Bab 457: Bab 457

Gedebuk! Kugugugung…!

Dilalap api, Anchor 1 dan 2 mengeluarkan jejak asap panjang saat mereka jatuh. Anchor 1 meledak spektakuler di udara dan jatuh jauh, sementara Anchor 2 yang kurang rusak berputar-putar ke bawah dalam upaya untuk melakukan pendaratan darurat di ladang terdekat.

Meskipun bukan kelas kapal induk, ini tidak diragukan lagi adalah dua kapal udara utama kebanggaan Kekaisaran, yang kini hancur dalam sekejap.

Reyna, berdiri di palka Alcatraz, menyaksikan pemandangan ini dengan mulut ternganga.

“Bagaimana… kapan Geronimo… Sudah berapa lama ia bersembunyi di sana?!”

Berapa lama, kau bertanya?

Tentu saja, sejak awal.

Sejak meninggalkan Crossroad, kapal indukku Geronimo terus-menerus mengawal kita dari langit, tersembunyi di bawah jubah kamuflase sihir sepanjang waktu!

‘Efek yang luar biasa.’

Aku mendongak ke arah Geronimo. Lebih tepatnya, ke patung siren yang baru dipasang di haluan kapal udara raksasa itu.

Artefak [Mitos Besi], ditempa dari inti kekuatan kapten kapal bajak laut hantu Legiun Mimpi Buruk, Bernard Poker.

Alih-alih perlengkapan pribadi, artefak ini dibuat khusus untuk sebuah kapal.

Mengingat mereka awalnya adalah bajak laut yang berlayar dengan kapal hantu, dimungkinkan untuk membuat artefak yang memberikan beberapa efek menguntungkan bagi kapal kita sendiri.

‘Pembunuh Mimpi Buruk ini memberikan dua efek utama.’

Pertama, kemampuan siluman.

Di lautan yang berbadai, bajak laut melancarkan serangan mendadak, dengan keyakinan teguh bahwa mereka tidak terlihat oleh mata musuh.

Keyakinan ini memungkinkan mereka untuk terlibat dalam pertempuran jarak dekat yang gegabah.

Takhayul ini diwujudkan sebagai efek khusus, memungkinkan untuk benar-benar tidak terlihat sekali sehari.

Namun, saat tidak terlihat, tidak mungkin untuk menyerang, jadi kemampuan siluman harus dihentikan tepat sebelum serangan.

‘Sebuah kapal di laut saja sudah cukup gila, tetapi kapal udara bahkan lebih gila!’

Tidak seperti kapal biasa yang dibatasi oleh permukaan air, kapal udara bergerak di udara. Dengan kata lain, mereka dapat menggunakan sumbu X, Y, dan Z.

Hal ini memungkinkan taktik yang jauh lebih kreatif dan tiga dimensi dalam penyergapan dan penyergapan diam-diam.

‘Meskipun efek pertama, penyergapan, sangat bagus, efek kedua juga luar biasa.’

Efek kedua dari artefak ini adalah haluannya ‘Tak Terkalahkan’!

Bajak laut hantu terobsesi dengan taktik menabrak.

Mereka sangat yakin bahwa meskipun kapal mereka hancur dalam prosesnya, haluan akan tetap utuh.

Takhayul bodoh ini terwujud sebagai efek sebenarnya.

Pada kenyataannya, haluan yang terbuat dari patung siren memang tidak dapat dihancurkan.

Hal ini memungkinkannya untuk menyerap semua serangan sebagai perisai dan secara bersamaan –

Whoosh!

Sama seperti bajak laut jahat itu, kapal ini juga efektif digunakan untuk taktik menabrak!

Pendorong Geronimo memancarkan kobaran api yang dahsyat saat melaju menuju Alcatraz.

Panik, Alcatraz dengan tergesa-gesa melancarkan serangannya, tetapi Geronimo dengan kuat menyerap serangan tersebut, tidak menghentikan serangannya.

Dari kokpit Geronimo, suara serak seorang kurcaci bergema penuh kemenangan.

“Kena kau-!”

Itu adalah teriakan Kellibey di kokpit.

“Dendam seratus tahun, saatnya untuk menyelesaikannya! Alcatraz-!”

Seratus tahun yang lalu, selama perang ras, Alcatraz-lah yang menembak jatuh kapal induk aliansi ras gabungan, Geronimo.

Sekarang, keadaan telah berbalik sepenuhnya, dan Alcatraz-lah yang menghadapi kehancuran yang akan segera terjadi.

“Hantu masa lalu berani menantang simbol Kekaisaran lagi…!”

Reyna menggertakkan giginya dan berteriak dalam hati.

“Manuver menghindar! Menjauh-!”

Whosh!

Pendorong Alcatraz segera menyemburkan api biru terang ke arah berlawanan, melakukan putaran elegan di udara seperti penari balet, dan dengan cepat naik ke langit.

Kagagagagak!

Taktik tabrakan Geronimo nyaris meleset, dan kedua kapal udara itu saling bersentuhan di bagian lapis baja saat berpapasan di langit.

Pecahan lapis baja yang rusak beterbangan ke segala arah, menciptakan percikan api.

“Kuh?!”

Dengan erangan, Kellibey menstabilkan lambung Geronimo. Namun, pada saat Geronimo kembali mengendalikan kapal, Alcatraz telah melambung ke ketinggian yang memusingkan.

Sementara Geronimo bergerak seperti banteng yang mengamuk, Alcatraz seanggun seorang balerina.

“Turunlah ke sini, ‘Kapal Terkuat di Dunia’! Ini berbeda dari seratus tahun yang lalu! Mari kita adakan pertarungan yang sesungguhnya!”

teriak Kellibey, diliputi amarah, tetapi Reyna, yang sekarang mengendalikan Alcatraz, tidak menunjukkan niat untuk menanggapi.

“…Kita mundur. Mari kembali ke New Terra.”

“Melarikan diri, ya! Pengecut!”

“Perang diperjuangkan untuk menang. Kita hanya terlibat dalam pertempuran di mana kemenangan sudah pasti.”

Reyna dengan dingin menepis provokasi Kellibey dan melirikku dan Junior untuk terakhir kalinya sebelum perlahan mundur ke dalam palka.

Kiiing—

Saat palka Alcatraz tertutup, ia melesat menjauh dari wilayah udara kita.

Dalam hal kelincahan dan kecepatan, mereka selangkah lebih maju dari Geronimo. Mengejar mereka untuk menghabisi mereka bukanlah pilihan.

“Tetap saja, ini kemenangan yang signifikan.”

Aku melihat puing-puing Anchor 1 dan 2 yang terbakar, lalu ke perkemahan kami.

Para raja dan prajurit semuanya menatapku dengan ekspresi tercengang.Mereka mungkin tidak pernah membayangkan bahwa kita bisa meraih kemenangan sebesar ini melawan angkatan udara kekaisaran terkuat di dunia.

“Apakah kalian melihatnya?”

Aku mengangkat bahu dengan acuh tak acuh sambil tersenyum licik.

“Aku punya rencana untuk segalanya.”

Waah!

Para raja dan prajurit bersorak gembira.

Mengangkat tinju tinggi-tinggi dan melihat moral pasukan kami meroket, aku berpikir dalam hati,

‘…Aku menggunakan salah satu kartu andalanku terlalu cepat.’

Meskipun kemampuan serangan diam-diam dan kejutan Geronimo masih efektif, melakukan serangan belakang yang sempurna seperti ini akan sulit. Mereka akan waspada sekarang.

Menggunakan salah satu kartu kemenanganku lebih awal dari yang diharapkan bukanlah hal yang ideal, tetapi karena kami mencapai hasil yang signifikan, aku memutuskan untuk tidak menyebutkannya.

Tidak perlu meredam semangat ketika suasana hati sedang baik.

***

“Ha ha ha! Akhirnya memberi Alcatraz pukulan telak! Apa kau melihat mereka lari?”

Kellibey, tersandung keluar dari Geronimo yang mendarat, tertawa terbahak-bahak.

“Tunggu saja! Lain kali, aku akan membuat mereka merangkak di tanah… Whoa!”

Saat Kellibey berbicara, aku mendekat dan meraih bagian belakang bajunya, mengangkatnya. Bajunya meregang saat dia meronta-ronta.

“Khek! Apa ini, Ash? Bukannya memuji pilot yang bekerja keras, apa yang kau lakukan?”

Tentu. Kau sudah bekerja dengan baik. Sampai menenggelamkan Jangkar 1 dan Jangkar 2.

Masalahnya adalah apa yang terjadi setelahnya!

“Bukankah sudah kubilang, Kellibey? Jangan pakai taktik menabrak!”

Menabrak adalah taktik yang hanya digunakan oleh bajak laut rendahan yang tidak berotak!

Lagipula, bajak laut menggunakan taktik menabrak bukan sebagai tujuan akhir, tetapi untuk memulai pertempuran jarak dekat.

Sebaliknya, apa gunanya menabrak antar kapal udara? Sekalipun haluannya kuat, lambung kapal udara akan rusak.

Mengapa mengambil risiko merusak kapal udara yang mahal ini… atau lebih tepatnya, membuatnya hancur?

“Dasar bodoh! Apa kau benar-benar tidak mengerti?!”

Kellibey, yang merasa dituduh secara tidak adil, balas berteriak.

“Menabrak kapal yang keren itu… sangat keren!”

“…”

Omong kosong macam apa ini?

Aku terdiam karena absurditasnya, tetapi para kurcaci yang berada di kokpit bersama Kellibey semuanya mengangguk setuju.

“Sebuah kapal, puncak dari semua keahlian dan upaya para insinyur yang tak terhitung jumlahnya, memiliki nilai yang sangat besar… Namun dengan tanpa pamrih menabrak kapal musuh.”

“Itu adalah perwujudan dari fantasi yang berkeringat dan seperti mimpi.”

“Tidak menyadari hal ini, komandan kita tampaknya lebih tidak mengerti soal percintaan daripada yang kukira… Ck ck.”

Aku berdiri di sana, tiba-tiba dicap sebagai orang yang tidak mengerti soal percintaan, dan sedikit membuka mulutku.

Kellibey terkekeh dan melanjutkan, “Alcatraz sudah dikelilingi oleh penghalang sihir pada saat itu. Dalam keadaan seperti itu, Alcatraz praktis tidak dapat ditembus oleh serangan apa pun.”

Dia benar.

Bahkan tembakan sniper Demian pun tidak bisa menembusnya. Kekuatan pertahanan Alcatraz dengan penghalang aktifnya sangat tinggi.

“Tapi dengan patung di haluan Geronimo ini… ‘Mitos Besi’, ada kemungkinan untuk menembus penghalang itu.”

“Memang.”

Sihir beroperasi pada sistem di mana mantra yang lebih kuat dan konsep yang lebih solid lebih diutamakan.

Keyakinan yang terkonsentrasi akan ‘penabrakan yang berhasil’ pada Pembunuh Mimpi Buruk ini, secara konseptual, dapat meniadakan penghalang Alcatraz.

“Dari perspektif itu, itu bukanlah tindakan yang sepenuhnya gegabah…”

“Lagipula, aku mengambil risiko ini karena aku yakin kita bisa memperbaikinya.”

Begitu Kellibey menyelesaikan kalimatnya, puluhan kurcaci muncul dari perkemahan, masing-masing membawa peralatan dan bergegas menuju Geronimo.

“Ah, senang melihat kapal ini hidup kembali!”

“Aku senang aku bertahan cukup lama untuk ini.”

“Aku akan mengurus pelindung sampingnya.”

“Aku yang akan memperbaiki mesinnya!”

“Tidak, itu tugasku!”

Mereka bertengkar sambil dengan penuh semangat mulai memperbaiki kapal.

“Ada ratusan kurcaci di ‘Front Penjaga Dunia’ kalian. Sedikit kerusakan pada kapal udara bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan.”

Kellibey berbicara dengan bangga, tetapi aku menggelengkan kepala pelan.

“Tetap saja, lain kali jangan berlebihan.”

Kapal itu bisa diperbaiki.

Tapi orang-orang di dalamnya…

Kellibey, yang sekarang menjadi pilot secara sukarela, terlalu berharga untuk hilang.

Kellibey kemudian terkekeh, menepuk punggungku, dan berlari ke arah Geronimo.

Aku berbalik, ada orang lain yang membebani pikiranku.

“…”

Junior berdiri diam di bukit terdekat.

Aku diam-diam mendekat dan berdiri di sampingnya. Junior, terbatuk-batuk ke sapu tangan yang berlumuran darah, menatapku.

“Bagaimana perasaanmu?”

“…Aku baik-baik saja, Yang Mulia. Aku masih bisa bertarung.”

Aku menatapnya dengan khawatir.

Hidup Junior memiliki batas waktu.

Dia seharusnya sudah meninggal beberapa bulan yang lalu, tetapi Reyna, selama tinggal di Crossroad, merawatnya. Kami pikir dia sudah sembuh, tetapi dia masih batuk darah ketika terlalu memaksakan diri.

“…Penyakit memang seperti itu. Bahkan ketika kau pikir sudah hilang, penyakit itu bisa kembali.”

Junior melepaskan sapu tangan dari bibirnya, bibirnya berlumuran darah.

“Satu elemen sisa terakhir masih menggerogoti mana saya. Ini membebani tubuh saya, tetapi saya masih bisa menggunakan sihir.”

“Junior, kau masih bisa kembali ke Crossroad dan—”

“Kita perlu menyelesaikan ini.”

Mata Junior menatapku dengan tegas.

“Aku perlu menyelesaikan ini bersamanya.”

“…”

“Inilah akhir yang harus dicapai Jupiter Junior, sang penyihir… Tidak, sebagai manusia.”

Dan demikian pula,

Reyna Windwell, sang penyihir, sebagai manusia, juga harus mencapai kesimpulan tertentu.

“Aku akan sampai ke akhir. Kumohon izinkan aku.”

“…Baiklah.”

Alih-alih membujuknya, aku diam-diam mengeluarkan beberapa ramuan dari sakuku dan memberikannya kepada Junior. Hanya itu yang bisa kuberikan untuk membantu.

“Aku selalu mendukungmu, dan akan terus melakukannya. Jalani hidupmu seperti yang telah kau putuskan, Junior. Tapi ingat satu hal terakhir sampai akhir.”

Junior, sambil memegang ramuan itu, mengatupkan bibirnya mendengar kata-kataku.

“Ingat apa yang ibumu inginkan untukmu. Kau tidak boleh melupakan itu.”

Junior terdiam sejenak saat menyebut Jupiter, lalu perlahan memberiku senyum licik.

“Ya. Aku tidak akan pernah lupa, Yang Mulia.”

Itu adalah senyum liciknya yang khas.

Aku membalas senyumnya, meskipun sedikit getir.

Jupiter, Reyna, Junior.

Kisah tiga penyihir tragis dan menyedihkan ini… Aku bisa merasakan bahwa kisah ini memang mendekati kesimpulannya.

‘Apa pun hasilnya, kuharap kau tidak akan menyesal.’

Hanya itu yang bisa kuharapkan untuk Junior.

***

Keesokan harinya.

Pasukan Front Penjaga Dunia kami melanjutkan perjalanan mereka ke utara.

Menjelang siang, dengan matahari bersinar terik di langit, kami mencapai tembok Ibu Kota Kekaisaran, New Terra.

Jantung dunia, kota yang tak pernah mengenal kekalahan, kota yang tak terkalahkan.

Kami memulai pengepungan, melangkah maju untuk menantang benteng yang tangguh ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com