Ketika sang grandmaster berbicara, tak seorang pun bisa mengabaikannya!

Meskipun ada 100.000 pasukan yang hadir sekarang, menghadapi seorang grandmaster, kemenangan tetap tidak mungkin!

Tatapan Lin Beifan menyipit, “Kau ingin melindunginya?”

Sang grandmaster mengangguk dan berbicara perlahan, “Orang tua ini berhutang budi pada Pangeran Jiang Selatan. Karena dia meminta orang tua ini untuk memastikan keselamatannya, orang tua ini tentu akan melakukan yang terbaik! Jadi, kalian semua bisa kembali ke tempat asal kalian, dan jangan memaksa saya untuk bertindak.”

Namun, Lin Beifan tersenyum, “Kau mungkin bisa melindunginya untuk sementara waktu, tetapi bisakah kau melindunginya seumur hidup?”

Sang grandmaster menggelengkan kepalanya, “Tentu saja tidak! Namun, orang tua ini akan membawanya ke tempat yang aman. Dengan begitu, meskipun hanya membalas sebagian dari budi.”

Lin Beifan melanjutkan sambil tersenyum, “Di dunia ini, di mana Pangeran Jiang Selatan dapat menemukan tempat berlindung yang aman? Sebagai pangeran pemberontak, dia tidak bisa tinggal di Alam Wu Agung. Tetapi jika dia melarikan diri ke negara lain, dia mungkin akan ditangkap oleh orang-orang di sana.”

“Lagipula, dinasti kita akan menawarkan hadiah besar untuknya! Pangeran Jiang Selatan tidak memiliki pasukan lagi, tidak memiliki kekuatan pribadi, bagaimana dia bisa melindungi dirinya sendiri? Jadi, bagi Pangeran Jiang Selatan, tidak ada tempat yang benar-benar aman di dunia ini!”

“Kalau begitu, bantuanmu ini tidak dapat sepenuhnya dibalas, dan kau malah mendapatkan beban yang tidak diinginkan!”

Sang grandmaster hanya bisa mengangguk.

Memang, berurusan dengan Pangeran Jiang Selatan seperti memegang kentang panas; tidak ada pendekatan yang tampaknya sepenuhnya cocok.

“Aku punya saran bagus!” kata Lin Beifan.

“Mari kita dengar!” Sang grandmaster tertarik.

Dengan senyum licik, Lin Beifan melanjutkan, “Kau serahkan Pangeran Jiang Selatan kepadaku dan biarkan aku membawanya kembali untuk melapor. Saat ini, Pangeran Jiang Selatan tidak menimbulkan ancaman. Dia seperti harimau gemuk ompong…”

Pangeran Jiang Selatan: “…”

Hanya memanggilku harimau saja sudah cukup, mengapa menambahkan kata ‘gemuk’ di depannya?

Lin Beifan melanjutkan, “Jadi, apakah mengeksekusi atau memenjarakan Pangeran Jiang Selatan, keduanya sama-sama efektif! Mengingat statusnya sebagai pangeran, dinasti kita dapat menunjukkan belas kasihan di luar hukum. Kita tidak akan membunuhnya, melainkan menahannya di bawah tahanan rumah. Dengan begitu, dia mungkin kehilangan kekuasaan dan kebebasannya, tetapi nyawanya pasti akan selamat!”

“Lagipula, kau akan membalas budi! Adakah tempat yang lebih aman di dunia ini daripada dinasti kita?”

Sang grandmaster tergoda, “Kata-katamu memang masuk akal…”

Pangeran Jiang Selatan menjadi cemas, “Senior, jangan dengarkan omong kosongnya! Aku lebih memilih mati daripada kembali bersamanya…”

“Pangeran Jiang Selatan, jangan terburu-buru menolak!” Senyum Lin Beifan semakin lebar, “Sekarang kau tak berdaya, tak punya uang, dan tak bersenjata. Kau praktis miskin, hanya seorang pria gemuk dengan berat lebih dari 300 jin. Ke mana kau bisa lari?”

“Bahkan jika kau bisa lari, bisakah kau menanggung kesulitan ini? Makanan enak dan kemewahan? Perhiasan dan rumah mewah? Kau tak akan pernah melihatnya lagi. Makan saja sudah mewah! Setelah berpesta dengan makanan lezat, bisakah kau menelan biji-bijian kasar?”

Pangeran Jiang Selatan mulai ragu.

Bagaimana mungkin ia bisa menelannya? Bahkan melihatnya saja sudah membuatnya mual!

Lin Beifan melanjutkan, “Bayangkan saja kehidupan yang dijalani rakyatmu di bawah pemerintahanmu. Maka kau akan mengerti betapa sulitnya hidupmu sendiri. Bahkan mungkin lebih sulit daripada hidup mereka!”

“Lagipula, begitu identitasmu diketahui, orang-orang pasti akan memanfaatkanmu, memaksamu makan kotoran dan minum air kencing. Mereka bahkan akan membuatmu berlutut dan menjilat kaki mereka, menginjak-injak harga dirimu! Betapapun angkuhnya dirimu sebelumnya, hidupmu mulai sekarang akan lebih buruk daripada mereka!”

Pangeran Jiang Selatan gemetar.

“Pikirkan baik-baik, bahkan jika kau bersembunyi, apakah kau benar-benar aman? Pertimbangkan berapa banyak kesalahan yang telah kau lakukan selama bertahun-tahun ini, dan kau akan menyadari berapa banyak musuh yang telah kau buat! Begitu dikenali, kau akan dicabik-cabik hidup-hidup!”

Pangeran Jiang Selatan gemetar ketakutan, “Tidak!”

“Jadi, pilihan terbaikmu adalah ikut denganku!” Lin Beifan berkata dengan nada santai, “Meskipun kau akan kehilangan kebebasanmu, hidupmu tidak akan terlalu buruk! Kau tidak akan memiliki kemewahan yang kau nikmati sebelumnya, tetapi kondisi hidup dasar akan tetap terjamin!

Terlebih lagi, di bawah kekuasaan dinasti kami, tidak seorang pun akan dapat menyiksamu, dan tidak seorang pun akan dapat membalas dendam padamu. Harga dirimu dan hidupmu akan dilindungi!”

“Selama kau tidak menyimpan niat jahat, bersikap jujur, kau bisa hidup damai sampai akhir hayatmu!”

Pangeran Jiang Selatan sangat tersentuh oleh ucapan itu. Sekarang pemberontakannya telah gagal, ia harus mempertimbangkan pilihannya.

Guru besar tidak bisa melindunginya seumur hidup, jadi ia akhirnya akan menghadapi situasi menyedihkan yang digambarkan Lin Beifan.

Ia dulunya seorang pangeran kekaisaran, menikmati kehidupan mewah. Bagaimana ia bisa bertahan hidup seperti itu?

Apakah ia bisa bertahan hidup atau tidak adalah pertanyaan tersendiri!

Yang tak tertahankan baginya adalah harga dirinya diinjak-injak oleh orang-orang yang pernah ia pandang rendah!

Kematian mungkin pilihan yang lebih baik!

Jadi, pergi bersama Lin Beifan sebenarnya adalah pilihan terbaik sekarang!

Setelah banyak ragu dan pergumulan batin, raut wajah Pangeran Jiang Selatan berubah muram, dan akhirnya ia berkata, “Aku akan pergi bersamamu.”

“Pilihan yang bijak!” Lin Beifan menjentikkan jarinya.

Karena Pangeran Jiang Selatan telah memilih untuk pergi bersama Lin Beifan, sang grandmaster tentu saja tidak akan menghentikannya.

Mengamati Lin Beifan di hadapannya, sang grandmaster tak kuasa menahan napas dalam hatinya, “Pemuda ini sungguh mengesankan. Dia berhasil meyakinkan satu orang hanya dengan beberapa kata… tidak, dua orang! Dia benar-benar patut dihormati.”

Sekarang setelah Pangeran Jiang Selatan memilih untuk pergi bersamanya, Lin Beifan tentu saja menunjukkan belas kasihan di luar hukum dan membiarkannya mempertahankan martabat yang pantas bagi seorang pangeran.

Dia tidak perlu diperlakukan seperti tahanan dengan tali dan rantai besi. Sebaliknya, dia didudukkan di kereta dan menemani rombongan.

Namun, pihak lain terus menatap Lin Beifan dengan tajam, seolah-olah sedang melihat musuh bebuyutan.

Namun, Lin Beifan tidak mempedulikannya. Apa yang bisa dia lakukan, bahkan jika dia menatapku dengan tajam?

Aku tidak akan kehilangan sehelai rambut pun.

Setelah itu, Lin Beifan memimpin pasukan untuk berbaris menuju Jiang Selatan.

Masih banyak pejabat yang tersisa di Jiang Selatan yang telah berkolaborasi dengan Pangeran Jiang Selatan. Mereka telah melakukan kejahatan yang tak terhitung jumlahnya, dan sekarang saatnya mereka menyelesaikan urusan mereka.

Lin Beifan menangkap mereka semua dan membawa mereka kembali untuk diinterogasi dan dihukum.

Dengan cara ini, tanah Jiang Selatan sekali lagi berada di bawah kekuasaan dinasti.

Adapun kekayaan yang disita dari para pejabat korup ini…

Sebagian disita, sementara sisanya masuk ke kantong Lin Beifan. Hehe!

Dengan demikian, konflik di Jiang Selatan berakhir. Lin Beifan mengawal Pangeran Jiang Selatan dan para pejabat ini kembali ke ibu kota untuk diadili.

Berita ini menyebar dengan cepat ke seluruh dunia, membuat semua orang tercengang.

“Konflik Jiang Selatan berakhir begitu cepat?”

“Pangeran Jiang Selatan memiliki 500.000 pasukan. Mungkinkah mereka dikalahkan oleh 200.000 tentara dinasti?”

“Saya mendengar bahwa kedua pasukan bentrok di dekat Songjiang. Pada saat itu, hujan terus menerus di Jiang Selatan, dan cuaca merugikan pasukan Jiang Selatan. Mereka tidak dapat menyalakan api atau mendapatkan cukup makanan, yang secara signifikan melemahkan kemampuan bertempur mereka!”

“Selain itu, Lin Beifan, jenderal pengawas dinasti, menggunakan taktik licik, menyebabkan tentara Jiang Selatan menderita kerugian moral yang besar, dan mereka menyerah satu demi satu! Pangeran Jiang Selatan tidak punya cara untuk membalikkan keadaan, dan akhirnya dia dikalahkan!”

“Dengan kerugian minimal, dinasti menang atas Pangeran Jiang Selatan!”

“Lin Beifan ini telah mencapai hasil yang luar biasa dalam dua pertempuran. Mungkinkah dia reinkarnasi dewa perang?”

…

Orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat mendiskusikan masalah ini.

Kabar ini sampai ke telinga Adipati Wuxi, membuatnya sangat kesal.

“Kakakku ini benar-benar tidak berguna! Kukira dengan 500.000 pasukannya, dia bisa mengalihkan perhatian pasukan dinasti, membuat mereka terpecah! Tapi tanpa diduga, dia kalah dalam sepuluh hari. Dia benar-benar idiot! Tidak berharga!”

Pakar strategi militer, Tuan Fengchu, tersenyum getir, “Bahkan aku pun tidak menyangka Pangeran Selatan akan dikalahkan secepat ini! Keberhasilan dalam perang bergantung pada waktu, lokasi, dan orang-orang. Tapi dengan hujan yang turun deras, waktunya tidak berpihak padanya. Sebagai pihak yang menyeberangi sungai, keuntungannya bukan miliknya. Pangeran Selatan tidak memiliki dukungan rakyat, jadi persatuan juga tidak berpihak padanya. Inilah sebabnya dia menderita kekalahan telak. Yang Mulia, kita harus belajar dari ini!”

“Tidak perlu khawatir, aku tidak seperti kakak kita yang tidak berguna!” kata Adipati Wuxi dengan angkuh.

Tuan Fengchu menghela napas panjang.

Di kediaman Kerajaan di Hebei Utara…

Setelah mendengar berita itu, Pangeran Hebei Utara juga sangat kesal, “Adik laki-laki itu kalah begitu cepat tanpa menimbulkan kerugian apa pun bagi istana. Bukannya dia tidak berhasil, tetapi dia lebih unggul dalam kegagalan! Dan Tuan Lin begitu ceroboh, bagaimana dia bisa menang begitu cepat? Bukankah ini mempersulitku?”

Ahli strategi Zhuge membungkuk dan berkata, “Yang Mulia, kesalahannya bukan pada Prefek! Seperti yang dijelaskan dalam surat Nona Rushuang, Prefek sebenarnya bermaksud untuk memperpanjang pertempuran, meningkatkan kerugian di kedua belah pihak, dan menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi Yang Mulia. Jadi pada tahap awal, dia pasif, dan kedua belah pihak saling berhadapan di seberang sungai!”

Pangeran Hebei Utara mengangkat alisnya, “Lalu mengapa…”

“Yang Mulia, niat Prefek baik, tetapi siapa yang bisa meramalkan bahwa Pangeran Jiang Selatan tidak akan menerima anugerah ilahi? Hujan turun di daerah tempat mereka ditempatkan, membuat memasak sangat sulit. Tentara Selatan tidak bisa mendapatkan cukup makanan, sehingga mustahil untuk bertempur.”

“Selain itu, Pangeran Jiang Selatan egois dan kejam, menyebabkan perpecahan dan pengkhianatan di antara pasukannya. Mereka menyerah bahkan sebelum terlibat dalam pertempuran! Tanpa tentara, Pangeran Jiang Selatan tentu saja hancur dalam kekalahan.”

“Bukan karena Prefek tidak berpikir panjang, hanya saja Pangeran Jiang Selatan benar-benar tidak efektif. Prefek sendiri terkejut dengan kemenangannya sendiri!”

“Begitu, saya salah paham, Tuan Lin!” Pangeran Hebei Utara tiba-tiba menyadari.

Di sisi istana, tentu saja ada kegembiraan.

Permaisuri sangat gembira, “Menteri Lin ini benar-benar terampil dalam peperangan! Hanya dalam beberapa hari mobilisasi, dia mengalahkan Pangeran Jiang Selatan dengan kerugian minimal dan menangkapnya hidup-hidup!”

“Istana tidak mengalami kerugian apa pun. Terlebih lagi, kita mendapatkan tambahan 300.000 prajurit terampil dan cakap. Wilayah Selatan kembali berada di bawah kendali kita, dan kekuatan Dinasti Wu kita semakin kuat, haha!”

“Memang mengesankan!” Bai Guanyin tersenyum dan mengangguk, “Konon, ketika mengejar Pangeran Jiang Selatan, Lin Beifan berbicara dengan fasih dan membujuknya untuk menyerah, menghindari konfrontasi dengan seorang Grandmaster!”

“Ketika dia kembali, kita harus memberinya hadiah yang besar, hadiah sampai mati!” Permaisuri dengan gembira menggosok-gosokkan tangannya.

Setelah lima hari, Lin Beifan akhirnya memimpin pasukan besar, mengawal Pangeran Jiang Selatan dan sejumlah pejabat Selatan, kembali ke ibu kota untuk audiensi.

Bahkan sebelum mencapai kota, orang-orang berhamburan keluar, menyambut mereka dengan sorak-sorai, nyanyian, dan tarian, memenuhi jalan sepanjang sepuluh mil.

Di antara kerumunan, Lin Beifan melihat Li Shi Shi, Li Yuxin, Putri Kecil, dan lainnya. Mereka adalah yang paling gembira, benar-benar bangga.

Setibanya di gerbang ibu kota, Permaisuri memimpin para pejabat sipil dan militer untuk menyambut mereka.

Lin Beifan turun dari kudanya dan memberi hormat, lalu dengan lantang berkata, “Yang Mulia, sesuai instruksi, saya pergi untuk menumpas pemberontakan yang dipimpin oleh raja pemberontak Wu Tiande di wilayah Selatan, membasmi para pemberontak Selatan. Sekarang, saya kembali dengan kemenangan dan dengan rendah hati memohon pengakuan Yang Mulia!”

Permaisuri terharu, “Menteri, Anda telah bekerja keras! Kami tahu Anda tidak akan mengecewakan kami! Mari ikut kami kembali ke istana, dan kita akan membahas penghargaan atas jasa Anda!”

“Baik, Yang Mulia!” jawab Lin Beifan dengan lantang.

Suka seri ini? Baca juga My Incompetent Reign: Gifting the Kingdom at the Beginning, Becoming an Eternal Emperor karya penulis yang sama.

IndoWebNovel – indowebnovel.com