Bab 727

Setelah penghalang dipulihkan dan air dikeringkan, Kerajaan Danau telah menjadi negeri para monster.

Para monster mengklaim sebagian dari negara kota yang luas itu untuk diri mereka sendiri, menjadikannya markas mereka.

Banyak penyintas yang hampir tidak mampu mempertahankan kewarasan mereka selama lebih dari seratus tahun akhirnya hancur.

Diburu setiap hari oleh monster-monster mengerikan dari mimpi buruk adalah keputusasaan yang tak tertahankan.

Setiap malam, para monster mengadakan pesta, dan warga Kerajaan Danau yang abadi menjadi mangsa mereka.

Mereka dihisap darahnya saat masih hidup, dicabik-cabik oleh cakar, dan dibakar oleh napas mereka. Para monster mempermainkan perlawanan lemah manusia.

Monster dari segala jenis mengintai di mana-mana di kerajaan, memperluas wilayah mereka. Segera, tidak ada lagi tempat aman bagi manusia di kota itu.

Meskipun demikian, Ariel tidak menyerah.

Dia mengorganisir para penyintas menjadi pasukan perlawanan, mengumpulkan orang-orang dari seluruh kerajaan untuk melawan para monster.

Tetapi bahkan upaya putus asa itu akhirnya memudar.

“…Saudara?”

Seorang pengkhianat telah muncul di antara manusia, berpihak pada para monster.

“Apa ini…?”

Orang-orang bertopeng itu, yang menyamar sebagai kelompok penyintas lain, telah menyusup ke dalam perlawanan.

Mereka menculik dan memaksa anggota perlawanan, lalu menyerahkan mereka kepada Raja Iblis.

“…Pikiran mereka telah ditenggelamkan ke dalam mimpi oleh Raja Iblis sendiri.”

Pemimpin orang-orang bertopeng ini, ‘Nightcrawlers,’ tak lain adalah Pangeran Christian.

“Ayah juga sama. Dia akhirnya menyerah dan sekarang sedang bermimpi.”

“Pangeran Christian…!”

“Bangun, Pangeran Christian!”

“Aku telah meninggalkan nama itu.”

Saat para penyintas lainnya memanggilnya, Christian menggelengkan kepalanya.

“Aku menginginkan mahkota yang berada di luar jangkauanku, tetapi pada akhirnya, aku menjadi tidak lebih dari badut yang menggelikan.”

Di balik topengnya yang tersenyum, pria itu tertawa getir.

“Jadi mulai sekarang, panggil aku Crown.”

“Saudara…!”

Ariel gemetar karena marah.

Crown perlahan mengeluarkan seruling dari ikat pinggangnya—sebuah artefak yang diberikan oleh Raja Iblis.

“Kalian adalah manusia terakhir yang tersisa yang melawan di negeri ini.”

“Mengapa?! Mengapa kau berpihak pada Raja Iblis?!”

“Ariel, mengapa kau melawan?”

Melihat orang-orang yang masih bersedia bertarung, Crown menghela napas pelan.

“Apakah kalian belum melihat monster-monster perkasa itu? Dan bagaimana dengan Raja Iblis yang memerintah mereka? Kerajaan telah jatuh ke bawah danau, dan tidak ada cara untuk mematahkan kutukan itu.”

“…”

“Tidak ada harapan. Jadi, alih-alih perlawanan yang sia-sia,”Bukankah lebih baik menemukan kedamaian dengan cepat?”

“Saudaraku, kau…”

Crown menatap tajam adiknya, yang masih memanggilnya saudara.

Matanya bersinar dengan tekad yang tak tergoyahkan bahkan di neraka ini.

“Aku hanya mencoba menyelesaikan pekerjaan kotor yang kumulai ketika aku membawa kehancuran ke negara ini.”

Crown membawa seruling ke bibirnya. Para Nightcrawler menghunus senjata mereka.

Pasukan perlawanan juga mengangkat senjata mereka sebagai respons. Ariel, dengan air mata mengalir di wajahnya, berteriak.

“Kumohon, Saudara! Ini kesalahan keluarga kerajaan kita sehingga negara ini jatuh ke neraka! Jadi kita harus bertanggung jawab dan memperbaikinya bersama!”

“Tidak, Ariel. Kau tidak melakukan kesalahan apa pun. Kesalahannya hanya ada padaku.”

Air mata darah mengalir dari balik topengnya.

Crown berbicara dengan berat, suaranya dipenuhi kesedihan.

“Jadi… aku akan membawa kedamaian bagimu secepat mungkin.”

Beep—

Saat Crown meniup seruling, monster-monster, dengan mata merah menyala, menyerbu dari kegelapan menuju pasukan perlawanan.

“Apa ini?!”

“Apakah dia mengendalikan monster-monster itu…?!”

“Pangeran! Apakah kau benar-benar—”

Para prajurit Nightcrawler meluncurkan panah dan mantra tanpa ragu-ragu ke arah pasukan perlawanan yang kebingungan.

Menghadapi serangan gabungan monster dan pengkhianat, perlawanan itu jatuh tak berdaya. Ariel dengan putus asa memerintahkan mundur.

Di dunia yang dikuasai monster,

manusia terakhir yang tersisa kini terpaksa bertarung di antara mereka sendiri.

***

Dengan monster dan sesama manusia sebagai musuh,

jumlah musuh bertambah sementara kekuatan mereka berkurang.

Pada akhirnya, Ariel harus mengambil keputusan.

Sebagai anggota keluarga kerajaan yang telah membawa kehancuran bagi kerajaan, ia harus bertanggung jawab.

Untuk melindungi orang-orang yang tersisa dan terus melawan Raja Iblis…

Ia memutuskan untuk menggunakan sihir kuno yang diwariskan dalam keluarga kerajaan.

“Aku akan mempersembahkan keberadaanku sebagai pengorbanan kepada Dewi.”

Prinsip-prinsip sihir yang ditetapkan oleh Kerajaan Danau adalah sebagai berikut:

Dengan mengambil kekuatan dari pohon penjaga yang berakar di dunia roh dan menyalurkannya melalui sumber eksternal, mereka memproses dan menggunakan kekuatan itu di dunia saat ini.

Dan keluarga kerajaan Kerajaan Danau sudah tahu.

Bahwa seorang wanita yang membara tinggal di akar pohon penjaga ‘Everblack’.

Yang disebut ‘Dewi’, yang sering dianggap sebagai legenda belaka oleh masyarakat, adalah nyata. Ia terkait erat dengan sihir umat manusia.

Sihir kuno ini adalah ritual untuk mempersembahkan keberadaan seseorang kepada Dewi sebagai imbalan untuk meminjam kekuatannya.

“Putri, kau tidak perlu melakukan ini!”

“Biar kami yang melakukannya!”

“Tidak.””Aku tidak hanya mencoba mengorbankan diriku sendiri.”

Ariel menggelengkan kepalanya dan tersenyum getir kepada mereka yang menentangnya.

“Itu karena akulah yang paling banyak bisa dipersembahkan sebagai pengorbanan.”

Dan.

Jika seseorang di sini harus bertanggung jawab atas seluruh neraka ini, itu haruslah dirinya sendiri.

Akhirnya, Ariel melakukan ritual untuk mempersembahkan dirinya kepada Dewi melalui sihir kuno.

“Aku mempersembahkan diri.”

Membakar tubuhnya dengan api magis, dia menahan panas yang menyengat dan bergumam.

“Statusku.”

Dia melepaskan gelarnya, meninggalkan posisinya sebagai seorang putri.

“Kenanganku.”

Dia membakar semua hari-hari berharga dalam hidupnya dan hari-hari perlawanan yang tidak pernah dia tinggalkan.

“Namaku…”

Dia membakar nama Ariel, menjadi Tanpa Nama.

“Segalanya bagiku.”

Ritual berakhir.

Saat api di tubuhnya padam, rambut perak sang putri yang bersinar telah berubah menjadi putih.

Pita merah yang selalu dia ikat untuk mempertahankan kemanusiaannya selama lebih dari seratus tahun sejak kejatuhan telah terbakar menjadi abu.

Dengan ingatannya yang telah dibersihkan dan ekspresi serta emosinya telah dihilangkan.

Kilat…!

Di tangan Tanpa Nama, sebuah lingkaran cahaya yang cemerlang terbentuk.

Kepada putri yang telah mempersembahkan segalanya, Dewi menganugerahkan cahaya yang dapat menaklukkan kejahatan.

Para pejuang perlawanan, meneteskan air mata saat mereka menatap putri yang kini memutih, berlutut satu per satu.

Sang Tanpa Nama diam-diam mengambil pedang besi berkarat di tanah, meniupkan cahaya ke dalamnya, dan berbalik ke arah orang-orang.

“Ayo pergi.”

Meskipun senyum cerah yang selalu ia tunjukkan kepada semua orang dan emosi yang kaya dalam suaranya telah hilang.

Mata birunya yang jernih, seperti danau, masih berkilauan dengan satu tujuan.

“Untuk menyelamatkan dunia.”

Untuk mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan bangsa ini.

Untuk membunuh monster dan melindungi orang-orang.

Hanya tujuan itu.

***

…Dan bertahun-tahun lagi berlalu.

Sang Tanpa Nama terus berjuang.

Pedang besinya yang biasa, usang, dan berkarat telah menjadi salah satu senjata terhebat, mampu membelah monster apa pun.

Sang Tanpa Nama sendiri telah menjadi pendekar pedang yang sangat terampil, diasah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, menjadi yang paling mahir dalam melawan monster di dunia ini.

Seiring waktu berlalu hingga mencapai titik ini.

Para pejuang perlawanan menghilang satu per satu.

Raja Iblis terus-menerus menggoda para anggota perlawanan. Dia tidak hanya mengubah mereka menjadi alat hidup untuk memimpikan mimpi buruk, tetapi dia juga mengkloning ingatan mereka ke dalam monster untuk melawan perlawanan.

Mereka yang beberapa hari lalu masih menjadi rekan seperjuangan, tidak hanya menyerah tetapi juga muncul kembali sebagai monster untuk menyerang perlawanan.

“Tikus ada di mana-mana, tikus terus berdatangan tidak peduli berapa banyak yang kubunuh! Tikus sialan!”

“Aku ingin belajar sihir di istana suatu hari nanti. Aku lelah menyapu dan membersihkan seperti mesin.”

“Kapten selama 20 tahun, kapten selama 10 tahun… apakah aku harus menjadi kapten selamanya?”

“Singkirkan mereka yang memanjat tembok! Bahkan dalam keadaan darurat, hukum harus ditegakkan! Pengadilan segera untuk semua! Pengadilan segera…!”

“Jadilah pupuk untuk masa depan umat manusia, bukan warga negara!”

Dalam pertempuran tanpa akhir di neraka bawah laut, anggota perlawanan menjadi gila satu per satu.

Mereka tidak bisa membedakan apakah itu siang atau malam, di bawah air atau di darat, atau apakah lawan mereka monster atau manusia.

Mereka yang menjadi gila menyerang sekutu, berhalusinasi, atau menjadi lumpuh total, tidak mampu bertahan lebih lama lagi.

“Aku tidak bisa melawan mereka lagi, tetapi aku juga tidak ingin menjadi alat hidup yang bermimpi buruk.”

Prajurit perlawanan pertama yang membelot meminta kepada Tanpa Nama.

“Segel aku.”

“…”

Tanpa Nama, diam, perlahan mengangguk.

“Aku akan menghormati keinginanmu, kawan.”

Tanpa Nama bertanya dengan hati-hati.

“Apakah kau ingat di mana rumah asalmu? Aku akan membiarkanmu beristirahat di sana untuk terakhir kalinya.”

Mereka yang tidak lagi mampu bertarung kembali ke rumah asal mereka dan disegel.

Nameless membaringkan rekannya di atas ranjang yang lapuk, mengelus dahinya, dan berbisik.

“Semoga kau beristirahat dengan tenang.”

“Kuharap kau mendapatkan kembali cahaya suatu hari nanti, Nameless…”

Setelah mengucapkan selamat tinggal,

Nameless memasang beberapa segel magis di rumah itu untuk mencegah Raja Iblis mendekat. Sebagai tindakan pencegahan, dia juga menutup pintu dan jendela dari luar.

Ini disebut ‘pemakaman pensiun’ di antara para pejuang perlawanan abadi Kerajaan Danau.

Itu adalah satu-satunya akhir yang terhormat yang bisa mereka dapatkan.

***

…

Dan setelah waktu yang lama berlalu.

Di seluruh Kerajaan Danau, tak terhitung banyaknya rumah yang pintu dan jendelanya disegel.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk…

Setelah menyegel rekan lainnya, memaku pintu hingga tertutup.

“…”

Nameless berbalik.

Dia sendirian.

Perlawanan, yang dulunya berjumlah ratusan, semuanya telah menyerah kepada Raja Iblis atau dimakamkan dalam pemakaman pensiun, lenyap dari Kerajaan Danau.

Masih ada beberapa yang melawan, tetapi sangat sedikit.

‘Ah.’

Bahkan mereka pun sudah mencapai batas kemampuan mereka.

Sang Tanpa Nama sendiri merasakan ajalnya semakin dekat. Dia tahu betul bahwa cahaya yang dipinjam dari Dewi semakin redup dan redup.

‘Apakah ada makna di balik semua hari-hari dan perlawanan itu?’

Nameless menatap langit dengan mata lelah.

Kerajaan ini, yang dulunya semarak dengan warna-warni, kini menjadi kegelapan monokrom yang suram.

‘Terakhir kali aku melihat warna-warna indah…’

Tiba-tiba, Nameless termenung.

‘Kapan itu?’

Pasti, sebelum dunia menjadi seperti ini.

Dia ingat pernah melihat sesuatu yang indah bersama seseorang…

‘Aku tidak ingat.’

Karena dia telah membakar semuanya, tidak ada yang terlintas dalam pikirannya.

Nameless tersenyum pahit dan terhuyung kembali ke kerajaan yang gelap.

Untuk mempersiapkan diri menghadapi pertempuran tanpa akhir yang akan datang.

Dan untuk kemungkinan… peluang baru yang mungkin muncul.

Hari ini, dia masih harus menggantung obor di seluruh Kerajaan Danau, membersihkan monster, dan berpatroli untuk pengunjung.

Dan.

“Hmm?”

Saat berpatroli di luar tembok kota, dia melihat sekelompok orang berdiri di luar gerbang yang tertutup.

Seorang pemuda berambut hitam di barisan depan, seorang ksatria berambut pirang, seorang penembak jitu berambut cokelat, seorang penyihir bermata satu berambut putih, dan seorang penyihir berambut merah di kursi roda.

‘Petualang?’

Terkadang ada orang-orang yang datang ke sini setelah mendengar desas-desus tentang kerajaan yang tenggelam.

Beberapa orang menetap di kerajaan itu, menjadi kekuatan baru, tetapi sebagian besar ketakutan oleh monster atau mati sia-sia.

Karena itu, dia tidak terlalu berharap.

“Para pemburu harta karun datang untuk mencari kekayaan di Kerajaan Danau?”

Tapi dia masih menyimpan secercah harapan.

Dia mendekati mereka untuk memperingatkan mereka, agar mereka tidak terjebak dalam neraka ini.

“Tidak ada apa pun di sini yang kalian inginkan. Kembalilah ke permukaan selagi kalian masih hidup…”

–Catatan TL–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukung saya atau memberi saya umpan balik, kalian dapat melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! .gg/jB26ePk9

IndoWebNovel – indowebnovel.com