Bab 78: Bab 78

Pertama-tama, saya memastikan untuk membubarkan para prajurit di sekitar saya. Percakapan yang tidak diinginkan bisa kontraproduktif.

Lucas dan Evangeline adalah satu-satunya yang tersisa di rombongan saya. Saya mendapati diri saya duduk berhadapan dengan kelima narapidana.

“Mari kita mulai dengan memverifikasi identitas kalian.”

Saya mengeluarkan beberapa dokumen dan bertatap muka dengan perwakilan para tahanan.

“Nama Anda… ‘Godhand’? Apakah itu benar?”

“Ya, itu benar.”

Pria yang menjadi perwakilan para tahanan, Godhand, mengangguk.

Di antara rambutnya yang acak-acakan berwarna hijau muda, matanya berwarna cokelat tua.

Saya tidak dapat melihat telinganya dengan jelas, tetapi tidak ada keraguan tentang itu. Dia adalah elf sejati.

Hal yang sama berlaku untuk keempat orang lainnya. Mereka berusaha keras untuk menyembunyikannya, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, itu jelas. Kelima orang itu adalah elf.

“Afiliasi kalian?”

“Kami adalah bagian dari Tim Pasukan Khusus Aegis 8.”

Saat mendengar nama Pasukan Khusus Aegis, Lucas dan Evangeline menunjukkan tanda-tanda terkejut, dan itu bisa dimengerti.

Sayap gelap Kekaisaran yang mengurus semua pekerjaan kotornya. Afiliasi langsung Keluarga Kerajaan, yang bertugas melakukan operasi rahasia.

Bayangan Keluarga Kerajaan, anjing pemburu Kaisar – itulah Pasukan Khusus Aegis.

Aku menyipitkan mata ke arah Godhand.

“Nama ‘Godhand’ sepertinya bukan nama aslimu.”

“Anggota Pasukan Khusus tidak memiliki nama asli. Nama sandi kami adalah identitas kami.”

“Kalau begitu… Godhand.”

“Ya.”

Sepanjang percakapan, Godhand menjawab dengan tenang, tetapi dia terdiam saat aku bertanya selanjutnya.

“Aku dengar kau melakukan tindakan pengkhianatan. Apakah itu benar?”

“…”

Keheningan hanya berlangsung beberapa detik, tetapi terasa mencekam.

Setelah beberapa saat, Godhand menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Ya.”

“Apakah kau mengakui semua tuduhan?”

“Dengan segala hormat, Yang Mulia.”

Godhand menundukkan pandangannya dan berkata dengan lembut.

“Kami diserahkan ke pengadilan militer di ibu kota tiga bulan lalu, dan vonis kami sudah diputuskan, begitu pula hukuman kami.”

“…”

“Aku tidak mengerti mengapa kau bertanya. Kau bisa langsung mengeksekusi kami.”

Itulah yang ingin kuhindari, bukan? Aku bergumam dalam hati.

‘Aku harus menemukan cara untuk memasukkan mereka ke dalam komandoku.’

Aku menjilat bibirku sedikit.

Haruskah kita sedikit mengusik sarang lebah?

“Ada beberapa hal yang membuatku penasaran.”Karena toh kau akan segera mati, kenapa tidak menjawab beberapa pertanyaan untuk pangeran yang penasaran ini? Kurasa aku punya wewenang untuk itu.”

“…”

“Aku anggap itu sebagai jawaban ya dan akan melanjutkan pertanyaanku.”

Mata Godhand melebar karena terkejut mendengar pertanyaanku selanjutnya.

“Timmu terakhir kali dikerahkan di Kerajaan Bringar, kan?”

“Bagaimana kau tahu…”

“Kau akan mendapat masalah jika kau pikir aku tidak memiliki mata di luar hanya karena aku terjebak di pinggiran selatan, Godhand.”

Sebenarnya, aku tidak memiliki mata di luar. Aku hanya membaca biografi mereka yang tertulis di profil karakter mereka di sistem.

‘Kurasa karena afiliasi mereka dengan sayap gelap, tidak banyak informasi di profil karakter mereka.’

Itu hanya informasi publik. Kapan dan di mana dia dikirim, kapan dia menerima hukuman mati – hanya itu.

Tetapi bahkan hanya dengan itu, seseorang dapat melihat gambaran besarnya.

Lebih jauh lagi, aku tahu dia adalah seorang elf, yang menambah konteks.

“Timmu dikirim ke Kerajaan Bringar setahun yang lalu. Dan duta besar Kekaisaran kita untuk Bringar dibunuh sembilan bulan yang lalu.”

Karena situasi diplomatik antara negara-negara tetangga dan kekaisaran memengaruhi permainan, tentu saja, setelah mengatur ulang permainan sebanyak 742 kali, aku tahu semua kejadian dengan sempurna.

“Setelah itu, hubungan diplomatik antara kedua negara memburuk hingga akhirnya, perang pecah setengah tahun yang lalu. Perang itu masih berlangsung.”

Menghadap Godhand, yang telah menutup mulutnya, aku terus mendesak.

“Pasukan khusus Aegis berspesialisasi dalam menyusup ke belakang musuh, melakukan sabotase, dan pembunuhan terarah. Benarkah?” ”

…”

“Mulai sekarang, diam akan dianggap sebagai persetujuan. Lagipula, aku telah merumuskan sebuah hipotesis.”

Aku terkekeh pelan, membentuk lingkaran dengan jari-jariku.

“Kekaisaran kita ingin menelan Kerajaan Bringar sepenuhnya, tetapi tidak memiliki alasan yang tepat untuk memulai perang.”

“…”

“Tetapi bagaimana jika seorang utusan dari pihak kita dibunuh di dalam Kerajaan? Ini bisa disalahkan pada Kerajaan. Itu akan memberikan dalih yang sempurna untuk perang.”

Saat ini, Godhand tidak lagi menunduk. Dia menatapku tajam.

“Kirim utusan, bunuh mereka dengan pasukan khusus kita. Salahkan Kerajaan dan mulai perang. Hipotesis yang cukup masuk akal, bukan?”

“Spekulasi Anda berlebihan…”

“Tiga bulan lalu, tim Anda menyelesaikan misi dan kembali ke Kekaisaran, hanya untuk segera ditangkap dan, tanpa bukti apa pun, dijatuhi hukuman mati karena pengkhianatan.”

Aku mengangkat bahu sambil menyeringai.

“Menyingkirkan tim eksekusi untuk membungkam mereka… strategi yang cukup gelap, bukan?”

“Yang Mulia.””

Godhand menghela napas pelan. Itu adalah ekspresi emosional pertama yang dia tunjukkan hari ini.”

“Spekulasimu terlalu keras, dan bahkan jika semua yang kau katakan sejauh ini benar… lalu mengapa kita rela menerima kematian?”

Aku mengerutkan kening. Godhand melanjutkan bicaranya.

“Jika apa yang kau katakan benar, maka kita telah menyelesaikan misi kita dan dihukum secara tidak adil. Mengapa kita diam-diam menunggu kematian? Kita seharusnya bersaksi atau melarikan diri…” ”

Karena mereka menyandera.”

Mendengar jawabanku, Godhand menutup mulutnya.

Aku melanjutkan dengan senyum tipis.

“Semua kerabatmu ditawan dan dipaksa menjadi budak.”

“…”

“Jika kau menyelesaikan misimu dan menerima kematian, pasti ada manfaat bagi kerabatmu. Bukankah begitu?”

Godhand menggigit bibir bawahnya. Sepertinya aku benar.

Di dunia ini, ras lain seperti elf dan kurcaci semuanya termasuk dalam kelas budak.

Seabad yang lalu, semua bangsa non-manusia jatuh dalam perang melawan manusia, dan para penyintas menjadi budak umat manusia.

Kekaisaran Everblack, yang memimpin umat manusia menuju kemenangan dalam perang rasial ini, merebut kekuasaan di benua itu… dan begitulah ceritanya.

Bagaimanapun, jumlah elf yang tersisa sangat sedikit, dan mereka terjebak di dalam Zona Otonomi Elf, hidup dalam kondisi yang mengerikan.

Dan para elf ini bekerja di operasi khusus Kekaisaran?

Lebih jauh lagi, mereka dengan tenang menunggu eksekusi mereka? Kelima-limanya?

Jawabannya jelas. Nyawa saudara-saudara mereka dijadikan sandera.

‘Ratu Elf, yang muncul setelah tiga tahun, juga dimanipulasi untuk alasan yang sama.’

Bagaimanapun, ini adalah salah satu cara paling umum Kekaisaran mengeksploitasi ras non-manusia.

Menyandera nyawa sesama mereka, memaksa mereka untuk mengorbankan diri. Dalam permainan ini, itu praktis sebuah klise.

“Mengorbankan diri demi saudara-saudaramu… sungguh mulia. Semangat yang benar-benar tanpa pamrih.”

Aku mencibir.

“Meskipun juga cukup bodoh.”

“…Bahkan jika, dengan kemurahan hati yang paling besar, semua spekulasi Yang Mulia ternyata benar.”

Godhand menghela napas lagi.

“Jadi apa yang berubah, Yang Mulia?”

“Hmm?”

“Kami telah menerima hukuman mati. Anda pasti telah menerima dekrit yang sama.”

Godhand berbicara dengan lelah.

“Aku tidak mengerti mengapa kau mengatakan hal-hal ini kepada orang-orang yang dihukum mati yang akan melarikan diri dari tiang gantungan. Apakah kau mengejek kami? Atau ini hanya hiburan lain bagi keluarga kerajaan?”

Aku menyeringai, mencondongkan tubuh ke arah Godhand.

“Tidakkah kau lihat, Godhand?”

“…?”

“Dekrit yang kuterima berbunyi ‘laksanakan eksekusi,’ tetapi tidak ada spesifikasi tentang bagaimana aku harus mengambil nyawa kalian.””

“Apa maksudmu…”

“Tidak ada penyebutan apakah akan menggantungmu, memenggal kepalamu, membakarmu di tiang pancang, atau memotongmu menjadi lima bagian. Karena itu, aku bisa mengambil nyawamu sesukaku.”

Aku memberi isyarat ke arah selatan.

“Lagipula, kita berada di garis depan monster. Ini adalah tempat di mana binatang buas yang mengerikan menyerbu kita hampir setiap hari.”

“…?”

“Aku memberimu tugas yang sangat sulit, dan kau menghilang saat melaksanakannya. Aku melaporkan kepada atasan bahwa eksekusi telah dilakukan… Itu skenario yang mungkin terjadi.”

“…!”

Aku memang memiliki wewenang sebesar itu.

Garis depan monster adalah perbatasan selatan Kekaisaran Everblack. Itu adalah salah satu dari banyak garis perbatasan di dalam Kekaisaran.

Komandan yang bertanggung jawab atas wilayah ini memiliki kendali penuh atas hidup dan mati.

‘…Yah, itu hanya sebatas nama saja. Aku tidak memiliki kekuasaan sebanyak komandan lainnya.’

Tetapi fakta bahwa mereka mengirimiku lima orang terpidana mati yang masih bisa digunakan setelah aku meminta bala bantuan berarti mereka pada dasarnya mengatakan, ‘lakukan sesukamu.’

Aku memilih untuk menafsirkannya dengan caraku sendiri.

“Sebelum itu, aku ingin bertanya. Apakah kalian ingin hidup?”

tanyaku, menatap mata Godhand yang gemetar.

“Jika tidak ada bahaya yang akan menimpa keluarga kalian, apakah kalian masih memiliki kemauan untuk memperpanjang hidup kalian yang menyedihkan?” ”

…Apa manfaat yang akan kami dapatkan dari kelangsungan hidup kami?”

“Apa pun.”

“…”

“Selama kalian hidup, kalian dapat mencapai apa pun, pada akhirnya.”

Godhand, yang bibirnya gemetar, menggeram, menggigit bibirnya dengan keras.

“Jangan beri kami harapan palsu, Yang Mulia.”

“Hmm?”

“Kau boleh mencambuk kami, menebas kami dengan pedangmu, memotong anggota tubuh kami, atau memberi makan leher kami kepada anjing. Tidak masalah. Buang kami sesukamu. Tapi.”

Godhand menggelengkan kepalanya sedikit.

“Jangan beri kami harapan.”

“…”

“Harapan lebih menyakiti kami daripada apa pun.”

Ada orang-orang yang terbiasa hidup dalam keputusasaan.

Memiliki harapan, bermimpi tentang masa depan, hanya untuk dikhianati.

Menyerah berarti, setidaknya, mereka tidak akan terluka.

“Jangan salah paham. Aku tidak pernah bermaksud menawarkan hal-hal yang begitu memukau kepada kalian.”

Tapi, aku memang tidak berencana menawarkan harapan kepada mereka sejak awal. Lagipula, itu bukanlah sesuatu yang bisa kuberikan kepada mereka.

“Aku hanya ingin menawarkan kalian kesempatan. Kesempatan untuk tidak mengakhiri hidup kalian.”

“…Mengapa?”

Baru sekarang, Godhand menanyakan alasannya kepadaku.

“Mengapa kau ingin kami tetap hidup?”

“Jangan tanyakan hal yang sudah jelas. Itu karena aku membutuhkan kalian di sini. “”

Aku menjawab terus terang.

Biar kuperjelas. Aku berencana untuk membiarkanmu tetap hidup karena aku membutuhkanmu.”

Meskipun mungkin terasa canggung, menjelaskan alasan sebenarnya mengapa mereka dibutuhkan adalah hal yang tepat.

“Garis depan monster selalu kekurangan personel. Kami sangat membutuhkan prajurit berbakat. Jika kalian membantuku, akan lebih mudah mempertahankan tempat ini.”

“…”

“Invasi monster semakin memburuk dari hari ke hari. Jika tempat ini jatuh, wilayah otonom tempat kerabat kalian tinggal juga akan berisiko.”

Wilayah otonom elf cukup jauh dari sini, tetapi terletak di bagian selatan benua.

Jika garis depan monster jatuh, tidak dapat dihindari bahwa mereka tidak akan aman.

Mempertahankan tempat ini, bagaimanapun juga, adalah masalah melindungi kerabat mereka.

“Baiklah, aku sudah berbicara panjang lebar, tetapi pilihan ada di tangan kalian.”

Aku menyilangkan tangan dan bersandar.

Hidup atau mati.

Seperti biasa, itulah pertanyaannya.

“Namun, aku punya permintaan. Tidak hanya memperpanjang hidup kalian tetapi juga membantu melindungi kerabat kalian.” ”

…”

Setelah beberapa saat hening.

“Yang Mulia.”

Godhand angkat bicara.

“Seperti yang dikatakan Yang Mulia. Kami menerima tugas khusus. Jika kami berlima menyelesaikan misi kami dan diam-diam ‘disingkirkan,’ suku kami akan menerima cukup makanan untuk bertahan hidup selama setahun.”

Pada dasarnya, mereka adalah persembahan kurban.

Dan mereka telah menerima takdir itu.

“Kami tentu saja tidak mendambakan kematian. Tetapi keadaan ras kami begitu mengerikan sehingga kami rela mengorbankan hidup kami. Cukup putus asa untuk mencari kematian.”

Godhand perlahan menatap keempat bawahannya, yang terikat dan berlutut di belakangnya.

“Saya berani mengatakan, Yang Mulia. Jika Anda tidak mau bertanggung jawab atas kami, bunuh saja kami di sini dan sekarang.”

“…”

“Tetapi jika Anda memutuskan untuk menerima kami, mohon bertanggung jawablah sampai akhir.”

“Saya akan bertanggung jawab sampai akhir.”

Saya meletakkan tangan di dada dan bersumpah.

“Saya bersumpah atas darah dan nama Ash ‘Born Hater’ Everblack, pangeran ketiga Kekaisaran Everblack.”

“Tim ke-8 Pasukan Khusus Aegis, mulai sekarang, berjanji setia kepada Yang Mulia, Pangeran Ash.”

Cling-

Dengan suara logam yang robek, rantai yang mengikat Godhand terlepas.

Dia telah mengikat dirinya sendiri meskipun dia bisa melarikan diri kapan saja.

Saat Godhand melambaikan tangannya, rantai yang mengikat keempat bawahannya pun terputus.

Keempat bawahannya perlahan melepaskan penutup mulut dan penutup mata mereka.

“Kita hanyalah satu anak panah, satu peluru, satu embusan angin.”

Godhand maju dan perlahan berlutut dengan satu lutut di depanku. Keempat bawahannya juga berlutut, satu per satu, di belakangnya.

Kelima anggota pasukan khusus itu menundukkan kepala mereka kepadaku secara bersamaan.

“Silakan gunakan kami sesuka hati dan buang kami tanpa ampun.”

Aku tidak akan pernah membuangmu dan akan menyayangimu sampai akhir.

Aku menyeringai.

Akhirnya, saya berhasil mendapatkan sub-partai yang layak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com