Bab 371: Bab 371

Keesokan harinya.

Fajar hari kedua perang.

Dong- Dong- Dong-

Di tengah suara genderang, sebuah upacara diadakan di depan Legiun Goblin, berbaris di depan pangkalan depan.

Tujuh Janissari Goblin terpilih berlutut di hadapan Raja Dewa Goblin, yang secara pribadi menggambar pola khusus di wajah mereka dengan pigmen merah.

“Sekarang, kalian adalah ‘Amir’.”

Raja Dewa Goblin menyatakan ini setelah menyelesaikan pola di wajah ketujuh Janissari.

Kemudian,

Whoosh-!

Cahaya hijau yang intens memancar dari tubuh ketujuh Janissari. Perlahan-lahan, fisik mereka membesar, dan mata mereka menjadi lebih jernih.

Raja Dewa Goblin mengangguk dan mendekati lima ratus tentara Goblin yang berbaris di belakang.

Di depan para tentara ini tergeletak baju zirah yang dikenakan oleh para Janissari, yang diambil dari mereka yang telah gugur.

“Pakailah.”

Segera, para tentara Goblin mengenakan baju zirah itu.

Tak lama kemudian, Raja Dewa Goblin memandang lima ratus Goblin, yang kini mengenakan baju zirah, dan menyatakan,

“Sekarang, kalian adalah ‘Janissari’.”

Pola yang terukir pada baju zirah Janissari bersinar hijau, dan para Janissari yang baru diangkat itu meraung serempak.

Inilah kekuatan Raja Dewa Goblin dan kemampuan khusus Legiun Goblin, ‘Promosi’.

Mengingat sifat Legiun yang menukar nyawa dengan peluru, kehilangan unit perwira sangatlah besar. Kemampuan inilah yang menopang mereka.

Hanya dengan menggambar pola yang diresapi sihir, Raja Dewa Goblin dapat secara paksa mempromosikan seorang Goblin ke unit tingkat berikutnya.

Dari prajurit biasa menjadi Janissari, dari Janissari menjadi Amir…

Meskipun unit-unit yang dipromosikan secara paksa ini jelas lebih lemah dalam beberapa kemampuan dibandingkan dengan rekan-rekan mereka, apa bedanya?

Mereka toh ditakdirkan untuk mati di medan perang, dan yang lain dapat dipromosikan menggantikan mereka.

Begitulah cara para Goblin.

“Ayo pergi.”

Setelah mengamati jalan yang tertutup salju sepanjang malam, Raja Dewa Goblin, napasnya terlihat di balik topengnya, berkata,

“Kita masih punya jalan panjang.”

Saat Raja Dewa menaiki kambingnya dan mengibaskan jubahnya, prajurit terdepan meniup terompet panjang.

Wooo-

Thump- Thump- Thump-

Pawai Legiun Goblin berlanjut.

Dan sekarang, itu tidak akan pernah berhenti lagi.

***

“Huu-…”

Mengamati pergerakan mereka melalui teleskop, aku menghela napas panjang yang putih.

Musim dingin sedang memuntahkan hawa dingin terakhirnya, dan salju yang turun semalam masih menyebarkan bubuk putih di udara.

Dan di tengah cuaca buruk ini, Legiun Goblin lewat dengan tenang, tanpa menunjukkan tanda-tanda kesulitan.

Jalan yang basah kuyup oleh salju membeku dengan sempurna dalam suhu di bawah nol.

Jika berlumpur, kemajuan mereka mungkin akan melambat, tetapi sayangnya, tidak, dan mereka sangat cepat.

‘Aku berharap mereka mati kedinginan saja…’

Ekologi monster-monster ini jauh berbeda dari makhluk normal.

Mereka mungkin menerima peningkatan atau penurunan kemampuan tergantung pada cuaca, tetapi mereka tidak akan mati kedinginan hanya karena turun salju.

Dan karena mereka bukan makhluk normal, ada aspek lain yang membedakan perang ini dari perang konvensional, yaitu,

‘Persediaan.’

Persediaan adalah elemen dasar perang. Mengisi kembali makanan, peralatan, dan amunisi sangat penting.

Prajurit tidak dapat bertempur tanpa tidur, makan, atau minum. Itulah mengapa saya juga memberikan perhatian khusus pada logistik.

Tetapi monster-monster itu berbeda.

Mereka bukan makhluk yang lahir secara alami tetapi makhluk yang dikandung dalam mimpi buruk di bawah kegelapan Kerajaan Danau.

Mereka tidak membutuhkan persediaan seperti makanan atau tidur.

Tentu, ada pengecualian, seperti Legiun Klan Darah, yang perlu makan daging atau minum darah untuk mempertahankan diri.

Tapi itu karena kanibalisme adalah cara paling efisien bagi mereka untuk mengisi kembali kekuatan sihir.

Sudah kukatakan panjang lebar, tetapi pada akhirnya, taktik seperti ‘menyerang jalur pasokan’—salah satu metode paling efisien dalam perang—tidak bekerja dengan baik melawan monster-monster ini.

“Tapi itu hanya berarti mereka relatif tidak efektif… bukan sepenuhnya tidak efektif.”

Aku menyeringai sendiri, dan Lucas dan Evangeline, yang berdiri di sampingku, juga menyeringai.

“Pfft!”

Kuilan, menggosok lengan bawahnya yang berotot seolah-olah salju yang turun terasa dingin, terlambat membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

“Hah? Apa yang lucu? Ceritakan padaku leluconnya!”

“Lihat ke sana, Kuilan.”

Aku menunjuk ke arah belakang Legiun Goblin.

“Mangsa kita datang.”

Di bagian paling belakang gerombolan greenskin yang berliku-liku, ada lusinan gerbong yang ditutupi kain putih, ditarik oleh sebuah unit.

Unit pasokan.

Sekalipun pasukan monster tidak membutuhkan makanan atau tidur—unsur-unsur lain tetap membutuhkan pasokan.

Misalnya, peralatan.

Mulai dari anak panah hingga busur, pedang, tombak, pelana kuda, dan bahkan roda pengganti untuk kereta perang.

Termasuk kambing yang ditunggangi oleh kavaleri dan lembu raksasa yang digunakan oleh pasukan kereta perang…

Pasukan monster sebelumnya bertempur dengan tubuh dan kemampuan mereka sendiri.

Oleh karena itu, mereka tidak perlu mengoperasikan unit pasokan untuk membawa peralatan.

Tetapi Pasukan Goblin berbeda.

Mereka mengalahkan tubuh goblin yang lemah dengan peralatan dan bertarung sesuai strategi yang diperintahkan oleh Raja Dewa. Kekuatan mereka terletak pada kekuatan sebagai pasukan.

Itulah mengapa mereka memiliki unit perbekalan.

“Pada dasarnya, perang gerilya memprioritaskan penyerangan terhadap unit perbekalan musuh.”

Aku menyeringai sambil mengamati unit perbekalan Legiun Goblin yang menggiurkan.

Unit perbekalan, yang relatif lemah dalam pertempuran, dapat menyebabkan kerusakan signifikan jika dihancurkan.

Efek maksimal dapat dicapai dengan daya tembak minimal. Ini adalah target yang sempurna untuk konsep gerilya kita.

Aku melihat sekeliling. Mereka yang memulai misi ini adalah para pahlawan dari unit garda depan.

Kelompok Lucas, kelompok Evangeline, Pasukan Hukuman, dan Ksatria Darah Naga Dusk Bringar. Total ada empat.

Hanya prajurit infanteri kuat yang mampu menimbulkan kekacauan di dalam garis musuh dan melarikan diri yang dibawa.

Dan,

“Tolong, Junior.”

Junior ada di sana untuk merapal sihir penguat angin sederhana.

Meskipun Junior tampak agak pucat karena kelelahan kemarin, dia tersenyum seolah itu bukan apa-apa dan mengangkat tongkatnya.

“Ini mudah!”

Saat Junior mengayungkan tongkatnya, berkah angin menyelimuti tunggangan kami.

Ini akan mencegah kuku kuda tenggelam ke dalam salju dan meningkatkan kecepatan mereka, membuat taktik serang-dan-lari lebih mudah.

“Terima kasih, Junior. Kau kembali duluan.”

“Oke. Sampai jumpa nanti.”

Junior kembali lebih dulu melalui gerbang teleportasi, dan aku mengangguk pada para pahlawan yang tersisa.

“Mari kita ciptakan kekacauan total.”

Para pahlawan garda depan belum bisa bertarung dengan benar sampai sekarang.

Mereka hanya berjaga di garis pertahanan pangkalan depan atau, seperti kemarin, digunakan sebagai unit umpan, lagi-lagi hanya dimobilisasi untuk pertahanan seluruh unit.

Tapi hari ini adalah untuk menyerang.

Saatnya melepaskan amarah yang telah menumpuk dalam diri mereka.

Semua pahlawanku, menghunus senjata mereka, tersenyum ganas.

Memimpin mereka, aku menghunus tongkatku dan memacu tungganganku ke depan.

“Serang! Hancurkan unit persediaan mereka berkeping-keping-!”

***

Di depan Legiun Goblin.

Di tengah dinginnya musim dingin yang menusuk tulang, Kali-Alexander, sambil memegangi lengan kirinya yang terluka dan terbakar, berpura-pura baik-baik saja, menuntun kambingnya ketika seorang Goblin Amir mendekat dengan tergesa-gesa.

“Kirik, Kali-Alexander yang hebat!”

“Ada apa?”

“Penyergapan, Kirik! Manusia telah muncul!”

Kilatan kegembiraan melintas di mata Kali-Alexander.

“Begitu ya, mereka telah datang.”

“Dua puluh penunggang kuda! Kirik, tidak ada penyihir di antara mereka!”

“Dua puluh, ya…”

“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita segera mengalihkan pasukan kita dan mengepung mereka?”

Kali-Alexander segera menggelengkan kepalanya.

“Tidak, jangan repot-repot.”

“Ya?”

Hanya dua puluh orang yang berani menyerang pasukan tiga puluh ribu.

Tentu saja, mereka pasti unit elit pahlawan manusia.

Hanya terdiri dari mereka yang percaya diri dengan taktik serang-dan-lari. Tidak perlu terlibat dalam kecepatan mereka.

“Jangan perlambat perjalanan ke utara. Biarkan unit-unit di sekitarnya melakukan serangan balik, tetapi jangan mengejar terlalu dalam.”

Goblin Amir berkedip kebingungan.

Kali-Alexander menyeringai. Kerabatnya sulit memahami mengapa mereka tidak langsung membantai musuh yang terlihat.

“Tujuan kita adalah tembok manusia. Dan tujuan mereka juga untuk mempertahankan tembok ini.”

Goblin mencari kehancuran.

Manusia mencari perlindungan.

Tujuan berbeda, target yang sama.

Pada akhirnya, ini adalah pertempuran untuk menaklukkan atau mempertahankan tembok Persimpangan.

“Yang mereka takuti adalah kita mencapai tembok dengan pasukan sebanyak mungkin secepat mungkin.”

Selama tiga hari menuju tembok, serangan manusia tak terhindarkan.

Kali-Alexander telah mengantisipasi hal ini. Jawabannya sederhana.

“Biarkan mereka menyerang. Manusia akan terus menyerang kita selama perjalanan kita. Terimalah kerugiannya. Prioritaskan kemajuan.”

Lebih baik mempertahankan kemajuan yang cepat daripada membuang waktu pada taktik tipu daya gerilya tanpa hasil.

Seberapa pun ganasnya para pahlawan manusia, pasukan gerilya terbatas jumlahnya.

Ada batasan kerusakan yang dapat kita tanggung.

Kali-Alexander rela mengorbankan ribuan nyawa legiun jika itu berarti mencapai tembok tepat waktu.

Goblin berperang dengan nyawa sebagai mata uang mereka.

Jika mempertahankan kecepatan membutuhkan biaya, tidak ada alasan untuk tidak membayarnya.

“Tentu saja, kita tidak bisa hanya menjadi sasaran empuk… Beri tahu kavaleri. Suruh mereka mengintai di sekitar tempat mereka muncul. Jika mereka menemukan gerbang teleportasi, hancurkan lalu kembali.”

“Baik!”

Kemudian Goblin Amir lainnya tiba, terengah-engah. Dia melapor kepada Kali-Alexander.

“Kirik, Kali-Alexander yang hebat! Bajingan manusia itu mulai menyerang bagian belakang legiun kita!”

“Bagian belakang, katamu…”

“Itu unit perbekalan, Kirik!”

“Memang.”

Dari balik topengnya, senyum licik terbentuk di bibir Raja Goblin tua itu.

“Bermain sesuai aturan, Ash.”

***

Kami memusnahkan unit perbekalan di belakang.

Sesuai dengan legiun yang dipimpin oleh Raja Goblin sendiri, pasukan yang menjaga perbekalan itu terlatih dengan baik. Mereka melawan dengan gigih.

Butuh beberapa waktu untuk menghadapi mereka semua. Tetapi akhirnya, mereka dihancurkan di bawah serangan dua puluh pahlawan elitku.

Setelah melenyapkan ratusan penjaga yang melindungi perbekalan.

“…”

Aku menatap dengan tidak puas ke arah pasukan utama musuh yang menjauh.”

Legiun Goblin tampaknya tidak peduli apakah unit perbekalan mereka hancur.

Mereka terus bergerak ke utara, seolah-olah tidak menyadari keberadaan pasukan di belakang mereka.

Aku agak bingung, karena aku berencana untuk melarikan diri jika mereka menyerang kami.

‘Mengapa?’

Bahkan jika maju sangat penting, mengapa mereka melanjutkan perjalanan, meninggalkan unit perbekalan mereka…?

“Tuanku!”

Kemudian Lucas memanggilku. Aku segera menoleh padanya.

Lucas telah menyingkap salah satu gerobak yang mereka tarik dan mengintip ke dalamnya. Aku, yang berkuda di sampingnya, sedikit membuka mulutku karena terkejut.

“Ini…”

“…Ya.”

Wham-!

Lucas, setelah sepenuhnya menyingkirkan kain dari gerobak, menggertakkan giginya.

“Ini gerobak kosong, Tuanku.”

“…”

Gerobak itu benar-benar kosong.

“Periksa gerobak lainnya juga!”

“Baik.”

Sambil berurusan dengan sisa-sisa goblin, para pahlawanku dengan panik mencari di semua gerobak.

Semuanya kosong, atau jika berisi sesuatu, itu hanya sedikit barang-barang acak.

“…Itu umpan?”

Aku menekan tanganku ke dahiku yang berdenyut.

“Mereka mengantisipasi taktik gerilya kita? Jadi, mereka menyamarkan unit umpan sebagai unit perbekalan dan sengaja menempatkannya di belakang…?”

“…”

Semua pahlawan melihat sekeliling, kebingungan.

Mayat ratusan tentara goblin yang telah kami lawan dan bunuh berserakan mengerikan di atas salju.

“Apakah semua jumlah ini… hanya bisa dikorbankan?”

Melihat para goblin, tenang seperti kadal yang mengibaskan ekornya dan melarikan diri dengan mudah, tiba-tiba aku merasakannya lebih tajam.

Lawan dalam pertempuran defensif ini benar-benar tangguh…

IndoWebNovel – indowebnovel.com