Bab 286:

Barak Bab 286. Ruang Konferensi.

Sebelum pertandingan final, aku memberi Lucas beberapa pelatihan khusus tentang atribut.

“Kau mengerti, Lucas? Lawan kita adalah setengah manusia, setengah naga dengan output yang sangat tinggi.”

Saat aku menggambar naga di papan tulis, Lucas mengangguk dengan penuh perhatian.

Di samping kami, Evangeline menyeringai.

“Apakah itu cacing?”

“Seseorang yang sudah terkena serangan ganda sebaiknya diam saja!”

Mendengar balasanku, bibir Evangeline mengerucut. Mengabaikannya, aku melanjutkan pengarahan.

Dusk Bringar, lawan kita di final, mungkin terlihat seperti manusia, tetapi komposisinya setengah naga.

Postur eksistensialnya berbeda; kapasitas jiwanya berbeda. Makhluk seperti ini memiliki output puncak yang sangat tinggi, tetapi sebagai gantinya—

“Efisiensi bahan bakarnya sangat buruk.”

Aku menggambar ikon baterai habis di papan tulis, tetapi Lucas dan Evangeline tampak bingung.

Ah, benar. Mereka tidak memiliki baterai di dunia ini.

Pokoknya, Dusk Bringar memiliki efisiensi bahan bakar yang buruk—baik itu mana, energi, atau bahkan kalori.

Cadangan MP-nya sangat besar, tetapi dia mengonsumsi banyak mana setiap kali menggunakan skill dan pemulihannya lambat.

Contoh utama dari output tinggi, efisiensi rendah.

Begitulah sifat Naga.

Ada alasan mengapa Dusk Bringar jarang menggerakkan jarinya dalam pertempuran sampai sekarang.

Semakin besar aksinya, semakin besar kekuatan yang dikeluarkan, semakin tinggi konsumsinya sendiri.

“Semakin lama kau mengulur waktu, semakin besar peluangmu.”

Pada akhirnya, kesimpulannya sederhana. Aku menatap mata Lucas dan mengangguk.

“Bertahanlah, bertahanlah, dan bertahanlah. Tunggu sampai dia kelelahan. Kesempatanmu akan datang saat itu.”

“Aku akan menyelesaikan ini, Tuanku.”

Lucas mengangguk, tinjunya terkepal erat.

“Aku akan mengamankan kemenangan dan membawa kemuliaan memenangkan turnamen seni bela diri untukmu, Tuanku!”

“Hanya kau yang bisa, Nak.”

Kau benar-benar satu-satunya yang mengincar tempat pertama di bawah komandoku!

Tepat saat itu, sorak sorai terdengar dari luar. Sepertinya sudah waktunya untuk babak final. Aku menepuk punggung Lucas pelan.

“Pergi dan tangkap dia!”

“Baik, Tuan!”

Lucas berlari keluar ruangan.

Sambil mengunyah camilan, Evangeline bersenandung saat memperhatikan sosoknya yang menjauh.

“Menurutmu Lucas akan baik-baik saja? Dia tampak sangat stres.”

“Kenapa kau terlihat begitu tenang?”

“Oh, ayolah, aku juga sudah berusaha sebaik mungkin, kau tahu?”

gumam Evangeline, yang melirikku dengan licik, sambil melihat ke tempat Lucas pergi.

“Aku hanya khawatir karena Lucas sepertinya akan mempertaruhkan nyawanya untuk ini.”

“…”

Turnamen bela diri ini adalah pertarungan harga diri antara Dusk Bringar dan Front Monster kita.

Namun, itu hanyalah bentrokan ego.

Jika keadaan menjadi terlalu brutal, tentu saja aku akan ikut campur. Meskipun begitu, aku berharap itu tidak akan terjadi.

***

Karena turnamen berlangsung sepanjang hari, pertandingan final diadakan larut malam.

Sebelum kami menyadarinya, matahari terbenam memancarkan bayangan panjang di atas arena. Dua sosok melangkah ke medan pertempuran yang diterangi cahaya kemerahan.

Dusk Bringar, yang menyeringai jahat dari balik tudung jubahnya.

Dan lawannya, harapan terakhir Front Monster, Lucas.

“…”

“…”

Untuk sesaat, gadis muda dan ksatria itu saling menatap tajam.

Tersembunyi di bawah bayangan tudung Dusk Bringar, matanya yang berwarna labu berkilau seperti mata binatang buas.

Naga Cahaya Senja.

Gadis yang bermandikan sinar matahari merah tua itu adalah perwujudan dari gelar tersebut.

Lucas mengambil posisi bertarung yang lambat di hadapannya, mengepalkan kedua tinjunya dan secara bertahap mengangkat pertahanannya.

‘Seandainya aku bisa menggunakan pedang kayu, ini akan jauh lebih mudah.’

Lucas berpikir.

Tapi jika dia melakukannya, ada kemungkinan besar dia akan melihat darah. Dusk Bringar juga tidak menggunakan kemampuan khusus apa pun; seolah-olah mereka berdua beroperasi di bawah batasan yang sama yang mereka tetapkan sendiri.

‘Seperti yang dinasihatkan oleh tuanku, aku akan menunggu waktu yang tepat dan bergerak perlahan.’

Lucas mengatupkan rahangnya dan perlahan mengumpulkan semangat bertarungnya.

Arena dipenuhi dengan suasana tegang yang hampir mencekik. Dari tribun, suara orang-orang menelan ludah kering mereka terdengar satu demi satu.

Berdiri dengan tenang di tengah, Aider menyeringai dan dengan tajam menurunkan tangannya.

“Mulai!”

Gedebuk!

Tanpa penundaan sesaat, kedua petarung melesat dari tanah.

Dusk Bringar melakukan gerakan pertama. Jari-jari kecilnya mengumpulkan kekuatan dan menjentikkan ke depan.

Jika Lucas membiarkannya, dia bisa dengan mudah terlempar keluar ring oleh kekuatan serangannya. Tapi Lucas tidak menghindar.

Wham!

Sebaliknya, dia mengulurkan tangan, meraih pergelangan tangan Dusk Bringar, dan dengan paksa mengalihkan serangan itu.

Swoosh!

Jentikan kuat jarinya mengenai udara kosong.

“Hah?”

Saat pergelangan tangannya dipegang, Dusk Bringar terdengar benar-benar penasaran.

“Kau anak yang cukup pemberani.”

“Keberanian adalah satu-satunya pilihan.”

Sambil memegang lengan Dusk Bringar dengan tangan kirinya, Lucas mengumpulkan kekuatan di tinju kanannya dan menggeram.

“Itulah satu-satunya cara untuk menjadi pembunuh naga…!”

Bang!

Tinju Lucas meledak.

Ia bermaksud untuk meluangkan waktu dan mengukur kekuatannya, tetapi ketika lawannya begitu terang-terangan menunjukkan celah, tidak ada alasan untuk tidak menyerang.

Tinju Lucas tepat mengenai pipi Dusk Bringar yang kosong.

Namun

…!

Ia bahkan tidak bergeming.

Meskipun terkena pukulan telak dari tinju besar Lucas, wajah kecil Dusk Bringar tidak bergerak sedikit pun.

Sebaliknya, bibir mungilnya terbuka, memperlihatkan senyum jahat.

“Mengapa begitu ragu, ksatria? Naga jahat ada di sini. Bunuhlah dan raih kejayaanmu. Jika kau tidak bisa melakukan itu…”

Ia dengan mudah melepaskan cengkeraman Lucas di lengannya dan menjentikkan jarinya ke depan sekali lagi.

“Kau hanyalah mangsa!”

“Guh…?!”

Lucas nyaris menghindari jentikan jarinya dan sekali lagi mendaratkan pukulan ke sisi tubuh Dusk Bringar yang terbuka.

Tapi ia tetap tidak terpengaruh.

Gedebuk! Bang! Gedebuk! Bang!

Berdiri berdekatan, naga dan ksatria itu saling bertukar pukulan.

Lucas menghindari semua jentikan jari Dusk Bringar dan dengan tekun melancarkan serangan baliknya.

Namun Dusk Bringar tidak terpengaruh. Sebaliknya, senyum di wajahnya semakin gelap.

“Kau benar-benar gigih, ksatria! Seolah-olah kau memasuki medan perang, bukan turnamen pertarungan!”

“…”

“Bagaimana kalau kita menikmati ini sedikit lebih lama? Kita bukan di medan perang, kita berada di tengah festival. Mari bermain dan tersenyum!”

“Diam.”

Setelah bertukar lebih dari selusin pukulan tanpa istirahat sejenak,

Lucas yang kesulitan mengatur napas berbicara kasar kepada Dusk Bringar, yang berdiri di hadapannya dengan sikap acuh tak acuh.

“Aku harus… membuktikan nilaiku.”

“Hmm?”

“Aku harus membuktikan di turnamen ini bahwa aku adalah entitas unik di garis depan ini… bahwa aku dibutuhkan oleh tuanku.”

Mata biru Lucas menyala dengan niat membunuh yang menakutkan.

“Jangan menghalangi jalanku, jatuh saja, naga jahat…!”

“…Ah, aku mengerti.”

Dusk Bringar, yang diam-diam mengamati Lucas, tertawa terbahak-bahak.

“Kau pernah ditinggalkan sebelumnya, bukan?”

“…!”

“Jadi kau mati-matian berusaha menghindari rasa jijik tuanmu?”

Bahu Lucas menegang.

Dusk Bringar tertawa terbahak-bahak sambil memegang perutnya.

“Ahaha! Betapa menggemaskannya, sangat menggemaskan! Semua ksatria sama saja! Kalian seperti ksatria-ksatriaku, hanya fokus pada tuan kalian, seperti anjing setia!”

Setelah tertawa terbahak-bahak dan menyeka air mata, Dusk Bringar tertawa mengejek.

“…”Itulah kenapa aku lebih suka kucing.”

Wusss!

Sesaat kemudian, tinju kecil Dusk Bringar menghantam pertahanan Lucas seperti kilat.

Meskipun sudah bertahan dengan efektif, Lucas tidak bisa mengurangi kerusakannya.

Terbatuk-batuk mengeluarkan darah, Lucas terlempar melintasi lantai arena dan terbentur ke tepi ring.

“Hewan peliharaan perlu memiliki gigitan yang tajam agar layak dipelihara, bukan begitu?”

Sambil menepis tinjunya dengan ringan, Dusk Bringar mengangkat bahu dan berbalik.

“Lagipula, jika kau bisa bersikap jual mahal seperti itu, kau bukan sekadar anjing.”

Yakin pertandingan sudah berakhir, Dusk Bringar mulai berjalan perlahan keluar dari arena ketika,

“…?”

Dia merasakan sesuatu yang tidak beres dan menoleh ke belakang.

“Huff, huff, huff…!”

Lucas perlahan bangkit.

Mata birunya menyala seperti api di antara rambut pirangnya yang acak-acakan. Uap menyembur keluar dari belakang punggungnya.

Secercah ketertarikan melintas di mata Dusk Bringar.

“Kekuatan binatang buas…? Dengan wajah secantik seorang santa, kau menyimpan binatang buas di dalam dirimu.”

“…”

Tapi Lucas menahan kekuatan buas itu sendiri.

Uap yang mengepul dari punggungnya menghilang, dan matanya yang tadinya berapi-api berubah dingin.

Ia dengan rapi menyisir rambutnya yang acak-acakan.

Berdiri sekali lagi di arena adalah ksatria yang sempurna, Lucas. Alis elegan Dusk Bringar berkerut.

“Mengapa tidak melepaskan kekuatan binatang buas itu?”

“Tuanku melarangku.”

Lucas berbicara dengan nada terukur.

“Seperti yang kau katakan, naga jahat, aku pernah ditinggalkan, sudah lama sekali.”

“Heh, anjing dengan banyak bekas luka, ya?”

“Jadi aku tidak ingin ditinggalkan lagi.”

Lucas perlahan meningkatkan kewaspadaannya lagi dan meludah,

“Oleh karena itu, aku tidak akan lagi menggunakan kekuatan binatang buas itu. Aku akan mengalahkanmu hanya dengan kedua tinjuku dan mendapatkan pengakuan dari tuanku.”

“…”

Dusk Bringar perlahan mengamati Lucas dari kepala hingga kaki sebelum menyeringai, melengkungkan sudut mulutnya ke atas.

“Bagaimana kalau kau bergabung denganku, ksatria? Aku akan membiarkanmu menggunakan kekuatan binatang buas itu sesukamu. Aku bahkan akan memberimu kemampuan untuk mengendalikannya.”

Mata Lucas menyipit. Dusk Bringar melanjutkan.

“Kau tidak mampu menggunakan kekuatan binatang buas dengan benar karena kau kurang kendali.”

Menggunakan kekuatan binatang buas bukanlah hal yang unik bagi manusia binatang, tetapi mereka jauh kurang peduli dengan risiko yang terlibat dalam transformasi tersebut. Darah binatang buas mengalir di pembuluh darah mereka, berfungsi sebagai patokan sekaligus rem yang mencegah mereka melangkah terlalu jauh dalam transformasi mereka.

Bahkan jika mereka melampaui batas itu, mereka akhirnya akan kembali ke keadaan semula.

Namun, mereka yang mencoba transformasi ini menggunakan tubuh manusia tidak memiliki patokan atau rem seperti itu.

Pada akhirnya,Mereka berisiko dimangsa oleh kekuatan buas yang mengamuk.

Ini bukan hanya berlaku untuk transformasi; ini berlaku untuk semua kekuatan yang memiliki ‘pengukur temperamen’.

Jika Anda bermain-main tanpa faktor pengendali, Anda pasti akan terjerumus ke dalam kehancuran.

“Kau tampak berbakat. Aku bersedia berbagi sedikit ‘Darah Naga’ku denganmu.”

Darah Naga.

Itu adalah warisan yang diturunkan dari generasi ke generasi Dusk Bringar, dan hadiah yang dia berikan kepada para ksatria—faktor naga.

“Kekuatan binatang buas itu bagus, tetapi kekuatan naga berada di level lain. Kau tidak akan menyesalinya.”

“…”

“Kau bisa menjadi beberapa kali lebih kuat. Bagaimana menurutmu?”

Lucas telah mendengar desas-desus itu.

Para berserker dari Barat.

Ksatria Kadipaten Bringar yang menggunakan kekuatan naga melalui Darah Naga. Mereka adalah mesin pembunuh, mampu menghadapi seratus musuh sekaligus.

“Apa yang telah kau dengar sejauh ini?”

Namun, Lucas mencibir dingin.

“Aku bertujuan untuk menjadi lebih kuat untuk mendapatkan pengakuan dari tuanku. Apa artinya menjadi lebih kuat di bawah panjimu? Aku menolak.”

“Hmm… sayang sekali.”

“Aku pengawal tuanku. Jadi,”

Lucas meludah, matanya tajam.

“Hadiah untuk memenangkan turnamen, kesempatan untuk menjadi ksatria tuanku, adalah milikku.”

“Eh?”

“Kau pikir kau akan mendapatkannya, naga jahat…!”

Dusk Bringar, yang sesaat terkejut, buru-buru tergagap.

“Tunggu, sebentar, apa yang kau katakan sebagai hadiah pertama?” ”

…? Hadiah pertama adalah menjadi ksatria di bawah tuanku. Itulah hadiahnya.”

“Apa? Tunggu, tunggu sebentar!”

Keringat menetes di dagu ramping Dusk Bringar.

“Kalau begitu aku seharusnya tidak menang, kan?!”

“…?”

“Maksudku, aku Dusk Bringar! Seorang Duchess! Aku tidak akan pernah dengan sukarela pergi ke garis depan selatan!”

“…”

“Aku hanya bergabung dengan turnamen karena kelihatannya menyenangkan; aku bahkan tidak memeriksa daftar hadiahnya! Hadiah pertama macam apa itu?!”

Terkejut dan bingung, Dusk Bringar penuh dengan celah.

“Kalau begitu kalahlah dengan anggun, Duchess…!”

Dengan mata yang berbinar tajam, Lucas bergegas maju dan melayangkan tinju ke arah Dusk Bringar yang kebingungan.

“Kemenangan ini milikku-!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com