Pada akhirnya, Permaisuri tidak mengatur pernikahan, tetapi Putri Kecil tetap bahagia karena dia tahu kakak perempuannya, Permaisuri, menyetujui persatuan ini dan mendukungnya dari belakang, jadi tidak ada kekhawatiran.

Melihat sosok Putri Kecil yang ceria saat dia pergi, Permaisuri tidak bisa menahan diri untuk menghela napas, “Masa muda memang luar biasa!”

Pada saat itu, sosok putih muncul di langit-langit, menggoda, “Yang Mulia, Anda juga masih muda; mengapa begitu murung?”

Permaisuri tersenyum getir dan berkata, “Meskipun saya masih muda, saya telah mengalami banyak hal, dan hati saya tidak lagi muda. Saya juga mendambakan kebahagiaan tanpa beban seperti ular awan, tetapi ada terlalu banyak tanggung jawab yang mendorong saya maju, dan saya tidak bisa berhenti.”

“Yang Mulia, Anda telah menanggung begitu banyak hal selama bertahun-tahun ini!” Bai Guanyin berkomentar.

“Ini bukan soal ketahanan; ini adalah kewajibanku! Sejak naik tahta sebagai Permaisuri, aku telah menikmati kemuliaan, kekayaan, kekuasaan, dan rasa hormat yang tak ada habisnya. Aku harus memikul tanggung jawabku untuk menghormati leluhur kita, rakyat Wu Raya, dan hati nuraniku sendiri,” kata Permaisuri dengan penuh tekad.

“Bagus sekali! Namun, Yang Mulia, ada satu hal yang harus Anda pertimbangkan,” kata Bai Guanyin.

Permaisuri bertanya dengan penasaran, “Hal apa itu?”

Bai Guanyin dengan provokatif berkata, “Pernikahanmu!”

Wajah Permaisuri membeku sesaat, rona merah muncul di pipinya. Ia tergagap, “Kakak Bai, apa yang kau bicarakan?”

Bai Guanyin tertawa dan berkata, “Maksudku, kau harus menemukan pria yang cocok, menikah, dan memiliki anak!”

Permaisuri, merasa kesal, menjawab, “Kakak Bai, kau menggodaku!”

“Aku tidak menggoda. Aku sedang membicarakan hal yang serius,” kata Bai Guanyin dengan sungguh-sungguh. “Secara pribadi, meskipun kau masih muda, kau tidak semuda dulu lagi. Di dunia umum, seorang wanita seusiamu kemungkinan besar sudah menikah, dan anak-anaknya sudah dewasa.”

“Aku mengerti bahwa kau telah sibuk dengan urusan negara selama bertahun-tahun dan tidak punya waktu untuk urusan pribadi. Tetapi sekarang negara sudah stabil, kau harus mempertimbangkan komitmen seumur hidupmu!”

Permaisuri semakin memerah.

“Dari perspektif publik, ini juga demi Wu Agung! Sebagai Permaisuri yang berkuasa, jika kau tidak memiliki pewaris, suksesi akan menjadi masalah. Apakah kau berencana untuk menyerahkan kerajaanmu kepada orang lain seabad dari sekarang?”

“Tentu saja tidak!” jawab Permaisuri segera.

“Kalau begitu, demi stabilitas negara dan kelangsungan garis keturunan kerajaan, kau harus mempertimbangkan pernikahanmu!” desak Bai Guanyin. “Tanpa seorang pria, bagaimana kau bisa memiliki putra atau cucu kerajaan? Bukankah kau setuju?”

Wajah Permaisuri semakin memerah.

Namun setelah direnungkan lebih dalam, kata-kata Bai Guanyin sangat masuk akal. Ia perlu mempertimbangkan pernikahannya dengan serius. Tanpa pewaris, masa depan dinasti akan terancam. Ia tidak bisa mempercayakan kerajaannya kepada orang lain. Orang selalu memiliki kepentingan sendiri, dan seseorang akan mewariskan warisannya kepada orang yang paling mereka percayai.

Namun, siapa yang bisa menjadi jodoh yang cocok untuknya? Sebagai wanita paling berkuasa di kerajaan, pria biasa tidak cocok untuknya, apalagi pantas untuknya!

Pada saat itu, wajah yang familiar terlintas di benaknya. Wajah Permaisuri menjadi semakin merah, seolah-olah meneteskan darah, tetapi jauh di lubuk hatinya, ada sedikit antisipasi dan kegembiraan.

Bai Guanyin bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda sudah memiliki seseorang di hati Anda?”

Permaisuri tampak seolah-olah pikirannya terungkap. Ia dengan cemas berkata, “Saudari Bai, jangan membuat klaim yang tidak berdasar. Itu tidak benar!”

“Benarkah?” Bai Guanyin memiringkan kepalanya, bingung. “Tapi selain dia, siapa lagi yang pantas untukmu? Siapa lagi yang kau hormati?”

Permaisuri tergagap, “Aku… aku…”

“Sejujurnya, Yang Mulia, dia adalah pilihan terbaik untukmu.”

Bai Guanyin tertawa, berkata, “Lin Beifan bukan hanya sarjana terbaik dalam ujian kekaisaran, tetapi juga seorang grandmaster yang sangat langka dalam bidang sastra dan bela diri. Kemampuan kepemimpinannya luar biasa, dan hampir mustahil untuk menemukan siapa pun yang sebaik dia di seluruh kerajaan. Selain itu, dia muda, tampan, berkarakter sempurna, dan belum menikah. Memilihnya sebagai suamimu akan menjadi pilihan yang sempurna!”

“Dan, bukankah kau khawatir dia akan melarikan diri? Begitu kau menjadikannya suamimu dan memiliki beberapa anak dengannya, dia tidak akan bisa melarikan diri. Dia pasti akan tetap berada di sisimu dengan sepenuh hati, membantumu dalam memerintah negara dan rakyatnya!”

Semakin Permaisuri mendengarkan, semakin cemas dia. Meskipun dia telah memikirkan hal ini sendiri, mendengarnya diucapkan dengan lantang membuatnya malu.

Jadi, Permaisuri menggunakan taktik “menghindar dari tugas resmi.”

“Kakak Bai, jangan bicarakan ini dulu. Aku harus melanjutkan tugas resmiku,” katanya, sambil membuka sebuah memorandum dan berpura-pura dengan tekun memeriksanya.

Bai Guanyin menggelengkan kepalanya sedikit dan menghilang.

Permaisuri diam-diam menghela napas lega, menyentuh wajahnya yang memerah.

Sementara itu, Putri Kecil dengan gembira bergegas ke kantor pemerintahan.

“Lin Beifan, aku datang menemuimu!” serunya.

“Apa yang akan kita lakukan? Aku sibuk dengan urusan resmi, dan aku tidak punya waktu untuk bermain denganmu,” kata Lin Beifan dengan tenang sambil dengan cepat memeriksa memorandum tersebut.

“Kau boleh sibuk, aku akan mengawasimu saja!” Putri Kecil dengan patuh duduk di dekatnya, menopang dagunya dengan kedua tangan, menatap Lin Beifan.

Ia tiba-tiba menyadari bahwa Lin Beifan terlihat tampan dari sudut pandang mana pun—kiri, kanan, atas, bawah—ia sangat tampan! Penampilannya luar biasa, dan ia masih muda serta mahir dalam berbagai bidang, dari musik dan catur hingga kaligrafi dan puisi. Ia bisa memimpin pasukan dalam pertempuran dan memimpin istana. Ia unggul dalam segala hal!

Suami yang luar biasa seperti itu sulit ditemukan; rasanya seperti ia telah mendapatkan jackpot. Putri Kecil tak kuasa menahan tawa kecilnya.

Lin Beifan meliriknya, bertanya, “Ada apa?”

“Tidak apa-apa, aku hanya melihatmu dan teringat sesuatu yang lucu,” kata Putri Kecil sambil tersenyum. “Jangan pedulikan aku, lanjutkan pekerjaanmu!”

“Baiklah,” Lin Beifan mengangguk dan melanjutkan tugas resminya.

Putri Kecil terus mengawasi, dengan cermat mengamati setiap detail. Ketika ia menyadari tinta di meja Lin Beifan hampir habis, ia segera datang untuk mengisinya. Ia memperhatikan teh di mejanya sudah dingin, jadi ia segera menuangkan secangkir teh baru.

Dan setiap kali ada terlalu banyak catatan di mejanya, ia mengaturnya dengan rapi. Ia juga sesekali menyelinap ke dapur untuk membawakan Lin Beifan beberapa camilan lezat.

Tatapan Lin Beifan kembali tertuju padanya. Ia merasa ada sesuatu yang aneh tentang Putri Kecil hari ini, dan perhatiannya sangat tidak biasa.

Tak kuasa menahan diri, Lin Beifan bertanya, “Putri Kecil, apa yang sedang kau lakukan?”

“Tidak ada, kau fokus pada pekerjaanmu, jangan pedulikan aku!” kata Putri Kecil sambil memberinya anggur, menyadari betapa enaknya anggur itu.

Lin Beifan menghela napas.

Setelah menyelesaikan catatan-catatan itu, Lin Beifan mengikuti para kasim ke Ruang Belajar Kekaisaran untuk melaporkan beberapa hal. Sementara itu, Permaisuri masih belum sepenuhnya pulih dari rasa malu yang dialaminya sebelumnya. Ketika ia melihat Lin Beifan, orang yang menjadi pusat pikirannya, ia kembali tersipu. Tatapannya berkedip, dan dia merasa agak gelisah, pikirannya melayang ke berbagai arah.

Lin Beifan terus melaporkan pekerjaannya dengan tekun, sementara Permaisuri mengangguk, tampak agak linglung. Lin Beifan tak kuasa bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda mendengarkan?”

“Ah, ya, ya… Menteri yang terhormat, saya mendengarkan, silakan lanjutkan,” Permaisuri akhirnya tersadar dari lamunannya.

“Ya, Yang Mulia,” jawab Lin Beifan, sedikit bingung.

“Menteri Lin, apa yang tadi Anda katakan?”

Lin Beifan: “…”

Tatapan Lin Beifan beralih ke arahnya. Permaisuri tampak aneh hari ini. Mungkinkah ini karena dia sedang datang bulan?

Lin Beifan tidak punya pilihan selain mulai melaporkan pekerjaannya sekali lagi, dan kali ini, Permaisuri akhirnya tampak serius, atau setidaknya terlihat seperti itu. Setelah selesai melaporkan, Lin Beifan bertanya, “Yang Mulia, apakah ada yang tidak Anda mengerti?”

“Baiklah… saya memang punya beberapa pertanyaan,” Permaisuri ragu-ragu.

“Silakan, Yang Mulia,” kata Lin Beifan dengan serius.

“Saya ingin bertanya… Menteri, Anda belum menikah, bukan?”

Lin Beifan terdiam sejenak. Pertanyaan tidak relevan macam apa ini? Apa hubungannya status perkawinan saya dengan pekerjaan kita? Tetapi karena Permaisuri bertanya, dia harus menjawab sebagai subjek yang setia.

“Yang Mulia, saya memang memiliki beberapa teman wanita dekat, tetapi untuk pernikahan resmi, saya belum menikah. Saya berencana untuk meresmikan hubungan ini pada waktunya dan memberikan pengakuan yang layak.”

“Bagus,” Permaisuri mengangguk berulang kali. “Itu bagus. Tidak menikah secara resmi itu sempurna!”

Lin Beifan: “…”

Lin Beifan terdiam sejenak sebelum bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda memiliki pertanyaan lain?”

“Saya masih punya beberapa pertanyaan lagi…” Permaisuri berpikir sejenak, lalu dengan gugup bertanya, “Anda tidak memiliki pertunangan, bukan?”

Sudut mulut Lin Beifan sedikit berkedut. “Yang Mulia, saya hanyalah rakyat biasa tanpa pertunangan.”

“Bagus, bagus! Akhirnya saya bisa tenang,” Permaisuri menghela napas lega.

Lin Beifan: “…”

Setelah hening sejenak, Lin Beifan mengangkat tangannya dan bertanya, “Bolehkah saya bertanya mengapa Yang Mulia mengkhawatirkan masalah pernikahan saya?”

“Terutama untuk kebaikan Anda sendiri.”

“Untuk kebaikan saya?” Lin Beifan kembali bingung.

“Ya, itu untuk kebaikan Anda,” Permaisuri menekankan. “Menteri, Anda masih muda, jadi Anda tidak boleh terburu-buru dalam urusan pernikahan. Terutama dalam memilih istri, Anda harus berhati-hati, mengerti?”

Mulut Lin Beifan berkedut lagi. “Tentu saja, saya mengerti.”

Permaisuri berpikir sejenak dan menambahkan, “Namun, Menteri, sebagai Perdana Menteri dan Panglima Tertinggi Angkatan Darat saat ini, Anda cukup sibuk dengan urusan negara. Tidak pantas bagi rumah tangga Anda untuk tidak memiliki selir. Bagaimana kalau begini, Anda bisa mengambil selir untuk sementara waktu, tetapi kita bisa menunda pernikahan resminya.”

Lin Beifan: “…”

Setelah mempertimbangkan beberapa hal, Lin Beifan bertanya, “Bolehkah saya bertanya, Yang Mulia, kapan saya bisa menikah secara resmi, dan istri seperti apa yang harus saya cari?”

“Baiklah… Biarkan saya memikirkannya dan akan saya beri tahu Anda nanti.”

Lin Beifan kembali tercengang. Saya harus menunggu Anda memikirkannya? Bagaimana jika Anda lupa?

Melihat ekspresi bingung Lin Beifan, secercah rasa malu terlintas di wajah Permaisuri. Ia berpura-pura serius dan berkata, “Menteri, tenang saja, urusan Anda adalah urusan saya, dan saya tidak akan melupakannya. Saya akan mengurus urusan pernikahan Anda!”

Lin Beifan kembali tercengang. Urusan pernikahan saya, dan Anda ingin mengurusnya?

IndoWebNovel – indowebnovel.com