Kisah Sampingan 06. [Setelah Kisah] Ash

Di depan rumah bangsawan Crossroad.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Lucas, menunggang kudanya dengan kecepatan penuh, turun dengan lompatan lincah.

“Huff, huff, huff!”

Berkeringat deras karena perjalanan tanpa henti, Lucas bahkan tidak repot-repot mengatur napas sebelum bertanya,

“E-Evangeline?! Di mana Evangeline?”

“Tuan Lucas!”

Itu Damien yang berlari keluar untuk menemuinya.

Melihat rekan lamanya untuk pertama kalinya setelah sekian lama, mata Lucas melebar karena terkejut.

“Damien?! Apa yang kau lakukan di sini…? Bagaimana perjalananmu?”

“Ah, terima kasih sudah bertanya… Aku baru saja kembali dari barat kali ini…”

Kedua pria itu, yang sama-sama terkenal kurang waspada terhadap situasi, sejenak melupakan urgensi saat itu dan mulai mengejar.

AAaaaaaaahhhh!

Jeritan melengking, hampir tidak manusiawi, bergema dari dalam rumah bangsawan.

Hanya ada satu orang di dunia yang bisa berteriak seperti itu.

“Evangeline!”

Lucas tersentak, dan Damien dengan cepat tersadar kembali.

“Dia akan melahirkan! Masuk ke dalam, cepat!”

“B-Baik! Nanti kita ngobrol lagi—aku harus pergi!”

Mengangguk tergesa-gesa, Lucas hampir melemparkan dirinya ke dalam rumah besar itu, menggunakan kedua tangan dan kakinya untuk bergegas masuk.

Dan tak lama kemudian—

Waaaaaah! Waaaaaah!

Tangisan keras bayi yang baru lahir menggema di seluruh rumah besar itu.

Wajah semua orang yang menunggu dengan cemas di luar, termasuk Damien, berseri-seri gembira.

Waaaaah!

Sorak-sorai dan tepuk tangan meledak dari kerumunan seolah-olah mereka merayakan pencapaian mereka sendiri, memenuhi area itu dengan gelombang kebahagiaan.

“Wow…”

Evangeline, berwajah pucat dan benar-benar kelelahan, bergumam pada dirinya sendiri.

“Kupikir aku akan mati, serius…”

Dari semua rasa sakit yang pernah dialaminya dalam hidupnya, hari ini tak diragukan lagi adalah yang terburuk. Dia tertawa hampa.

“Mulai sekarang, jika ada yang mencoba menyiksaku, aku hanya akan menertawakannya. ‘Kau pikir ini sakit? Coba melahirkan!’”

“Eh… tapi tidak ada yang berencana menyiksamu…”

gumam Lucas dengan canggung.

Dia duduk di sampingnya, menggenggam tangannya erat-erat. Untungnya, dia datang tepat waktu untuk proses kelahiran.

“Hampir saja, Tuan…”

Awalnya, Evangeline berencana untuk memarahinya begitu melihatnya, tetapi sekarang, semua itu tampaknya tidak penting.

Saat dia bergumam lemah, Lucas memberinya senyum tipis dan masam, lalu dengan lembut menyisir poni Evangeline yang basah kuyup oleh keringat.

“Kau melakukannya dengan baik. Ayo makan sesuatu yang enak nanti.”

“Aku benar-benar kehilangan nafsu makan… Aku hanya ingin tidur…”

Mata Evangeline, yang tadinya terpejam, tiba-tiba terbuka lebar.

“Oh, tunggu! Jadi, bayi kita laki-laki atau perempuan?!”

“…”

“Kita bertaruh, ingat? Kau bilang laki-laki, aku bilang perempuan. Yang mana? Hah?!”

Menahan tawa, Lucas menjawab pelan,

“Keduanya.”

“Hah?”

Saat itu, Zenis, yang bertindak sebagai bidan, mendekati mereka.

“Selamat. Ibu dan bayinya sehat.”

“Bayi…?”

“Mereka kembar.”

“Apa?”

Zenis dengan hati-hati meletakkan bayi-bayi yang dibungkus kain—jamak—ke dalam pelukan Evangeline.

“…”

Evangeline menatap tak percaya, mulutnya ternganga.

Kedua bayi itu, yang menjerit cukup keras hingga mengguncang langit saat lahir, kini dengan tenang mengisap jari-jari mereka, masing-masing dipeluk di salah satu lengan Evangeline. ꞦААГНЛЕṣ

Anak laki-laki itu memiliki rambut emas berkilauan, perpaduan antara pirang platinum Evangeline dan pirang Lucas, dengan mata hijau seperti ibunya. Gadis itu memiliki rambut pirang keemasan yang sama, tetapi memiliki mata biru yang menawan seperti ayahnya.

“Tunggu, tunggu, sebentar. Selama ini aku hanya merasakan satu bayi menendang di perutku…”

Masih belum bisa memahami situasinya, Evangeline bergantian menatap kedua bayi itu, dan kemudian sebuah kesadaran muncul padanya.

“…Tidak mungkin. Apakah si kecil nakal ini bergantian menendangku bersamaan selama ini?!”

Lucas, yang tersenyum seperti ayah yang bangga (sungguh), mengangguk sambil bergumam saat menatap istri dan anak-anaknya dengan penuh kasih sayang.

“Aku yang membuatnya, tapi wow… keduanya sangat cantik dan tampan.”

“Maaf? Kau yang membuatnya? Akulah yang mengerjakan semuanya!”

“Bukankah setengah dari desainnya menjadi tanggung jawabku?”

“Setengah desainnya, tentu. Tapi aku yang mengerjakan 100% pembuatannya!”

Keduanya berdebat tentang topik yang konyol itu hingga akhirnya mereka berdua tertawa, sampai Evangeline tiba-tiba menatap Lucas dengan tajam.

“Kalau kupikir-pikir lagi, Pak, kau hampir terlambat! Seharusnya kau datang beberapa hari yang lalu!”

“Eh, ya…”

“Kau hampir ketinggalan tangisan pertama mereka! Apa yang kau lakukan sampai terlambat sekali?!”

Lucas berkeringat dingin sambil tergagap,

“Yah… aku pasti tepat waktu kalau datang sendirian, tapi ada… orang-orang yang bersikeras ikut denganku. Akhirnya aku ikut bepergian dengan mereka, dan di menit-menit terakhir, aku harus bergegas sendiri. Itu sebabnya aku agak terlambat…”

“Hah? Orang-orang? Siapa?”

Dan kemudian—

“Evangeline!”

Sebuah suara familiar memanggil dari luar ruangan.

Mata Evangeline membelalak kaget saat ia menoleh ke arah pintu, di mana seorang pria berambut hitam legam melambai padanya.

“Aku di sini!”

“Senior?!”

Dia tak lain adalah Ash “Born Hater” Everblack, Adipati Kadipaten Bringar dan Putra Mahkota Kekaisaran Everblack.

Setelah mendengar kabar tentang margrave Crossroad yang melahirkan, Ash memutuskan untuk akhirnya menggunakan hari libur yang telah ia kumpulkan selama lima tahun terakhir untuk berkunjung secara langsung.

Di samping Ash, seorang wanita berambut biru, Serenade, tersenyum hangat dan melambaikan tangan.

Evangeline, dengan gembira, membalas lambaian tangan dengan antusias.

“Serenade! Sudah lama sekali!”

Dari belakang Serenade, Elize dan Daram mengintip sambil tersenyum.

“Kami juga di sini.”

“Sudah lama juga, Lady Evangeline!”

“Elize! Dan Bodybag—maksudku, pecinta biji bunga matahari?!”

“Sekarang aku Daram…”

Daram mengoreksi namanya dengan lembut, tetapi sepertinya tidak ada yang terlalu memperhatikannya.

“Dan itu belum semuanya!”

Ash menyatakan dengan dramatis, sambil menunjuk ke samping.

Kali ini, seorang wanita berambut pirang dengan rambut menutupi satu sisi wajahnya, dan seorang wanita berambut pendek dengan rambut berwarna krem, melangkah maju sambil melambaikan tangan.

“Junior! Hecate?!”

Junior dan Hecate telah melakukan perjalanan jauh dari ibu kota Kekaisaran Everblack, New Terra.

Keduanya saling melirik, menggaruk bagian belakang kepala mereka dengan malu-malu.

“Yah, sebenarnya, kami memang sudah berencana datang ke festival musim gugur Crossroad. Kami kebetulan saja mengatur waktu liburan kami tepat…”

“Tapi hei, bukankah ini kabar yang luar biasa? Selamat!”

Di luar ruangan, Lilly, Damien, dan Sid juga bergabung dengan kerumunan yang semakin besar, berkumpul dengan gembira di dekat pintu kamar tidur dan mengobrol.

Zenis, berusaha menjaga ketertiban, meninggikan suaranya dengan tegas.

“Baiklah, semuanya, tenang! Jangan terlalu dekat. Baik induk maupun bayinya perlu istirahat.”

“Tapi aku ingin menyentuh bayi-bayi itu!”

“Aku ingin mencium mereka!”

“Aku ingin menggigit mereka!”

“Pelankan suara kalian! Kalian akan menakut-nakuti bayi-bayi itu.”

Protes main-main dari kelompok itu terus berlanjut, tetapi Zenis tidak mempedulikannya.

Ash, yang tadi tersenyum dan mengobrol dengan teman-temannya, akhirnya mengalihkan perhatiannya ke bayi-bayi di pelukan Evangeline.

“Jadi, ini ‘Kue Beras Kacang’ yang sering kudengar—”

Dia terdiam, matanya membelalak kaget.

“Tunggu dulu. Ada dua?!”

“Begitulah jadinya…”

“Lalu… siapa yang ‘Kacang,’ dan siapa yang ‘Kue Beras’?”

Evangeline dan Lucas saling bertukar pandang, keduanya tampak sama bingungnya.

Si kembar, yang lahir berpasangan, tanpa sengaja menjadi “Kacang” dan “Kue Beras.”

Sambil menyeringai, Ash bertanya lagi,

“Baiklah, nama panggilannya tidak apa-apa, tapi apa nama asli mereka? Aku ingin tahu apa yang kalian beri nama.”

“…”

“…”

Lucas dan Evangeline saling bertukar pandangan gugup, jelas tidak yakin bagaimana harus menjawab.

Ash memiringkan kepalanya, mengeluarkan gumaman penasaran, “Hmm?” sambil menunggu. Akhirnya, keduanya dengan ragu menjawab,

“Yah… kalau laki-laki, kami akan menamainya ‘Ash’…”

“Dan kalau perempuan, kami juga akan menamainya ‘Ash’…” ”

…?”

Ash berkedip bingung, ekspresinya kosong. Setelah beberapa saat, dia berhasil bertanya,

“…Kenapa?”

Bukan hal yang aneh bagi orang-orang untuk menamai anak-anak mereka dengan nama tokoh-tokoh besar, terutama pahlawan.

Tanpa sepengetahuan Ash sendiri, sejak kemenangan Front Penjaga Dunia melawan monster, banyak bayi yang lahir dalam beberapa tahun terakhir diberi nama “Ash.”

Lagipula, dia adalah pahlawan yang menyelamatkan dunia.

Dan dia adalah seseorang yang sangat mereka hormati…

Tapi Lucas dan Evangeline, malu, tidak bisa mengatakannya dengan lantang. Mereka hanya bergumam canggung, tidak mampu menatap mata Ash.

“Ash…?”

Dari kejauhan, Damien—yang selama ini mendengarkan—tiba-tiba tampak bingung dan mulai menatap Ash dengan tajam.

“Ada apa dengannya sekarang? Tenanglah, Trigger!”

Lagipula, sejak si kembar lahir, nama yang sudah direncanakan “Ash” tidak bisa digunakan untuk keduanya.

“Baiklah kalau begitu…”

“Sepertinya kita tidak punya pilihan.”

Lucas dan Evangeline saling bertukar pandangan penuh tekad dan mengangguk.

“Mari kita bagi!”

“Menjadi A/Sh!” (Catatan Penerjemah: Nama Ash adalah 애쉬 (ae-swi). Mereka akan menamai satu dengan 애 dan yang lainnya 쉬)

“…?”

Wajah Ash menjadi kosong.

“Jadi, yang mana ‘A,’ dan yang mana ‘Sh’…?”

Saat Evangeline dan Lucas menggerakkan jari-jari mereka bolak-balik di atas bayi-bayi yang tidur nyenyak, Ash akhirnya membentak.

“Pilih saja nama baru, dasar bodoh!”

Dan begitulah.

Mengikuti tradisi Crossroad, kontes pemberian nama untuk si kembar diadakan di tempat itu juga.

Namun, sesuai dengan tradisi Crossroad, kontes penamaan tidak pernah menghasilkan hasil yang masuk akal.

Daftar nama yang diusulkan semakin aneh dan tidak masuk akal. Lucas dan Evangeline, yang ragu-ragu dan terlalu mudah setuju, tampaknya siap menerima apa pun, sehingga Ash tidak punya pilihan selain turun tangan sebagai juri dan memveto setiap saran.

Akhirnya, diputuskan.

Anak laki-laki itu akan diberi nama Emerald, sesuai dengan matanya yang hijau, dan anak perempuan itu akan diberi nama Sapphire, sesuai dengan matanya yang biru.

“Nama yang bagus!”

“Cantik!”

“Jauh lebih baik daripada Bean/Rice Cake atau A/Sh!”

“…”

Sementara semua orang tampak puas, hanya Ash yang berkeringat gugup.

Nama Emerald dan Sapphire mengingatkannya pada banyak sekali permainan kata dan lelucon yang berhubungan dengan Bumi, yang kini membanjiri pikirannya.

Namun, ia memutuskan untuk tetap diam. Lagipula, tidak ada seorang pun di sini yang akan mengerti referensinya.

“Baiklah, ibu dan bayi-bayinya perlu istirahat, jadi semuanya, silakan keluar!”

Zenis mengusir kerumunan itu. Kelompok itu, yang masih dipenuhi kegembiraan, pindah ke ruang tamu lantai pertama rumah bangsawan.

Di sana, Ash bertemu kembali dengan rekan-rekan lamanya, bertukar kabar, dan berbagi cerita. Mereka menikmati makan malam nostalgia yang disiapkan oleh kepala koki rumah bangsawan, ditemani teh dan makanan penutup.

Pertemuan yang meriah itu berlangsung hingga larut malam.

Ketika akhirnya berakhir, Ash awalnya berniat untuk menginap di salah satu kamar tamu di rumah bangsawan. Namun, atas desakan Lucas bahwa akomodasi seperti itu tidak pantas untuk seorang Duke, Ash dengan enggan setuju untuk pindah ke Hotel Crossroad sebagai gantinya.

Hotel itu, yang dibangun selama masa Ash sebagai penguasa Crossroad, menyambut mantan pemilik dan pendirinya dengan penuh hormat.

Manajer saat ini—seorang pria muda yang tampan yang mewarisi posisi tersebut—menyambut Ash dan Serenade dengan senyum hormat dan secara pribadi mengantar mereka ke suite lantai atas.

“Wow. Aku yang membangun hotel ini, tapi ini pertama kalinya aku menginap di kamar ini.”

Barang-barang Ash sudah dibongkar. Dia berjalan ke jendela, membuka tirai, dan menatap ke luar.

Pemandangan Crossroad telah berubah secara signifikan selama bertahun-tahun. Kota itu tampak semarak, bahkan di malam hari, diterangi dengan terang. Tampaknya penduduk kota juga merayakan kelahiran anak-anak tuan mereka.

Saat Ash menikmati pemandangan yang penuh nostalgia dan mengharukan itu, senyum tipis muncul di wajahnya…

“Hehe.”

Tawa lembut yang familiar terdengar dari belakangnya.

“Hehehehe.”

“…”

Berkeringat dingin, Ash berbalik perlahan.

Klik!

Serenade menggantungkan tanda “Jangan Ganggu” di pintu dan menutupnya perlahan sebelum berjalan ke arahnya dengan langkah ringan dan hati-hati.

“Bukankah bayi-bayinya menggemaskan, suamiku tersayang?”

“Hah? Eh, ya… tentu, sangat menggemaskan…”

“Kalau begitu, bukankah kita juga harus berusaha sebaik mungkin?”

Senyum cerah dan berseri-seri Serenade tetap terpancar saat dia melangkah lebih dekat.

Ash tertawa gugup dan secara naluriah mulai melangkah mundur.

“T-Tunggu, Serenade. Maksudku, kita sudah naik kereta seharian, jadi aku agak lelah…”

“Kau mau pergi ke mana?” “

Eeeeek!”

Dari lantai atas Hotel Crossroad, terdengar jeritan melengking samar. Jeritan

itu mereda… dan kemudian keheningan kembali.

Dan beberapa hari kemudian.

Festival musim gugur terkenal Crossroad pun dimulai.

–Catatan TL–

Bosan melihat iklan? Kalau begitu, dukung saya di Patreon! Tingkat langganan apa pun akan membuat Anda tidak akan melihat iklan!

Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan masukan, Anda dapat melakukannya di /InsanityTheGame

Gabung Discord saya! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com