Bab 780

“Ya, ini ada di dalam mimpi burukmu.”

Crown mendekat sambil berbicara.

“Tepatnya, ini ada di dalam ‘Mimpi Buruk Dunia’… tempat semua mimpi buruk umat manusia berkumpul dan stagnan.”

Saat aku mendengarkan kata-kata Crown, kesadaranku yang kabur perlahan menjadi lebih jernih.

Seolah terbangun dari mimpi panjang.

Dan aku mulai mengingat.

Apa yang terjadi sebelum aku memasuki dunia mimpi buruk ini.

***

Setelah Tahap 48 berakhir.

Setelah melihat langkah pertama dan kata-kata pertama Sid.

Beberapa hari setelah kami mulai mempersiapkan Tahap 49.

Fenomena aneh mulai menyelimuti Crossroad.

Beberapa dari mereka yang tertidur terus tidur, tidak pernah bangun lagi.

Tidak seorang pun di dunia ini, bahkan prajurit terkuat sekalipun, dapat menghindari tidur. Tetapi begitu tertidur, ada kemungkinan besar kehilangan kesadaran.

Seorang prajurit yang terbangun tepat sebelum kehilangan kesadaran di antara mereka yang tertidur melaporkan kepadaku.

“Aku mendengar suara seruling dalam mimpiku.”

“Suara seruling?”

“Ya, suara seruling yang sangat menyedihkan dan memilukan… dan entah bagaimana menyeramkan…”

Orang-orang terus kehilangan kesadaran.

Semua orang tidur gemetar ketakutan setiap malam. Mereka tertidur ketakutan mendengar suara seruling dalam mimpi mereka.

Dan ketika jumlah orang yang tidak sadar jauh lebih banyak daripada yang terjaga, ketika berita mulai menyebar bahwa tidur tanpa akhir ini menyebar ke kota dan negara terdekat lainnya.

Saat itulah muncul di langit di atas Crossroad.

Sebuah bola kegelapan besar, bergelombang seperti cairan.

Para Ksatria Langit mencoba mendekatinya dari udara, tetapi begitu sehelai rambut pun menyentuhnya, mereka langsung kehilangan kesadaran dan jatuh. Dan para ksatria ini pun tidak pernah sadar kembali.

Para penyihir dari Front tidak butuh waktu lama untuk mengidentifikasi sifat bola ini.

“Ini adalah mimpi buruk yang termaterialisasi.”

“Ini… mimpi buruk?”

“Ya. Kami menduga itu terbentuk dari mimpi buruk orang-orang yang saat ini tidak sadar, semuanya berkumpul bersama.”

Mimpi buruk yang termaterialisasi terpisah dari tubuh orang-orang yang tidur, menggelembung ke udara.

Pemandangan itu… sangat mirip dengan ‘kepompong gelap’ yang tak terhitung jumlahnya yang ada di Kerajaan Danau.

Pertemuan strategi darurat segera diadakan.

“Kami dengan cepat memahami prinsip sihirnya, tetapi kelengkapan dan kerumitan mantranya terlalu indah. Sepertinya mantra ini menggunakan sihir kuno yang hilang…”

tanyaku kepada para penyihir Front yang memimpin pertemuan.

“Jadi, bisakah kita mematahkannya atau tidak?”

“Sederhananya,”Kita tidak bisa menghilangkannya dari luar,”

jelas Junior sambil berkeringat dingin.

“Mimpi buruk yang berkumpul di langit, bisa dibilang, adalah ‘hasilnya’. Yang perlu kita hilangkan adalah ‘penyebab’ dari fenomena ini… yang diperkirakan berada di inti mimpi buruk itu.”

“Maksudmu [Penguraian Elemen] tidak akan berhasil?”

“Benar. Apa gunanya mengeringkan genangan air jika terus hujan? Prinsipnya sama.”

“Fenomena ini, bukan penyakit mental juga?”

“Mengalami mimpi buruk sebenarnya adalah hal yang alami bagi manusia. Mengumpulkannya beroperasi dengan prinsip yang berbeda dari alam mental…”

Ini berarti ini bukan jenis fenomena yang bisa kutangani dengan [Komandan Tak Tergoyahkan].

Sambil memegang dahiku, merasakan sakit kepala datang, Junior melanjutkan.

“Namun, meskipun sulit untuk dihilangkan dari luar, jika kita dapat menemukan intinya dari dalam, seharusnya tidak sulit untuk dihilangkan.”

“…!”

“Jika kita memiliki katalis untuk mengirimkan elit kita ke dalam mimpi buruk itu, kita dapat menghilangkan mantra dari dalam… dan menyelamatkan orang-orang dari mimpi buruk itu.”

Tapi apa yang bisa kita gunakan sebagai katalis, dan bagaimana caranya?

Setelah menutup mata dan merenung sejenak, aku menarik napas dalam-dalam dan berkata,

“Aku akan masuk sendiri.”

“…!”

“Aku akan menjadi katalisnya.”

Tentu saja, bawahanku protes, tetapi aku yakin.

Satu-satunya yang bisa bertindak sebagai katalis, mempertahankan jati diri tanpa ditelan oleh mimpi buruk yang mengerikan itu, dan memanggil sekutu dari dalam.

Itu hanya bisa aku.

Karena aku yang paling terbiasa dengan ujian semacam ini.

‘Yang terpenting… kita kehabisan waktu.’

Sebagian besar yang berafiliasi dengan Front telah gugur, dan fenomena aneh ini telah menyebar ke seluruh benua selatan. Dengan kecepatan ini, tampaknya akan menelan seluruh benua hanya dalam waktu sedikit lagi.

Sebelum daratan tersapu oleh gelombang mimpi buruk, aku harus percaya pada diriku sendiri dan terjun ke dalamnya.

Akhirnya, tepat setelah penugasanku dikonfirmasi, seorang pahlawan yang ragu-ragu bertanya,

“Um, Yang Mulia. Tapi… bahkan jika Anda berhasil dalam misi Anda, bukankah mungkin kita akan gagal?”

Itu Violet, sang ilusionis.

Aku balas menatapnya dengan tenang.

“Bukankah kita semua bisa tertidur dan ditelan oleh mimpi buruk, tak mampu bertahan? Lalu, bahkan jika Yang Mulia bertindak sebagai katalis di sana, bukankah semuanya akan sia-sia…?”

“Tidak, Violet.”

Aku tersenyum dan melihat sekeliling para pahlawan yang berkumpul di ruang konferensi.

“Kalian akan bertahan, tanpa gagal. Aku tahu itu.”

Aku mengamati wajah-wajah orang-orangku di sekelilingku, satu per satu.

Para pejuangku yang masih berdiri tegak, menatapku dengan mata jernih, belum menyerah pada mimpi buruk itu.

Ini bukanlah keyakinan tanpa dasar.

Aku tahu betul bahwa mereka tidak akan menyerah pada mimpi buruk.

Jadi—

“Aku akan kembali.”

Mempercayai rekan-rekanku, dan bukan orang lain.

Aku memutuskan untuk dengan sukarela terjun ke dalam mimpi buruk bangsaku.

“Saat aku memanggil, kalian harus datang untuk menyelamatkanku, oke?”

***

Dan begitulah, kembali ke sekarang.

Di tepi mimpi buruk, aku memeluk Sid yang berusia enam belas tahun yang sekarat di lenganku, menghadap Crown yang berdiri tepat di depanku.

“Haa…”

Menghembuskan napas putih, aku merasakan kesadaranku perlahan-lahan jernih. Aku merasakan diriku terbangun menjadi diriku yang asli, melarikan diri dari mimpi buruk selama 15 tahun.

Prinsip di balik bagaimana Crown dapat mengendalikan monster dengan serulingnya selama ini.

Itu karena dia telah mewarisi otoritas untuk memerintah ‘mimpi buruk’ dari Raja Iblis.

Dan sekarang, sebagai wakil Raja Iblis dengan semua otoritas atas mimpi buruk yang diperkuat, dia menggunakan kekuatannya sepenuhnya.

Dia memperluas kekuasaannya bahkan ke mimpi buruk orang-orang di dunia fana, secara paksa menculik kesadaran mereka dan mengumpulkan mimpi buruk.

‘Apa yang harus kita hadapi dalam pertempuran pertahanan ini tidak lain adalah ‘mimpi buruk’ itu sendiri.’

Dan itu adalah mimpi buruk bangsaku, tak lain.

“Ini adalah mimpi buruk dunia,”

ucap Crown dengan tenang.

“Ini adalah puncak dari semua yang ditakuti umat manusia. Dan saat ini, yang paling ditakuti bangsamu adalah akhir dunia.”

Sebuah era di mana malapetaka mendekat di depan mata kita.

Berbagai macam monster mitos menyerbu dunia fana, malam yang tak berujung tiba, berita tentang pemusnahan pasukan elit yang dikumpulkan dari seluruh dunia menyebar ke mana-mana.

Wajar jika orang-orang takut akan akhir dunia.

“Dan Ash, kau mewakili semua orang yang hidup di dunia fana.”

“…”

“‘Masa depan terburuk’ di antara ingatanmu, yang paling mengerikan dan menyakitkan… telah terwujud sebagai mimpi buruk yang dialami oleh semua orang di dunia, disesuaikan dengan situasimu saat ini.”

Dengan kata lain, dunia yang hancur ini.

Apakah ini berarti bahwa iterasi terburuk yang sebenarnya kualami di masa lalu telah diciptakan kembali sebagai mimpi buruk yang dialami oleh semua orang di dunia?

Aku diam-diam menatap Sid yang sekarat di pelukanku.

“…”

Ini bukan sekadar cerita dalam mimpi.

Di suatu garis waktu yang tidak kuingat.

Orang-orang terus menjalani kehidupan yang begitu sulit dan menyedihkan setelah kiamat.

Seorang anak laki-laki yang lahir dan dibesarkan di dunia seperti itu pasti akan mengalami akhir yang menyedihkan dan memilukan.

“Dan jika aku gagal dan mati dalam mimpi buruk ini, kau membuatku mengulangi dunia pasca-apokaliptik ini dari awal… begitukah?”

“Benar. Sampai kau putus asa, menyerah, dan menyatakan penyerahan diri. Sampai saat hatimu hancur. Dunia ini berulang tanpa henti. Dan kali ini—”

“Tidak, jangan beri tahu aku berapa kali pengulangannya.”

Aku menatap Crown dengan senyum pahit.

“Aku akan tetap berjuang sampai akhir.”

“…Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa menanggung mimpi buruk semua orang yang kau wakili, mimpi buruk yang dialami dunia ini sendiri?”

Crown menyipitkan matanya di balik topengnya.

Aku tahu.

Bahwa ini mirip dengan kesulitan yang dialami adik perempuannya… Tanpa Nama.

Itulah mengapa aku menjawab dengan bangga, dada membusung:

“Itulah mengapa aku di sini, Crown.”

“…”

Crown tersenyum pahit sebagai balasan dan mengeluarkan serulingnya.

“Tidak peduli seberapa keras kau berusaha, duniamu tidak akan pernah diselamatkan, tidak akan pernah. Kau hanya akan mengembara di neraka ini selamanya.”

“Kalau begitu aku akan berjuang selamanya.”

Aku perlahan berdiri.

“Jika itu misiku, aku akan melakukannya.”

Gedebuk gedebuk gedebuk gedebuk…!

Suara monster yang mendekat terdengar dari jauh.

Monster yang tak terhitung jumlahnya menampakkan diri, mengelilingi lapangan es tempat kami berdiri.

“Dalam mimpi buruk yang berulang abadi, seperti adikku yang malang…”

Crown meniup serulingnya.

“Rangkul semua mimpi buruk orang-orang yang kau coba selamatkan, dan hancur sampai mati…!”

Piiiiiiiii…!

Dengan suara panjang dan menyedihkan, sejumlah monster tak terbatas dari segala arah, dan ‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’, maju ke arahku.

Aku diam-diam mengamati gelombang pasang monster yang sangat besar ini.

Sekarang, aku bisa mengerti.

‘Inilah ketakutanku.’

Mimpi buruk yang disebabkan oleh ketakutanku bahwa semua orang yang mengikutiku mungkin akan jatuh ke dalam penderitaan karena pilihan-pilihan salahku.

Mungkin bahkan saat ini, aku takut.

Mengetahui betul makna yang tergantung pada benderaku, jumlah nyawa yang dipikul di pundakku, aku takut akan jalan yang harus kutempuh.

Tapi aku juga tahu.

Bahwa ada orang-orang yang percaya bahwa jalanku tidak salah bahkan di dunia seperti ini.

Bahwa ada orang-orang yang mengatakan kepadaku untuk tidak menyesal.

Jadi—

aku melanjutkan strategiku.

Aku berjalan di jalanku.

Aku melawan, dengan caraku sendiri.

“Ini adalah mimpi burukmu, tetapi ini juga dunia di mana monster telah menang!”

teriak Crown mengejekku, dikelilingi oleh monster yang tak terhingga jumlahnya.

“Setiap kali, selalu, kau berbicara seolah-olah kau tahu lebih baik, tetapi kau selalu kalah! Tidak akan ada yang berubah kali ini!”

“Tidak,”

jawabku dengan penuh keyakinan.

“Kali ini berbeda.”

Aku menendang ringan hingga tutup sesuatu di kakiku terbuka.

Itu adalah peti mati yang diserahkan Elize dari dunia ini, dan yang dibawa Sid sampai ke sini.

Koleksi relik rekan-rekanku.

Peti Mati Pedang.

Dentang-!

Di dalam Peti Mati Pedang yang terbuka hanya ada senjata-senjata yang hancur dan rusak.

Semuanya hancur total sehingga tidak dapat digunakan sama sekali. Kerusakannya begitu parah sehingga aku bahkan tidak ingat nama pastinya.

Aku mengambil salah satunya.

Itu adalah pistol sihir yang hancur total. Larasnya hilang, hanya pelatuk dan gagangnya yang tersisa dalam bentuk yang buruk.

Tapi saat aku menggenggam gagangnya…

“…!”

Pertempuran yang kulakukan dengan pistol ini terlintas dengan jelas dalam pikiranku, membersihkan kesadaranku.

Dan nama peralatan yang tidak dapat kuingat mulai kembali dengan jelas.

Ya, nama pistol sihir ini adalah [■■ ■]…

Tidak.

“…[Ratu Hitam].”

Saat aku mengucapkan nama lengkap peralatan itu…

Cha-rrrr-ruk…!

Klik! Klik! Klik!

Saat partikel cahaya berkumpul di udara, pistol sihir yang rusak itu dipulihkan.

Sebuah laras panjang muncul di atas gagang yang hanya menyisakan pelatuknya, dan hiasan-hiasan indah bermunculan secara berurutan.

Dan tepat setelah [Black Queen] sepenuhnya dipulihkan di udara,

Kilat!

Partikel-partikel cahaya berkumpul lebih intens lagi, membentuk sosok manusia—dan merebut senjata sihir itu.

Seorang pemuda dengan rambut keriting cokelat yang diikat ke belakang dan mata cokelat yang bersinar seperti bintang.

Penembak jitu terkuat dari Monster Front dan pemicu abadi saya.

Itu adalah Damien.

“Apakah Anda tidur nyenyak, Yang Mulia?”

Saat Damien tersenyum cerah, di sampingnya.

Kilat! Kilat! Kilat—!

Peralatan rusak lainnya juga naik ke udara satu per satu, bersinar cemerlang saat dipulihkan, dan pemiliknya muncul dalam mimpi buruk ini sebagai bala bantuan, melengkapi perlengkapan mereka.

Seorang penyihir dengan tongkat merah, seorang ahli bela diri yang terbungkus jubah perak, seorang ksatria perisai yang mengenakan helm yang dipadukan dengan karangan bunga laurel.

Seorang kurcaci yang memegang palu dan pahat, seorang elf dengan belati dan busur, seorang lelaki tua dalam jubah bulu hitam…

Rekan-rekan saya muncul tanpa henti dari dalam cahaya yang menyilaukan, membentuk lingkaran pelindung di sekitar saya.

Saya berbisik pelan.

“Selamat datang.”

Mereka yang telah menghadapi ketakutan mereka.

Mereka yang telah mengatasi mimpi buruk mereka yang paling menakutkan.

Di barisan depan saya, kami menyebut mereka ini—

“…Pembunuh Mimpi Buruk.”

Menerobos langit malam yang gelap, menuju mimpi buruk dunia—

Para pembunuh mimpi burukku, yang tidak pernah menyerah pada rasa takut, muncul satu demi satu.

–Catatan Penerjemah–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukung saya atau memberikan masukan, kalian bisa melakukannya di /MattReading

Gabung Discord saya! .gg/jB26ePk9

IndoWebNovel – indowebnovel.com