Bab 725

“Aku telah membawa sihir keabadian, Ayah.”

Pangeran Christian yang asli, yang telah kembali, menyatakan ini dengan percaya diri.

Kemudian dia mendekati raja yang kebingungan, yang tidak mengerti situasi saat ini.

“Akan kujelaskan nanti. Karena kondisimu kritis, aku akan segera menggunakan sihir itu padamu.”

“Tidak, Christian. Apa yang kau bicarakan? Keabadian… hal seperti itu tidak mungkin…”

Tetapi raja harus menutup mulutnya.

Saat lelaki tua berjubah yang datang bersama Christian menggenggam pergelangan tangan raja dan meniupkan bayangan mistis yang tak dapat dijelaskan ke dalam dirinya…

“Ugh?!”

Vitalitas mengalir melalui tubuhnya, dan penyakit yang luar biasa itu menghilang.

Kekaburan dalam pikirannya digantikan dengan kejernihan, dan kematian yang tadinya membayangi menjauh.

“Bagaimana ini mungkin… Aku merasa sekuat saat masa jayaku!”

Raja melompat dari tempat tidur dalam satu lompatan. Para ksatria dan penyihir di sekitarnya semuanya membungkuk dalam-dalam karena takjub.

“Selamat atas kesembuhanmu, Yang Mulia!”

“Selamat!”

Sang raja, menguji kekuatannya yang baru pulih dengan mengepalkan tangannya, menatap Christian dan lelaki tua di belakangnya.

“Dari mana kau mendapatkan sihir seperti itu… dan bagaimana kau membawa orang hebat seperti itu?”

“Aku telah menjelajahi Benua Timur selama enam bulan terakhir. Orang bijak ini adalah seseorang yang kutemui di sana.”

Christian menjelaskan secara singkat kepada raja apa yang telah terjadi dalam enam bulan terakhir.

Setelah mendengar seluruh cerita, raja menoleh ke samping dengan linglung.

“Lalu, siapa pria yang berada di kastil selama ini…?”

Di sana berdiri Aider, gemetar.

Christian mendengus dingin.

“Dia palsu.”

“Palsu…?”

“Seorang pengganti yang dibawa oleh Dirandahi. Cukup meyakinkan, bukan? Bahkan kau pun tertipu sepenuhnya, Ayah.”

Tatapan tajam Christian beralih dari Aider ke Ariel, yang berdiri di sampingnya.

“Dan Dirandahi bersekongkol untuk menyingkirkanku dan menempatkan Ariel di atas takhta.”

“…!”

“Mungkin Ariel juga terlibat dalam hal ini.”

Ariel, berdiri untuk melindungi Aider, segera angkat bicara.

“Tidak, Kakak! Aku, dan pria ini, tidak pernah memiliki niat seperti itu…”

“Ariel!”

Itu adalah suara raja yang berteriak. Ariel tersentak dan menundukkan bahunya.

Raja gemetar dengan wajah yang bercampur amarah dan kekecewaan.

“Apakah kau sangat menginginkan takhta itu?”

“Tidak, Ayah! Aku…”

“Apakah kau sangat menginginkan mahkota itu sehingga kau tega membunuh saudaramu dan menipu ayahmu… dan seluruh bangsa ini?”

Pandangan Ariel kabur saat dia memejamkan matanya erat-erat.

Situasinya menjadi sangat rumit.

Meskipun dia tidak memiliki niat jahat, faktanya dia telah berbohong kepada raja.

Benar juga bahwa Aider, yang bertindak sebagai Christian, bermaksud menempatkan Ariel di atas takhta.

Dia hanya mengambil jalan yang menurutnya terbaik mengingat keadaan.

Tetapi hasilnya ternyata menjadi yang terburuk.

“Menipu saudaramu, ayahmu, dan seluruh bangsa ini…”

Wajah raja, yang percaya bahwa dia telah dikhianati oleh putrinya yang terpercaya, berubah marah dan sedih. Dia mengulurkan tangannya dan memberi perintah.

“Tuan Baltimore, segera penjarakan Ariel dan penipu itu! Dan bentuk tim investigasi untuk mengungkap semuanya tentang insiden ini secara menyeluruh!”

“Baik, Yang Mulia.”

Para ksatria mengikat Ariel dan Aider.

“Ayah, tolong dengarkan aku! Ayah…!”

Ariel mencoba menyampaikan perasaan sebenarnya sampai akhir saat dia diseret pergi, tetapi raja sudah menutup mata dan telinganya.

Setelah Ariel dan Aider dibawa pergi, raja menatap Christian dan tersenyum ramah.

“Christian, aku selalu percaya padamu.”

Christian segera berlutut di hadapan raja. Raja sangat memuji putranya.

“Dan kau telah membalas kepercayaan itu. Kau telah menyelamatkanku.”

“Aku hanya berusaha membalas kebaikan yang telah Yang Mulia berikan kepadaku.”

“Sekarang setelah kau membuktikan dirimu begitu dewasa, aku tidak lagi ragu.”

Sambil berdeham, raja memandang para pengikut di sekitarnya dan menyatakan,

“Raja berikutnya adalah Christian!”

“…!”

“Aku mengangkat Christian sebagai putra mahkota!”

Semua pengikut berlutut dengan satu lutut dan menundukkan kepala serempak.

“Kami menerima perintah Yang Mulia!”

Christian berada di antara mereka, berlutut di tengah.

Raja, merasa puas, menoleh kepada lelaki tua berjubah yang datang bersama Christian.

“Dan, orang bijak, terima kasih telah menyelamatkan hidupku.”

Lelaki tua berjubah itu, sang bijak, membungkuk dalam-dalam.

“Aku hanya menunjukkan sedikit keahlian sebagai orang tua.”

“Bagaimana aku bisa membalas kebaikan ini? Jika ada sesuatu yang kau inginkan, katakan saja. Sebagai raja suatu bangsa, aku akan memberimu hadiah yang berlimpah.”

“Terima kasih atas kata-kata Anda, tetapi itu tidak perlu, Yang Mulia.”

Lelaki tua itu menyipitkan mata dan tersenyum.

“Pembayaran sudah disepakati.”

***

Setelah memperoleh keabadian dan pulih dari sakitnya, raja mulai memerintah negara dengan lebih giat dari sebelumnya.

Dia, serta Christian,Mereka akhirnya sepenuhnya mempercayai dan mengikuti orang bijak yang telah membawa sihir keabadian. Orang bijak itu segera menerima perlakuan yang mirip dengan bangsawan.

Christian, yang telah sepenuhnya mempercayai sang bijak bersama ayahnya, menunjukkan kepadanya sebuah fasilitas di dalam kastil seperti yang dijanjikan.

“Yang Mulia telah mengizinkan saya untuk menunjukkan ini kepada Anda, sang bijak. Lewat sini.”

Itu adalah fasilitas magis yang dibangun di bagian terdalam kastil.

Bahkan di Kerajaan Danau, yang berada di garis depan peradaban magis, fasilitas ini menyimpan beberapa perangkat magis tercanggih. Di tengahnya terdapat sebuah labu kaca besar berisi zat magis berwarna biru kehijauan yang jernih.

“Ini adalah sihir nasional Kerajaan Danau. ‘Penjara Alam Bawah Sadar’.”

Sambil menunjuk ke labu itu, Christian menjelaskan.

“Umat manusia selalu dilanda invasi monster… Tidak peduli berapa banyak yang kita bunuh, mereka terus datang untuk membunuh kita.”

“…”

“Jadi, raja pertama membuat rencana. Untuk menyegel semua monster yang telah kita kalahkan, sehingga mereka tidak akan pernah bisa hidup kembali.”

Christian melanjutkan berbicara kepada sang bijak, yang sedang menatap labu itu dalam keadaan linglung.

“Hasil dari rencana itu adalah ini. Konsep monster itu sendiri disegel di bawah mimpi orang-orang Kerajaan Danau… Inilah sihir nasional kita.”

Penjara Alam Bawah Sadar, yang dimiliki bersama oleh semua orang di Kerajaan Danau.

Setelah dikalahkan, setiap ancaman yang menentang umat manusia, ‘monster,’ akan tercatat dan dilarutkan di bawah penjara alam bawah sadar ini.

“Sihir yang luar biasa…”

“Haha. Butuh puluhan generasi penelitian dan penyempurnaan untuk menciptakan sihir ini.”

Christian, tertawa canggung, bertanya dengan hati-hati.

“Tapi, apakah ini benar-benar cukup? Aku merasa tidak nyaman membalas budi sebesar ini hanya dengan tur fasilitas. Karena kau telah menyelamatkan ayahku, kami bisa memberimu emas, permata, atau bahkan tanah…” ”

Haha. Itu tidak perlu. Jika kau benar-benar ingin berterima kasih padaku, izinkan aku berkunjung ke sini dengan bebas selama beberapa hari. Aku ingin mempelajarinya lebih dekat.”

“Tentu saja, aku akan mengabulkan permintaan itu!”

Christian kemudian bertanya dengan hati-hati.

“Setelah itu, ke mana kau akan pergi? Apa yang akan kau lakukan selanjutnya?”

“Haha, baiklah…”

Sang bijak tersenyum penuh arti.

“Apa yang akan terjadi selanjutnya bukanlah urusan saya untuk memutuskan…”

***

Beberapa hari berlalu dengan cepat.

Di seluruh Kerajaan Danau, desas-desus menyebar luas.

Pangeran asli dan pangeran palsu, tuduhan pengkhianatan terhadap Ariel, sihir keabadian yang dibawa oleh pangeran, kesehatan raja yang pulih…

Orang-orang kagum bahwa Christian benar-benar telah mengembalikan sihir keabadian, tetapi mereka juga cukup tidak senang dengan keputusan untuk menjadikan Christian sebagai raja berikutnya.

“Pangeran itu terlalu banyak memiliki sifat pemberontak…”

“Dan pangeran yang telah berubah selama enam bulan terakhir ternyata palsu?”

“Bukankah Putri Ariel jauh lebih dapat diandalkan?”

“Dia memerintah negara dengan sangat baik selama enam bulan terakhir ketika raja sakit…”

“Mungkin Putri Ariel melakukan apa yang dia lakukan karena kepeduliannya terhadap masa depan negara?”

Suasana di negara itu bergejolak dengan gelisah.

Raja percaya bahwa rakyat akan tenang dan mengikuti pada waktunya, tetapi Christian tidak tahan dengan suasana ini.

‘Meskipun aku menemukan sihir keabadian dan menyelamatkan Ayah, mengapa… mengapa orang-orang tidak mengakui aku?’

Setelah banyak merenung, Christian menyadari.

‘Ya, meskipun aku menemukan sihir keabadian, hanya Ayah yang menerima manfaatnya. Itulah mengapa orang-orang tidak memahami kehebatan pencapaianku.’

Jadi apa yang harus dia lakukan?

‘…Jika aku menganugerahkan sihir keabadian kepada seluruh rakyat Kerajaan Danau, maka…’

Setelah sampai pada kesimpulan, Christian mengepalkan tinjunya.

“Semua orang akan mengakui aku.”

Sebagai raja yang membawa berkat keabadian kepada negara terbesar di dunia, Kerajaan Danau.

Semua orang akan mengakui Christian.

Christian, dengan senyum cerah, tidak menyadari bahwa bayangan berkelebat di matanya seperti belum pernah terjadi sebelumnya.

“Sage!”

Christian menghampiri sang bijak, yang sedang memeriksa fasilitas yang dikenal sebagai ‘Penjara Alam Bawah Sadar,’ dan segera mengajukan permintaan. Dia bertanya apakah mungkin untuk menganugerahkan sihir keabadian kepada semua orang di Kerajaan Danau.

Dia khawatir sang bijak akan menolak, tetapi sang bijak tersenyum riang dan mengangguk.

“Meskipun akan cukup menantang karena skalanya, seharusnya mungkin.”

“Benarkah begitu!”

“Ya. Namun, saya perlu meminta bantuan dua teman saya, karena saya tidak bisa melakukannya sendiri…”

Sang bijak melirik ke langit.

“Apakah itu bisa diterima?”

“Tentu saja! Teman-temanmu dipersilakan dengan tangan terbuka!”

“Bagus, dan…”

Saat ini, bayangan berputar-putar di wajah sang bijak, dan senyumnya muncul sebagai celah putih di dalam bayangan itu.

“Ada ‘harga’ yang harus dibayar untuk ‘kontrak’ semacam itu, apakah Anda setuju?”

“Harga?”

“Ya, aku tidak bisa hanya memberikan berkat keabadian saja; ada berkat lain yang harus disertakan… Akan ada sekitar tiga.”

Tapi Christian sudah terlalu dibutakan untuk menyadari keanehan senyum itu.

“Tentu saja, tidak apa-apa!”

Asalkan semua orang di negeri ini bisa menerima keabadian.

Itu sepadan dengan harga yang harus dibayar.

Christian kemudian pergi meminta persetujuan ayahnya. Raja dengan senang hati memberikan persetujuannya.

“Sejak menerima sihir keabadian ini, setiap hari terasa seperti mimpi. Sungguh menyenangkan dan menyegarkan.”

Dengan wajah yang lebih gembira dan damai dari sebelumnya, matanya kini berbayang, raja mengangguk antusias.

“Kau benar, Christian. Aku seharusnya tidak menikmati kebahagiaan ini sendirian… Seluruh bangsa, tidak! Bahkan warga negara asing! Semua orang di Kerajaan Danau harus berbagi kebahagiaan ini!”

Raja mengulurkan tangan dan menepuk bahu putranya.

“Dengan begitu memikirkan rakyat, kau akan menjadi raja yang benar-benar baik.”

Christian membalas senyumannya.

Negara akan makmur selamanya, semua orang akan abadi dan bahagia, dan dia akhirnya akan diakui.

Sebagai raja berikutnya, yang memimpin Kerajaan Danau menuju zaman keemasan terbesarnya…

***

Beberapa hari kemudian.

Ariel dan Aider, yang telah dipenjara, dipanggil ke kastil.

Meskipun menghabiskan beberapa hari di penjara, Ariel tidak kehilangan ketenangannya. Namun, penampilannya berantakan karena kesulitan yang telah dialaminya.

“…”

Aider, yang telah dipukuli karena berani bertindak sebagai pangeran palsu, berada dalam keadaan yang lebih buruk. Namun ia tak bisa hanya berdiri di sana dan melihat rambut sang putri yang berantakan.

Jadi, tepat sebelum memasuki kastil, saat mereka diperiksa sebentar di gerbang… dengan tangan hati-hati, ia menyisir rambut sang putri.

“…”

Ariel tidak menolak.

Dengan rambut yang tertata rapi dan pita merahnya yang kusut diikat kembali, Ariel tersenyum kepada Aider dan berjalan dengan percaya diri ke dalam kastil. Aider mengikutinya dengan hati-hati.

“Ayah! Aku ingin mengatakan sesuatu…”

Ariel, yang telah memikirkan semua yang perlu ia katakan kepada raja, mencoba membela dirinya.

Namun ia tak punya kesempatan.

“…?!”

Di ruang audiensi, sebuah lingkaran sihir kompleks yang terbentuk dari bayangan hitam terukir, dan tiga orang tua berjubah melantunkan mantra misterius, mempersiapkan ritual sihir.

Dan raja, Christian, para penyihir, para ksatria, dan para pengikut lainnya… semuanya menyaksikan pertunjukan itu seolah-olah dalam keadaan trance.

“Ayah, apa ini?!”

Dengan ngeri, Ariel mencoba ikut campur, tetapi Christian menghalanginya dengan tubuhnya.

“Jangan ikut campur, Ariel!”

“Saudaraku! Apa yang sedang kau lakukan!”

“Ini adalah ritual untuk menganugerahkan berkat keabadian kepada seluruh penduduk Kerajaan Danau!”

Mata Ariel membelalak.

“Apa?! Bagaimana kau bisa memutuskan sesuatu yang begitu berbahaya dengan begitu mudahnya…”

“Berbahaya? Apa yang bisa menjadi berkat yang lebih besar dari ini di dunia ini!”

Mata Christian, yang sudah tertutup bayangan sepenuhnya, bersinar dengan senyum yang penuh keraguan.

“Aku akan membagikan berkat ini kepada semua orang, dan kemudian semua orang akan… mengakui keberadaanku!”

“Tidak! Saudara! Tenanglah-”

“Kalau begitu, semua orang akan mencintaiku…!”

Dan sebelum Ariel bisa melakukan apa pun,

“Kutukan pertama.”

Sang bijak mengangkat jari telunjuknya dan berbisik.

“Mulai sekarang, semua orang di Kerajaan Danau tidak akan pernah mati.”

Wajah sang bijak, yang kini terungkap tanpa jubah, bukan lagi wajah manusia.

Di dalam bayangan yang berputar-putar, retakan putih membentuk senyum jahat… ‘sesuatu.’

Sssss…!

Seketika, bayangan seperti asap berputar di atas kepala semua orang dan jatuh.

Wajah-wajah mereka yang menerima bayangan itu dipenuhi kegembiraan. Christian pun gemetar saat merasakan sihir keabadian memenuhi seluruh tubuhnya.

“…!”

Dan saat ia menyadari sihir keabadian telah meresap ke dalam tubuhnya,

“Aider!”

Ariel berbalik dan berteriak dengan tergesa-gesa kepada Aider, yang juga terkejut oleh sihir keabadian.

“Atas wewenang putri, dan sebagai tuanmu, aku memerintahkanmu!”

Isinya tidak dapat dipahami oleh Aider.

“Mulai saat ini, kau diasingkan dari Kerajaan Danau!”

“Apa…?!”

“Kau bukan lagi-”

Dengan putus asa, Ariel menyatakan.

“Bagian dari Kerajaan Danau…!”

Detik berikutnya.

“Kutukan kedua.”

Sang bijak kedua berbisik dengan kegembiraan yang jahat.

“Semua orang di Kerajaan Danau tidak dapat meninggalkan Kerajaan Danau.”

Segera setelah itu,

“Kutukan ketiga.”

Sang bijak ketiga, tersenyum putih karena kemenangan, mengucapkan kutukan terakhir.

“Kerajaan Danau akan tenggelam di bawah danau…!”

–Catatan Penerjemah–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberi saya umpan balik, Anda dapat melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! .gg/jB26ePk9

IndoWebNovel – indowebnovel.com