Bab 489: Bab 489

Keesokan harinya. Sore hari.

Awan gelap tebal sepenuhnya menutupi matahari, menciptakan bayangan suram di hari itu.

Boom…! Boom…!

Di saat gelap ini, sarang Gorgon bersiap untuk mekar kembali.

Seluruh sarang bergetar hebat, menyebarkan debu pasir ke segala arah. Tak lama kemudian, Medusa, setelah selesai melahap saudara perempuannya, akan muncul.

Para pahlawan manusia berkumpul di depan sarang.

Mereka telah berusaha memulihkan kondisi mereka dalam waktu kurang dari sehari, tetapi batas kemampuan mereka sudah jelas. Para pahlawan, dengan wajah lelah, melonggarkan perban yang mengikat tubuh mereka.

Di tengah-tengah para pahlawan ini terdapat kelompok beranggotakan lima orang.

Lucas, Torkel, Zenis, Penyihir Hitam, dan Pendekar Pedang Buta membentuk kelompok yang dibentuk secara tergesa-gesa ini, yang secara alami berkumpul kembali hari ini.

Saat mereka bersiap untuk pertempuran yang akan datang, Zenis tiba-tiba berkata,

“Jadi, haruskah kita menamai kelompok kita ‘Para Paman’?”

“Apa? Nama kelompok yang terdengar seperti berbau apak…?”

Penyihir Hitam bergidik.

Namun, Pendekar Pedang Buta mengangguk.

“Kalau dipikir-pikir, bukankah kita semua paman di sini? Wah, tiba-tiba terasa seperti saudara.”

“Kemarin, Lady Lilly juga memanggil kita ‘Para Paman’… Itu cukup intuitif,”

kata Torkel datar.

Tapi Lucas gemetar karena terkejut.

“…Tidak, aku dipanggil paman sejak kemarin. Tapi aku bukan paman. Aku masih di awal usia dua puluhan.”

Sudah sedikit tersinggung karena Evangeline menggodanya tentang perbedaan usia.

Sekarang, apakah dia akan secara kategoris disamakan dengan para paman sungguhan ini?

Pendekar Pedang Buta mendecakkan lidahnya ke arah Lucas.

“Dengar sini, pemuda tampan. Pria di dunia ini adalah paman atau ditakdirkan untuk menjadi paman.”

“Tidak, itu tidak mungkin…! Aku tidak akan pernah menjadi paman!”

Lucas menyatakan perlawanannya yang sia-sia, sementara keempat ‘paman’ lainnya terkekeh. Mereka pun pernah berpikir seperti dia.

Boom…!

Tepat saat itu, sarang bergetar hebat.

Itu adalah sinyal bahwa monster musuh akan segera muncul. Candaan itu berhenti, dan para pahlawan menegang, mengangkat senjata mereka.

Lucas melihat sekeliling. Evangeline, yang memberi perintah kepada para pahlawan lainnya, mengangguk padanya.

“Kita siap!”

“Bagus…”

Lucas meninggikan suaranya.

“Ingat, semuanya! Tujuan kita bukanlah untuk membunuh monster ini! Berpencarlah di kota, dan cobalah untuk mengulur waktu…!”

Para pahlawan mengangguk bergantian.

Lucas, sambil menekan helmnya, berteriak lagi.

“Baiklah, mulai operasinya! Berpencarlah…”

Tetapi perintah untuk berpencar tidak pernah diselesaikan.

Jerit!

Dari dalam sarang yang runtuh, di tengah kepulan debu, tatapan menakutkan melesat keluar seperti peluru.

Krak! Krak-krak-krak!

“Apa, tatapan pembatu…?!”

“Terlalu cepat-”

“Agh!”

“Aaaaah?!”

Tatapan pembatu, yang ditembakkan seperti serangan mendadak, jauh lebih cepat diaktifkan dan memiliki jangkauan yang jauh lebih luas dari sebelumnya.

Kecuali beberapa pahlawan yang berhasil mengangkat perisai cermin mereka tepat pada waktunya, hampir semua orang tersapu oleh tatapan itu. Para pahlawan berteriak saat mereka berubah menjadi batu.

“Sialan…”

Di antara sekutu-sekutunya yang membatu, Lucas gemetar karena marah.

Raungan…

Menembus awan debu, Medusa muncul… Gorgon yang sempurna.

Melayang sedikit di atas tanah, Medusa lebih besar, lebih mengerikan, dan lebih menakutkan dari sebelumnya.

Ular-ular di kepalanya saling berbelit membentuk satu entitas besar, terikat ke belakang. Lengan dan kakinya, setebal kayu gelondongan, tertutup baju besi sekeras batu tanpa celah.

Di bawah sepasang sayap di punggungnya, sepasang ekor yang ditutupi bulu binatang menggeliat seperti jubah.

Di bawah mata abu-abu raksasanya yang menonjol, pasir abu-abu berputar tanpa henti.

Mulutnya yang panjang dan robek hampir mencapai telinganya, dan di dalamnya terdapat tiga lidah panjang yang berkelap-kelip.

Bahkan sekadar pantulan di cermin pun terasa cukup untuk merusak pikiran dengan kejahatannya yang meluap-luap.

Lucas, dengan dahi yang berdenyut, menghunus pedangnya.

“Rencananya tetap tidak berubah…! Semuanya berpencar! Perpanjang waktu-”

“Tidak.”

Pada saat itu, Medusa berbicara singkat.

“Permainan kejar-kejaran berakhir sekarang.”

Medusa melambaikan tangannya dengan ringan.

Boom…!

Tiba-tiba, dinding batu berbentuk lingkaran muncul di sekitar area tersebut, menjebak mereka di dalamnya.

Lucas kehilangan kata-kata. Rencana mereka untuk berpencar di seluruh kota dan memperpanjang pertempuran terhalang sejak awal.

“Di sini, kalian akan mati.”

Gedebuk…!

Melangkah maju dengan berat, Medusa menyatakan dengan sedih.

“Kematian kalian, tidak, kehancuran umat manusia…! Aku akan mempersembahkannya untuk meratapi saudara-saudariku yang malang!”

***

Para pahlawan terakhir Crossroad telah dimusnahkan.

Kemampuan mereka untuk melawan saudari-saudari Gorgon hingga saat ini sebagian besar disebabkan oleh lingkungan peperangan perkotaan, yang memungkinkan mereka untuk dengan mudah menghindari tatapan yang membatu.

Tetapi begitu Medusa mengurung ruang, menjebak mereka di dalam dinding, mereka tidak dapat menahan serangannya, yang ditandai dengan jangkauan dan kecepatan yang luar biasa.

Satu per satu, para pahlawan membatu dan jatuh… Pada akhirnya, hanya Lucas dan Evangeline yang tetap berdiri.

“Haah…! Haah…!”

Evangeline menghela napas berat.

Dia telah menggunakan jurus pamungkasnya [Benteng Terakhir], dan sepanjang pertempuran, dia telah melindungi para pahlawan lain, menyerap serangan Medusa.

Akibatnya, dia hampir kehabisan semua kekuatannya. Evangeline merasa dia tidak bisa bergerak lebih lama lagi.

“Kau tidak bisa lari lagi, manusia?”

Medusa, melebarkan sayapnya, menukik dari langit ke arah Evangeline.

Kyaaaaaaa-!

Gelombang sonik dahsyat meletus dari mulut monster yang menganga,

Kreak, retak…!

Gelombang itu menghancurkan semua cermin es di perisai Evangeline.

“Ugh?!”

Karena kehilangan cara untuk menetralkan tatapan yang membatu, Evangeline mengerang. Medusa tidak melewatkan kesempatan ini.

Screeeeech!

Seperti pesawat pengebom, Medusa menukik, memancarkan tatapan membatunya. Evangeline mengertakkan giginya.

Crash-!

Kemudian, Lucas, yang bergegas dari samping, menendang Evangeline.

Tendangannya yang mendesak mengenai perisai Evangeline, dan dia terdorong mundur, nyaris lolos dari jangkauan pembatuan Medusa.

Tapi Lucas ditempatkan tepat di depan mata Medusa. Dan perisai cermin Lucas sudah hancur berkeping-keping.

“Paman Lucas-!”

Mendengar teriakan Evangeline, Lucas menyeringai.

“…Kau hanya punya satu kesempatan, nona.”

Retak-retak-retak…!

Lucas berubah menjadi batu.

Terjatuh di tanah, Evangeline menggertakkan giginya dan berdiri. Medusa telah melayang ke langit lagi, berputar-putar di atas kepala.

“Menggantikan tempatmu untuk menjadi batu, persahabatan yang menyentuh hati.”

Medusa mengejek, yang dibalas Evangeline dengan seringai tajam dan menantang.

“Tidak lebih buruk daripada kau yang berpesta dengan mayat saudara-saudarimu, kan?”

“…Kau bocah kurang ajar…”

Gemetar karena marah, Medusa meraung dan jatuh ke bawah.

“Jangan berani-beraninya kau bicara tentang persaudaraan kami tanpa mengetahui apa pun-!”

Evangeline, tanpa kehilangan senyum puasnya, kembali melapisi perisainya dengan es, mendorongnya ke depan, dan menancapkannya dengan kuat ke tanah.

“Kau mencoba menghancurkan kami tanpa mengetahui apa pun tentang kami…!”

“Kenapa aku tidak tahu! Aku tahu betul tentang kalian manusia-!”

Kyaaaaaaa-!

Medusa menggunakan taktik yang sama seperti sebelumnya, menembakkan gelombang sonik yang kuat.

Kreak, dentang…!

Es di perisai Evangeline hancur sekaligus, menciptakan pelangi yang sekilas di udara saat meledak menjadi beberapa bagian.

Jerit!

Medusa kembali mengaktifkan tatapan pembatunya, mendekati Evangeline.

Pertama-tama mengubah perisai yang sekarang tidak berguna itu menjadi batu, dia bermaksud untuk membatu manusia kecil yang bersembunyi di baliknya selanjutnya.

Tapi,

“…?!”

Tidak ada siapa pun di sana.

Di balik perisai yang langsung membeku itu, tidak ada seorang pun yang terlihat.

“Apa?”

Bingung, Medusa dengan cepat mengamati sekelilingnya—

dan menemukannya.

Swoosh—!

Ksatria manusia itu menggali ke sisinya.

Evangeline telah menancapkan perisainya di tanah sebagai umpan, dan ketika gelombang sonik menghancurkan es, mengaburkan pandangannya, dia dengan cepat bergerak ke samping.

“Inilah yang… kutunggu-tunggu!”

Mata hijau Evangeline bersinar terang.

Tombak kavaleri raksasa di tangan kanannya bersinar putih menyilaukan.

Itu adalah [Pembalasan Kerusakan].

Menyimpan kerusakan yang ditimbulkan oleh musuh dengan [Penyelamatan Kerusakan] di perisai, lalu melepaskannya melalui tombak dengan [Pembalasan Kerusakan].

Ini adalah gaya bertarung Evangeline, ksatria perisai-tombak, yang menggabungkan serangan dan pertahanan.

Selama beberapa hari pertempuran terakhir, Evangeline telah menyerap serangan musuh dengan [Penyelamatan Kerusakan], menyimpan kerusakan, tetapi tidak pernah sekali pun menggunakan [Pembalasan Kerusakan].

Bahkan setelah terbangun dan memaksimalkan kapasitas penyimpanannya, bahkan setelah menggunakan [Benteng Akhir] untuk menahan kerusakan yang seharusnya mengenai sekutunya, dia belum melepaskan energi ini.

Semua demi momen ini…!

‘Untuk memeras setiap tetes energi yang tersimpan dalam satu serangan!’

Sebuah pukulan yang benar-benar fatal!

“Aku akan memberimu ini…!”

Di balik tombak kavaleri raksasa, api berkobar. Roh api yang disihir di tombak menyemburkan api, memberikan daya dorong.

Evangeline yakin. Serangan ini akan mengenai sasaran!

Terpeleset.

“Apa?”

Pada saat itu,

posisi Evangeline goyah.

Dia buru-buru melihat ke bawah. Sepotong es dari perisainya yang hancur tergeletak di bawah kakinya. Dia terpeleset karenanya.

Pergelangan kakinya terkilir. Posturnya runtuh. Evangeline terhuyung-huyung…

“Kau pikir… aku akan melakukan kesalahan seperti itu?!”

…tidak jatuh.

Menghancurkan es itu, Evangeline melangkah maju dengan kuat.

Sudah memasuki tahun kedua akhir.

Evangeline telah lama meninggalkan masa-masa awal yang penuh kesalahan, dan keterampilannya berada di puncaknya.

Ajaibnya, ia kembali menyeimbangkan diri, menggertakkan giginya, dan menusukkan tombaknya.

“Krhh?!”

Medusa, dengan tergesa-gesa, melebarkan sayapnya untuk menghindari jangkauan serangan—

Whoosh!

Tombak kavaleri Evangeline, seperti rudal kendali, mengikuti dan menembus perut Medusa.

Dan kemudian,

Boom…!

Meledak.

Benar-benar meledak. Semua kerusakan yang tersimpan hingga kapasitas maksimum selama pertempuran ini dengan [Damage Save] meledak dalam satu [Damage Payback].

Dengan ledakan itu, perut Medusa berubah menjadi debu. Bagian atas dan bawahnya yang retak benar-benar terpisah satu sama lain.

Evangeline yakin dengan kepuasan yang luar biasa.

‘Aku telah mengalahkannya!”

…Jika itu makhluk biasa, pasti sudah begitu.

Kekuatan dan lukanya lebih dari cukup untuk berakibat fatal. Tapi,

“…?!”

Medusa, yang kini menjadi Gorgon sepenuhnya yang terbuat dari batu, masih melayang di udara.

Bubuk tanah seperti darah mengalir dari tubuh bagian atasnya yang retak.

Tidak ada usus yang berhamburan, tidak ada tulang yang hancur.

Hanya ada lubang.

“Apa ini…”

“Cukup mengesankan, manusia.”

Medusa memutar mulutnya yang panjang membentuk senyum.

“Jika aku tidak melahap kedua saudara perempuanku, serangan itu mungkin akan membunuhku.”

“Bajingan mengerikan ini-”

“Jangan terlalu terkejut.”

Jerit!

Medusa menggunakan tatapannya yang membatu. Evangeline tidak punya cara lagi untuk menghindar.

Dengan senyum pasrah, Evangeline pun berubah menjadi batu.

“…Apakah aku telah mengalahkan mereka semua?”

Medusa melihat sekeliling. Tidak ada lagi manusia yang bergerak.

“Jadi ini adalah akhir dari garis depan umat manusia.”

Medusa mengambil tubuh bagian bawahnya yang hancur dan menyambungkannya kembali ke tubuh bagian atasnya.

Batu dan pasir beterbangan dari sekitarnya, menempel pada luka, menyatukan kembali bagian atas dan bawahnya.

Pemulihannya yang berat telah selesai. Mata Medusa berkilat tajam.

“Aku akan membuat kalian semua merasakan rasa sakit yang telah kuderita.”

Setelah menghancurkan pertahanan umat manusia, saatnya untuk benar-benar memulai pemusnahan umat manusia.

“Kebencian yang kupendam karena dikutuk dengan keberadaan ini, karena dosa yang tidak pernah kulakukan… kalian semua akan merasakannya, berubah menjadi batu…”

Di utara garis depan ini, untuk memusnahkan semua manusia…

Tepat ketika Medusa memutuskan untuk pergi tanpa menoleh ke belakang,

“Hei, monster.”

Sebuah suara memanggil.

“Terlalu cepat untuk pergi. Masih ada manusia yang bertahan hidup di sini.”

“…?!”

Terkejut, Medusa melihat ke arah itu.

Seorang manusia terhuyung-huyung berdiri tidak jauh darinya.

Helm juara yang dihiasi karangan bunga laurel, perisai persegi besar, dan gada di tangan.

Satu-satunya yang selamat dari Pasukan Pembasmi Kusta.

Itu adalah Torkel.

“Akulah… benteng terakhir di garis depan ini.”

Dengan tubuh setengah berubah menjadi batu, mengeluarkan suara serak karena menghirup debu,

Torkel menyatakan,

“Crossroad masih… menentangmu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com