Bab 719

Raja Iblis membuka matanya.

Wajahnya, yang terbentuk dari bayangan, memperlihatkan dua garis samar mata. Dengan susah payah, ia mengangkat tubuhnya yang seperti bayangan dari tempat ia terbaring terendam dalam cairan hitam seperti tar.

Mimpi buruk yang dimurnikan.

Di sini, mimpi jutaan warga Kerajaan Danau dikumpulkan, hanya mengekstrak mimpi buruk terdalam.

Di dalam mimpi buruk ini, mereka mengekstrak ‘ketakutan’ dari alam bawah sadar, ingatan ‘kehancuran’ yang tercetak dalam gen manusia.

Mimpi buruk yang dibangkitkan ini adalah sifat sejati para monster.

Makhluk purba yang pernah mengancam kelangsungan hidup umat manusia, bayangan dari ingatan-ingatan itu.

Dan Raja Iblis yakin bahwa ‘orang’ yang ia cari juga berada di dalam mimpi buruk ini.

Karena itu, ia telah berulang kali menjelajahi dunia itu, dengan teliti mencari setiap bagian dari mimpi buruk…

Bahkan setelah menyelami jurang terdalam kali ini.

“Di mana dia berada…”

Ia masih tidak dapat menemukannya.

Untuk pertama kalinya, Raja Iblis merasakan kelelahan. Meskipun tidak pernah lelah selama pencarian panjang yang tak terhitung jumlahnya, ia sekarang merasa kelelahan.

Begitu banyak waktu telah berlalu.

Bahkan pemain yang telah melawannya dengan tekad yang tak tergoyahkan pun tak dapat melanjutkan permainan lagi…

“…”

Raja Iblis berdiri tegak dan keluar dari ruangan mimpi buruk.

Gemuruh…

Dinding antara ruangan mimpi buruk dan aula audiensi terbuka ke samping, dan Raja Iblis melangkah keluar dari balik singgasana di aula audiensi.

‘Aku pasti telah mencari di alam mimpi buruk cukup lama…’

Raja Iblis bermaksud untuk memahami situasi terkini dari ‘permainan’ ini. Akan merepotkan jika dunia manusia sudah berakhir.

“Cromwell!”

Raja Iblis memanggil pelayan setianya dan komandan sementara, kapten penjaga iblis.

“Cromwell, di mana kau?”

Akhirnya, dia menemukannya.

Di luar kastil, di depan selokan.

Di tempat kotor ini, yang dipenuhi dengan sisa-sisa mimpi buruk dan sampah…

Terbaring mayat Cromwell yang dimutilasi secara brutal.

“…”

Apakah dia dikunyah oleh naga hitam?

Wakil komandan legiun mimpi buruk terbaring dengan tubuhnya hancur dan terbakar, ekspresinya meringis kesakitan… menjulur ke langit.

Tubuh kapten penjaga iblis itu sudah membusuk, terurai di antara tumpukan mayat bawahannya.

“Sungguh disayangkan…”

Pemandangan mengerikan dan menjijikkan dari tubuh iblis yang membusuk dan saling berbelit itu hanya membangkitkan secercah rasa iba di wajah Raja Iblis.

“Mengapa kau mati di tempat seperti ini? Hamba setiaku.”

Raja Iblis mendecakkan lidah dan menjentikkan jarinya dengan ringan.

“Snap-!

” “Aku tidak pernah mengizinkanmu untuk mati.”

Kemudian kegelapan pekat yang menyelimuti Kerajaan Danau menerjang turun, menutupi tubuh Cromwell dan para penjaga iblis yang telah mati.

“Bangkitlah, Cromwell. Terlalu menyedihkan untuk berakhir seperti ini di tempat seperti ini.”

Bibir putih Raja Iblis melengkung membentuk senyum panjang.

“Setidaknya, kau harus menginjakkan kaki di alam fana sebelum kau mati. Benar?”

Dengan itu,

Squirm!

Mayat kapten penjaga iblis dan bawahannya, yang jelas-jelas telah mati, berdenyut seolah-olah hidup telah kembali.

Crack, crack…!

Tak lama kemudian, suara mengerikan dari persendian yang patah terdengar dari mayat-mayat itu, diikuti oleh,

“Screech, aaaaah, aaaaaah-!”

Cromwell memutar tubuhnya dengan mengerikan saat ia bangkit.

Seluruh tubuhnya, membusuk, hancur, dan remuk, berdiri dengan mengerikan di tanah. Matanya yang tak bernyawa, hanya memperlihatkan bagian putihnya, terbuka dengan menyeramkan.

Oooooo…!

Kekuatan sihir hijau yang menyeramkan melilit tanduk raksasa di kepalanya, menghubungkannya dengan bawahannya.

Jeritan!

Aaaaah!

Mengikuti Cromwell, mayat-mayat penjaga iblis juga bangkit satu per satu, menjerit mengerikan.

Menghadapi mayat-mayat yang bergerak, senyum putih Raja Iblis semakin jahat dan dalam.

***

Di depan kastil, di plaza air mancur.

“…”

Nameless terikat pada air mancur.

Air mancur yang kering itu, yang tidak lagi menyemburkan air bersih atau kotor, mengikatnya dengan rantai hitam pekat. Dia duduk di tanah dengan kepala tertunduk, benar-benar tak bergerak.

“…”

Di depannya berdiri Crown.

Dia berdiri di sana, diam-diam menyaksikan rantai-rantai itu menancap ke tubuh saudara perempuannya, perlahan-lahan menodai kulitnya yang dulunya murni.

Langkah kaki bergema. Crown menoleh ke arah sumber suara—kastil.

Dari pintu kastil yang terbuka, sesosok bayangan turun dari tangga panjang.

Kehadiran yang berkedip-kedip, benar-benar berbentuk seperti bayangan manusia.

Crown meludahkan nama itu dengan jijik.

“…Raja Iblis…”

Raja Monster, yang telah lama bersembunyi, akhirnya kembali dari mimpi buruk.

“Sepertinya banyak hal telah terjadi selama aku pergi.”

Sambil mendecakkan lidah, Raja Iblis menuruni tangga, mengamati sekelilingnya.

“Aku menyerahkan permainan besar kepada Cromwell, dan dia menghancurkan papan catur berkeping-keping. Dia setia tetapi selalu kurang mampu menangani sesuatu tanpa perintah langsung.”

“…”

“Dan… siapakah ini? Pemberontak abadi Kerajaan Danau, sang putri yang digulingkan itu sendiri.”

Raja Iblis perlahan mendekati Sang Tanpa Nama yang terikat.

“Pemandangan yang menyedihkan. Terikat oleh mimpi buruk rakyatmu sendiri.”

“…”

“Tapi apa yang bisa kau lakukan? Kaulah yang membuat mereka bergantung padamu seperti ini, Tanpa Nama.”

Raja Iblis mengambil rantai yang mengikat Tanpa Nama. Saat rantai itu berderak di jarinya, dia mencibir.

“Kau menunjukkan kepada mereka ‘harapan.’ Kau menjanjikan mereka ‘keselamatan.'”

“…”

“Ketika janji palsu dibuat dan tidak dipenuhi, harga harus dibayar.”

Rantai-rantai ini muncul dari mimpi buruk warga Kerajaan Danau.

Alam bawah sadar kolektif, kesadaran kolektif. Dari dalam, disaring… kebencian.

Kebencian terhadap keluarga kerajaan yang menjerumuskan kerajaan ke dalam keputusasaan dan neraka. Kebencian terhadap penyelamat yang gagal yang menyebarkan harapan palsu.

Dunia hampir berakhir, dan kemungkinan keselamatan semakin berkurang. Orang-orang mencari seseorang untuk menanggung penderitaan panjang ini sebagai pengganti mereka.

– Menanggung mimpi buruk kami untuk kami.

Tanpa Nama tidak menolak. Dia tidak bisa.

Melalui rantai yang terhubung ke tubuhnya, mimpi buruk orang-orang meresap masuk. Mimpi buruk abadi setiap orang di negeri ini menumpuk di dalam diri Tanpa Nama.

Nameless diliputi oleh mimpi buruk kolektif jutaan orang. Kesadarannya perlahan melebur ke dalamnya.

Dan ketika kesadarannya sepenuhnya larut ke dalam mimpi buruk ini, Nameless akan berubah menjadi monster pamungkas, gabungan dari semua mimpi buruk.

“…”

Crown diam-diam memperhatikan adiknya.

Bahkan saat mendengarkan ejekan Raja Iblis, adiknya yang malang, yang menanggung kutukan semua orang, perlahan-lahan menyerah pada kegelapan…

Raja Iblis mengalihkan pandangannya dari Nameless ke Crown.

“Bahkan sekarang, kau masih ingin menyelamatkan adikmu? Crown?”

“…”

“Apakah karena cinta keluarga?”

Raja Iblis mencibir.

“Apa yang membuat emosi dangkal antar manusia begitu dipegang teguh oleh semua orang di dunia ini?”

“…Kau juga.”

Crown diam-diam membuka mulutnya.

“Bukankah kau juga sama, Raja Iblis?”

“Apa?”

“Kau mencari ‘wanita itu,’ tanpa henti, di dalam mimpi buruk.”

Mata di balik topeng Crown berkilau dingin penuh ejekan.

“Bukankah itu juga cinta?”

Wajah bayangan Raja Iblis berkerut.

“…Seorang badut berani berbicara lancang.”

“Sama halnya denganmu, Raja Iblis.”

Kini Crown tertawa terang-terangan.

“Kau juga hanyalah badut bagi para dewa luar.”

Brak!

Dengan gerakan di udara, Raja Iblis membanting kepala Crown ke tanah dengan kekuatan tak terlihat.

Crown bahkan tidak mengerang.Darah menetes dari dahinya yang hancur, mengalir di topengnya.

“Perasaanku terhadap ‘wanita itu’ bukanlah cinta.”

Raja Iblis mematahkan buku-buku jarinya.

“Itu hanyalah rasa bersalah.”

“Bukankah kau sudah bilang sebelumnya? Bahwa jika memikirkan seseorang membuat jantungmu berdebar kencang, tubuhmu gemetar, dan air mata menggenang… Itulah cinta.”

Crown tertawa pelan.

“Obsesimu untuk menyelamatkan ‘wanita itu,’ dari apa yang kulihat, tak diragukan lagi adalah cinta.”

“Crown.”

Suara Raja Iblis berubah dingin.

“Aku memasukkan ingatanmu ke dalam siklus tanpa akhir ini sebagai hukuman. Jadi kau, pelaku yang menjerumuskan kerajaanmu ke dalam neraka ini, akan membayar dosa-dosamu.”

“…”

“Bukan untuk membuatmu berbicara dengan lancang.”

Raja Iblis menjentikkan jarinya dengan ringan, dan kekuatan tak terlihat mencekik Crown.

Tapi Crown, yang sudah acuh tak acuh terhadap kematian, terus berbicara. Dia sudah lama meninggalkan ucapan formal.

“…Bukankah siklus tanpa akhir ini akan segera berakhir?”

“Apa?”

“Pemainmu, Aider, telah hancur, dan bahkan Ash, penerusnya, telah mencapai babak final. Permainan kehancuran tidak akan berlanjut lagi.”

Ini adalah babak final. Permainan terakhir.

Itu tak diragukan lagi benar untuk Aider dan Ash. Tapi Raja Iblis menyangkalnya dengan ringan.

“Babak final? Itu untuk pemain dan penerusnya.”

“…”

“Jiwaku belum lelah karena cobaan ini. Aku hanya akan menemukan pemain berikutnya, penerus berikutnya, dan memulai permainan berikutnya.”

Sampai dia menemukan wanita itu di mimpi buruk abadi ini. Crown menggelengkan kepalanya melihat tekad obsesif Raja Iblis.

“Mengapa tidak menyerah sekarang?”

“…Apa?”

“Wanita yang kau cari tidak ada di mimpi buruk ini. Sudah saatnya mengakui itu.”

Raja Iblis telah menggali semua monster dari bagian terdalam mimpi buruk itu. Tidak ada mimpi buruk yang belum dia teliti.

Wanita itu, dia tidak ada di mimpi buruk Kerajaan Danau ini.

Crown berpikir, tetapi Raja Iblis menggelengkan kepalanya dengan keras.

“Tidak. Dia pasti ada di mimpi buruk ini. Dia pasti ada.”

“…”

“Dan aku akan menyelamatkannya apa pun yang terjadi. Bahkan jika aku harus menghancurkan kerajaanmu dan duniamu tanpa batas. Aku akan melakukannya dengan rela.”

Menatap Crown yang dahinya menempel di tanah, Raja Iblis menggeram jahat.

“Kau akan terus dihancurkan dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya, Pelawak. Menyaksikan semua yang kau cintai ditelan kegelapan dan binasa. Selamanya. Abadi…!”

Raja Iblis berjalan melewati alun-alun air mancur menuju kegelapan kerajaan.

Melihat sosok Raja Iblis yang menjauh, Crown berpikir.

‘Ini juga akhir bagiku…’

Ia telah menyaksikan siklus ‘permainan’ ini yang tak terhitung jumlahnya, meskipun hanya sebagai pengamat.

Jiwa Crown juga telah mencapai batasnya. Ia secara naluriah tahu bahwa tidak akan ada siklus selanjutnya baginya.

Dan jika dia juga menghilang, jika permainan ini terulang lagi…

Adik perempuannya yang malang akan menderita di neraka ini tanpa seorang pun saudara laki-laki yang penuh kebencian di sisinya.

Pada saat itu.

“Aid, eh…?”

Nameless, yang telah diikat tak bergerak di air mancur, perlahan membuka matanya.

Dia sepertinya telah mendengar percakapan antara Raja Iblis dan Crown sebelumnya. Dia menggumamkan nama seseorang dari percakapan itu.

“Aider, Aid, eh… Ah. Mengapa aku melupakan nama itu?”

Rambut putih keabu-abuannya, yang diikat dengan pita merah dari festival terakhir, bergoyang lembut.

“Aku memberinya nama itu…”

Akhirnya mengingat masa lalu yang jauh, Nameless terisak pelan.

“Dia juga bertarung, selama lebih dari 500 tahun…”

Tidak.

Bukan hanya 500 tahun.

Mengulangi dunia ini berkali-kali… Aider telah menentang Raja Iblis.

Hanya karena satu alasan.

‘Untuk menyelamatkanmu.’

Hanya untuk Nameless…

Crown tahu tetapi tidak mengatakannya. Dia tidak ingin memperpanjang penderitaan adiknya.

‘Aider, Ash, dan aku.’

Ini yang terakhir.

Kesempatan terakhir untuk menghadapi Raja Iblis dan mengakhiri permainan terkutuk ini.

‘Selamatkan adikku, Ash. Tepati janjimu.’

Saat Nameless terus terisak, lebih banyak rantai hitam terbang ke arahnya, melilit tubuhnya. Crown diam-diam menyaksikan kerusakan adiknya, berharap.

‘Aku pantas binasa. Kerajaanku juga harus membayar dosa-dosanya. Tapi adikku, hanya adikku.’

Harus diselamatkan.

Crown menggigit bibirnya.

Dia telah menjadi saudara yang tidak berguna sepanjang hidupnya, tetapi jika dia bisa menyelamatkan adiknya pada akhirnya…

Dia akan melakukan apa pun untuk itu.

***

Untuk menyelamatkan orang-orang terkasih mereka.

Semua orang terjun ke neraka pribadi mereka sendiri.

Ke dalam siklus yang terus berulang di mana belum ada yang menemukan keselamatan.

Berharap seseorang akhirnya akan memutus siklus ini…

–Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberi saya umpan balik, Anda dapat melakukannya di /MattReading

IndoWebNovel – indowebnovel.com