“Bagaimana kabarnya, apakah ada yang berhasil menemukan saudara-saudara kita?”

Tidak ada yang menjawab. Tetua Lai, melihat ekspresi sedih semua orang, tahu bahwa mereka belum berhasil dan menyemangati mereka dengan suaranya yang merdu: “Tidak apa-apa, semuanya lakukan yang terbaik! Jika kota ini tidak berhasil, maka kita akan pindah ke kota berikutnya. Kita akan menemukan saudara-saudara kita pada akhirnya! Mari kita makan dulu!”

“Baik, Tetua!”

“Tetua, ini makananmu!”

“Ah, terima kasih!”

Tetua Lai, sambil menikmati makanan yang telah diminta semua orang, melirik sekeliling dan bertanya dengan khawatir, “Xiao Liu, Xiao Hei, Xiao Zhu, mengapa mereka belum kembali?”

“Tetua, mereka mungkin masih mengemis makanan. Mereka akan kembali sebentar lagi!”

“Baiklah, mari kita tunggu.”

Penantian ini berlangsung hingga fajar hari kedua, namun ketiganya masih belum kembali.

Para murid Sekte Pengemis agak panik, dan salah satu dari mereka berkata, “Tetua, mereka mungkin mengalami masalah. Haruskah kita mengirim seseorang untuk mencari mereka?”

Tetua Lai menghela napas, “Tidak perlu. Mari kita berangkat ke kota berikutnya sekarang!”

Kota ini memiliki ketertiban umum yang luar biasa baik. Hanya ada sedikit pencuri, apalagi mereka yang akan melakukan pembakaran, pembunuhan, dan penjarahan.

Dia membawa orang-orang ini bersamanya, yang semuanya memiliki beberapa keterampilan bela diri.

Bagaimana mungkin mereka dengan mudah terlibat masalah?

Jadi, hanya ada satu kemungkinan!

Kemungkinan yang enggan dia percayai tetapi tidak punya pilihan selain mempercayainya!

“Tapi Tetua…”

Tetua Lai tiba-tiba marah dan berteriak, “Aku bilang kita akan pergi, tidak perlu repot-repot dengan mereka lagi! Apakah kalian bahkan tidak mendengarku sekarang?”

“Ya, Tetua!” semua orang menundukkan kepala.

Kemudian, mereka tiba di kota berikutnya, tetapi perkembangan mereka masih belum berjalan lancar.

Karena tidak ada yang mau menjadi pengemis, tanpa pengemis, Sekte Pengemis mereka tidak dapat berkembang.

Karena itu, mereka tidak punya pilihan selain pindah ke kota berikutnya.

Namun, sebelum meninggalkan kota ini, mereka telah kehilangan beberapa orang lagi.

Semua orang tahu apa yang terjadi, tetapi tidak ada yang berbicara; suasana di antara kelompok itu sangat suram.

Setelah melewati beberapa kota seperti ini, kelompok pengemis mereka tetap tidak bisa berkembang, dan jumlah mereka telah berkurang secara signifikan.

Tetua Lai menatap kembali barisan pengikutnya yang sedikit dengan kesedihan yang mendalam.

Ketika pertama kali tiba, ia memiliki lebih dari tiga puluh orang di belakangnya, tetapi sekarang hanya tersisa selusin—setengahnya telah menghilang.

Ia tidak tahu berapa banyak yang akan tersisa setelah mereka selesai melintasi Great Xia.

Dengan kekuatannya, ia bisa saja mempertahankan mereka semua.

Tetapi hati manusia tidak dapat dipertahankan dengan paksa; apa gunanya mempertahankan mereka di sisimu melawan kehendak mereka?

Suatu malam, ia menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat Xiao Huang, orang yang paling ia hargai dan selalu ia jaga di sisinya untuk diasuh, diam-diam pergi dari kuil yang bobrok itu dan tidak pernah kembali.

Pada saat itu, ia tidak mengatakan apa pun dan tidak melakukan apa pun.

Namun, hatinya berdarah seolah-olah ditusuk pisau.

Tindakan orang lain itu tak lain adalah pengkhianatan.

Semua orang membenci pengkhianatan.

Tapi sekali lagi, apa salahnya jika orang lain itu mengejar kebahagiaannya sendiri?

Hak apa yang ia miliki untuk menghentikannya?

Ia mungkin bisa menjaganya untuk sesaat, tetapi bisakah ia menjaganya seumur hidup?

Berbagai rasa tak berdaya, pergumulan batin, semuanya akhirnya berubah menjadi desahan.

“Sayang sekali…”

Tanpa disadari, mereka telah tiba di ibu kota Great Xia dengan kurang dari sepuluh teman yang tersisa di sisi mereka.

Mereka melihat kota yang ramai, lebih makmur daripada kota mana pun yang pernah mereka lihat sebelumnya. Salah satu pengemis berkata, “Tetua, di sini, kita mungkin juga tidak dapat menemukan saudara kita!”

Mencari pengemis di kota-kota lain di Great Xia saja sudah sulit, dan di sini bahkan lebih sulit lagi.

Tetua Lai menghela napas, “Terserah kita untuk mewujudkannya! Mari kita cari tempat untuk menetap dulu, lalu rencanakan langkah selanjutnya!”

“Baik, Tetua!” jawab kerumunan itu.

Tepat saat itu, sekelompok Pengawal Kekaisaran mendekati mereka.

Tetua Lai terkejut, melangkah di depan murid-murid klan pengemis untuk melindungi mereka, “Apa yang kalian inginkan? Kubilang, jangan membuat masalah!”

Salah satu Pengawal Kekaisaran, yang tampaknya adalah pemimpinnya, melirik murid-murid klan pengemis, lalu menatap Tetua Lai di depannya dan berkata dengan ekspresi acuh tak acuh, “Apakah Anda Tetua Lai Qing dari klan pengemis? Yang Mulia telah memanggil Anda, ikutlah denganku!”

“Yang Mulia telah memanggilku?” Tetua Lai terkejut sekali lagi.

Dalam kunjungannya ke Xia kali ini, meskipun dia tidak mengendap-endap, dia tetap bersikap rendah diri.

Tanpa diduga, dia masih dilacak oleh pihak lain, yang ingin bertemu dengannya.

Namun, Tetua Lai sama sekali tidak gugup. Dia bukan hanya seorang tetua Sekte Pengemis, tetapi juga seorang Innate yang kuat dengan hati seorang pria yang tangguh, tidak takut apa pun.

Terlebih lagi, dia juga penasaran ingin tahu apa yang diinginkan Kaisar Xia Agung darinya.

Jadi dia berkata, “Pimpin jalan!”

***

Bab Bersponsor oleh Danny N

36/75

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Mesin CN/KR/JP dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com