka semua bisa bersaksi!”

Lin Beifan bertanya, “Izinkan aku bertanya, pejabat mana yang menindasmu?”

“Prefek Jiangzhou!” jawab Banteng Hitam Besar.

Lin Beifan bertanya, “Dari mana dia berasal?”

“Dia adalah seorang pejabat dari Jiang Selatan!” jawab Banteng Hitam Besar.

Lin Beifan bertanya, “Mengapa dia menindasmu?”

“Tanpa alasan, dia hanya menindasku dan ingin memeras uang dariku!” kata Banteng Hitam Besar.

Lin Beifan bertanya, “Di Jiang Selatan, siapa otoritas tertinggi?”

“Tentu saja, Yang Mulia Pangeran Jiang Selatan!” jawab Banteng Hitam Besar.

Lin Beifan bertanya, “Jika kau adalah prefek, apakah kau akan mendengarkan perintah Pangeran Jiang Selatan?”

“Tentu saja!” jawab Banteng Hitam Besar.

Lin Beifan bertanya, “Dan semua pejabat di Jiang Selatan, apakah mereka mendengarkan perintah Pangeran Jiang Selatan?”

“Tentu saja!” kata Banteng Hitam Besar.

“Jadi, siapa sebenarnya yang menindasmu?” tanya Lin Beifan.

“Tentu saja, Pangeran Jiang Selatan… Tidak, bukan seperti itu!” Banteng Hitam Besar menjadi agak bingung.

“Mengapa tidak bisa seperti itu?” Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Lihat di sini, tidak hanya ada orang-orang dari Jiangzhou, tetapi juga dari Nanzhou dan Hezhou. Tanpa terkecuali, mereka semua adalah rakyat biasa dari Jiang Selatan, dan semuanya telah ditindas! Fakta bahwa mereka semua berkumpul di sini hanya menunjukkan bahwa seluruh sistem birokrasi di Jiang Selatan korup!”

“Seperti pepatah, ‘Ikan busuk berbau dari kepala.’ Itu karena Pangeran Jiang Selatan tidak mengelola bawahannya dengan baik, dan bahkan memanjakan mereka, sehingga kamu menderita begitu banyak kesulitan!”

“Oleh karena itu, selama ini, orang yang benar-benar menindasmu adalah Pangeran Jiang Selatan, bukan Permaisuri, bukan para pejabat istana! Jika kau ingin membenci seseorang, kau harus membenci Pangeran Jiang Selatan, bukan Permaisuri, bukan para pejabat istana!”

Seluruh tempat itu menjadi gempar!

Tetapi ketika mereka memikirkan apa yang dikatakan Lin Beifan, mereka tidak dapat menyangkal kebenarannya!

Di seluruh Jiang Selatan, Pangeran Jiang Selatan memegang otoritas tertinggi!

Semua pejabat di Jiang Selatan mengikuti perintah Pangeran Jiang Selatan!

Korupsi, penyuapan, perlindungan timbal balik, dan penindasan terhadap rakyat semuanya dilakukan di bawah perintah Pangeran Jiang Selatan atau dengan perlindungannya, yang memungkinkan mereka untuk bertindak sembrono!

Jadi, akar masalah sebenarnya ada pada Pangeran Jiang Selatan!

Itu tidak ada hubungannya dengan Permaisuri!

Itu tidak ada hubungannya dengan para pejabat istana!

Pria berwajah gelap itu berkeringat deras. “Tidak mungkin seperti itu, tidak mungkin seperti itu…”

“Mengapa tidak mungkin seperti itu?”

“Para pejabat di Jiang Selatan pada akhirnya adalah pejabat istana, jadi mereka semua harus mendengarkan Permaisuri, bukan?”

“Kau bilang… gunungnya tinggi dan Kaisar jauh!”

Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “Jaraknya 800 mil dari sini ke ibu kota. Butuh satu hari satu malam untuk menyampaikan pesan penting sejauh itu. Sangat mudah untuk menipu Permaisuri dalam situasi seperti itu. Ada kesempatan untuk melarikan diri jika kau menyinggungnya. Tetapi jika kau menyinggung Pangeran Jiang Selatan, tidak mungkin kau bisa melarikan diri! Jadi, jika kau berada di posisi mereka, apakah kau akan mendengarkan Permaisuri atau Pangeran Jiang Selatan?”

“Ini…,” pria berwajah gelap itu terdiam.

Dia mencoba membuat masalah lagi, “Pangeran kami bijaksana dan gagah berani, peduli pada rakyat. Dia jelas bukan seperti yang kau gambarkan!”

Lin Beifan mengangguk sambil tersenyum, “Baiklah, karena kau bilang Pangeran Jiang Selatan itu bijaksana dan ahli bela diri, peduli pada rakyat, lalu mengapa dia tidak membuka lumbung untuk jutaan orang Jiang Selatan yang sekarang kehilangan tempat tinggal?”

“Karena tidak ada gandum!” jawab pria berwajah gelap itu.

“Bagaimana dia bisa menghidupi pasukannya yang berjumlah 600.000 orang?”

“Yah…”

Lin Beifan berkedip, “Jika dilihat dari sudut pandang yang berbeda, bukankah dia rela membiarkan jutaan orang di wilayah kekuasaannya mati kelaparan daripada kehilangan satu prajurit pun dari pasukan pribadinya? Bukankah itu maksudnya?”

“Aku… Bisakah kau berhenti bicara?” Pria berwajah gelap itu menjadi marah dan malu. Semakin banyak Lin Beifan berbicara, semakin reputasi tuannya akan hancur. Bagaimana dia bisa menjelaskan ini ketika dia kembali kepada tuannya?

“Jadi, semuanya sudah jelas sekarang!” Lin Beifan dengan lantang berbicara kepada para korban bencana. “Pangeran Jiang Selatan-lah yang meninggalkanmu! Selama bertahun-tahun, semua pajak dan gandum yang kau bayarkan digunakan oleh Pangeran Jiang Selatan untuk memelihara pasukan pribadinya! Tetapi ketika kau membutuhkan bantuan, dia bahkan tidak mau memberikan sebutir beras pun! Dia mengusirmu dari Jiang Selatan dan membiarkanmu mati kelaparan!”

“Semua penindasan dan penderitaan yang kau derita selama bertahun-tahun disebabkan oleh Pangeran Jiang Selatan, bukan istana kami, dan bukan Permaisuri! Jadi, selama ini, kau telah membenci orang yang salah!”

“Tetapi pada saat kritis, Permaisuri dan istana kami mengabaikan dendam masa lalu, membuka lumbung, dan memberikan bantuan untukmu!”

“Perbedaan antara kedua belah pihak sangat jelas!”

“Dengan dukungan kekaisaran yang begitu besar, bukankah seharusnya kau merasa bersyukur?”

“Apakah seperti ini caramu memperlakukan orang-orang yang menunjukkan kebaikan kepadamu?”

Para korban bencana berlutut satu demi satu, merasa bersalah dan menangis.

“Aku salah! Selama ini, aku menyalahkan orang-orang baik!”

“Yang Mulia, aku salah!”

“Yang Mulia, mohon maafkan aku!”

…

Hanya pria berwajah gelap dan beberapa orang lainnya yang tetap berdiri, tampak sangat tidak pada tempatnya.

Lin Beifan menunjuk pria berwajah gelap itu dan berkata, “Tangkap mereka, hidup atau mati!”

“Baik, Tuan!” Para ahli istana bergerak maju.

Pria berwajah gelap dan para pengikutnya, melihat bahwa rencana mereka telah terbongkar, dengan cepat melompat ke ketinggian beberapa meter dan mencoba melarikan diri ke hutan belantara.

Namun, para korban bencana dapat melihat tipu daya mereka. Seseorang dengan keterampilan bela diri yang hebat seperti itu tidak mungkin menjadi korban bencana. Dengan keterampilan tersebut, mereka dapat dengan mudah berburu hewan di hutan untuk memenuhi kebutuhan makan mereka, jadi mengapa mereka membutuhkan bantuan dari istana?

Sebagai salah satu korban bencana, mereka jelas memiliki motif tersembunyi!

Merasa semakin malu, para korban bencana menyadari tipu daya mereka.

Pada akhirnya, karena kalah jumlah, pria berwajah gelap dan para pengikutnya ditangkap dan dibawa kembali.

Lin Beifan melambaikan tangannya dan berkata, “Bunuh mereka yang menyebarkan kata-kata bohong untuk menipu massa!”

“Baik, Tuan!”

Suara retakan bergema saat beberapa kepala jatuh ke tanah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com