Bab 229: Bab 229

Sehari setelah pertempuran defensif.

Crossroad telah sepenuhnya kembali damai seperti biasanya.

Warga yang telah dievakuasi kembali ke kota, dan jalanan ramai seolah-olah tidak pernah dikosongkan oleh invasi monster.

Sementara warga dengan antusias melanjutkan kehidupan sehari-hari mereka, para pahlawan yang telah menjalani hari-hari melelahkan di punggung Jormungandr benar-benar kelelahan.

Setelah makan malam yang lezat di rumah besar Tuan, masing-masing dari mereka ambruk ke tempat tidur mereka dan tertidur lelap.

Bahkan dengan matahari yang tinggi di langit, mereka tetap pingsan, tidak dapat bergerak.

Deg. Deg.

Hanya Damien, yang tidak menaiki Jormungandr, yang bangun dan beraktivitas pagi-pagi sekali. Dengan perban yang terbalut rapat di kedua lengannya dan mengenakan kardigan besar, dia meninggalkan rumah besar itu. Dia mempercepat langkahnya dan keluar melalui gerbang barat kota.

Di luar pinggiran barat kota terbentang sebuah pemakaman.

Damien berhenti saat melewati monumen batu yang tak terhitung jumlahnya, akhirnya berhenti di depan sebuah batu nisan komunal yang tinggi.

“…”

Batu nisan itu didirikan untuk para prajurit yang tidak dimakamkan dengan layak setelah pertempuran melawan Pasukan Laba-laba Hitam di pangkalan depan.

Beberapa tewas secara mengerikan, sementara Damien mengkremasi Ban di pangkalan.

Itu adalah janji yang mereka buat satu sama lain semasa hidup: untuk mengkremasi, bukan mengubur, satu sama lain jika salah satu dari mereka meninggal.

Itulah mengapa tidak ada batu nisan terpisah untuknya di pemakaman ini.

Api suci berwarna biru menyala di depan batu nisan komunal. Damien berdiri diam di depannya, menatap api itu.

“Lebih dari setengah tahun telah berlalu sejak kau meninggal,” Damien berbicara lembut.

“Aku masih tidak percaya, Ban.”

Tangan Damien yang dibalut perban perlahan membelai batu nisan itu.

“Rasanya seperti kita bersama baru kemarin.”

Jika dia menutup matanya, rasanya dia bisa menggenggam wajahnya yang tersenyum.

Untuk sesaat, Damien mengingat kenangan bersama Ban. Hari-hari yang mereka habiskan bersama, dari masa kecilnya hingga sekarang. Dan mungkin, masa depan yang tidak bisa mereka alami bersama.

“Sejak menjadi penembak jitu, aku telah belajar sesuatu,” Damien perlahan membuka matanya.

“Hidup itu seperti anak panah yang telah lepas dari busur, atau peluru yang telah keluar dari laras senapan.”

Bocah itu menatap tangannya yang dibalut perban.

“Begitu anak panah berada di udara, kau tak bisa kembali ke saat sebelum ditembakkan. Seberapa pun kau ingin memutar waktu… kau tak bisa.”

Seberapa pun kau menyesali masa lalu, atau menghidupkan kembali kenangan, kau tak bisa kembali ke saat sebelum pelatuk ditarik.

Hidup telah ditembakkan ke dalam kehampaan.

“Jadi, aku harus memutuskan,” senyum tipis muncul di sudut bibir Damien.

“Di mana aku akan mendarat.”

Damien menoleh ke batu nisan.

“Ban, aku mengagumimu. Aku ingin menjadi kuat sepertimu… ya, aku ingin menjadi sepertimu.”

Itulah mengapa dia mengikuti jejaknya.

Meniru keberaniannya, bertindak seperti versi dirinya yang lebih kuat.

Berharap dengan melakukan itu, saat-saat menyakitkan saat ini akan berlalu.

Tapi dia salah. Dia menyadari kesia-siaan berpura-pura menjadi dirinya.

Ban kuat bukan karena dia berakting, tetapi karena dia menghadapi hidupnya tanpa melarikan diri.

“Ingat ketika direktur panti asuhan menekan kita untuk menjadi putranya, Willer?”

Senyum tipis menggantung di bibir Damien, perlahan menjadi lebih jelas.

“Kau, Ban, tidak pernah sekalipun mencoba menjadi Willer. Kau selalu ingin hidup sebagai dirimu sendiri.”

Hidup itu seperti anak panah yang telah lepas dari busurnya.

“Karena mengagumimu, aku mencoba meninggalkan diriku sendiri dan menjadi sepertimu. Bukankah itu menggelikan?”

Entah kau melesat menuju target orang lain, atau kau mengarahkan dirimu sendiri menuju masa depanmu sendiri.

Sebuah anak panah harus membuat keputusan.

Dan Damien telah membuat pilihannya.

“Aku tidak akan mengejarmu lagi.”

Tidak ada lagi keraguan di wajah anak laki-laki itu.

“Karena aku bukan Willer atau Ban, tetapi Damien.”

Bukan kehidupan orang lain,

Bukan pula mengikuti seseorang yang kau kagumi,

Atas kemauanku sendiri. Atas keyakinanku sendiri.

“Aku akan hidup sebagai diriku sendiri.”

Dia memutuskan untuk hidup.

Damien telah membuat pilihannya.

“Meskipun butuh waktu lama, aku berjanji untuk menepatinya.”

Bukan karena janji dengan Ban, tetapi sepenuhnya atas kemauannya sendiri.

Damien bertekad untuk memulai petualangan ke ujung dunia.

“Jadi, Ban, kau juga… jadilah dirimu sendiri.”

Damien perlahan mengangkat tangannya dari batu nisan dan melangkah mundur.

“Tetaplah indah di dalam diriku.”

Kuburan itu tenang.

Api abadi menyala dengan tenang, dan orang-orang mati tetap dalam tidur mereka yang sunyi.

Namun, pada saat itu, Damien merasa seolah-olah dia mendengar tawa seorang gadis menggelitik telinganya.

‘Kembali.’

Ini pasti ilusi.

Sebuah halusinasi.

Seolah-olah dia bermimpi menghabiskan seumur hidup bersamanya.

Damien berpaling dari batu nisan. Dengan tangan yang dibalut perban, dia menyeka air mata dari matanya dengan kasar.

Setelah tersenyum hangat dengan mata yang memerah, bocah itu mulai berjalan menuju kota.

Menuju tujuan hidup yang telah dia tetapkan untuk dirinya sendiri.

Tanpa ragu, lurus ke depan.

***

“Uuuuugh.”

Aku mengerang seperti zombie.

“Uuuuuuh.”

“Keeeeek.”

“Gwaaah.”

Semua pahlawan yang duduk di sekitar meja mengeluarkan suara yang sama.

Sehari setelah pertempuran pertahanan, lewat tengah hari.

Aider membangunkan kami dengan paksa, bersikeras kami harus makan siang, dan menggiring kami ke ruang makan.

Kami semua seperti zombie karena kelelahan dari tiga hari kerja terus-menerus belum hilang.

Kalau terserah saya, saya akan tidur selama seminggu, tetapi ajudan sialan itu mengatakan hal-hal seperti, ‘Itu tidak baik untuk kesehatanmu!’ dan menyodorkan makanan ke mulut kami.

Inilah yang buruk untuk kesehatanku! Biarkan aku tidur!

“Gwaaaah.”

Entah makanan itu masuk ke mulut atau hidung kami, atau bahkan menetes keluar, saya tidak tahu. Entah bagaimana, makan siang pun berakhir.

Para pahlawan dengan lesu merangkak kembali ke kamar tamu mereka dan tertidur, dan saya, karena tidak punya kekuatan untuk kembali ke kamar saya, tetap di meja makan dan hanya menyesap sedikit kopi dingin.

Aku sudah mendambakan es Americano saat melawan Jormungandr, dan sekarang setelah meminumnya, aku merasa sedikit segar kembali.

“Ash.”

Tepat saat itu, seseorang berdiri di sebelahku dan memanggil namaku.

Aku dengan malas mengangkat mataku untuk melihat siapa itu. Siapa yang berani sembarangan memanggil nama tuannya?

Itu adalah seorang wanita dengan rambut seputih salju yang terurai di punggungnya.

Karena kurang sinar matahari, kulit pucatnya sama putihnya dengan rambutnya.

Mata jernih dan biru seperti danau, hidung yang tegas, dan bibir sedikit tertutup dengan warna yang lebih terang.

“…”

Ini adalah pertama kalinya aku bertemu dengan kecantikan yang begitu menakjubkan—sosok seperti boneka, seolah bukan dari dunia ini.

Ya, dia luar biasa cantik, tapi…

“…Siapa kau?”

Aku terkejut karena aku belum pernah melihat orang ini sebelumnya.

Aku menggosok mataku, berpikir mungkin kelelahan mempermainkan penglihatanku, tetapi tidak salah lagi. Ini adalah seseorang yang belum pernah kutemui.

“Apa-apaan ini? Siapa kau? Bagaimana bisa kau seenaknya masuk ke rumahku dan memanggil nama seseorang?”

Terkejut, aku hampir menumpahkan cangkir kopiku. Wanita itu mengerutkan kening seolah bingung.

“Apa yang kau bicarakan? Ini aku, Tanpa Nama.”

“Ah.”

Baru kemudian aku menyadari siapa dia.

Dia adalah Tanpa Nama, seorang NPC pedagang dari Kerajaan Danau.

…Tapi dia telah berubah drastis! Dari jubah compang-camping menjadi pakaian tamu, dan mandi(?) telah benar-benar mengubah penampilannya.

“Bukankah kau yang memaksaku untuk tinggal sehari?”

gerutu Tanpa Nama.

Benar, itu benar. Awalnya dia berencana untuk segera pulang.

Tapi aku memaksanya untuk tinggal di tempatku sehari, berpikir setidaknya aku harus menawarinya makan setelah semua kesulitan yang kami lalui bersama.

Lalu aku menyadari,Bocah nakal ini masuk melalui mulut Jormungandr dan keluar dari bagian belakangnya(!).

Aku bilang padanya dia tidak boleh masuk rumahku dalam kondisi seperti itu dan mengantarnya ke kamar mandi di mansion.

Dan rupanya, kekacauan pun terjadi.

Para pelayan yang ditugaskan untuk memandikan Nameless berteriak bahwa ‘air yang gelap seperti kotoran berusia berabad-abad’ keluar.

‘Mandi’ Nameless berlangsung beberapa jam, dan dia tidak bisa bergabung dengan kami untuk makan malam.

Tepat setelah makan malam, aku, bersama semua orang, praktis pingsan dan tertidur.

Jadi, ini adalah pertama kalinya aku bertemu dengannya setelah mandi.

“Wow, kau terlihat seperti orang yang berbeda setelah mandi! Seharusnya kau mandi sejak dulu!”

Aku tak bisa menahan diri untuk mengagumi Nameless yang tampak segar kembali.

Dengan kata lain, seberapa kotor dia sebelumnya? Apakah semua orang di Kerajaan Danau tidak memiliki kebersihan dasar? Jauh di lubuk hatiku, aku agak kecewa.

“Rakyat kerajaanku menderita dalam kondisi yang mengerikan. Bagaimana mungkin aku sendirian menikmati kemewahan?”

Nameless mengangkat bahunya.

Tidak, mewah atau tidak, kau seharusnya menjaga kebersihan dasar, kau penduduk dunia fantasi ini! Mandilah secara teratur!

“Ngomong-ngomong, aku berpikir untuk kembali.”

Si Tanpa Nama Meregangkan lehernya yang panjang dan melihat sekeliling.

“Apakah kau tahu di mana barang-barangku? Aku tidak bisa melihat pakaianku atau pedangku.”

“Barang-barangmu…?”

Aku merasakan kecemasan sesaat. Bagaimana jika para pelayan membuangnya karena terlalu kotor? Itu kemungkinan besar.

Saat itulah terjadi.

“Semua barang-barangmu telah disimpan di sini.”

Aider muncul, memegang tas bersih.

“Pakaian dan jubahmu telah dicuci. Dan pedangmu ada di sini, diletakkan di sarung pedang baru.”

“Ah, terima kasih.”

Si Tanpa Nama dengan penuh syukur mengambil tas itu dan menyampirkan sarung pedang di punggungnya.

Aider, yang telah memeriksa rambut putih panjang yang menjuntai di lantai, dengan hati-hati bertanya,

“Jika tidak terlalu lancang, bolehkah aku mengikat rambutmu?”

“Hah?”

“Kupikir itu mungkin akan mengganggumu saat berjalan. Akan jauh lebih mudah diatur jika aku mengikatnya sedikit.”

“Ah, silakan. Pernah beberapa kali rambutku terinjak membuatku kehilangan keseimbangan saat mengayunkan pedang.”

Aider berjalan di belakang Nameless, mengeluarkan kain merah panjang dari sakunya, dan dengan teliti mengepang rambut putih panjangnya sebelum mengikatnya.

Aku tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi keahlian Aider cukup mengesankan untuk mencegah rambut Nameless terseret di tanah lagi. Meskipun masih panjang dan bergelombang, sekarang terurai seperti jubah di belakangnya.

“Terima kasih. Ini jauh lebih nyaman.”

“Sama-sama. Kalau begitu.”

Aider mengangguk dan bersiap untuk mundur. Tepat saat itu, Nameless memiringkan kepalanya dan dengan ragu bertanya,

“Mungkin…” ”

Ya?”

Nameless tampak ragu, tetapi dia tetap bertanya.

“…Apakah kita pernah bertemu sebelumnya?”

Aider berkedip beberapa kali di balik poni dan kacamatanya, lalu tersenyum kecut.

“Tidak, kita belum pernah bertemu, Nyonya. Anda pasti salah mengira saya dengan orang lain.”

“…”

Nameless, yang tadinya berdiri dengan tatapan kosong, akhirnya tersenyum miring.

“Benar. Tentu saja tidak. Sudah berabad-abad sejak saya berkelana ke dunia luar; saya pasti sudah mulai ceroboh.”

Nameless menggaruk pipinya dengan canggung, lalu memberi Aider senyum tipis.

“Terima kasih sudah mengikat rambutku.”

Aider membungkuk dalam-dalam sebagai balasan.

“Dengan senang hati.”

***

Kilat-!

Nameless berteleportasi kembali ke Kerajaan Danau.

Tidak perlu perpisahan yang meriah karena mereka akan segera bertemu lagi. Mereka hanya melambaikan tangan.

Begitu Nameless menghilang dan partikel magis mereda, saya bertanya,

“Apa hubungan kalian berdua, Aider?”

Aider langsung menjawab,

“Tidak berkomentar.”

“Orang ini…”

Tolong, jangan ada spoiler, demi Tuhan!

“Bukankah kau punya banyak pertanyaan lain untukku?”

Aider merentangkan tangannya lebar-lebar, menyeringai nakal.

“Bagaimana dengan wawancara yang sudah lama tertunda dengan sutradara? Mari kita lakukan sekarang.”

“…”

“Aku selalu ingin mendengar dari para pemain kami!”

Saat aku mendengar itu, aku tidak bisa tidak berpikir,

…Mengapa operator game yang gagal selalu mengatakan hal-hal seperti itu?

IndoWebNovel – indowebnovel.com