Bab 825

Rumah Tuan. Kamarku.

Sekitar Tengah Hari.

“Apakah semuanya sudah siap?”

Aku memasukkan pakaian terakhir dari lemari ke dalam tas dan berdiri di depan cermin. Aku merapikan rambut dan menyesuaikan kerah mantelku, lalu melirik sekeliling.

Kamar itu kosong, tanpa apa pun.

Aku perlahan melihat sekeliling tempat yang telah kusebut rumah selama tiga tahun terakhir dan tersenyum hangat.

“Kuharap kau juga akur dengan tuan baru. Rumahku yang manis.”

Tentu saja, ada kemungkinan besar tuan baru akan menghiasi dinding dan lantai dengan warna merah muda dan gemerlap, tapi… yah, apa yang bisa kau lakukan? Kau hanya perlu bersabar.

Mengambil napas dalam-dalam terakhir di ruangan yang telah menjadi begitu familiar, aku membuka pintu dan melangkah keluar.

“Tuanku.”

Lucas, mengenakan seragamnya, sedang menunggu di lorong dan menundukkan kepalanya.

“Apakah kau sudah selesai mempersiapkan semuanya?”

“Kurang lebih.”

Lucas mengambil tasku. Bersama-sama, kami menuruni tangga ke lantai pertama rumah besar itu.

“Kapan kita akan bertemu lagi?”

“Aku akan pergi ke Kadipaten Bringar segera setelah menyelesaikan urusanku di ibu kota.”

“Cepatlah. Bagaimana aku bisa berkeliaran tanpa pengawalku yang selalu ada di sisiku?”

“Fufu. Elize lebih dari mampu melindungimu saat aku tidak ada.”

“Dia bukan pengawalku. Dia pengawal Serenade…”

Sambil menggerutu, aku menyikut Lucas di samping, bertanya dengan licik.

“Ngomong-ngomong, bagaimana pertemuanmu dengan Evangeline semalam? Apakah kalian mengobrol dengan baik?”

Lucas terdiam sejenak, lalu dengan malu-malu menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Yah… kurasa cukup baik. Untungnya, kami memiliki perasaan yang sama…”

Telinga beruang kikuk ini sedikit merah. Aku menepuk punggung Lucas sambil bersiul.

“Kerja bagus, sobat!”

“Ehem! Dan bagaimana denganmu, Tuanku?”

“Aku? Hohohoho.”

Aku melambaikan tangan kiriku, menunjukkan cincin pertunangan. Lucas mengangguk kagum.

“Aku masih harus banyak belajar darimu, Tuanku.”

“Tentu saja. Lagipula, aku lebih tua darimu. Seharusnya aku setidaknya setahun lebih tua darimu.”

Ketika kami sampai di lantai pertama dan melangkah keluar dari rumah besar itu, sebuah kereta dari Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak sudah menunggu.

Para pelayan dari Persekutuan Musim Dingin Perak mengambil tas saya dari tangan Lucas. Saya mengangguk kepada Lucas.

“Sampai jumpa di Kadipaten, Lucas.”

“Saya akan segera ke sana, Tuanku.”

Meninggalkan Lucas, yang memberi hormat dengan membungkuk, di belakang, saya mendekati kereta…

“…Fiuh.”

Di kursi kusir, dengan cemberut dan menggeram seperti anjing penjaga, duduk Elize, rambut birunya yang seperti dongker hampir berdiri tegak.

“Mengapa kau mendesah di hari yang seindah ini, Elize?”

Aku bertanya sambil tersenyum. Elize melirikku.

“Yah, aku sudah menunggu hari di mana kau dan Lady Serenade akan bersama.”

“Lalu?”

“Sekarang ini benar-benar terjadi… aku merasa sedikit… gelisah…”

Ah, jadi itu sebabnya dia terlihat seperti adik perempuan yang tidak menyetujui pernikahan kakak perempuannya di hari pernikahannya.

“Kau sebaiknya membuatnya bahagia. Jika kau membuatnya menangis, aku tidak akan memaafkanmu…”

“Sudahlah. Kau tahu nyonyamu sering menangis.”

“…Kalau begitu pastikan untuk mengimbanginya dengan sepuluh senyuman untuk setiap air mata.”

“Itu nilai tukar yang berat…”

Saat kami bertukar lelucon sepele ini, pintu kereta terbuka dari dalam.

Di kursi, Serenade dan Bodybag duduk berhadapan.

“Tuanku!”

“Serenade.”

“Silakan masuk. Meskipun di luar hangat, Anda tetap harus menjaga kesehatan Anda.”

Aku mendekati Serenade sambil tersenyum, membungkuk… dan menciumnya dengan lembut.

Wajah Serenade memerah, dan dia tampak bingung.

“Astaga, banyak sekali mata yang mengawasi, Tuanku…”

“Apa yang perlu disembunyikan?”

Aku melambaikan tangan dengan acuh tak acuh ke arah Elize dan Bodybag, yang sudah memutar mata mereka karena kesal.

“Kalau kalian mau mengeluh, kenapa kalian tidak mencari pacar sendiri saja?”

“Kalau kau mau bilang begitu, setidaknya kenalkan kami pada beberapa pria yang baik…”

gerutu Bodybag. Pada saat yang sama, Elize, yang menerima isyarat dari kereta di depan, mengangguk.

“Kita harus segera berangkat. Perjalanannya panjang.”

“Baiklah. Ayo pergi.”

Aku sudah mengucapkan selamat tinggal kemarin. Aku juga sudah menyelesaikan percakapanku dengan Yang Mulia Kaisar.

Kereta mulai bergerak, dan aku duduk di sebelah Serenade.

Bersandar di kursi, aku menguap. Aku begadang semalaman dan merasa sedikit lelah.

“Jika Anda lelah, maukah Anda menyandarkan kepala di pangkuan saya, Tuanku? Saya bisa… ehm, menawarkan bantal pangkuan.”

“Apa? Benarkah?”

Apakah boleh menikmati kemewahan seperti itu saat bepergian?

Aku serius mempertimbangkannya ketika Bodybag, yang duduk di seberang kami, memutar matanya.

“Bisakah aku pindah ke kereta lain…?”

“Tentu saja tidak. Kau bunga matahariku yang paling terpercaya, asisten nomor satuku. Kau harus selalu dekat denganku.”

“Kau benar-benar akan memanggilku begitu?”

“Salahkan Crossroad, bukan aku. Kontes di kota ini selalu berakhir dengan hasil yang konyol…”

Bodybag mengusap dahinya, tampak pasrah dengan nama barunya. Sepertinya dia tidak menyukai nama bertema hewan pengerat itu.

Saat kami melanjutkan percakapan ringan kami, kereta melewati gerbang rumah bangsawan dan memasuki kota…

“Hah?”

Aku melihat sesuatu yang aneh.

“Apa ini?”

Kami berencana untuk pergi melalui gerbang utara Crossroad, tetapi di jalan-jalan lebar menuju gerbang utara… orang-orang ada di mana-mana.

Maksudku, itu adalah warga Crossroad.

“Yang Mulia!”

Orang-orang berbaris di kedua sisi kereta yang berangkat, melambaikan tangan dan berteriak.

“Kami tidak akan pernah melupakan tiga tahun terakhir ini!”

“Anda benar-benar penguasa terbaik yang pernah kami miliki, Yang Mulia!”

“Crossroad akan selalu terbuka untuk Anda, Pangeran!”

“Anda harus datang mengunjungi kami lagi!”

“Kami akan merindukanmu…!”

Waaahhh…

Aku terdiam sejenak, menatap kosong pada barisan orang yang tak berujung di sisi kereta.

Mataku terasa panas, dan bibirku bergetar.

“…Terima kasih.”

Aku membuka jendela kereta dan mencondongkan tubuh keluar.

Aku berteriak sekuat tenaga.

“Terima kasih!”

Menghadap orang-orang yang telah menjadi warga negaraku selama tiga tahun terakhir dan yang sekarang bersorak gembira melihatku…

Aku membalas lambaian tangan mereka dan berjanji.

“Aku pasti akan kembali, jadi tolong, jaga diri baik-baik!”

Saat prosesi warga biasa berakhir, wajah-wajah yang familiar mulai muncul.

Para kepala dan anggota serikat produksi berbaris, menunggu saya.

“Saya seperti katak di dalam sumur, terkurung di pinggiran, tetapi bertemu dengan Anda membuka mata saya ke dunia baru!”

teriak para pemimpin serikat secara bergantian.

“Terima kasih telah menunjukkan kepada kami dunia baru!”

“Kami akan selalu mengingat ajaran Anda, Yang Mulia!”

“Kami akan terus bekerja keras!”

teriak saya kepada semua anggota serikat yang menundukkan kepala serempak.

“Berkat kerja keras kalian, Garis Depan kami mampu bertahan.”

Mengingat kota yang saya bangun bersama orang-orang ini, saya mengangguk tegas.

“Terus berikan yang terbaik untuk Crossroad dan untuk diri kalian sendiri…!”

Ketika barisan anggota serikat berakhir,

selanjutnya datang para prajurit, berdiri dalam barisan yang rapi.

Mereka adalah prajurit terbaik di dunia, yang telah bertempur lebih berani di bawah panji saya daripada siapa pun dalam tiga tahun terakhir.

“Kepada Komandan Garis Depan Pertahanan Dunia, Adipati Bringar yang baru, Putra Mahkota Kekaisaran Everblack, komandan terhebat sepanjang masa!”

Seorang prajurit tua yang sering kulihat berteriak,

“Hormat kepada Yang Mulia Ash ‘Pembenci Sejati’ dari Everblack!”

Desis-!

Para prajuritku, berbaris sempurna di kedua sisi kereta, memberi hormat serempak, tanpa celah sedikit pun.

Aku mencondongkan tubuh keluar dari kereta dan membalas hormat itu.

“Suatu kehormatan untuk bertugas bersama komandan terhebat di dunia!”

“Kami mampu bertarung dengan mempertaruhkan nyawa karena kami percaya Yang Mulia akan mengistirahatkan jiwa kami!”

“Karena bimbingan Anda, Yang Mulia, kami, yang dulunya adalah pemula yang kikuk, telah menjadi veteran!”

“Penyelamat dunia!”

“Saya berharap dapat mengabdi di bawah komando Anda lagi suatu hari nanti!”

Semua prajurit saya, tanpa memandang unit mereka, menangis. Saat mereka memberi hormat kepada saya, mereka semua meneteskan air mata.

“Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk mengabdi bersama Anda.”

Saya pun tak menahan air mata.

Menangis terang-terangan, saya berteriak kepada para prajurit saya.

“Sampai jumpa lagi! Semoga keberuntungan menyertai kalian!”

Para prajurit menjawab serempak, seolah-olah mereka telah merencanakannya.

“Kesetiaan!”

Saat prosesi para prajurit berakhir,

saya melihat Kaisar dan raja-raja dunia lainnya menunggu.

Saya sama sekali tidak mengharapkan ini, jadi saya cukup terkejut.

“Kau mendirikan sebuah organisasi yang mewakili seluruh dunia, dan kau bisa menikmati kekuatannya untuk waktu yang lama.”

Ayahku tersenyum, memperlihatkan giginya.

“Tapi kau, putraku yang mengagumkan dan berhati murni, membubarkannya tepat pada malam kau mencapai tujuanmu menyelamatkan dunia. Putraku, Sang Pembenci Sejati!”

Para raja tertawa bersama. Kaisar melirik raja-raja di sebelah kiri dan kanannya.

“Semalam, kami menyadari sesuatu. Kami belum pernah berterima kasih padamu dengan sepatutnya.”

Kemudian, Kaisar perlahan menundukkan kepalanya.

Sebelum aku bisa menjawab, semua raja yang hadir menundukkan kepala mereka kepadaku.

“Terima kasih. Karena telah menyelamatkan dunia. Dan karena telah memberi kami pengalaman yang tak ternilai harganya untuk melihat dunia bersatu.”

“…”

“Dunia ini berhutang budi padamu.”

Mengangkat kepalanya, Kaisar memberiku senyum lembut.

“Kami tidak akan melupakan ini.”

Jawabku dengan suara tercekat.

“Ini bukan hutang. Kita melakukan ini bersama-sama, bukan hanya aku.”

Aku meminta kereta berhenti sejenak dan melangkah keluar, membungkuk dalam-dalam kepada raja-raja di kedua sisiku.

“Terima kasih karena telah mempercayai dan mengikuti jalan nekatku.”

Para raja bertepuk tangan serempak.

Di tengah tepuk tangan mereka, Kaisar mendekat sambil tersenyum dan menepuk bahuku.

“Sekarang, pergilah! Perjalanan yang harus kau tempuh akan jauh lebih panjang daripada perjalanan kami.”

Kaisar kemudian melirik Serenade, yang berdiri di belakangku.

“Aku menantikan undangan pernikahanmu. Aku ingin sekali menyampaikan pidatonya sendiri…”

Aku melangkah maju dan memeluk ayahku.

Ia tampak lebih terkejut dari sebelumnya dengan ungkapan kasih sayang yang tak terduga itu, tetapi aku memeluknya erat dan berbicara dengan tulus.

“Terima kasih atas kepercayaan dan dukunganmu kepada putramu yang bodoh ini.”

“…”

“Aku akan sering berkunjung, Ayah.”

Melepaskan pelukan itu,

Aku membungkuk kepada para raja sekali lagi dan naik kembali ke kereta.

Saat kereta mulai bergerak lagi, aku berjabat tangan untuk terakhir kalinya dengan setiap raja yang mendekat.

“Berkat kalian, aku tidak melarikan diri dan bertahan sampai akhir. Anggaplah diri kalian sangat terpuji!”

Balendio, pemimpin Aliansi Negara Kota, yang janggutnya yang terbakar mulai tumbuh kembali.

“Aku punya banyak nasihat pernikahan untuk dibagikan! Sampai jumpa lagi, Ash!”

Mikhail, yang berseri-seri bersama kelima istrinya… dan tubuhnya masih memiliki bekas luka dari apa pun yang terjadi malam sebelumnya.

“Aku akan segera berkunjung mengenai Yayasan Sejarah, Pangeran Ash! Mari kita berdiskusi secara mendalam!”

Dearmudin, yang masih berbicara dengan ketegasan khasnya.

“Kau akan mengizinkanku memimpin upacara pernikahan, kan?! Atau setidaknya bernyanyi di upacara itu!”

Kellybey, mengajukan permintaan yang keterlaluan.

“Aku akan bangga seumur hidupku telah berjuang bersama kalian.”

Verdandi, yang sekarang berjabat tangan senatural manusia biasa.

“Semoga perjalananmu lancar!”

“Semoga perjalananmu menyenangkan!”

Si kembar Rompeller, masih berwajah merah karena mabuk tetapi dengan tulus menyampaikan harapan baik mereka.

“Terima kasih banyak telah memberi kami harapan baru…!”

Dan Hannibal, yang kini dengan bangga diakui sebagai raja.

Satu per satu, mereka yang telah berjabat tangan denganku menghilang di balik kereta. Aku mencoba mengingat kehangatan dan rasa setiap jabat tangan.

Setelah prosesi kepala negara berakhir, di gerbang utara,

“Yang Mulia!”

Teman-temanku, mereka yang telah berbagi hidup dan mati denganku, menunggu.

“Terima kasih banyak, Yang Mulia! Sungguh…! Aku tidak akan pernah melupakanmu!”

Torkel, yang akhirnya belajar bagaimana tersenyum cerah.

“Semoga perjalananmu di masa depan diberkati, seperti perjalanan ini.”

“Semoga dipenuhi dengan rahmat.”

Zenith dan Rosetta, tersenyum dan memberikan berkat mereka.

“Ini adalah perampokan terbaik yang pernah ada, Yang Mulia!”

“Perampokan itu sangat spektakuler sehingga aku tidak bisa menikmati perjudian biasa lagi!”

“Kami akan berkelana dan bernyanyi, bolehkah kami menyanyikan legenda Anda, Pangeran?!”

“Jika kau menolak, aku akan mengganti nama setiap protagonis menjadi Violet!”

“Lalu biarkan tubuh ini menceritakan kisah menyelamatkan dunia?!”

Para anggota Klub Penjudi yang ribut dan tertawa.

“Berkat kebaikanmu, aku telah menemukan tujuan hidup. Aku sungguh bersyukur.”

Hecate dan para Ksatria Kemuliaan memberi hormat dengan tenang.

Dan,

“Dya-boo!”

Sid, mengulurkan tangan kecilnya yang gemuk, digenggam oleh Lilly.

Aku turun dari kereta lagi dan memeluk setiap temanku.

“Kita akan bertemu lagi. Di suatu tempat, dengan cara tertentu.”

Sambil mengelus rambut Sid dengan lembut,

aku berkata kepada Lilly,

“Sampai jumpa lagi, semoga kedamaian menyertai kalian semua.”

Lilly meneteskan air mata tetapi memberiku senyum cerah.

Di bawah gerbang utara, bermandikan sinar matahari musim semi, anggota kelompokku yang abadi sedang menunggu.

“Tuanku!”

“Senior!”

“Yang Mulia!”

“Pangeran!”

Aku mendekati keempat orang yang memanggilku dengan cara mereka masing-masing, dan kami berlima saling berpelukan.

“Aku senang bisa bersama kalian.”

Semua hari petualangan yang telah kubagikan bersama mereka.

Semua kegembiraan, kesedihan, tawa, dan air mata.

Semuanya mengalir deras di benakku seperti air terjun, dan aku tak kuasa menahan tangis.

“Terima kasih telah hadir dalam hidupku, sungguh, sungguh… terima kasih…”

Melihat sekeliling ke arah teman-temanku yang menangis, aku berkata dengan tulus, seolah membuat janji,

“Tolong, berbahagialah.”

Di mana pun kita berada di dunia ini.

Kita harus bahagia.

“Ayo, pergi sekarang! Kita sudah cukup banyak mengucapkan selamat tinggal untuk seumur hidup!”

Evangeline, sambil menyeka matanya dengan kasar, berteriak.

“Kami akan menyemangatimu saat kau memulai tantangan baru di depan, Senior!”

Semua orang mengangguk sambil menyeka air mata mereka.

Aku mengangguk balik, penuh kekuatan.

“Semoga keberuntungan menyertaimu dalam tantangan barumu juga.”

Saat aku menaiki kereta sekali lagi dan melewati gerbang utara,

kelopak bunga mulai berjatuhan dari atas.

Mendongak, aku melihat orang-orang yang entah bagaimana telah memanjat tembok utara, menaburkan kelopak bunga dari keranjang bertepatan dengan lewatnya keretaku.

“Berbahagialah!”

Kelopak bunga berbagai warna melayang turun, dan semua orang berseru bersama.

“Berbahagialah—!”

Di bawah hujan kelopak bunga,

kereta mulai mempercepat laju.

Para pahlawanku, yang tadinya berjalan di belakang kereta, kini mulai berlari, tetapi mereka secara bertahap tertinggal.

“Kau harus…!”

Semua orang, saat mereka semakin menjauh, berteriak bersama.

“Berbahagialah—!”

Tak lama kemudian, hujan kelopak bunga, orang-orang yang melambaikan tangan, dan kota tempat aku menghabiskan tiga tahun terakhir.

Semuanya menghilang di balik jalan yang berkelok-kelok.

Aku tidak menyeka air mataku yang mengalir. Aku hanya diam-diam menyaksikan kenangan-kenangan indahku memudar semakin jauh dengan setiap kedipan mata.

Demikianlah, satu perjalanan berakhir…

Dan perjalanan lain dimulai kembali.

“Tuanku.”

Serenade, yang duduk di sebelahku, menggenggam tanganku erat-erat, air mata menggenang di matanya. Aku tersenyum padanya, wajahku basah oleh air mata.

“Ayo pergi, Serenade.”

Aku menggenggam tangan Serenade.

“Menuju petualangan baru.”

Sama seperti tiga tahun yang lalu.

Aku tahu akan ada lebih banyak kegagalan, lebih banyak jatuh bangun, lebih banyak rasa sakit di masa depan…

Tapi tidak apa-apa.

Selama aku tidak melepaskan bendera di hatiku, jalan ini akan terus berlanjut, tidak peduli lembah gelap mana yang kulalui.

‘Meskipun tantangan berat lainnya, cobaan berat, atau hari-hari sulit menanti di depan.’

Semua cinta dan dukungan dari mereka yang mengawasi dan mencintaiku.

Aku percaya itu akan menerangi jalan di depan seperti cahaya bintang.

Dengan keyakinan itu, aku tertawa.

Serenade menyeka air mata di pipiku dengan lembut. Aku juga dengan hati-hati menyeka air matanya.

Kami berciuman, menangis dan tertawa, bibir kami bertemu.

Kereta terus bergerak maju di sepanjang jalan tak berujung di hadapan kami.

Menuju kehidupan baru, yang terus berlanjut, seperti ini…

— Tamat –

–Catatan Penerjemah–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukungku atau memberikan masukan, kalian dapat melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discordku! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com