Bab 570: Bab 570

“Bersiap untuk serangan segera?”

Di dermaga kapal udara di Crossroad.

Kellibey bertanya padaku dengan tatapan tak percaya.

“Kau serius? Gold dan Silver masih belum sepenuhnya terlatih. Mereka seperti kapal udara baru lahir yang baru diuji beberapa kali!”

Gold dan Silver adalah nama dua kapal pengawal Geronimo. Mereka adalah kapal baru yang bahkan belum menjalani upacara peluncurannya.

‘…Karena mereka adalah kapal udara yang terbang di langit, haruskah disebut upacara peluncuran atau lebih tepatnya, upacara pendakian?’

Bagaimanapun, kedua kapal ini, yang dibangun dengan tergesa-gesa dengan menggabungkan teknologi para kurcaci dan sihir konstruksi Kerajaan Danau, belum sepenuhnya dilengkapi dengan senjata.

Itulah mengapa aku datang ke sini, untuk segera meminta agar senjata dimuat terlebih dahulu.

“Monster terbang terburuk dalam sejarah akan datang, Kellibey.”

Aku berseru dengan tergesa-gesa.

“Karena kita telah menerima dukungan dari dua belas kapal udara, Crossroad harus mengeluarkan semua kapal udaranya juga.”

“Tapi!”

“Tidak ada kecelakaan selama uji penerbangan, kan? Atau bagaimana, kau pikir kapal-kapal buatan para kurcaci tiba-tiba akan menunjukkan cacat yang belum pernah terjadi sebelumnya?”

“Tidak mungkin itu terjadi, dasar bodoh! Kapal-kapal kita sempurna!”

Sambil berteriak, Kellibey dengan keras kepala menggelengkan kepalanya.

“Tapi, adalah tugas seorang pembuat kapal untuk mengutamakan keselamatan di atas segalanya.”

“Kellibey…”

“Kapal udara sama sekali berbeda dari kapal biasa. Kapal mengapung karena ombak menopangnya. Daya apung yang dipinjam dari lautlah yang melawan gravitasi atas nama kapal, sehingga memungkinkan kapal untuk mengapung.”

Kellibey berargumen dengan penuh semangat sambil mengetuk lambung kapal di sebelahnya.

“Tapi bagaimana dengan kapal udara? Mereka hanya bisa terbang dengan melawan gravitasi melalui daya angkat yang dihasilkan secara artifisial oleh perangkat mekanis.”

“…”

“Dan perangkat mekanis ini, meskipun terdengar absurd bagi seorang mekanik sepertiku untuk mengatakannya, sangat rapuh dan lemah dibandingkan dengan daya apung laut atau gravitasi bumi. Itulah mengapa kita harus lebih teliti.”

Kellibey dengan keras kepala menggelengkan kepalanya.

“Sampai pengujian selesai sepenuhnya, kita tidak bisa memindahkan kapal-kapal ini dari sini. Tidak! Aku tidak akan mengizinkannya!”

“Kellibey…”

Aku dengan tenang mencoba membujuknya.

“Jika kapal-kapal itu tidak berlayar sekarang, kita mungkin bahkan tidak bisa melanjutkan pengujian itu.”

“…”

“Tidak pernah ada waktu ketika garis depan tidak dalam krisis, tetapi kali ini, Crossroad mungkin benar-benar jatuh.””Apa gunanya kapal-kapal itu mengapung dengan aman setelah semua orang mati?”

Masalah keamanan kapal-kapal pengawal, yang mungkin muncul atau mungkin tidak, dibandingkan dengan ancaman monster yang akan segera terjadi.

Tak perlu dikatakan lagi mana yang lebih parah.

Kellibey mengatupkan mulutnya rapat-rapat. Aku terus berbicara.

“Kita tidak perlu melakukan penerbangan berisiko. Hanya melayang di belakang untuk menjaga formasi armada sudah cukup. Itu bisa dianggap sebagai bagian dari uji penerbangan, kan? Kita membutuhkan setiap kapal yang bisa kita dapatkan sekarang.”

“…”

“Kellibey. Aku tidak ingin menjadikan pertempuran ini yang terakhir di dunia ini. Tolong bantu kami melakukan serangan.”

Kellibey menghela napas dalam-dalam, mengusap wajahnya beberapa kali, dan akhirnya menyerah dengan enggan.

“Baiklah. Tapi aku sendiri yang akan naik ke Gold. Dan Silver…”

“Aku akan mengambilnya, Ayah.”

Berbalik, seorang raja kurcaci yang mengenakan mahkota – Kellison, mendekat bersama para bawahannya. Kellibey mengungkapkan keterkejutannya saat melihat putranya.

“Kellison…”

“Karena akulah yang bertanggung jawab membangun kedua kapal ini. Lagipula, tidak perlu repot, teknologi kita sempurna. Akan aman, jadi jangan khawatir.”

Kellison tersenyum padaku dengan rambut pirangnya yang bergoyang, tidak seperti ayahnya yang botak.

“Kami akan memuat senjatanya, Yang Mulia. Beri kami waktu 30 menit. Hanya memasang modul, jadi akan cepat.”

“Terima kasih, Kellison.”

Para kurcaci berkerumun masuk ke dalam pesawat udara. Aku meminta maaf kepada Kellibey.

“Maaf atas permintaan yang tidak masuk akal ini, Kellibey.”

“Tidak, ini bukan waktunya untuk bersantai ketika monster datang…”

Kellibey menatap kosong ke arah putranya. Kellison sendiri yang membawa dan memasang modul menara ke pesawat udara.

“…Aku juga akan pergi dan menyelesaikan beberapa hal terakhir.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Kellibey berlari ke arah Kellison.

Aku berpaling setelah melihat ayah dan anak itu diam-diam bekerja sama memperbaiki pesawat udara.

Wajah semua pekerja di dermaga tampak cemas.

Suasana perang kini menyelimuti Crossroad itu sendiri.

***

Keenam belas pesawat udara telah terisi bahan bakar, dan perawatan telah selesai.

Saat para awak menaiki kapal, para kapten berkumpul di satu tempat.

“Sebelum kita berangkat, tampaknya perlu untuk menyatukan sistem komando,”

kata McMillan, komandan Angkatan Udara Kekaisaran, sambil mengisap pipanya.

“Kita belum berlatih bersama, dan kita baru saja berkumpul. Kita membutuhkan struktur komando yang lebih jelas dari sebelumnya.”

Tiba-tiba, Kellibey, yang tadinya berdiri dengan ekspresi muram, melangkah maju.

“Akulah komandan armada udara!”

Entah mengapa ia tiba-tiba mengatakan itu, ternyata ada alasannya.

“Aku tidak bisa membiarkan Geronimo masuk ke Alcatraz dan melukai harga diriku!”

“Kellibey.”

McMillan tersenyum kecut. Dagunya yang terbelah semakin terlihat, dan senyumnya tampak angkuh, tetapi suaranya serius.

“Ada pesan yang ditinggalkan oleh Yang Mulia, Kaisar Kekaisaran Everblack kita. Hormati Front Penjaga Dunia dan patuhi dengan sukarela.”

“…Hah?”

“Kudengar kau memiliki wawasan mendalam tentang konstruksi kapal udara, Kellibey, dan kau bahkan tahu cara mengemudikannya.”

McMillan tampak sangat ramah, yang tampaknya membuat Kellibey terkejut. McMillan melanjutkan dengan sopan tanpa kehilangan tata kramanya.

“Kau pasti juga memiliki banyak pengalaman dalam komando armada. Jika kau mau, aku akan dengan senang hati mengikuti perintahmu.”

“…”

“Ini adalah Front Penjaga Dunia, dan kau, Kellibey, adalah penanggung jawab keseluruhan kapal udara di sini.”

Semua orang menatap Kellibey.

Kellibey, tidak tahu harus berbuat apa,

“Sial, aku tidak menyangka akan mendapat respons seperti ini…”

Dia bergumam, mengelus janggutnya, lalu mengangkat kedua tangannya.

“…Aku belum pernah memimpin seluruh armada sebelumnya. Aku hanya seorang pandai besi dan pilot.”

Kellibey memberi isyarat ke arah McMillan.

“Sepertinya kau ahlinya di sini. Jika kau bisa menangani tujuh kapal, kau bisa menangani enam belas. McMillan, silakan ambil alih komando.”

“Jika semua setuju, saya akan mengambil alih komando, meskipun mungkin saya kurang mampu.”

Semua orang diam-diam setuju.

Di era modern di mana keberadaan kapal udara semakin memudar, Everblack adalah satu-satunya tempat yang mengoperasikan armada tujuh kapal udara. Akan lebih efisien jika McMillan yang mengambil alih komando.

Aku bergumam pelan kepada McMillan, yang dengan lancar menangani situasi dan secara alami mengambil alih tongkat komando.

“Seorang prajurit kekaisaran dengan fleksibilitas, itu langka.”

“Ha-ha. Setelah melihat itu, aku harus mengembangkan fleksibilitas, bukan?”

McMillan, menatap langit selatan dan sedikit gemetar di bibirnya, lalu menatapku kembali dan memberi hormat dengan tegas.

“Mulai saat ini, armada kapal udara gabungan, termasuk Alcatraz, berada di bawah komando Front Penjaga Dunia, sampai invasi monster benar-benar dihentikan.”

Komandan armada kapal udara Front Penjaga Dunia, McMillan, mengedipkan mata padaku.

“Silakan sampaikan perintah Anda, Yang Mulia.”

“Perintahnya sama seperti sebelumnya, Sir McMillan. Tunda majunya musuh. Beri waktu dan kumpulkan informasi tentang mereka. Dan…”

Saya sudah memberi pengarahan terpisah kepada McMillan tentang musuh, termasuk prinsip-prinsip tindakan. McMillan sangat menyadarinya.

Namun, saya menekankan kata-kata saya selanjutnya dengan lebih lagi.

“Yang terpenting, hargai hidup Anda. Jika situasinya menjadi tidak menguntungkan, mundurlah tanpa penundaan.”

“Perintah Anda diterima.”

McMillan membungkuk dengan hormat dan berbalik untuk berteriak,

“Baiklah, mari kita berangkat-!”

Para kapten menaiki kapal mereka, dan tak lama kemudian, dengan raungan, kapal-kapal udara itu naik satu per satu ke langit.

Kapal-kapal udara itu, memancarkan cahaya magis dengan warna berbeda, melawan gravitasi dan melayang ke langit selatan, akhirnya membentuk formasi dan melesat ke kejauhan.

“…”

Aku berpaling dari mengamati mereka.

Sementara armada kapal udara memberi kita waktu, aku harus menemukannya.

Strategi untuk mengalahkan musuh.

***

Armada kapal udara Front Penjaga Dunia membentuk garis lurus dan menuju selatan.

Di tengahnya terdapat tujuh kapal udara Kekaisaran Everblack.

Di sayap kiri terdapat lima kapal udara dari negara-negara sekutu, dan di sayap kanan, empat kapal udara milik Crossroad.

Karena tidak ada waktu untuk latihan bersama, armada yang terdiri dari enam belas kapal itu sejenak menyinkronkan pernapasan mereka sambil terbang ke selatan.

Membentuk formasi, menentukan arah proyeksi daya tembak…

Meskipun ini adalah pertama kalinya mereka berkoordinasi, semua orang mampu bergerak bersama tanpa kesulitan.

Belum lagi tujuh dari Everblack, anggota kru kapal-kapal lain juga merupakan elit yang dipilih dari negara masing-masing.

Dalam hal pertempuran di udara, mereka adalah jagoan.

Mereka memiliki cukup akal untuk mengendalikan kapal udara. Gerakan terkoordinasi dasar pun tidak sulit.

Saat mereka menuju selatan selama beberapa jam, armada mulai melihat monster raksasa yang mendekat dari kejauhan.

Ooooooh…

Raungan dahsyat merobek awan dan bergema di langit.

Wajah para kapten dan awak kapal udara memucat. Kellibey, yang mengemudikan kapal pengawal Gold, juga berkeringat dingin.

Apakah hal seperti itu bahkan diizinkan untuk ada di dunia ini?

Di tengah langit senja merah, dengan lingkaran cahaya di atas kepalanya dan sayap berbentuk tak terhingga terbentang di belakangnya… lalat raksasa itu dengan tenang bergerak ke utara.

Ratusan kaki, tidak seperti sebelumnya, dengan tenang berkumpul bersama, seolah-olah sedang bermeditasi, menampilkan gambar statis.

Dari penampilan monster yang tenang itu, keseriusan yang tak terlukiskan dapat dirasakan.

Semua orang membeku ketika komunikasi masuk. Itu dari Alcatraz.

“Hadirin sekalian, selamat malam. Ini Komandan Armada McMillan.”

Suara McMillan tetap tenang seperti biasanya, tetapi sedikit bergetar.

“Aku belum pernah melawan monster sebelumnya. Lebih jujur lagi, aku juga belum pernah benar-benar melawan manusia.”

Semua orang mendengarkan dengan saksama kisahnya yang tak terduga.

“Aku bergabung dengan kru perawatan kapal udara karena terbang adalah impianku, jadi aku hanyalah seorang perwira biasa yang bertanggung jawab atas perawatan kapal udara Everblack.” ”

…”

“Meskipun aku berakhir di posisi penting ini karena takdir… tetap saja, Yang Mulia Kaisar percaya aku memiliki cukup wawasan tentang taktik armada. Dan yang terpenting, aku tahu ini.”

Genggaman Kellibey pada tuas kendali mengencang saat McMillan mengucapkan kata-kata selanjutnya.

“Kita adalah prajurit. Dan prajurit ada untuk melindungi warga.”

Monster dan armada dengan cepat mendekat.

Pada saat yang sama, kaki lalat raksasa, yang tadinya diam seperti patung, perlahan mulai bergerak.

“Jika monster itu melewati Crossroad dan menuju ke utara, banyak orang tak berdosa di seluruh dunia akan mati. Bahkan orang awam sepertiku pun bisa memahaminya.”

McMillan berbicara dengan penuh keyakinan.

“Mari kita hentikan di sini. Armada, berbaris!”

Chik-!

Chiiiiik-!

Kapal udara secara bersamaan melambat dan berhenti, berputar 90 derajat di udara untuk menghadap lalat raksasa dengan sisi kanan mereka.

“Siapkan meriam!”

Klik, klak!

Pelindung di sisi keenam belas kapal udara secara bersamaan terbuka, pintu palka terbuka, dan meriam terbentang.

Pemandangan itu sendiri sudah sangat menakjubkan. Para kapten merasakan merinding.

Betapapun tangguhnya musuh, mereka merasa yakin bahwa mereka tidak akan kalah.

“Feather One, Feather Two! Siap menembak!”

“Kite One, Kite Two! Siap menembak!”

“Ariane Bear, menunggu perintah!”

“Geronimo, siap kapan saja!”

Akhirnya, semua kapal melaporkan bahwa mereka siap menembak.

“Alcatraz, siap menembak.”

McMillan berbicara lagi melalui komunikasi.

“Beberapa saat yang lalu, Yang Mulia Ash memberi kita taktik untuk melawan monster itu… dan mengatakan sesuatu.”

Kaki-kaki lalat raksasa yang sangat panjang dan tebal itu terbentang dari posisi meditasi dan perlahan memanjang ke depan.

Melihat ini, McMillan berbicara dengan tenang.

“Pertempuran ini akan tercatat dalam sejarah.”

Armada kapal udara, yang belum pernah terjadi sebelumnya di zaman modern.

Dan juga, monster terbang dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Karena kita akan membuat sejarah, mari kita tulis sebuah legenda.”

Segera setelah itu, McMillan berteriak dengan sangat serius.

“Tembak-!”

Bang! Prrrrrrr…!

Keenam belas pesawat udara itu mulai menembak secara serentak.

Dan ke arah pesawat-pesawat udara itu,

Sssssssk-!

Lalat-lalat yang tak terhitung jumlahnya berhamburan keluar dari tubuh lalat raksasa itu, menggelapkan langit saat mereka berkerumun ke arah mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com