Bab 406: Bab 406

Bendera di tanganku terbakar seperti api dan beratnya seton.

Ini panjiku.

Harga nyawa mereka yang mengikutiku dan mati untukku.

“Jadi?”

Raven, yang muncul kembali di hadapanku, berteriak.

“Apa yang bisa kau lakukan dengan bendera itu di dunia mental ini? Jika itu senjata, kau bisa menusukku, atau bahkan payung bisa menangkal hujan ini! Tapi bendera itu sama sekali tidak berguna, bukan?”

“Kau tidak mengerti, Raven.”

Aku mencengkeram tiang bendera dengan kedua tangan dan tersenyum kecut.

“Dengan bendera ini, aku dan rakyatku dapat terus berjuang, kapan saja, di mana saja, tanpa menyerah!”

Kemudian aku mengangkat bendera tinggi-tinggi dan,

“Bukan sebagai kekaisaran… tidak.”

Aku berteriak keras dan menancapkannya ke tanah.

“Aku menyatakan ini sebagai wilayahku!”

Jurus pamungkasku, [Dekrit Kekaisaran], diaktifkan di dalam dunia mental.

Wusss!

Tidak ada dinding abu-abu yang terbentuk di dunia mental ini.

Sebaliknya, matahari yang menyilaukan muncul di langit yang sebelumnya gelap, awan-awan menghilang, dan hujan deras berhenti.

Di bawah langit yang cerah, Raven melihat sekeliling dengan bingung.

“Apa? Kenapa…? Kenapa bahkan dunia mentalku pun diserbu oleh imajinasimu?”

Jawabannya datang dari belakangku.

“Kau pasti masih baru dalam hal ini, Raven.”

Salome, terhuyung-huyung, tersenyum lemah.

“Menyusup ke pikiran seseorang itu seperti membangun jembatan antara pikiranmu dan jiwa mereka.”

“…?”

“Masih belum mengerti?”

Salome mengulurkan tangannya dan menunjuk ke sekeliling.

“Dunia mental kita sekarang terhubung. Dengan kata lain, karena kau menyerang jiwa Ash… Ash juga bisa menyerang jiwamu.”

“Apa?”

“Jika kau mencoba membunuh seseorang, kau harus siap untuk dibunuh. Bukankah itu sudah jelas?”

Aku mencengkeram tiang bendera lebih erat.

Wusss!

Saat wilayahku meluas, pemandangan di sekitar kami mulai berubah.

Bukan ke masa laluku, tetapi ke masa lalu Raven.

Ke kenangan-kenangan paling menyakitkannya. Ke mimpi buruknya.

Hari-hari manusianya mulai berkelebat di sekitar kami. Raven mencoba menghentikannya, tetapi di dunia ini, benderaku telah ditancapkan.

Ini wilayahku.

“Tidak! Jangan! Jangan lihat, kau tidak boleh melihat!”

“Sayang sekali.”

Kau telah membaca ingatanku, bajingan. Kau hanya berpegang pada bagian-bagianku yang paling menyakitkan.

Jadi—kita harus bertukar sekali, agar adil, kan?

“Jangan baca ingatanku—!”

Terlepas dari jeritan putus asa, hari-hari manusia Raven terungkap di depan mata kita.

Mimpi-mimpinya, frustrasinya, rasa sakitnya, dan korupsinya—terungkap dengan jelas.

“Aaaaaah! “”

Menghadapi masa lalunya yang paling menyakitkan, tubuh Raven mulai terkoyak.

***

Ketika aku sadar kembali, itu adalah kenyataan.”

Aku tidak yakin berapa lama pertempuran di dunia mental berlangsung. Aku terengah-engah, melihat sekeliling.

Crown dan Pasukan Nightcrawler sudah berubah menjadi bayangan hitam dan menghilang.

Seperti sebelumnya, ketika mereka mati, mereka tampak bangkit kembali di titik lain.

Dan ada yang lain, tubuh mereka berubah menjadi partikel hitam.

“Batuk!”

“Apakah kau tidur nyenyak, tamu?”

Di depanku, melindungiku, berdiri Iblis Pedang dan Iblis Tombak.

Kedua sosok liar itu berlumuran darah, dan kulit mereka meleleh. Mereka telah sangat terpengaruh oleh wabah Raven.

“…Iblis Pedang. Iblis Tombak.”

“Jangan terlihat begitu murung. Kami abadi…”

“Kami akan hidup kembali di Desa Bawah. Jika kau tidak mengalahkan bajingan wabah itu, kami mungkin akan mati lagi karena wabah yang menyebar di desa…” ”

Aku percaya kau bisa melakukannya. Pastikan untuk membunuh bajingan wabah itu.”

Menyaksikan keduanya mati dengan mengerikan, aku bertanya kepada mereka.

“Mengapa kalian begitu mempercayaiku?”

Jawaban mereka sederhana.

“Kau memperlakukan kami seperti manusia.”

“Sebelum dan sesudah dunia menjadi seperti ini, hampir tidak ada yang memperlakukan kami seperti manusia.”

Kedua sosok mengerikan itu tersenyum dengan wajah mereka yang meleleh.

Kemudian, tanpa bernapas lagi, mereka menghilang ke dalam asap hitam.

Merasa berat hati, aku menoleh. Seekor binatang buas besar, yang juga melindungiku dan setengah meleleh, ada di sana.

“Mason.”

Ketika aku memanggilnya, senyum sekilas muncul di wajahnya yang tak dapat dikenali, entah itu beruang, singa, atau manusia.

“Sampai di sini saja aku akan pergi.”

“Ada lagi yang ingin kukatakan?”

“Aku sudah mengatakan semuanya.”

“Kepada Lucas?”

“…”

Setelah hening sejenak, Mason tertawa getir.

“Jika mengubah hati seseorang di saat-saat terakhir dapat memberikan pengampunan, betapa mudahnya hidup ini?”

“…”

“Aku tetap pengkhianat keluarga McGregor dan musuh Crossroad. Aku telah menyimpang dari jalan kemanusiaan sejak lama.”

Mason bergumam, suaranya memudar.

“Tapi… Tapi pada akhirnya, aku ingin mati untuk sesuatu yang indah.”

Matanya, yang redup karena kehidupan, menoleh ke arahku.

“Bendera Anda indah, Yang Mulia. Jadi, tolong…”

Tubuh Mason perlahan jatuh ke depan.

“Jangan pernah melepaskannya…”

Gedebuk—

Mason roboh dan terbaring tak bergerak.

Dia adalah musuhku.

Tapi dia mati demi benderaku.

Jadi, aku memutuskan untuk mengenang Mason.

Saat aku melihat sekeliling pada anggota partaiku yang gugur,Aku tiba-tiba menoleh ke belakang, mendengar erangan kesakitan dari yang terakhir dari mereka.

“Haah, eugh…!”

“Salome?”

Di belakangku, Salome tergeletak tak berdaya.

Saat aku mendekat, Salome gemetaran di bibir pucatnya dan tersenyum lemah.

“Ha-ha, kau sok tangguh, tapi hatimu begitu rapuh… Aku hampir mati mencoba melindungimu dari hujan…”

Saat itulah aku menyadari.

Sementara yang lain melindungi tubuhku, Salome telah melindungi pikiranku.

Raven menunjukkan kelemahanku – kematian rekan-rekanku dalam bentuk mimpi buruk, dan Salome menunjukkan kelanjutan dari mimpi buruk itu – gambaran rekan-rekan lain yang mengatasi kematian dan bangkit kembali.

Berkat dia, aku bisa merebut kembali benderaku.

“Hehe. Lihat, aku cukup membantu, kan…?”

“…”

Salome adalah entitas psikis.

Tubuhnya sembuh seiring dengan pulihnya pikirannya, dan sebaliknya; kerusakan pada pikirannya juga membahayakan tubuhnya. Dia terlalu memaksakan diri di dunia mental untuk membantuku… dan akhirnya hancur berantakan.

“Tapi hati-hati…”

Salome memperingatkan dengan mendesak.

“Raven belum selesai…”

“…?!”

Pada saat yang sama, aura jahat yang menjadi ciri khas Komandan Legiun Mimpi Buruk melonjak. Aku segera berbalik ke arah itu.

“Ash…”

Raven ada di sana.

Meskipun sangat melemah akibat kerusakan yang dideritanya, dia masih memancarkan aura mengerikan dari iblis wabah, mengumpulkan kekuatannya.

“Aku akan memastikan untuk membunuhmu, dan hanya kau seorang…”

Aku tersenyum kecut dan berdiri di depannya.

“Kita pernah berbagi beberapa kenangan memalukan, Raven.”

“Jangan bicara omong kosong…!”

Merasa terhina karena masa lalunya terungkap, tubuh Raven yang berasap bergetar.

Tapi aku tidak sama.

Membaca masa lalunya… aku merasa kasihan padanya.

“Kau dan aku mirip, Raven.”

“…Apa?”

Suara Raven terdengar tidak percaya, tapi aku tulus.

Dia dan aku sangat mirip.

Berusaha melindungi orang, tetapi menabrak tembok kenyataan dan memilih untuk menjadi monster untuk mengubah kenyataan ini.

Seseorang yang mencoba untuk berhenti menjadi manusia,

seorang pengecut yang lemah dan rapuh seperti tidak ada yang lain.

Satu-satunya perbedaan antara dia dan aku adalah satu hal.

Sebelum menjadi monster, apakah ada tangan yang menghentikannya?

Aku memiliki orang-orang baik yang membuatku tetap manusia, rekan-rekan yang mati-matian mencegahku melewati batas.

Namun Raven kehilangan semua rekan-rekannya.

Itulah mengapa aku tetap menjadi manusia, dan Raven menjadi monster.

“Jika aku tidak memiliki rekan-rekanku, aku mungkin akan menjadi monster sepertimu.”

Hidup sebagai manusia itu sulit.

Rasanya seperti terus-menerus mendaki tangga yang tinggi dan tak berujung, terengah-engah dengan kaki yang pegal.

Itulah mengapa yang lemah menyerah pada jalan yang sulit ini dan menjadi monster.

Mereka jatuh ke jalan menurun yang mudah di mana mereka dapat hidup tanpa perlu berpikir lebih lanjut.

Aku juga lemah.

Itulah mengapa aku mencoba menghancurkan bendera itu. Aku mencoba menjadi monster, bukan manusia.

Tapi sekarang, aku menyadari lagi, dan aku telah mengambil keputusan lagi.

Aku tidak akan pernah… melepaskan bendera ini lagi.

“Jangan sok hebat, manusia…!”

Saat aku menatapnya dengan iba, Raven mendidih karena malu.

“Aku akan membusukkanmu. Aku pasti akan membusukkanmu… bahkan potongan terakhir benderamu! Aku akan membuat semuanya membusuk sepertiku-!”

Raven menyerangku lagi.

Tapi setelah berbenturan di dunia mental, aku punya ide bagaimana menghadapinya.

Dia kehilangan tubuh dan jiwanya, tapi…

Raven masih memiliki ‘pikiran’… ‘hati’.

Itulah yang perlu kutargetkan.

Aku menutup lalu membuka mataku lebar-lebar.

Kiiing!

Dengan kilatan biru, [Tatapan Perintah] aktif, kehendakku menembus pikirannya untuk mendominasinya.

Namun.

Ulk!

Aku gagal.

Dengan jendela sistem yang tidak berfungsi, aku tidak bisa melihat tingkat keberhasilan [Tatapan Perintah].

Itu hanyalah serangan membabi buta, mengabaikan peluang apa pun yang mungkin ada.

“Tidak masalah.”

Sambil menyeka darah dari hidungku, aku menyeringai.

“Aku akan terus mencoba sampai berhasil.”

Satu-satunya cara yang kumiliki untuk menyerangnya adalah ini.

Lalu, aku akan terus menyerang sampai berhasil.

“Kau pikir aku hanya akan menonton, dasar bodoh!”

Kabut hitam Raven menyelimutiku.

Wabahnya benar-benar luar biasa. Penghalang mentalku meleleh, dan bahkan tubuhku, yang sebelumnya tahan karena efek pertahanan yang tak terkalahkan, mulai menerima kerusakan.

Tapi, aku bisa menahannya.

Awalnya, pertahanan mental dan racunku hampir tak terkalahkan. Meskipun secara bertahap terkikis dan melemah oleh wabahnya, pertahanan itu masih bisa ditahan.

“Raven, kau berevolusi menjadi wabah itu sendiri.”

Bersiap untuk [Tatapan Perintah] berikutnya, aku menyeringai.

“Dengan kata lain, satu-satunya caramu menyerang sekarang adalah wabah. Benar?” ”

…!”

Raven telah berubah menjadi wabah transendental, membuang segalanya. Dalam prosesnya, dia kehilangan semua cara menyerang lainnya.

Artinya… dia tidak punya pola lain selain membusukkan lawan.

“Akankah tubuh dan pikiranku membusuk lebih cepat, atau akankah kau ditembus oleh tatapan jahatku lebih cepat?”

Pertarungan sesederhana itu.

Kiiing!

Kilatan biru berkilau di depanku lagi. Dan sama seperti dia menembus pikiranku, aku mencoba menembus pikirannya.

Ulk!

Gagal lagi.

Darah mengalir deras di dalam diriku. Tidak masalah. Aku bertahan.

Upaya selanjutnya menyusul, di tengah percikan api.

Kiiing!

Pachick…!

Gagal.

Masih bertahan.

Kepalaku berdenyut. Rasanya seperti terbakar di dalam. Apakah rasa sakit ini akibat kegagalan? Atau wabahnya?

Itu tidak penting.

Jika ini satu-satunya gerakan yang kumiliki, maka aku akan terus mengayunkannya sampai mengenai sasaran.

Kreak…

Retak…!

Penghalang mental Raven tidak sepenuhnya utuh karena situasi sebelumnya. Aku jelas merasakan retakan terbentuk di pertahanan mentalnya setiap kali aku menyerang.

Satu pukulan lagi.

Satu pukulan lagi.

Satu lagi…!

“Batuk, batuk!”

Aku memuntahkan seteguk darah.

Raven mencemoohku, terhuyung-huyung sambil memegang tiang bendera.

“Bodoh! Kau mempercepat kematianmu sendiri. Kau bisa bertahan lebih lama jika kau diam, tetapi apakah kau berniat bunuh diri dengan menghabiskan kekuatanmu?”

“Ya.”

“Apa?”

“Tidak masalah jika aku mati.”

Mengambil napas dalam-dalam, aku mempersiapkan [Tatapan Perintah] berikutnya.

Benar. Aku siap mati sekarang.

Bendera yang kukibarkan untuk membunuh monster dan melindungi orang-orang,

itu bukan hanya milikku sendiri.

Mungkin awalnya hanya benderaku seorang, tetapi segera, banyak orang berkumpul di bawahnya…

Dan mereka semua bergandengan tangan, bersama-sama mengibarkan bendera.

Untuk melindungi dunia mereka masing-masing yang berharga.

‘Benderaku telah menjadi milik semua orang.’

Itulah mengapa aku tidak bisa menghancurkannya meskipun aku menginginkannya.

Bahkan jika aku binasa di sini, bendera dan tekad – mereka pasti akan terus berlanjut.

Sama seperti aku mewarisi tekad orang yang telah meninggal. Bahkan jika aku mati di sini, bendera dan tekad kita – mereka akan terus berlanjut.

Kematianku bukanlah akhir permainan.

Permainan berlanjut. Selama mereka yang mewarisi benderaku tidak menyerah.

Saat aku mengingat wajah-wajah rekan-rekanku yang terpercaya, senyum terbentuk secara alami di bibirku.

Rakyatku yang cantik.

Aku tidak bisa membiarkan wabah kotor seperti ini menyebar kepada mereka.

“Raven. Aku tidak bisa membiarkan wabah berbahaya sepertimu berkeliaran di dunia.”

Kau harus mati di sini.

Jika mengorbankan hidupku berarti kehancuran bersama denganmu, maka biarlah begitu.

Aku bersedia melakukannya.

Kiiing!

Aku menggunakan [Tatapan Perintah] berikutnya, dan,

Crack…!

Akhirnya, retakan besar muncul di penghalang mental Raven.

“Kuk…?!”

Dia terhuyung mundur karena terkejut.

Sambil menyeka bibir berdarah dengan punggung tanganku, aku menyeringai, melengkungkan sudut mulutku.

“Mari kita mati bersama, di neraka ini…!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com