Bab 543: Bab 543

Bang! Bang! Boom!

Komandan Legiun Orang-orangan Sawah, setelah terbang ke udara, melancarkan serangan ganas kepada kami.

Dengan setiap ayunan pedangnya, kekuatan sihir merah meledak, dan para pahlawan kami batuk darah, berguling-guling di tanah.

Dia menggunakan kekuatan Mikhail, yang telah diculiknya dan sekarang dikenakan di dadanya.

Dan Mikhail adalah Pendekar Pedang Sihir.

Setiap serangan membawa pukulan kuat yang menggabungkan ilmu pedang dan kekuatan sihir. Itu adalah serangan atribut ganda yang bersifat fisik dan magis.

Pertahanan total tidak mungkin, dan kerusakan tidak dapat dihindari.

“Eek, dasar bajingan kotor…!”

“Tuan! Kita tidak bisa menyerang dari sini…! Tidak seperti ini!”

Gemetar di sampingku, Lucas juga bingung harus berbuat apa.

Penjahat itu mengikat Mikhail di dadanya.

Jika kita menyerang, Mikhail mungkin akan menerima serangan itu. Dengan demikian, kita terpaksa terus mundur tanpa mampu melakukan serangan balik yang tepat.

Terlebih lagi, bukan hanya Komandan Legiun Orang-orangan Sawah saja.

Cicit, cicit, cicit…

Orang-orangan sawah lain yang telah menguasai pangkalan depan perlahan-lahan mengepung kami juga. Mereka juga membawa pahlawan dan prajurit lain yang digantung di dada mereka.

“Ini tidak ada harapan.”

Akhirnya, aku memutuskan dan memerintahkan para pahlawan di sekitarku.

“Kita mundur!”

“…!”

“Lari ke luar pangkalan depan! Cepat! Sebelum mereka menyelesaikan pengepungan!”

Karena kami tidak bisa mengalahkan orang-orangan sawah atau menyelamatkan rekan-rekan yang terikat, satu-satunya pilihan adalah melarikan diri dari tempat kejadian.

Tapi sekarang, orang-orangan sawah berkerumun di dekat gerbang pangkalan depan.

Dan melompati tembok juga bukan pilihan, karena orang-orangan sawah yang telah mendeteksi kami di tembok juga mengepung dan mendekati dari sisi itu.

“Tidak ada pilihan.”

Aku menghela napas dan berbalik.

“Nobody!”

“Ya, tuanku! Apa yang harus kupotong untuk Anda?”

Pendekar pedang buta Nobody menunjukkan seringai licik dan mengacungkan sarungnya. Aku memberi isyarat ke samping.

“Tembok.”

“…Ya?”

“Kau bisa memotong apa saja, kan? Memotong dinding pangkalan depan ini.”

Meskipun Nobody tampak tercengang, dia dengan patuh mengikuti perintahku. Dia menurunkan kuda-kudanya dan meletakkan tangannya di atas gagang pedangnya.

“…Aku belum pernah mencoba ini sebelumnya.”

Kemudian, secepat kilat, dia melepaskan tebasan cepat.

Zing-!

Pedang panjang yang ditarik dari sarungnya menembus dinding dengan dalam. Dari dasar hingga atas, sebuah tebasan vertikal panjang terukir di dinding.

“Argh!””

Mungkin karena dia memotong sesuatu yang terlalu keras, hentakan balik itu membuat Nobody berteriak dan jatuh ke belakang.”

Pedang panjang yang dipegangnya patah menjadi dua. Tapi itu sudah cukup!

“Rantai! Dearmudin!”

Aku menunjuk ke luka di dinding dan memerintahkan kedua penyihir itu.

“Kekuatan penuh!”

“Untuk kubayangkan apa yang kau minta dari kami… Tuan kita sungguh berani!”

“Tapi ini keputusan yang tepat…!”

Penyihir gelap, yang terikat rantai, menggunakan kekuatan kegelapan untuk menyerang dinding, dan penyihir agung berjanggut putih itu menyusul dengan semburan api yang dahsyat.

Boom!

Dinding, yang sudah terbelah oleh serangan itu, hancur oleh serangan para penyihir.

Tapi dinding itu, yang dibangun dengan teknik kekaisaran, kerja keras para pekerja Crossroad, dan uangku, sangat tangguh. Dinding itu masih belum sepenuhnya jebol.

“Lucas!”

Terakhir, aku memanggil tangan kananku, dan Lucas, menghunus pedang cahaya, menggertakkan giginya.

“Untuk kubayangkan akulah yang akan menghancurkan dinding ini… Ini membuatku menangis!”

“Aku juga! Lakukan saja!”

Dengan teriakan keras, Serangan Kehendak Lucas mengenai sasaran tepat,

Thump-!

Akhirnya, sebuah lubang terbuka di dinding. Dinding

itu begitu kokoh dan dibangun dengan teliti, sehingga meskipun lubangnya cukup besar untuk dilewati seseorang, bagian atasnya tidak bergetar. Bagus sekali, dindingku! Maaf, dindingku!

“Semuanya, kabur-!”

Kami kabur melalui lubang di dinding dari pangkalan depan.

Saat aku muncul di dataran, menyeka dagu yang basah kuyup oleh keringat dan menoleh ke belakang… orang-orangan sawah di dalam pangkalan depan hanya memperhatikan kami dari jauh, tidak repot-repot mengikuti.

Dengan kepakan sayap kayunya, komandan orang-orangan sawah mendarat ringan di atas dinding, mencibir dengan suara yang mengerikan.

“Silakan, lari. Ke ujung dunia, jika mungkin, sejauh mungkin.”

“…”

“Lagipula, aku akhirnya akan masuk ke kamar tidurmu. Dan aku akan menyanyikan lagu pengantar tidur tepat di telingamu.”

Kreak, kreak, kreak.

Dengan tawa aneh, jari-jari panjang orang-orangan sawah itu dengan lembut mengelus dada Mikhail.

“Aku akan menyatukan suara-suara merdu rekan-rekanmu yang sekarat.”

***

Setelah mundur sedikit dari pangkalan depan dan memerintahkan istirahat sejenak, pertama-tama aku memeriksa personel kami.

Aku.

Kelompok ‘Paman’ terdiri dari 5 orang—Lucas, Zenis, Torkel, Chain, Nobody.

Dearmudin.

Sekitar tiga puluh tentara. Dan…

“…Aku, aku juga bisa bertarung, Yang Mulia.”

Hannibal.

Hannibal juga mengikuti kami melewati gerbang pada suatu saat.

Di balik rambutnya yang acak-acakan, mata anak laki-laki itu dipenuhi rasa takut, namun tekad yang tenang juga terlihat.

“…”

Pokoknya,Itu tadi semuanya.

Saat aku meninjau strategi kami dengan pangkalan depan sudah terlihat, Lucas, yang berdiri di sampingku, bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Kenapa mereka tidak mengejar kita?”

“Karena ‘panen’ belum selesai.”

“Panen?”

Mengangguk, aku menunjuk ke arah markas depan.

Di atas tembok markas depan,

orang-orangan sawah berdiri melingkar, bergandengan tangan, seolah merayakan panen yang melimpah dengan tarian melingkar.

Di tengah lingkaran yang menakutkan ini berdiri komandan orang-orangan sawah.

Dan—

“Aaaargh!”

“Kuhuck, kuhheeeuck!”

“Aaah! Aaack!”

Para korban yang digantung di setiap orang-orangan sawah mulai menjerit tragis, dan energi transparan yang diekstrak dari tubuh mereka mulai diserap ke tengah lingkaran… ke dalam tubuh komandan orang-orangan sawah.

Dengan mulut terbuka lebar, komandan orang-orangan sawah menelannya seolah-olah itu manis.

“Lari, lari, lari, bakar…”

Komandan orang-orangan sawah meraung gembira, menggema di seluruh area.

“Beri aku lebih, lebih, lebih! Lebih banyak ketakutan, lebih banyak mimpi buruk…!”

Sungguh pemandangan yang menyedihkan untuk disaksikan.

Berpaling, aku melanjutkan penjelasan.

“Itulah ‘panen’. Ia mengumpulkan kekuatan para korban yang ditangkap menjadi satu.”

“Apa, hal seperti itu…”

“Dan kekuatan yang dipanen itu, semuanya menjadi milik komandan orang-orangan sawah.”

Saat kita melancarkan serangan dan meningkatkan jumlah korban, komandan orang-orangan sawah, menyerap kekuatan semua korban, menjadi semakin kuat secara eksponensial.

Saat ini, komandan tersebut menggunakan kekuatan Mikhail dan kekuatan korban yang ditangkap lainnya, tetapi…

Setelah panen selesai, komandan tersebut menjadi monster luar biasa yang dapat menggunakan semua kemampuan korban yang ditangkap sekaligus.

“Jika kita tidak kehilangan siapa pun, makhluk itu tetap menjadi monster yang lemah. Tetapi semakin banyak korban, semakin besar kekuatannya, sebanyak lumbung musim gugur yang penuh.”

“Astaga.”

Lucas, yang telah memahami seluruh mekanisme pasukan orang-orangan sawah, berkeringat dingin.

“Kemampuan seperti orang-orangan sawah, untuk membantu bertani.”

“Alih-alih bertani dengan tekun, menculik orang untuk memanen jiwa, kegilaan macam apa ini…”

Sambil menggigit bibirku, Lucas dengan hati-hati bertanya.

“Apa yang terjadi pada para korban setelah panen selesai?”

“Mereka mati.”

Kekuatan mereka terkuras, para korban berubah menjadi mayat, dan legiun orang-orangan sawah melanjutkan ke target panen berikutnya… untuk menemukan korban berikutnya.

Dalam proses berulang ini, komandan orang-orangan sawah menjadi semakin kuat, seperti rasa takut akan kehancuran yang terus tumbuh…

Lucas bergumam seolah itu tidak masuk akal.

“Bukankah monster ini terlalu kuat?”

“Seandainya respons pertama diberikan, monster ini akan menjadi monster terlemah di dunia.”

Seandainya bukan karena serangan mendadak itu. Seandainya para korban yang ditangkap lemah. Atau seandainya aku berada di pangkalan depan. Atau, seandainya Damian ada di sini sekarang.

Itu bisa menjadi legiun musuh yang mudah dikalahkan. Tapi situasinya menjadi kacau balau.

Jika kita terus terdesak mundur, mereka mungkin benar-benar akan menyebabkan akhir dunia dengan terus meningkatkan jumlah korban.

‘Bajingan yang merencanakan serangan mendadak ini, jelas itu pasti raja iblis, tapi dia benar-benar tepat sasaran…’

Saat aku berjuang menyusun tindakan balasan di kepalaku, aku berkata,

“Itulah mengapa kita tidak punya banyak waktu. Kita tidak bisa menunggu bala bantuan lebih lama lagi.”

Saat ini, Crossroad pasti sudah diberitahu tentang kerusakan pada gerbang pangkalan depan, dan bala bantuan akan bergegas melalui gerbang terdekat berikutnya, tetapi… sudah terlambat.

Gerbang teleportasi berikutnya berjarak satu hari perjalanan ke utara dari pangkalan depan. Dan dalam sehari, semua yang saat ini ditangkap akan habis diburu.

“Kita harus menyelamatkan mereka sendiri.”

“Tapi bagaimana…”

“Mari kita menyerah.”

Saat Lucas hendak mengatakan sesuatu, suara seorang lelaki tua menyela dengan tajam.

Aku mengerutkan kening dan berbalik. Dearmudin mendekat dengan wajah tegasnya yang khas.

“Pangeran Ash. Jika apa yang kau katakan tentang monster-monster itu benar, kita tidak boleh terburu-buru menyerang dengan gegabah.”

“…”

“Saat ini, jumlah kita sedikit dan peralatan kita tidak memadai. Bagaimana jika kita menyerang dengan gegabah dan dimusnahkan? Dan jika orang-orangan sawah itu menyerap semua kekuatan kita juga? Maka situasinya akan menjadi lebih buruk.”

Lucas menatapku dengan serius, mengangguk. Itu berarti Lucas berpikir hal yang sama.

“Mereka yang saat ini ditangkap harus dilepaskan. Kita harus bergabung dengan bala bantuan dan mengatur kembali barisan kita sebelum kita menyerang monster-monster ini habis-habisan.”

“…Bawahan saya berada di pangkalan depan sekarang.”

Aku bertatapan dengan Dearmudin.

“Dan begitu juga bawahanmu.”

“Mereka semua datang ke sini siap untuk mati. Mereka datang dengan tekad mulia untuk mengorbankan hidup mereka untuk dunia.”

Dearmudin tersentak mendengar penyebutan bawahannya tetapi tidak mundur.

“Untuk mempertahankan garis depan, kita harus bersikap dingin dan penuh perhitungan, Pangeran Ash. Jika kita tetap akan mengalami kerugian, kita juga harus tahu cara meminimalkannya.”

“Mikhail juga ada di sana. Putra mahkota malang yang sudah kehilangan semua ksatria-nya.”

“…Dia memang ditakdirkan untuk dibuang.”

Aku mengerutkan kening.Apa maksudnya itu?

“Seberapa banyak yang kau ketahui tentang Kerajaan Vermillion?”

“Aku hanya mengenalnya sebagai kekuatan besar di utara.”

“Itu negara yang kuat. Tapi otoritas kerajaan hampir tidak ada. Pada dasarnya diperintah oleh dewan penyihir.”

Biar saya jelaskan secara sederhana – Dearmudin memulai dan melanjutkan.

“Sama seperti Duchess dari Kadipaten Bringar memiliki darah naga, garis keturunan kerajaan Vermillion memiliki darah ‘Griffin pertama’.”

“Apakah Anda mengatakan mereka benar-benar terkait dengan Griffin, bukan hanya secara metaforis?”

Saya pikir itu hanya kiasan, tetapi tampaknya mereka secara fisik membawa darah Griffin.

“Ya. Dewan menciptakan semacam Homunculus dengan mencampur darah Griffin, bertujuan untuk menghasilkan prajurit terhebat, raja yang sempurna… Puncak dari manusia yang ditingkatkan, rekayasa genetika, adalah keluarga kerajaan Vermillion.”

“…Itu pengaturan yang cukup menakutkan.” ”

Mereka terus meningkatkan diri untuk melahirkan ‘entitas’ yang lebih kuat di setiap generasi. Mereka bahkan menikahkan makhluk-makhluk yang ditingkatkan ini dengan homunculus yang dicampur dengan ‘darah’ superior lainnya, dan menggunakan pernikahan politik untuk membawa gen dari negara lain.”

Saya tidak bisa menahan tawa melihat absurditasnya.

“Jadi, itu sebabnya Mikhail memiliki lima tunangan. Adik perempuannya berada dalam situasi yang sama.”

“Tepat sekali. Semakin banyak keturunan, semakin baik, karena mereka berfungsi sebagai sampel.”

“Orang-orang gila itu.”

Aku masih berpegang pada kenyataan di serikat tentara bayaran, tetapi untuk berpikir mereka memodifikasi orang, mengatur pernikahan, dan mengambil keturunan untuk melanjutkan garis keturunan mereka! Apakah mereka sudah gila?!

“Putra Mahkota Mikhail adalah anak laki-laki paling berbakat di antara keturunan kerajaan generasi ini. Tapi dia kalah kali ini.”

“Apa salahnya kalah?”

“Karena ‘raja’ yang diidamkan Kerajaan Vermillion seharusnya tidak mengenal kekalahan.”

Dearmudin mengangguk.

“Pada saat dia kembali ke rumah, setelah kehilangan semua bawahannya, dia akan dicopot dari jabatannya sebagai putra mahkota. Kemudian, semua darah Griffin yang tersisa di tubuhnya akan diekstraksi, dan dia akan dibuang dan mati.”

“Mengetahui hal ini, mengapa kau tidak membujuk Mikhail untuk tidak kembali?”

Mendengar itu, Dearmudin menatapku seolah-olah aku dirugikan dan kemudian dengan tajam memalingkan kepalanya.

“Apakah aku terlihat seperti orang tua yang baik hati bagimu? Lagipula, aku tidak berhak melakukan itu.”

“Tapi!”

“Putra Mahkota Mikhail adalah aset Kerajaan Vermillion. Kita tidak punya hak untuk menentukan bagaimana dia diperlakukan.”

Dearmudin, menenangkan suaranya, berbicara dengan nada tertahan.

“Bagaimanapun, intinya adalah! Putra Mahkota Mikhail sudah seperti orang mati yang berjalan.”

“Lalu kenapa? Karena dia akan mati juga, kita biarkan saja dia mati di sini?”

“Bukankah seharusnya kita membuat penilaian yang realistis?”

Setelah kata-katanya itu,Aku mengepalkan tinju erat-erat.

“Mengetahui kapan harus menyerah secara efisien juga merupakan kebajikan seorang raja, Pangeran Ash. Mengejar cita-cita secara membabi buta hanyalah sikap keras kepala dan arogan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com