Semua orang tanpa sadar mengalihkan pandangan mereka ke arah raja Negara Gajah Putih yang berdiri di samping Lin Beifan. Mereka mulai lebih percaya pada Lin Beifan. Lagipula, mereka tidak mengenal Lin Beifan, tetapi mereka mengenali raja mereka sendiri. Raja mereka ada di sana dan tidak menyangkal apa pun, jadi itu pasti benar.

Mereka tidak menyangka tokoh terkemuka seperti itu akan datang membantu mereka. Perlahan-lahan, semua orang mulai tenang.

Tetapi kemudian seorang pria tua angkat bicara, “Perdana Menteri Lin, apa yang ingin Anda katakan kepada kami? Jika Anda di sini untuk menasihati kami agar berhenti, tidak perlu! Raja kami tidak kompeten dan tidak melakukan apa pun selama bencana es, menyebabkan keluarga kami hancur, rumah kami rusak, dan sekarang kami bahkan tidak bisa bertahan hidup. Apa gunanya raja seperti itu?”

Kata-kata pria tua itu membangkitkan kemarahan di antara kerumunan.

“Benar, apa gunanya raja seperti itu?”

“Ketika kami kelaparan dan kedinginan, raja ini bersembunyi di istananya yang hangat, hidup mewah, tidak melirik kami! Tidak kompeten dan kejam!”

“Semua rakyat jelata kita telah mati, dan sekarang dia ingin datang dan membereskan kekacauan ini?”

“Dia begitu efisien dalam mengeksploitasi kita, tetapi sekarang saatnya untuk membalas, dia tidak berguna!”

“Mereka ingin mengirim pasukan untuk menindas kita? Meskipun kita rendahan, kita tidak akan berkompromi!”

“Tepat sekali! Jatuhkan dia!”

“Berjuanglah untuk masa depan atau mati bersama!”

Raja Negara Gajah Putih, berdiri di tembok kota, merasakan jantungnya berdebar kencang, dan keringat dingin menetes dari dahinya.

Bagaimana mungkin Lin Beifan mengatakan hal-hal seperti itu dan memperburuk konflik? Pada saat ini, Lin Beifan mengulurkan tangannya untuk menenangkan semua orang dan dengan lantang menyatakan, “Semuanya, mohon tenang! Saya masih ingin mengatakan sesuatu. Setelah saya selesai berbicara, kalian boleh marah lagi!”

Kata-kata Lin Beifan penuh bobot, dan keributan di antara kerumunan perlahan mereda.

“Kami, Wu Agung, memang berencana mengirim pasukan untuk membantu Negara Gajah Putih dan menyelesaikan kekacauan internal. Namun, sekarang saya melihat bahwa itu tidak mudah bagi kalian semua. Bencana es yang terjadi sekali dalam seabad itu juga dialami oleh Wu Agung kita. Sejujurnya…”

Ekspresi Lin Beifan menjadi muram. “Meskipun kami di Wu Agung telah memprediksi bencana es sebelumnya dan melakukan banyak persiapan, kerugiannya tetap sangat besar. Meskipun rakyat biasa selamat, sejumlah besar unggas, ternak, pohon buah-buahan, dan banyak lagi binasa dalam bencana es. Dan ada korban lain yang tidak akan saya sebutkan.”

“Kami di Wu Agung hanya kehilangan kekayaan kami, tetapi kalian semua tidak hanya kehilangan kekayaan tetapi juga orang-orang yang kalian cintai, teman-teman kalian, dan segalanya. Itulah mengapa kalian memberontak, bangkit untuk melampiaskan rasa sakit dan kemarahan di hati kalian, untuk melawan takdir yang tidak adil ini.”

Penduduk Negeri Gajah Putih mendengarkan dengan penuh emosi. Memang, pemberontakan mereka didorong oleh perasaan seperti itu. Jika tidak, siapa yang mau terlibat dalam kegiatan yang mengancam jiwa seperti itu jika bukan karena pikiran yang kacau?

“Aku mengerti penderitaan dan ketidakberdayaan kalian,” lanjut Lin Beifan, “Aku mengerti kemarahan kalian.”

“Tapi masa lalu telah berlalu, dan kehidupan harus terus berlanjut!”

“Kalian semua harus berusaha untuk hidup dengan baik…”

“Hidup dengan baik? Di mana kita bisa hidup?”

Salah satu perusuh berteriak keras, “Kita tidak punya apa-apa sekarang, kita bahkan tidak punya makanan! Tapi raja sialan itu ingin memaksa kita bertani dan bahkan tidak memberi kita satu kali makan pun!”

“Benar! Bencana es sudah berakhir, tetapi cuaca masih dingin, dan istana bahkan tidak memberi kita sepotong pakaian pun! Keluargaku tidak mati dalam bencana es, mereka mati di tangan istana!”

“Apa gunanya raja seperti itu? Apa gunanya istana seperti itu?”

Lin Beifan menatap raja Negeri Gajah Putih. Raja itu memaksakan senyum pahit dan berkata, “Saya juga tidak berdaya! Istana kami menderita kerugian besar selama bencana es ini, dan kami kekurangan berbagai sumber daya. Meskipun kami telah menyimpan beberapa makanan, batu bara, dan selimut, itu tidak cukup untuk seluruh bangsa.”

Lin Beifan mengangguk, menyadari keterbatasan daya tahan negara-negara kecil. Negara-negara kecil ini biasanya menduduki wilayah yang kekurangan sumber daya dengan kemampuan produksi yang terbatas. Sumber daya yang mereka kumpulkan terutama digunakan untuk pertahanan dan mempersenjatai militer mereka untuk melawan invasi oleh negara-negara tetangga yang lebih besar, memastikan kedaulatan dan kemerdekaan mereka. Akibatnya, lebih sedikit sumber daya yang tersedia untuk rakyat jelata. Oleh karena itu, ketika bencana alam atau krisis melanda, rakyat jelata lah yang paling menderita.

Lin Beifan berbalik menghadap warga Negara Gajah Putih dan berteriak, “Saya mengerti kesulitan dan penderitaan kalian! Itulah sebabnya raja kami, dengan hati yang penuh belas kasih, telah memutuskan untuk membuka gerbang negara kami dan menyambut kalian semua ke Wu Raya untuk mencari nafkah! Selama kalian datang, kalian pasti tidak akan kelaparan!”

Pernyataan ini menyebabkan kegemparan di antara kerumunan.

“Apa? Gerbangnya terbuka, dan mereka ingin kita pergi ke Wu Besar untuk mencari nafkah?”

“Dan mereka berjanji kita tidak akan kelaparan?”

“Apakah ini lelucon?”

Pria tua itu berbicara lagi, “Perdana Menteri Lin, bisakah kita benar-benar pergi ke Wu Besar?”

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Tentu saja bisa!”

Pria tua itu menghela napas, “Tetapi bahkan jika kita pergi ke Wu Besar, tetap saja tidak ada cara bagi kita untuk mencari nafkah! Lihatlah berapa banyak dari kita. Jika kita semua membanjiri Wu Besar, di mana kita akan menemukan pekerjaan? Tanpa pekerjaan, tidak akan ada makanan untuk dimakan, dan kita akan mati kelaparan!”

Warga tidak bisa menahan diri untuk mengangguk setuju.

“Lagipula, setahu saya, begitu kita memasuki Wu Raya, kita akan berada di tanah Wuxi, yang luas tetapi jarang penduduknya, relatif tandus, dan kekurangan makanan. Bagaimana kita bisa bertahan hidup di sana?”

Warga itu mengangguk lagi.

Inilah alasan mereka ragu untuk pergi ke Wu Raya. Bahkan jika mereka pergi, tampaknya tidak ada mata pencaharian yang layak bagi mereka, kecuali mereka memiliki persediaan yang cukup untuk mengambil risiko perjalanan.

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Pengetahuan pria tua ini agak ketinggalan zaman. Situasi di Wuxi, wilayah barat, bukan lagi tanah tandus seperti dulu!”

“Perdana Menteri Lin, kami ingin mendengar detailnya!” teriak pria tua itu dengan lantang.

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Di Wu Raya kami, kami telah mengembangkan jenis padi yang disebut ‘Padi Taiping’. Padi ini dapat tumbuh dan menghasilkan panen bahkan di beberapa lahan tandus, menghasilkan makanan. Oleh karena itu, kami saat ini sedang mereklamasi lahan di barat negara kami, dan kami membutuhkan banyak pekerja!”

“Jadi, selama kalian datang untuk membantu kami mereklamasi dan mengolah lahan di barat, kami akan menyediakan makanan dan perbekalan yang dibutuhkan, memastikan kalian tidak akan kelaparan! Dan ketika panen tiba, kalian akan mendapatkan bagian dari makanan itu!”

Warga Negara Gajah Putih sangat terharu.

“Selama kami membantu mengolah lahan di Wu Agung, kami akan memiliki makanan untuk dimakan dan barang untuk dibagikan!”

“Dan jika ada panen, kami akan mendapatkan bagian dari makanan itu!”

“Selalu ada jalan keluar!”

Seseorang dengan bersemangat berteriak, “Perdana Menteri Lin, apakah yang Anda katakan itu benar? Anda tidak menipu kami?”

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Saya telah menempuh perjalanan sejauh ini; apakah kalian pikir saya datang ke sini untuk menipu kalian? Sebenarnya, kalian adalah warga Negara Gajah Putih, dan bahkan jika kalian menimbulkan masalah, itu tidak ada hubungannya dengan kami. Kami dapat mengabaikan kalian begitu saja. Bukankah kalian setuju?” Semua

orang mempercayainya karena tidak ada alasan bagi Lin Beifan untuk menipu mereka, terutama mengingat upaya yang telah ia lakukan untuk datang ke sini.

“Jadi, kau bilang ini benar?”

“Kita benar-benar bisa pergi ke Wu Raya untuk mencari nafkah, hanya dengan bekerja di ladang?”

“Haha! Bukankah ini profesi lamaku? Aku bisa melakukannya di mana saja!”

“Yang Mulia Wu Raya sangat murah hati! Terima kasih kepada Yang Mulia karena telah memberi kami jalan untuk bertahan hidup!”

“Aku ingin pergi ke Wu Raya! Aku ingin pergi ke Wu Raya!”

Semua orang bersorak dan bergembira, tersenyum bahagia.

Raja Negara Gajah Putih menarik Lin Beifan ke samping dan bertanya dengan bingung, “Perdana Menteri Lin, apa yang kau…”

Lin Beifan berbisik, “Yang Mulia, saya membantu Anda menyelesaikan masalah para perusuh. Anda lihat, selama kita mengalihkan mereka ke Wu Raya untuk bertani, mereka tidak akan menimbulkan masalah lagi di sini.”

Mata raja Negara Gajah Putih berbinar. “Perdana Menteri Lin, Anda benar sekali!”

Lin Beifan mengangguk sambil tersenyum. “

Berikan pujian sebanyak mungkin, karena nanti kalian akan menyesalinya!”

Lin Beifan berbicara kepada warga Negara Gajah Putih yang gembira dan berkata dengan lantang, “Sekarang, gerbang kota perbatasan akan segera dibuka! Jika kalian masih tidak percaya, kalian bisa ikut saya untuk melihat sendiri!”

“Benarkah akan segera dibuka?”

“Sepertinya kata-kata Perdana Menteri benar!”

“Kita bisa memulai hidup baru!”

Banyak warga Negara Gajah Putih bergegas menuju gerbang kota.

Karena banyaknya orang, situasinya agak kacau, sehingga Lin Beifan harus berteriak, “Semuanya, pelan-pelan, jangan terburu-buru! Bentuk barisan, daftar, lalu masuk kota dengan tertib!”

Pada saat ini, kata-kata Lin Beifan memiliki otoritas yang besar, dan semua orang, dipenuhi dengan kerinduan akan kehidupan baru, memasuki kota dengan tertib.

Pada hari itu, lebih dari 400.000 warga Gajah Putih memasuki Wu Agung, memulai kehidupan baru.

IndoWebNovel – indowebnovel.com