Adipati Wuxi menggunakan tulang naga untuk mendapatkan persediaan gandum selama dua bulan lagi dari Dinasti Dayue dan segera mengumpulkan pasukan untuk menyerang Ibu Kota.

Dengan pasukan berjumlah 600.000 orang, mereka bergerak dengan gagah berani menuju Pegunungan Phoenix/Fenghuang.

Demikian pula, Pangeran Jiang Selatan menggunakan tulang naga untuk mendapatkan persediaan gandum selama beberapa bulan dari Dinasti Yan Agung dan mengumpulkan pasukan.

Perang Saudara Wu Agung akhirnya meletus!

Orang-orang dari seluruh dunia menyaksikan konflik internal ini.

Akankah Istana Wu Agung yang dekaden muncul sebagai pemenang, atau akankah kedua raja bawahan yang ambisius itu berhasil?

Di wilayah Hebei Utara, di dalam istana,

ahli strategi militer Zhuge bersemangat saat ia bergegas maju. “Yang Mulia, ini berita yang luar biasa! Adipati Wuxi tidak tahan lagi. Dia memimpin pasukan berjumlah 600.000 orang ke Pegunungan Phoenix, menghadapi pasukan kekaisaran di posisi strategis! Pangeran Jiang Selatan juga tidak bisa menahan diri, dan dia juga telah mengumpulkan pasukan. Istana sekarang diserang dari dua sisi. Kesempatan kita telah tiba!”

Pangeran Hebei Utara tertawa terbahak-bahak. “Aku tahu kedua adikku ini tidak akan tahan lagi! Tanpa makanan, yang bisa mereka lakukan hanyalah mengerahkan seluruh kemampuan mereka! Kalau tidak, mereka tidak akan punya kesempatan lagi!”

“Kata-kata Yang Mulia sangat benar!” Penasihat Zhuge terkekeh.

“Ahli strategi, kesempatan kita telah tiba. Apakah Anda punya strategi brilian sekarang?” tanya Pangeran Hebei Utara penuh harap.

“Yang Mulia, kesempatan kita memang telah tiba, tetapi belum saatnya untuk bertindak!” Zhuge tersenyum. “Dengan ketiga pihak saling bertempur, kemenangan maupun kekalahan tidak akan ditentukan dalam jangka pendek.”

“Ketika mereka semua terluka dan melemah, itu akan menjadi waktu yang tepat bagi kita untuk bertindak! Semakin lama kita menunda, semakin lemah mereka, dan semakin kuat kita. Ini menguntungkan kita! Hanya ketika burung snipe dan kerang bertarung, nelayan bisa untung!”

“Ahli strategi, Anda benar sekali!” Pangeran Hebei Utara mengangguk puas. Ide ini sesuai dengan idenya sendiri.

“Namun, Yang Mulia, meskipun belum saatnya untuk mengerahkan pasukan, kita dapat mengirim para ahli untuk secara diam-diam menimbulkan kekacauan. Biarkan mereka bertempur lebih sengit!” tambah Penasihat Zhuge.

“Benar! Saya akan menyerahkan masalah ini kepada ahli strategi. Saya percaya padamu!” Pangeran Hebei Utara menepuk bahu Zhuge.

“Terima kasih atas kepercayaan Yang Mulia!” seru Penasihat Zhuge dengan lantang.

Di wilayah Wuxi, Pasukan Bulan Miring juga mengetahui situasi tersebut.

“Adipati Wuxi akhirnya mengerahkan pasukannya! Ini tidak terduga namun juga masuk akal!”

“Ya, jika dia tidak mengerahkan pasukannya sekarang, pasukan Wuxi akan kelaparan!”

“Mereka telah terpojok, dengan pemberontakan sebagai satu-satunya pilihan!”

…

“Kawan-kawan pemberani, ini adalah kesempatan besar bagi kita untuk membalas dendam!”

seru Putri Ziyue dengan gembira. “Ahli strategi menyebutkan bahwa ketika Adipati Wuxi mengerahkan pasukannya dan gagal menaklukkan dengan cepat, dia pasti akan meminta bantuan dari Dayue. Kita dapat menggunakan keunggulan geografis kita untuk memberikan pukulan berat kepada pasukan Dayue!”

Semua orang bersemangat.

“Kata-kata Putri benar. Saatnya balas dendam!”

“Kita telah beroperasi di wilayah Wuxi begitu lama. Bahkan Adipati Wuxi pun tidak dapat berbuat apa pun kepada kita. Begitu pasukan Dayue memasuki Wuxi, mereka akan menjadi target kita. Kita dapat menghadapi mereka sesuka kita!”

“Kita akan mengambil sebanyak yang mereka bawa dan tidak akan membiarkan satu pun dari mereka pergi hidup-hidup!”

“Misi kebangkitan kita selangkah lebih dekat, haha!”

…

Mata Putri Ziyue berbinar saat ia berbicara, “Kawan-kawan pemberani, kita sekarang dapat mengganggu pasukan Wuxi secara diam-diam, memaksa mereka untuk menghadapi musuh di berbagai front. Dengan cara ini, sementara serangan Adipati Wuxi berlarut-larut, pasukan Dayue akan datang membantu mereka. Kita akhirnya bisa membalas dendam atas penderitaan yang telah kita alami!”

“Kata-kata Putri benar sekali!” Semua orang mengangguk satu per satu.

Angin dan awan dunia bergejolak oleh peristiwa ini.

Pada saat ini, Lin Beifan telah melaksanakan dekrit kekaisaran dan tiba di sisi Songjiang.

“Bawahan memberi hormat kepada Pangeran Kesetiaan dan Keberanian, Prefek Lin!” Para pejabat semuanya berbicara serempak.

Lin Beifan langsung ke intinya dan bertanya, “Bagaimana situasi saat ini? Apakah semua rakyat jelata telah dievakuasi? Apakah mereka sudah ditempatkan dengan layak sekarang? Di mana pasukan Pangeran Jiang Selatan, dan sejauh mana mereka telah sampai?”

“Prefek Lin, begitu kami menerima dekrit kekaisaran, kami segera bertindak. Sebagian besar rakyat jelata telah dipindahkan ke seberang Sungai Songjiang. Semua barang yang bisa dibawa telah dipindahkan, dan semua barang yang tidak bisa dibawa telah dimusnahkan. Kami tidak akan memberi Tentara Jiang Selatan keuntungan sekecil apa pun!”

“Mengenai Tentara Jiang Selatan, mereka sudah berangkat dan sedang dalam perjalanan,” lapor bawahan Lin Beifan. “Karena kami tidak mengorganisir perlawanan apa pun, mereka bergerak dengan cepat. Diperkirakan besok siang, mereka akan mencapai Songjiang dan menghadapi kita.”

Lin Beifan memandang kerumunan rakyat jelata di dekat Songjiang, tempat mereka menyalakan api untuk memasak. Dia sangat puas. “Bagus! Kalian telah melakukan pekerjaan yang sangat baik! Saya akan mencatat ini sebagai prestasi untuk kalian.”

“Terima kasih, Prefek Lin!” Para pejabat sangat gembira.

Saat ini, Lin Beifan telah menjadi salah satu tokoh paling terkemuka di istana. Posisi dan otoritasnya yang tinggi, bersama dengan kepercayaan, pujian, dan persetujuan Permaisuri, membuat mereka sangat senang dan bersemangat.

“Sekarang, kita akan menduduki Songjiang dan bertahan teguh, tidak akan membiarkan mereka melangkah melewati kita!”

“Baik, Prefek Lin!”

Selanjutnya, ditem ditemani oleh beberapa pejabat dan jenderal, Lin Beifan memeriksa situasi pasukan cadangan dan pemukiman kembali rakyat jelata, dan tidak menemukan masalah besar.

Pada hari kedua siang hari, Tentara Jiang Selatan tiba sesuai jadwal.

Sebanyak 500.000 tentara, membentuk massa padat yang membentang sejauh mata memandang. Bendera berkibar tertiup angin, dan pemandangan yang mengesankan itu sangat luar biasa, seperti lautan manusia dan gunung.

Sekilas, itu adalah tekanan yang sangat besar.

Sebaliknya, pasukan kekaisaran hanya berjumlah lebih dari 200.000, dengan momentum yang lebih rendah.

Sebenarnya, bukan berarti istana tidak dapat mengorganisir lebih banyak pasukan; melainkan Lin Beifan tidak membutuhkan lebih banyak.

Pertempuran ini terutama berfokus pada pertahanan. Selama mereka mempertahankan Songjiang dan mencegah Tentara Jiang Selatan menyeberang, menyeret mereka selama dua atau tiga bulan sampai mereka kehabisan makanan, Tentara Jiang Selatan akan runtuh dengan sendirinya.

Di antara Tentara Jiang Selatan, ada sosok gemuk, mengenakan baju zirah berkilauan, duduk di kereta perang yang terbuat dari baja dan ditarik oleh empat kuda. Dia tampak gagah.

Orang ini adalah Pangeran Jiang Selatan, yang tidak bisa menyembunyikan perawakannya yang gemuk bahkan dalam baju zirah.

Ini adalah kali kedua Lin Beifan melihat Pangeran Jiang Selatan. Pertama kali, dia telah membakar semua gandum mereka. Sekarang, mereka bertemu di medan perang. Perasaannya cukup rumit.

Mungkinkah dia menjadi malapetaka bagi keberadaan Pangeran Jiang Selatan?

Pangeran Jiang Selatan menatap ke seberang tepi sungai ke seorang pemuda tampan dan menarik yang mengenakan jubah resmi merah terang, dikelilingi oleh para menteri dan pejabat. Jelas dia adalah pejabat istana berpangkat tinggi.

Untuk mencapai posisi setinggi itu di usia yang begitu muda, hanya ada satu orang di seluruh istana yang sesuai dengan deskripsi tersebut: Lin Beifan, Pangeran Kesetiaan dan Keberanian, Prefek Ibu Kota, dan Kepala Sekolah Akademi Kekaisaran.

Ini adalah pertama kalinya Pangeran Jiang Selatan melihat Lin Beifan, dan dia sama sekali tidak seperti gambaran pejabat korup yang pernah dibayangkannya!

Pejabat korup dalam pikirannya bertubuh kurus dengan fitur wajah tajam, keserakahan yang tak terpuaskan, dan penampilan yang buruk rupa.

Namun, orang di hadapannya memancarkan aura kemuliaan dan kesombongan, berdiri terpisah dari yang lain dengan cara yang sulit didekati.

Namun, ketika ia memikirkan bagaimana orang di hadapannya telah menggelapkan puluhan juta darinya dan sekarang memimpin pasukan untuk menyerang, perasaan Pangeran Jiang Selatan menjadi rumit.

Setelah mencuri begitu banyak uang dariku, dan sekarang kau datang untuk menyerangku? Tidakkah hati nuranimu merasa sakit?

Apakah Lin Beifan merasa menyesal atau tidak, Pangeran Jiang Selatan tidak tahu.

Tetapi Lin Beifan sendiri merasa menyesal, karena ia merasa telah memberikan puluhan juta kepada anjing.

Lin Beifan menggenggam kedua tangannya dan berkata, “Salam hormat untuk Yang Mulia, Pangeran Jiang Selatan. Hidup raja!”

“Lin Beifan, akhirnya aku bertemu denganmu! Aku tidak pernah menyangka pertemuan pertama kita akan terjadi dalam keadaan seperti ini.”

Nada bicara Pangeran Jiang Selatan cukup kompleks. “Sebenarnya, aku selalu mengagumimu. Aku pikir kau adalah orang yang sangat berbakat dan ingin membawamu ke dalam pelayananku. Sayangnya, takdir mempermainkannya. Bahkan sebelum kita sempat bertemu, kita sekarang saling berhadapan dengan senjata.”

“Terima kasih atas kebaikan Anda, Yang Mulia. Saya tidak pantas menerima kebaikan seperti itu,” jawab Lin Beifan sambil membungkuk.

“Namun, bahkan sekarang, saya masih sangat mengagumi Anda! Keponakan saya adalah penguasa yang bodoh. Mengikutinya tidak akan membawa prospek apa pun. Mengapa tidak berganti pihak dan bergabung dengan saya? Bersama-sama, kita dapat menciptakan masa depan yang gemilang.”

Pangeran Jiang Selatan mengatakan yang sebenarnya. Meskipun ia membenci Lin Beifan yang telah menggelapkan uangnya, ia benar-benar mengagumi bakatnya.

Mampu mengelola ibu kota dengan sangat efisien dan makmur adalah pencapaian yang signifikan. Kemampuan lainnya sudah jelas.

Ia benar-benar multitalenta, tampaknya berpengetahuan luas dalam segala hal dan mampu melakukan apa saja.

Singkatnya, mendapatkan dukungan Lin Beifan setara dengan memperoleh bakat yang berharga, yang sangat berkontribusi pada ambisi Pangeran Jiang Selatan. Selain itu, Lin Beifan memiliki Tulang Naga, sesuatu yang sangat dibutuhkan Pangeran Jiang Selatan.

“Yang Mulia, omong kosong apa yang Anda ucapkan?” Lin Beifan berbicara dengan penuh percaya diri, “Aku adalah abdi setia istana, mengabdi kepada Kaisar. Aku sama sekali tidak akan bersekutu dengan pengkhianat sepertimu!”

Pangeran Jiang Selatan sangat marah hingga hampir jatuh dari keretanya.

Kau menyebut dirimu abdi setia? Dengan penggelapan dan korupsi yang kau lakukan, hukuman seratus kali lipat pun tidak akan cukup!

Mengklaim sebagai abdi setia? Pertama, kembalikan uangku!

Pangeran Jiang Selatan membalas dengan marah, “Lin Beifan, apakah kau tidak tahu malu? Jangan lupakan apa yang telah kau lakukan!”

Lin Beifan membalas, “Pangeran Jiang Selatan, kaulah yang tidak punya rasa malu! Keluarga kerajaan telah membesarkanmu, namun kau tidak berniat untuk mengabdi pada istana. Sebaliknya, kau menghunus pedangmu melawannya! Apakah hati nuranimu telah dimakan anjing? Bahkan pelacur pun lebih berintegritas daripada dirimu!”

Perbandingan dengan pelacur membuat Pangeran Jiang Selatan meraung marah.

Lin Beifan melanjutkan, “Pangeran Jiang Selatan, saya sarankan Anda untuk menyerah dan mengakui kekalahan! Mengingat status kerajaan Anda, Yang Mulia kemungkinan akan menunjukkan kelonggaran dan mengampuni nyawa Anda. Jika Anda terus keras kepala, jangan salahkan saya jika saya tidak menunjukkan belas kasihan!”

“Apakah kau pikir aku akan berlutut di hadapan keponakanku itu dan menyerah? Mustahil!” Pangeran Jiang Selatan mendengus. “Sejak aku menginjakkan kaki di jalan ini, aku tidak pernah berpikir untuk mundur. Aku akan mengenakan jubah kekaisaran atau mati dalam perjuangan!”

Lin Beifan menghela napas menyesal, “Yang Mulia, tidak perlu sampai seperti ini. Bahkan semut pun berjuang untuk hidup mereka…”

“Tutup mulutmu!” Pangeran Jiang Selatan meraung, “Sekarang giliran saya menjadi Kaisar! Dia harus turun tahta sekarang! Para jenderal dan prajurit, seberangilah sungai dan berbarislah menuju kota kekaisaran!”

“Baik, Yang Mulia!” Para prajurit menjawab serempak.

Dengan perintah Pangeran Jiang Selatan, Tentara Jiang Selatan menyeberangi sungai dengan gagah berani.

Beberapa menggunakan perahu, sementara yang lain berenang langsung menyeberang.

Lin Beifan berteriak, “Jagalah tepi sungai! Jangan biarkan mereka mendarat!”

“Baik, Prefek Lin!”

Para pemanah melangkah maju, melepaskan rentetan anak panah. Beberapa prajurit melemparkan batu, sementara yang lain memegang tombak dan pedang menunggu di tepi sungai, siap untuk menusuk musuh mana pun yang mendekat.

Pertempuran Songjiang dimulai, dan sungai segera memerah oleh darah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com