Bab 185: Bab 185

10 menit yang lalu.

Mungkin terdengar tiba-tiba, tapi aku terkena German Suplex.

Maksudku teknik gulat di mana kau meraih pinggang lawan dengan kedua tangan, mengangkatnya, dan membantingnya dengan kepala terlebih dahulu ke tanah.

Aku tidak tahu apa nama gerakan ini di dunia ini, tapi bagaimanapun, aku yang mengalaminya.

Orang yang melakukan ini padaku tak lain adalah Putri Yun.

“Whooooaaaah!”

Dengan kekuatan seperti beruang, dia mengangkatku dan membantingku ke kursi kayu yang tersusun di atas panggung.

Crash!

“Urgh!”

Kursi-kursi itu hancur berkeping-keping, dan aku mendapati diriku terkubur di reruntuhan.

Aku terengah-engah, tidak merasakan apa pun di tenggorokanku. Sepertinya punggungku juga terluka parah.

Saat aku tergeletak, Putri Yun menatapku dengan tajam dan mengucapkan mantra penyembuhan padaku.

Benarkah? Melukaiku lalu menyembuhkanku? Apa kelasmu, Putri? Petarung atau pendeta?

“Tidak ada yang curang di Utara. Apakah kau tahu alasannya?”

Setelah menyelesaikan German Suplex dan mantra penyembuhan, Yun menatapku yang tergeletak di lantai, dan membersihkan debu dari tangannya.

“Siapa pun yang selingkuh, tanpa memandang status, usia, atau jenis kelamin, harus menanggung akibatnya.”

“Maaf…” aku tergagap.

Setelah mengumumkan pertunangan kami hari ini, aku terang-terangan berdansa dengan wanita lain, seolah-olah menolak Putri Yun.

Hal itu menyebabkan kegemparan di antara para diplomat Kerajaan Utara. Itu adalah kesalahan diplomatik besar.

Orang-orang Kerajaan Utara yang marah memutuskan untuk ‘menghukum’ku dengan cara mereka sendiri, dan inilah hasilnya. Sungguh negara yang jujur dan lugas.

“Sekarang, kupikir ini akan sedikit meredakan amarahmu,” Fernandez melangkah maju, mencoba meredakan suasana tegang. Wajahnya menunjukkan kepuasan tertentu.

“Menikahi bajingan seperti saudaraku, seseorang dengan masa depan cerah seperti Putri Yun, sungguh sia-sia.”

“Sebenarnya, bahkan di dalam Keluarga Kekaisaran kita pun, banyak yang membicarakannya. Kami khawatir pernikahan yang diatur dengan pembuat onar ini mungkin akan merugikan Kerajaan Ariane…”

Lark pun ikut menambahkan. Dikhianati oleh saudara-saudaraku terasa agak menyedihkan.

Kedua pangeran menenangkan para diplomat Kerajaan Utara dan membawa mereka keluar dari ruang perjamuan.

Karena pernikahan strategis itu sudah gagal, mereka harus memperkuat aliansi dengan cara lain.

Putri Yun menatapku dengan pandangan jijik terakhir sebelum pergi. Aku melambaikan tangan kepadanya sambil tersenyum.

“Apakah Pangeran Ash membuat masalah lagi?”

“Sepertinya begitu. Dia benar-benar bajingan nomor satu di kekaisaran.”

“Jadi, apa masalahnya? Dia tidak mau menikahi Kerajaan Utara, jadi dia berdansa dengan mantan tunangannya yang tua dan miskin, yang bahkan belum pernah dia pandang sebelumnya?”

“Apakah dia sadar bahwa dia mempermalukan Keluarga Kerajaan?”

“Kaisar pasti sangat khawatir…”

Saat aku menjadi sasaran cemoohan para bangsawan lain yang tersisa di aula pesta, aku menyipitkan mata.

Berkat reputasiku yang sudah mapan sebagai pembuat onar yang gila, mereka mungkin akan mengutukku, tetapi mereka tidak terlalu terkejut.

‘Aku telah menambahkan halaman lain ke legenda Ash, si bajingan…’

Tepat ketika aku memutuskan untuk hidup sebagai Ash, aku melakukan hal seperti ini. Mungkin aku memiliki bakat yang cukup besar untuk berbuat nakal?

Saat itulah Serenade menyelesaikan audiensi pribadinya dengan Kaisar dan keluar. Aku menyeringai dan berbicara padanya.

“Apakah kau menyelesaikannya dengan baik?”

***

“Mari kita batalkan pertunangan kita.”

Setelah mendengar bahwa percakapan antara Kaisar dan Serenade berjalan dengan baik,

tampaknya Serenade masih ingin mengatakan sesuatu kepadaku, jadi aku mengambil langkah pertama.

“…”

Serenade membeku. Aku menyeringai jahat.

Tentu saja, aku tahu. Aku tahu bahwa wanita ini menyimpan perasaan sayang padaku.

Namun, pikiran untuk memutuskan pertunangan kami dengan Serenade sudah lama terlintas di benakku.

“Banyak mata yang memperhatikan kita.”

Percakapan kami di panggung pesta menarik perhatian. Aku menggenggam tangan Serenade dan membawanya ke teras taman.

“Mari kita bicara di sana.”

Serenade mengikutiku, energinya terkuras.

Taman itu sedang mekar penuh di musim panas.

Cahaya senja masih terlihat, dan warna hijaunya jelas. Aroma musim panas yang menyegarkan memenuhi taman.

Di dekat teras, bunga-bunga musim semi terakhir menggugurkan kelopaknya satu per satu. Warnanya biru pucat.

“Mengapa… ini terjadi?”

Sebuah suara yang penuh air mata terdengar di telingaku. Aku berbalik.

“Mengapa kau mencoba meninggalkanku lagi?”

Air mata menggenang dan mengalir di pipinya yang pucat.

Dengan air mata mengalir di bawah mata peraknya, Serenade menatapku.

Aku ingat hari pertama aku bertemu Serenade. Dia juga menatapku dan menangis seperti ini.

“Tuanku, aku benar-benar tidak mengerti Anda. Setelah memperlakukanku dengan dingin selama bertahun-tahun, Anda begitu penuh kasih sayang beberapa hari terakhir ini, dan sekarang, mengapa… mengapa Anda bermaksud memutuskan pertunangan kita?”

“…”

“Mengapa Anda memperlakukanku begitu hangat jika Anda hanya akan meninggalkanku? Setelah aku mengenal kehangatan seperti ini… aku tidak bisa kembali…”

“Serenade.”

Mendekati gadis yang terisak-isak itu, aku menghela napas pelan.

“Hubungan kita cacat sejak awal.”

Keluarga Kekaisaran membutuhkan uang, dan keluarga pedagang membutuhkan peningkatan status sosial.

Pertunangan Ash dan Serenade adalah hasil dari keselarasan kebutuhan-kebutuhan tersebut.

Dan selama sepuluh tahun, kesalahpahaman, anggapan keliru, dan perbuatan jahat menumpuk satu sama lain… hubungan antara keduanya hancur.

Ash menjadi bajingan, menyiksa Serenade dan mengeksploitasinya secara finansial,

Serenade, yang membutuhkan garis keturunan Ash, bertahan secara pasif.

‘Hubungan antar manusia itu seperti teka-teki Jenga.’

Kau mengambil satu pilar dari tengah dan meletakkannya di atas, membangun menara kayu.

Hubungan antara Ash dan Serenade seperti teka-teki Jenga yang rapuh di ambang kehancuran.

Pilar-pilarnya sangat tipis dan rapuh sehingga guncangan sekecil apa pun dapat membuat semuanya runtuh.

Mereka berhasil menambal luka untuk sementara dan menahan krisis yang lebih besar, tetapi tidak ada cara untuk membangun hubungan ini.

Luka yang membusuk pada akhirnya akan meledak. Cepat atau lambat, menara itu akan runtuh.

Itulah mengapa—aku memutuskan untuk membangun kembali menara itu dari nol.

‘Karena aku telah memutuskan untuk hidup sebagai Ash.’

Aku akan melakukan operasi pada hubungan manusia Ash, sesuai keinginanku.

Jadi, Serenade.

“Mari kita mulai dari awal lagi.”

Serenade, yang tadinya terisak-isak, menatapku dengan mata lebar dan basah. Aku menyeringai lebar.

Kasihan wanita itu.

Rambut pendeknya berantakan, gaunnya robek, kaus kakinya sobek, dan tanpa alas kaki, dia datang jauh-jauh ke sini untuk menyelamatkanku, orang yang menyedihkan.

Kita berada di pihak yang sama.

Aku tidak akan meninggalkanmu.

“Situasi Keluarga Kekaisaran, keinginan lama keluargamu, aku tidak peduli dengan semua itu. Mari kita abaikan orang lain dan mulai dari awal, murni antara kita berdua.” ”

…”

“Pertama, sebagai Komandan Front Selatan, dan dalam hal hubungan kita dengan kepala Persekutuan Pedagang. Sebagai mitra bisnis yang baik.”

Tidak akan ada lagi yang bergantung pada yang lain.

Sama-sama, pada tingkat mata yang sama, mereka bisa berjalan sambil saling memandang.

“Memulai dari awal. Awal yang baru. Bagaimana menurutmu?”

Serenade, menyeka air matanya dengan punggung tangannya, bergumam pelan.

“…Sebagai pasangan dansa juga.”

“Hah?”

“Apakah kau akan terus menjadi pasangan dansaku?”

Melihat Serenade mendengus, aku tertawa kecil.

“Tentu saja. Pasangan.”

Angin malam datang. Dari ranting-ranting yang bergoyang di atas kepala kami, kelopak bunga musim semi terakhir berguguran.

Tiba-tiba, sebuah bait dari puisi terlintas di benakku.

Dengan sentuhan lembut yang bergetar, suatu hari ketika kelopak bunga berguguran dengan santai…

“…”

Musim semi berakhir, dan musim panas datang.

Kita tumbuh sedikit lebih dewasa.

Seperti yang dikatakan puisi itu,Ada hubungan yang menjadi lebih matang melalui perpisahan.

Jadi…

aku tersenyum dan berkata,

“Ayo kita putus.”

Menatap mata perak Serenade yang berlinang air mata, aku dengan lembut berkata,

“Mari kita melangkah maju bersama dari awal, Serenade.”

Melalui musim semi yang belum matang hingga kematangan musim panas.

Bersama-sama.

” “…”

Serenade berhenti menangis.

Menyeka air matanya dengan kasar menggunakan punggung tangannya, Serenade menenangkan diri dan membungkuk kepadaku terlebih dahulu.

Itu adalah gerakan yang rapi dan indah.

“Sungguh waktu yang indah, Tuanku.”

Itu adalah salam setelah tarian berakhir.

Dengan senyum lebar, aku perlahan membungkuk kembali padanya.

“Senang juga bagiku, Serenade.”

Swoosh…

Setelah salam, setelah angin mereda, setelah hujan kelopak bunga berhenti.

“…Eh, Tuanku… maksudku, Yang Mulia.”

Mengoreksi sapaannya, Serenade tersenyum tipis.

“Aku tahu sungguh memalukan mengatakan ini setelah putus, tapi.”

Suaranya bergetar. Matanya memerah. Dia benar-benar wanita yang banyak menangis.

“Bisakah kau mengabulkan satu permintaanku?”

“Apa itu? Katakan padaku.”

“Hanya sekali… Bisakah kau memelukku?”

Itu adalah suara yang seolah meremas seluruh tekadnya.

Aku terkekeh dan merentangkan tangan lebar-lebar.

Serenade dengan hati-hati melangkah ke pelukanku. Aku memeluknya erat-erat.

“Lebih erat. Sampai aku tidak bisa bernapas. Sangat erat sampai menghancurkanku…”

Aku dengan lembut menggenggam bahunya yang rapuh, yang sepertinya akan patah jika aku tidak memeluknya lebih erat.

Dalam pelukanku, Serenade terisak.

Beginilah cara kami memutuskan pertunangan kami.

Beginilah cara kami berpisah.

***

Tiga hari telah berlalu.

Pesta perayaan kemenangan telah usai, duel dengan para penjaga telah selesai, keluarga Silver Winter telah diselamatkan, dan posisi independen Front Selatan telah terjamin.

Semuanya tampak berakhir dengan baik, tetapi sebenarnya tidak demikian.

Pertama-tama, setelah meninggalkan Putri Yun di akhir pesta, sekitar setengah dari sponsor yang dijanjikan menarik dukungan mereka.

Mereka mengatakan mereka tidak bisa mempercayai pria yang sembrono seperti itu.

‘Bukankah mereka hanya tidak ingin berpisah dengan uang mereka…?’

Namun, sekitar setengahnya benar-benar datang ke Istana Bintang dan memberikan dukungan mereka.

Aku bertanya-tanya di mana aku berada, tetapi satu hal yang pasti: penggemar fanatikku agak menakutkan. Setiap kali aku menerima donasi, aku merasa merinding.

Mencoba meludah sambil berjabat tangan adalah hal biasa, tetapi ada apa dengan permintaan aneh seperti meminta tanda tangan di pantat mereka, atau menjilat bola mata mereka, atau menuntut semacam reaksi? Mengapa ada begitu banyak orang gila…?

Meskipun demikian,Dengan pengalaman bertahun-tahun sebagai streamer, saya menangani para pelanggan tanpa banyak kesulitan.

Mereka yang melampaui batas dengan sumbangan mereka akan langsung dilarang, dan begitulah adanya.

Negosiasi dengan para penjaga tampaknya berjalan lancar, tetapi saya dipanggil ke Istana Kekaisaran setiap hari untuk pertemuan tambahan setelahnya.

Diskusi utama adalah tentang produksi dan persediaan batu sihir, dan berapa banyak yang akan dikirim ke Ibu Kota Kekaisaran.

Tentu saja, Ibu Kota Kekaisaran menuntut semuanya, dan saya berusaha keras untuk menyembunyikan jumlah yang diperoleh dan hanya mengirim sekitar setengahnya.

Setengahnya masih terlalu banyak, tetapi saya harus mengirim sebagian besar jika saya ingin menghindari menjadi korban manusia di tempat yang mengerikan ini.

Saya bisa meyakinkan diri sendiri untuk mengirim lebih dari setengahnya, berpikir bahwa saya menyelamatkan nyawa. Lagipula, akan ada surplus batu sihir dari pertengahan permainan dan seterusnya.

Delegasi dari Kerajaan Ariane Utara juga mengunjungi saya sekali. Anehnya, Putri Yun memiliki wajah yang cerah.

“Berkat Anda, saya tidak perlu menikah, jadi saya lega!”

Dia mengatakan dia datang untuk menemui saya untuk terakhir kalinya, setelah menyelesaikan persiapan untuk kembali ke utara.

Aliansi itu tampaknya telah berhasil terjalin, mungkin Fernandez ikut berperan di dalamnya.

Aku merasa sedikit menyesal karena ini hampir seperti tindakan iseng dari pihakku, tetapi menggunakan orang lain untuk pernikahan politik sebagai pion seharusnya tidak dilakukan sejak awal.

“Oh, ngomong-ngomong, aku akan memberi tahu semua orang di negaraku bahwa aku mengalahkanmu dalam adu panco. Tidak apa-apa, kan?”

“Lakukan sesukamu.”

Aku dengan senang hati mengabulkannya. Silakan pamer bahwa kau tidak hanya mengalahkanku tetapi juga melakukan German Suplex.

“Sampai jumpa lagi, Yang Mulia. Lain kali, tunjukkan lebih banyak otot. Kurasa itu akan sesuai dengan seleraku.”

Dengan itu, Yun, sebelum pergi, tiba-tiba mengangkat bajunya untuk menunjukkannya padaku.

Aku, bawahan Yun, dan bahkan Alberto, yang sedang membersihkan cangkir teh, terkejut. Astaga?!

Otot perut Yun terlihat jelas di balik bajunya.

“Bagaimana menurutmu? Keren, kan?”

Dengan senyum nakal, dia pergi.

Yah… itu memang mengesankan, tetapi apa gunanya memamerkannya sebelum pergi?

Setelah beberapa hari yang kacau, aku menghela napas lega, merasa kelelahan.

“Fiuh, aku lelah.”

Karena tidak ada lagi tamu, aku mulai bersiap untuk menuju ke selatan.

“Yang Mulia, seorang tamu baru telah tiba.”

“Hah?”

Dengan bimbingan Alberto, seseorang datang berkunjung.

Aku tersenyum lebar melihat wajah yang familiar.

“Hei! Kau masih hidup!”

“…”

Mengenakan gaun pelayan dengan Peti Mati Pedang terikat di punggungnya, itu adalah Elize.

IndoWebNovel – indowebnovel.com