Bab 227: Bab 227

Kugugugugu-!

Di atas kepala Jormungandr.

Menunggangi tubuh ular yang bergelombang hebat, kami mati-matian mencoba menghancurkan tulang belakang terakhirnya.

“Hancurkan sedikit lagi!”

“Kita hampir berhasil! Sedikit lagi…!”

Meskipun hampir pingsan karena kelelahan setelah tiga hari beraksi tanpa henti, semua orang tetap berpegang teguh pada tugas menghancurkan tulang belakang itu.

Lagipula, kita sudah sangat dekat dengan akhir.

“Ck…!”

Tepat di depan… tembok benteng sudah terlihat.

Sambil menggertakkan gigi, aku menatap tembok benteng, yang sekarang hanya berjarak puluhan meter.

‘Sial, sial, sial!’

Dalam satu jam terakhir, kami telah mengerahkan semua kemampuan kami.

Junior, didukung oleh penyihir lain, akhirnya menggunakan ‘Pembongkaran Elemen,’ mengurangi pertahanan sihir tulang belakang itu. Reina kemudian melepaskan bombardir sihir angin dengan kekuatan penuh.

Kellibey berhasil memperbaiki dan meningkatkan bor dan beliung kami bahkan di tengah suasana tegang, dan mereka yang masih memiliki energi melancarkan serangan lain ke tulang belakangnya.

Tapi, 1 persen terakhir itu.

Berbagai buff pengerasan telah diterapkan, membuat sisa terakhir itu hampir mustahil untuk dihilangkan.

‘Rasanya resistensi fisiknya setidaknya 95 persen. Pertahanan sihirnya luar biasa. Praktis tak tersentuh…’

Bahkan dengan statistik yang sangat tinggi seperti itu, kita bisa menghancurkannya jika diberi cukup waktu.

Masalahnya adalah para manusia serigala sialan itu mencuri waktu berharga itu dari kita.

Boom! Brrrrrr!

Kugwagwang-!

Dari atas tembok benteng, mereka tanpa pandang bulu meluncurkan peluru. Apa pun untuk menunda kemajuan ular itu bahkan sedetik pun.

Meskipun tidak berguna, ledakan sesekali bahkan mendarat di dekat kita, menambah unsur bahaya. Tapi aku mengabaikannya. Saat ini, kita harus melakukan apa pun yang diperlukan.

‘Berapa lama lagi sampai kita mencapai tembok?’

Aku memperkirakan jarak antara Jormungandr dan tembok benteng.

Jika Jormungandr menerobos dan memulai ‘Penghancuran Peradaban’-nya, semua yang telah kita lakukan akan sia-sia.

Dengan tangan yang terkelupas dan berlumuran darah, aku menggenggam kapakku sekali lagi.

Kita harus menghentikannya sebelum itu terjadi…!

Ssshhh. Ssshhh.

Saat itulah terjadi.

Seseorang datang di sampingku dan meletakkan tangannya di bahuku. Aku cepat-cepat menoleh. Ada apa?

“…Tanpa Nama?”

Orang yang mendekat itu adalah Tanpa Nama.

Apa yang kau lakukan? Tidakkah kau lihat kami sedang sibuk? Bantu kami menghancurkan makhluk itu!

“Tarik rekan-rekanmu kembali, Ash.””

“Apa?”

“Aku akan mengurusnya dari sini.”

Jeritan-

Pedang tua berkarat yang dihunus Nameless perlahan mulai berc bercahaya putih.

Aku berkedip. Bukankah dia tidak bisa menggunakan kekuatannya di luar Kerajaan Danau?

“Mimpi buruk yang menyerang Kerajaan Danau, dan membiarkan mimpi buruk itu bocor keluar, adalah tanggung jawab Kerajaan Danau.”

Nameless tersenyum pahit dan menggenggam pedangnya dengan kedua tangan, memposisikannya di depan dadanya.

“Sebagai warga Kerajaan Danau, adalah tanggung jawabku untuk menghentikan Jormungandr.”

Kwaaaaaaaa-!

Cahaya yang luar biasa menyembur dari Nameless, mengalir ke pedangnya.

Meskipun tidak tahu tentang sihir kuno, aku langsung tahu.

Teknik itu membakar kekuatan hidupnya sendiri.

“Apa yang kau lakukan, Nameless?! Apakah kau mencoba mati?”

“Jika aku menghabiskan kekuatan sebanyak ini di luar Kerajaan Danau… aku mungkin akan mati di sini.”

Nameless berbicara dengan tenang, memperbesar bilah cahayanya.

Kwaaa!

“Namun, jika aku mati, aku bisa melindungi kotamu dan semua orang di atasnya.”

“Apa…”

“Bukan pertukaran yang buruk, bukan?”

Aku ragu-ragu.

…Sejujurnya, akhirnya aku setuju dengannya.

Jika nyawa seseorang bisa dikorbankan untuk melawan Jormungandr, maka itu adalah pertukaran yang rasional.

Medan perang ini, bagaimanapun, adalah Garis Depan Monster tempat puluhan, ratusan, ribuan orang tewas.

Tapi, apakah itu pilihan yang tepat?

“Aku sudah hidup lama, Ash. Aku tidak takut mati. Jika kematian itu bisa menghapus dosa-dosa Kerajaan Danau, aku akan bahagia.”

Di tengah angin, rambut putihnya berkibar, aku melihat sekilas matanya.

“Namun, aku punya satu permintaan.”

Pertama kali aku menatap matanya, warnanya seperti danau yang jernih dan dalam.

“Jangan tinggalkan misimu di Kerajaan Danau. Teruslah menyinari kegelapan itu.”

“…”

“Aku mengajukan permintaan ini karena aku percaya aku bisa mempercayakannya padamu.”

Aku perlahan mengangguk. Dengan anggukan samar sebagai balasan, Nameless mengangkat pedangnya ke atas.

‘Apakah dia berencana memenggal kepala Jormungandr dengan pedang cahaya itu?!’

Aku berteriak kepada anggota kelompokku, yang fokus pada penghancuran target hingga akhir.

“Semuanya, evakuasi! Tinggalkan posisi kalian segera!”

Berbalik, anggota kelompokku, terkejut, melihat pedang cahaya besar yang dipegang oleh Nameless. Aku melambaikan tanganku dengan panik.

“Tidak ada waktu! Lompat ke bawah tubuh Jormungandr! Sekarang!”

Anggota kelompokku segera menghentikan tugas penghancuran target mereka dan melompat dari kedua sisi tubuh Jormungandr, mengaitkan diri padanya dengan tali pengait.

Setelah memastikan keselamatan anggota rombongan yang dievakuasi dengan pandangan sekilas, aku kembali menatap Nameless.

Nameless berkeringat deras saat dia menyelesaikan pedang cahayanya.

Dengan ini, Crossroad akan bertahan sekali lagi.

Dunia mempertahankan denyut nadinya…

“…!”

Pada saat itu, firasat kuat menghantamku.

– Kumohon bersihkan dunia ini dan pimpinlah menuju akhir yang sebenarnya.

Alasan aku dipanggil ke dunia ini dan menderita melalui semua ini.

Apa yang dikatakan oleh yang disebut Direktur Aider—tentang keberadaan ‘akhir yang sebenarnya.’

Untuk mencapai akhir yang sebenarnya itu, salah satu syarat yang dibutuhkan adalah—

“Berhenti, Nameless!”

…Nameless harus selamat.

Aku meraih bahu Nameless dan segera menghentikannya. Dengan mata terkejut, Nameless menatapku.

Aku tidak punya alasan yang jelas, itu hanya firasatku. Tapi itu adalah firasat yang hampir pasti.

Akhir yang sebenarnya yang belum pernah kucapai di 742 ada di game ini.

Dan putri Kerajaan Danau, Nameless, yang belum pernah kutemui di 742 ada di game ini.

Keduanya terhubung.

Aku tidak bisa membiarkan Nameless mati di sini.

“Tapi, Ash, tidak ada cara lain!”

“…”

Aku menggigit bibir bawahku pelan.

Nameless benar.

Saat ini, satu-satunya cara untuk menghentikan Jormungandr adalah dengan Nameless memberikan pukulan telak.

Bukankah prioritasnya adalah mencegah game over langsung daripada kemungkinan akhir yang sebenarnya?

Tapi jika aku menyerah pada akhir yang sebenarnya, bukankah itu membuat semua yang telah kulakukan sejauh ini sia-sia?

‘Sial, apa yang harus kulakukan? Apa pilihan yang tepat?’

Strategi selalu melibatkan pembedaan antara ‘apa yang bisa dikompromikan’ dan ‘apa yang tidak boleh dikompromikan’.

Apa yang harus dibuang?

Siapa yang harus dibunuh?

Pada saat kritis itu, aku menutup mataku rapat-rapat.

Mengapa aku harus… terus membuat pilihan-pilihan ini?

Lalu terjadilah.

Kilat.

Seberkas cahaya berkedip di atas kelopak mataku yang tertutup. Aku tiba-tiba membuka mataku.

Kilat. Kilat. Kilat.

Cahaya berkelap-kelip dari arah gerbang kastil. Aku melihat ke arah sana.

‘Damien?’

Berdiri tegak di tengah gerbang kastil yang terbuka adalah Damien, memegang lentera sinyal dan mengarahkan cahayanya ke arahku.

‘Apakah dia berkomunikasi melalui sinyal cahaya?’

Sebuah kenangan dari Tahap 3 terlintas di benakku.

Saat aku pergi ke vila Margrave untuk menyelamatkan Evangeline, aku meminta bantuan Damien sebagai penembak jitu.

Saat itu, kami menggunakan lentera di kastil sebagai sarana untuk bertukar sinyal, dan aku menggunakan obor api biru.

Kedip. Kedip. Kedip.

Sinyal yang dikirim Damien kepadaku adalah tiga kedipan lentera.

Itu artinya ‘semuanya baik-baik saja di sini’.

Dengan kata lain,

‘Dukungan penembak jitu siap!’

Aku bisa melihat senyum canggung Damien.

Meskipun dia masih membawa [Ratu Hitam] di punggungnya, aura gelap sebelumnya telah hilang.

Apakah dia telah mengatasinya?

Bahkan ketika aku tidak mempercayaimu dan menahanmu?

“Di dunia gila ini, Damien!”

Bajingan ini sungguh luar biasa!

“Turunkan pedangmu, Tanpa Nama! Rebut kembali kekuatan hidupmu!”

Setelah menepuk punggung Tanpa Nama, aku menyerbu ke depan. Tanpa Nama tergagap kebingungan.

“Kembali, Ash! Jika kau di sana, aku tidak bisa mengayunkan pedangku!”

“Kau tidak perlu! Sarungkan pedangmu, ya? Percayalah padaku!”

Lebih tepatnya, percayalah pada penembak jituku! Karakter curang dalam game ini!

Melewati Tanpa Nama yang kebingungan dan telah menyarungkan pedang cahayanya, aku berdiri di sebelah pusat saraf kepala Jormungandr.

Aku mengeluarkan obor api biru dari inventarisku dan menggambar lingkaran besar.

Tembak, Damien.

“Tepat di sini-!”

***

Whoosh-

Melempar lentera sinyal ke samping, Damien menggenggam pistol sihirnya dengan kedua tangan.

“Saya memiliki pandangan yang jelas, Yang Mulia.”

Dia melihat Ash dengan penuh semangat melambaikan obor. Di sebelahnya, tonjolan seperti tanduk ular juga terlihat.

Damien berlutut, memasang gagang pistol ke bahunya, dan menyelaraskan bidikannya.

“Tembak dengan daya maksimum.”

Damien berbisik kepada pistol sihirnya.

Klik, klik, klik…!

Pistol sihir putih mutiara itu mulai berubah, memancarkan cahaya magis.

Larasnya terbelah ke samping, membentuk dua rel panjang yang memanjang ke depan.

Bersamaan dengan itu, peluru yang diresapi sihir di dalam magazin terurai.

Tujuh peluru sihir yang muncul mulai mengorbit di udara, akhirnya bergabung menjadi satu peluru sihir besar yang berada di antara rel.

Desis, desis!

Karena laras yang terbelah dan magazin yang terurai, inti sihir sekarang sepenuhnya terbuka.

Inti sihir putih pijar itu mengirimkan arus listrik seperti sihir, memberi daya pada rel.

Vrrrrrrr…!

Jormungandr kini benar-benar berada tepat di depannya.

Napas monster itu hampir menyentuh wajah Damien. Namun, Damien terus membidik hingga saat terakhir.

Dia merasa bahwa bukan hanya sebagian dari monster itu, tetapi sesuatu yang lebih ‘dalam’ akan menampakkan diri.

‘Jika kau bisa berhenti sejenak, bahkan hanya sepersekian detik…!’

Pada saat itu, Ash menarik belati dari sarungnya.

Gedebuk!

Dia menusukkannya ke kepala ular itu.

Belati itu adalah [Spirit Crasher], senjata sekali pakai yang secara paksa membuat targetnya pingsan.

Mengingat betapa tingginya statistik Kekuatan Sihir Jormungandr,Efek setrum itu hanya berlangsung sesaat.

“Ah.”

Namun bagi Damien, itu lebih dari cukup waktu.

“Aku menangkapmu.”

Jari Damien menarik pelatuknya.

Whooosh-!

Sebuah peluru ajaib melesat keluar, bersinar seperti kilat.

Peluru putih murni itu langsung menancap di pusat saraf kepala Jormungandr.

Beberapa lapisan buff pengerasan dan pertahanan magis bawaan Jormungandr sesaat membentuk penghalang tak terlihat, mencoba menghalangi peluru tersebut.

Clang-!

Tapi itu sia-sia.

Peluru itu, yang dengan mudah menembus pertahanan, menghancurkan sisa kesehatan di pusat saraf.

Tubuh kolosal Jormungandr langsung berhenti.

Namun, belum berakhir.

Dalam momen singkat ketika pertahanan Jormungandr melemah karena hancurnya tulang belakangnya, peluru ajaib itu tidak melewatkan kesempatannya.

Whoosh!

Peluru itu, bertindak seolah-olah makhluk hidup, mengubah lintasannya dan menembus jauh ke belakang leher Jormungandr—

Menusuk dan merobek!

Peluru ajaib itu mulai menembus tubuh bagian dalam Jormungandr.

Merobek daging ular raksasa itu dari dalam, peluru ajaib itu melanjutkan perjalanannya.

Dengan mudah menembus tulang-tulang kuat, organ dalam, daging, dan kulit makhluk mitos itu.

Lima jantung.

Sembilan inti roh.

Semuanya tertembus.

Krrrrrrrk?!

Untuk pertama kalinya, sesuatu yang menyerupai jeritan keluar dari mulut ular raksasa itu.

Di akhir penetrasi yang panjang dan lurus itu—

Poof!

Peluru ajaib itu akhirnya muncul dari ujung ekor Jormungandr dan menghilang ke udara, setelah kehabisan energinya.

Secara efektif, ia telah menembus ular itu dari kepala hingga ekor.

Krrraaaaaaaaaaak!

Jormungandr mengangkat kepalanya yang besar dan mengeluarkan jeritan panjang yang mengerikan sebelum—

Thud…!

Menghantamkan kepalanya ke tanah.

Dan kemudian ia tetap tak bergerak.

Whiiii-

Medan perang diselimuti keheningan.

Di tengah kabut debu yang disebarkan oleh ular yang mengamuk itu, Ash, yang mencari perlindungan di pelukan Nameless, bergumam pelan.

“…Maksudku, kita hanya seharusnya menangkisnya.”

Suaranya berc campur antara kegembiraan dan ketidakpercayaan.

“Dia benar-benar berhasil menemukan tembakan mematikan…?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com