Bab 336:

Suara Godhand memudar, dan aku merasa tegang, sarafku bergetar.

Gedebuk. Gedebuk.

Langkah kaki berat, diikuti oleh—

Jeritan. Jeritan.

Suara sesuatu yang diseret bergema.

Langkah kaki berat itu berhenti di depanku, dan tas yang menutupi kepalaku tiba-tiba ditarik lepas. Apa-apaan ini—?!

Pandanganku tiba-tiba dipenuhi cahaya, membuatku bingung. Aku menyipitkan mata, menunggu mataku menyesuaikan diri.

“Selamat siang, Pangeran Ash.”

Itu suara yang pernah kudengar beberapa hari lalu di penjara. Sekarang aku bisa melihat orang yang berdiri di depanku dengan jelas.

“Mason…!”

Tentu saja, itu si bajingan mata-mata itu.

Mason tampak seperti baru saja melewati pertempuran sengit; dia berlumuran darah. Dan dia tampak jauh lebih besar dari sebelumnya.

Apakah dia sedang mengalami pertumbuhan pesat? Atau apakah dia mengonsumsi steroid?

Mason melengkungkan bibirnya membentuk seringai buas.

Janggutnya yang acak-acakan… seaneh kedengarannya, itu lebih mirip bulu binatang liar daripada janggut manusia.

“Berkatmu, kita menangkap tikus-tikus itu.”

Dengan itu, Mason melemparkan apa yang telah diseretnya ke tanah.

“Gah!”

“…”

Itu adalah dua elf dari Pasukan Bayangan. Gigiku bergemeletuk.

“Godhand! Burnout! Apa kau baik-baik saja?!”

Mason meletakkan sepatu bot militernya di atas elf yang jatuh dan mengangkat bahu.

“Aku sudah tahu sejak lama bahwa orang-orang ini mengkhianati kita.”

“Apa…!”

“Jadi, aku memberi mereka informasi palsu. Dan benar saja, mereka termakan umpan.”

Beberapa hari yang lalu, Mason dan Pasukan Khusus Aegis memasuki Crossroad dan segera membocorkan informasi itu kepada Godhand, yang melaporkannya kepadaku.

Aku menangkap Mason dan memenjarakannya segera setelah aku mendengar dia mendekati Lucas…

Mungkinkah semua ini direncanakan sebelumnya?

“Pasukan Khusus Aegis tidak sebodoh itu untuk membiarkan agen ganda tetap hidup,” Mason terkekeh, meletakkan kakinya di area yang terluka milik Godhand.

“Apa kau tidak peduli dengan saudara-saudaramu yang berjuang untuk bertahan hidup di wilayah otonom, para elf? Bertindak seenaknya seperti ini, ya?”

Krak—

Sepatu Mason menekan luka itu, membuat Godhand menjerit kesakitan.

“Ah—argh!”

“Cukup!”

Saat aku berteriak, Mason melirikku dari bawah alisnya yang tebal. Aku meludahkan kata-kata itu.

“Aku tidak peduli dengan para budak elf ini. Berhenti mengulur waktu dan langsung ke intinya.”

“Intinya?”

“Ya. Pasti ada alasan kau datang jauh-jauh ke ujung selatan benua yang luas ini untuk membuat keributan seperti ini.”

Aku mengertakkan gigi dan bertanya.

“Apakah sasaran Anda adalah istri dan anak-anak Putra Mahkota Lark?”

“Itu bukan wewenang tim kami.”

“Lalu, apakah kau berencana menculik dan membunuhku?”

“Bukan itu juga, Yang Mulia. Sepertinya Anda salah paham tentang pasukan khusus kami. Kami tidak cukup berani untuk mencelakai bangsawan.”

Meskipun menculik seorang bangsawan, Mason berbicara seolah-olah dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Aku tidak bisa menahan amarahku lagi.

“Lalu apa yang kau lakukan? Ini bukan permainan, dan aku tidak punya waktu untuk teka-tekimu. Katakan saja apa yang kau inginkan dan pergi dari kotaku!”

“…”

Ledakan amarahku sepertinya membuat Mason terkejut sesaat, tetapi kemudian dia terkekeh.

“Jangan terlalu emosi, Yang Mulia. Anda tampak tidak sehat.”

Mason dengan lembut mengusap dahiku dengan tangannya yang tebal.

Sentuhan penuh perhatian itu semakin membuatku marah. Aku ingin membunuh bajingan ini.

“Baiklah, aku mengerti. Sebenarnya, kami membawamu ke sini untuk meminta bantuanmu dalam misi kami… Aku akan menceritakan semuanya.”

Mason menarik kursi dan meletakkannya di depanku sebelum mendudukkan tubuhnya yang besar di atasnya.

Kemudian dia mulai berbicara dengan lembut.

“Pangeran Ash, sebenarnya, kami dikerahkan ke sini beberapa bulan yang lalu.”

“Apa?”

“Beberapa bulan yang lalu, ketika jaringan intelijen di Crossroad hancur, kami datang untuk memulihkannya dan untuk melaksanakan misi khusus tertentu.”

Aku ingat ketika aku mengungkap bahwa Godhand dan Margarita adalah mata-mata. Saat itu, aku juga menghancurkan jalur komunikasi kuil yang terhubung ke Margarita.

Apakah Mason mengatakan dia telah dikerahkan ke sini sejak insiden itu, yang terjadi lebih dari setengah tahun yang lalu?

“Memulihkan jalur intelijen itu mudah. Masalahnya adalah misi khusus yang secara pribadi ditugaskan kepada kami oleh Lord Fernandez.”

Mason menggaruk dagunya dengan canggung.

“Tidak peduli seberapa keras kami mencoba, kami tidak dapat menyelesaikan misi itu. Kami tidak bisa pulang dengan tangan kosong, jadi akhirnya kami menggunakan tindakan ekstrem yaitu menculikmu, Pangeran Ash.” ”

…”

“Kami hanya mencari ‘kerja sama’mu untuk menyelesaikan misi yang telah ditugaskan kepada kami. Hanya itu saja.”

Bingung, aku bertanya, “Apa sebenarnya… misi ini?”

Setelah ragu sejenak, Mason akhirnya mengatakannya.

“…’Penaklukan Raja Iblis.'”

“…?”

Sejenak, pikiranku membeku.

Apakah ini semacam lelucon? Otakku menolak untuk memproses apa yang baru saja kudengar.

“Apa?”

Apa yang baru saja kau katakan?

Mason dengan tenang menjelaskan sekali lagi.

“Kami ditempatkan di sini sebagai utusan manusia yang dikirim oleh Lord Fernandez, yang akan menjadi kaisar Kekaisaran berikutnya,untuk menaklukkan penguasa monster, ‘Raja Iblis.'”

“…”

Setelah terdiam sejenak, akhirnya aku berhasil berbicara, penuh dengan ketulusan yang tak tersaring.

“Omong kosong macam apa ini, kalian orang gila…?”

***

Mason membongkar semua rencana mereka di Crossroad selama beberapa bulan terakhir untuk menaklukkan Raja Iblis.

Mudah bagi mereka untuk membangun basis di Crossroad.

Kota itu sangat membutuhkan tenaga kerja, dan tidak menolak siapa pun yang bersedia bekerja.

Mereka dengan cepat menempatkan orang-orang di berbagai tempat dan memulihkan jaringan intelijen. Namun, penaklukan Raja Iblis tidak mengalami kemajuan.

“Kita sudah tahu tentang ruang bawah tanah di bawah Danau Hitam. Masalahnya adalah bagaimana cara masuk ke dalamnya…”

Mereka berhasil masuk ke bawah Kerajaan Danau, tetapi gerbang utama tetap tertutup rapat, dan tidak ditemukan pintu masuk alternatif.

Satu-satunya pintu masuk, [Saluran Pembuangan Kering], tidak dapat diakses tanpa bimbingan NPC, dan sebagian besar NPC saat ini diculik oleh Legiun Mimpi Buruk.

Pada akhirnya, mereka bahkan tidak berhasil masuk ke Kerajaan Danau, apalagi menaklukkan Raja Iblis.

“Kami bahkan mencoba masuk saat gerbang utama terbuka—selama serangan monster. Tapi kami kehilangan setengah dari agen kami karena serbuan monster dan harus mundur.”

Mengingat waktu itu, Mason menundukkan kepalanya kepadaku.

“Fakta bahwa kau telah melawan gerombolan monster yang mengerikan selama ini… Aku benar-benar menghormatimu, Pangeran Ash. Aku sungguh-sungguh.”

“…”

Aku hanya menatap tajam Mason saat dia melanjutkan bicaranya.

“Saat kami hampir menyerah, kami mendapatkan satu informasi. Bahwa Pangeran Ash bebas berkeliaran di ruang bawah tanah di bawah danau, dan bahwa seorang pengunjung dari sana bahkan pernah ke Crossroad.”

“…”

“Jadi, strategi kami telah berubah. Kami mencari kerja sama Yang Mulia. Namun, mengingat Yang Mulia memusuhi monster dan Raja Iblis, sepertinya Anda tidak akan mudah menurut…” ”

Jadi kalian menggunakan penculikan dan ancaman?”

“Yah, ya, begitulah akhirnya.”

Mason terkekeh licik. Aku ragu-ragu sebelum bertanya.

“Apa yang kau rencanakan dengan bertemu Raja Iblis? Kau, seorang manusia, bertemu dengan bajingan yang bertekad menghancurkan umat manusia… apa sebenarnya yang ingin kau bicarakan?”

Mason mengangkat bahunya dan dengan jujur mengungkapkan, “Yah, tidak ada gunanya menyembunyikannya lagi—”

“Ini adalah pernyataan penyerahan diri.”

“…”

Untuk sesaat, pandanganku menjadi putih.

“…Apakah aku tidak enak badan?”

Menundukkan kepala karena tak percaya, aku menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara lagi.

“Aku pasti salah paham. Ulangi lagi. Apa yang kau katakan?”

“Ini adalah pernyataan penyerahan diri,Pangeran Ash. Sebuah deklarasi lengkap penyerahan umat manusia kepada para monster.”

Kepalaku mulai berdenyut. Aku ingin memijat pelipisku, tetapi tanganku terikat, membuatku tak bisa bergerak.

Ini di luar akal sehat.

Ini hanya bisa digambarkan sebagai tindakan iseng yang disebabkan oleh kegilaan total.

Apa-apaan ini?

“Kenapa kalian menyerah padahal orang-orang masih berjuang keras?! Saat ini, prajuritku sedang bertempur melawan monster di garis depan, mempertaruhkan nyawa mereka!”

teriakku dengan marah. Mason hanya mendengarkan.

“Dan bukannya membantu mereka, kalian malah melakukan hal bodoh ini di belakang kami? Aku sama sekali tidak mengerti ini! Mengapa Fernandez memberontak dan mengapa dia menyerah kepada Raja Iblis?”

“Bagaimana mungkin aku, seekor anjing pemburu biasa, mengetahui niat terdalam yang dimiliki Yang Mulia Fernandez? Aku hanya menjalankan misi yang ditugaskan kepadaku.”

Mason meringis sebelum melanjutkan.

“Namun, Yang Mulia Fernandez memang mengatakan ini.”

“Apa?”

“‘Ini satu-satunya cara untuk menyelamatkan Kekaisaran.'”

“…”

“‘Mungkin tidak ada yang mengerti, tetapi ini satu-satunya cara. Jika itu berarti melestarikan Kekaisaran, aku siap menerima semua penghinaan dan cemoohan.'”

Sambil menggertakkan gigi, aku menggeram.

“Aku tidak bisa bekerja sama.”

“Pangeran Ash.”

“Apakah kau pikir aku cukup gila untuk bekerja sama dengan rencana seperti itu?”

Kepalaku sakit seolah-olah aku akan muntah, tetapi aku tidak bisa menahan diri untuk berteriak lagi.

“Fernandez bukanlah Kaisar atau komandan front monster ini! Dia tidak punya hak!” ”

Yah, siapa tahu. Sebentar lagi, Yang Mulia Fernandez akan menjadi Kaisar, dan Kaisar mengawasi semua front Kekaisaran. Dia juga akan mewakili seluruh umat manusia di dunia ini.”

Mason mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Sebentar lagi, dunia ini akan bergerak sesuai kehendak Yang Mulia Fernandez.”

“Aku akan menghentikannya.”

“Bagaimana kalau kau mengkhawatirkan kondisimu saat ini dulu?”

Bangkit dari tempat duduknya, Mason melangkah mengancam ke arahku. Aku menggertakkan gigi.

“Kau bilang tadi kau tak berani melukai anggota Keluarga Kekaisaran?”

“Biasanya, ya. Tapi kalau soal misi, Pasukan Khusus Aegis bisa berani melakukan apa saja.”

“Dasar orang gila sialan…”

aku meludah dengan nada mengancam.

“Bawahanku akan segera datang. Lucas, yang dulu mengabdi padamu, akan memimpin mereka, dengan pedang di tangan untuk memenggal kepalamu.”

Saat Mason mendekatiku, dia mengangkat bahu.

“Tuan Lucas sudah mati.”

“Apa…?”

“Aku baru saja kembali setelah menusuk jantung dengan tanganku sendiri.”

Mason menunjuk bercak darah di tubuhnya. Mataku membelalak.

“Jangan berbohong.”

“Tidak ada jalan keluar, Pangeran Ash. Tolong bantu aku menyelesaikan misiku selagi aku masih memohon dengan baik.”

Tangan Mason yang besar mencengkeram bahuku erat-erat.

“Kesabaranku agak menipis hari ini. Senang rasanya menjadi seperti binatang buas, tetapi menipisnya akal sehat adalah masalahnya… Atau sebenarnya itu sebuah keuntungan?”

Mason terkekeh berbahaya, mengencangkan cengkeramannya di bahuku, lalu—

“Bercanda. Ada cara yang jauh lebih sopan.”

Dia perlahan melepaskan cengkeramannya.

Kemudian, dia mengeluarkan jarum suntik berisi cairan merah muda dari sakunya. Mataku kembali melebar.

“Apakah itu, mungkinkah itu…” ”

Ya. Itu adalah hipnotis paksa yang diekstrak dari Succubus. Sangat sulit ditemukan saat ini karena Succubi hampir punah.”

Mason menyeringai percaya diri.

“Tidak peduli seberapa kuat kemauanmu, ini akan membuatmu berguling seperti hewan peliharaan yang lucu.”

“…”

“Heh heh, Yang Mulia, Anda harus bergerak sesuai arahan saya.”

Aku pura-pura gemetar ketakutan. Oh, menakutkan!

‘Aku sama sekali kebal terhadap kelainan status mental…’

Jika bahkan pesona Ratu Succubus tidak berpengaruh padaku, apa peluang obat penenang yang diekstrak dari Succubus tingkat rendah?

Ini kaca anti peluru, bodoh!

‘Yang lebih penting…’

Aku menggigit bibir dan melihat ke luar jendela.

‘Apakah Lucas… mati?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com