Kisah Sampingan 21. [Setelah Kisah] Sid (2)

Tahun Kekaisaran 662.

Sepuluh tahun setelah pertempuran terakhir melawan monster.

Ujung selatan Kekaisaran. Persimpangan jalan.

Rumah bangsawan. Ruang bermain anak-anak.

“Ayah! Ayah!”

Si kembar berusia lima tahun, Emerald dan Sapphire, berlari ke arah Lucas dengan langkah cepat dan penuh semangat.

“Angkat kami! Angkat kami!”

Lucas tersenyum hangat kepada kedua anaknya, yang begitu polos sehingga bisa disalahartikan sebagai malaikat kecil. Dia membuka lengannya lebar-lebar.

“Kalian persis seperti ibumu… Kemari!”

Si kembar menerjang ayah mereka, meringkuk dalam pelukannya.

“Hai-yah!”

Dan pada saat yang tepat, mereka berdua melancarkan serangan sinkron—menghantamkan tubuh kecil mereka ke ulu hati Lucas dengan akurasi yang tepat.

“Guhk…”

Meskipun mereka adalah anak-anaknya, serangan gabungan mereka benar-benar sempurna. Lucas memegang ulu hatinya dan jatuh ke lantai.

“Kalian persis seperti ibu kalian…”

Si kembar, yang kini bertengger di tubuh ayah mereka yang terjatuh, mulai melompat-lompat sambil tertawa terbahak-bahak.

“Naik! Naik!”

“Injak dia! Injak dia!”

Wajah-wajah malaikat mereka kini dihiasi dengan seringai nakal.

Lucas, yang ditendang dan dipukuli oleh anak-anaknya, akhirnya menyerah sepenuhnya.

Melihat kejadian ini, aku tak kuasa menahan keringat dingin.

‘Kudengar si kembar terkenal sebagai pembuat onar, tapi melihat mereka beraksi… Mereka menakutkan. Bayangkan mereka bisa menundukkan Lucas, pendekar pedang terhebat di Kekaisaran, dalam sekejap.’

Namun, saat aku melirik Lucas, yang tersenyum meskipun dipukuli, aku pun merasa bahagia.

“Kau terlihat bahagia, Lucas.”

“Aku jarang bertemu anak-anakku… Aku bersyukur atas setiap momen seperti ini…”

Saat Lucas berbicara, empat tangan kecil yang gemuk dengan antusias menepuk pipinya. Menjadi seorang ayah memang bukan pekerjaan mudah.

Lalu, seolah memutuskan bahwa mereka sudah cukup bersenang-senang dengan ayah mereka, si kembar tiba-tiba mengalihkan pandangan mereka ke arahku.

Gulp.

Mata hijau Emerald dan mata biru Sapphire berkilauan seperti mata binatang buas yang telah melihat mangsa berikutnya.

“Hei~ya~!”

“Woo~hee~!”

Dengan merangkak, mereka mulai bergerak ke arahku dengan kecepatan kilat.

‘Ya Tuhan, gerakan berkaki empat?!’

“Hiiiii!”

Sebuah jeritan keluar dari mulutku sebelum aku bisa menahan diri.

“Tidak!”

Lucas, yang melompat dari lantai, melompat di antara aku dan si kembar, menjatuhkan dirinya dengan dramatis.

“Jangan sentuh tuanku! Pukul aku saja… Pukul saja aku!”

Si kembar berhenti, saling bertukar pandangan, lalu tersenyum lebar.

“Oke~!”

Dan begitulah keputusannya.

Si kembar kembali memukuli Lucas, bukan aku. Setiap kali perhatian mereka tampak beralih kepadaku, Lucas akan melemparkan dirinya di depan mereka untuk melindungiku. Sungguh pertunjukan kesetiaan yang mengharukan.

Pemukulan sepihak ini berlanjut hingga penguasa sejati rumah tangga—Evangeline—akhirnya tiba.

“Kalian berdua pembuat onar! Berapa kali harus kukatakan untuk berhenti mengganggu ayah kalian?!”

Si kembar, yang telah menggambar di wajah Lucas dengan krayon, tertawa terbahak-bahak dan bergegas pergi.

“Ibu di sini~!”

“Menakutkan~!”

“Dasar nakal! Tidak bisakah kalian diam sekali saja?!”

Evangeline menerjang untuk menangkap mereka, tetapi si kembar berguling dan menghindar dengan lincah, menghindari cengkeramannya dengan mudah.

“Haha…”

Aku melipat tangan di belakang punggung dan menyaksikan tontonan itu dengan geli.

Di Korea, ada pepatah: “Anak berusia empat tahun itu menyebalkan, dan anak berusia tujuh tahun membuatmu ingin membunuh mereka.”

Itu adalah ungkapan yang menggambarkan fase masa kanak-kanak ketika anak-anak membuat orang tua mereka jengkel. Meskipun terdengar ekstrem, setiap orang tua yang pernah mengalaminya pasti bisa memahaminya.

Memang, Emerald dan Sapphire melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menyiksa orang tua mereka. Aku tak bisa menahan diri untuk menantikan kenakalan mereka di masa depan.

“Kau punya jalan yang sulit di depan, Lucas,”

godaku.

“Hehe…”

Dengan wajahnya yang kini tertutupi oleh karya seni krayon abstrak, Lucas tertawa kecil penuh arti.

“Apakah kau lupa, Tuanku…? Kau selanjutnya…”

“Gah!”

Saat menyebut Serenade, yang sedang mengandung anak keduaku, gelombang kecemasan melanda diriku.

‘Akankah anakku juga menjadi pembuat onar yang sembrono dan liar seperti kedua anak ini…?’

“Tidak, tidak mungkin! Anakku akan baik, jujur, dan teladan bakti kepada orang tua! Aku yakin!”

“Pfft… Ya, teruslah percaya itu…”

“Gyaaah!”

Saat aku gemetar ketakutan akan masa depan yang menakutkan di depan, si kembar melancarkan serangan baru pada ibu mereka. Mereka berpegangan erat pada sisi tubuh Evangeline, menggelitiknya tanpa ampun di bawah lengan dan tulang rusuknya. Bahkan Evangeline yang tangguh pun hampir pingsan.

Dan tepat saat itu, sebuah suara tenang namun tegas terdengar.

“Anak-anak.”

Suara itu masih muda, namun mengandung aura otoritas yang tenang.

“Orang tua kalian sedang kesulitan. Berhenti bermain-main.”

“…!”

“…!”

Seolah-olah dengan sihir, kedua setan kecil itu berhenti mengganggu ibu mereka. Mereka perlahan turun ke lantai dan bergegas menuju sumber suara itu.

Di pintu masuk ruang bermain berdiri seorang anak laki-laki berambut merah. Saat si kembar mendekat, dia mengulurkan tangan untuk menepuk kepala mereka dengan lembut.

“Tenang, tenang. Anak-anak baik.”

Emerald dan Sapphire, seperti hewan liar yang terlatih dengan baik, dengan patuh duduk dan menerima sentuhannya. Menyaksikan pemandangan ajaib ini, kami semua merasakan merinding.

Inilah contoh sempurna dari anak teladan!

Anak yang, bahkan pada usia empat dan tujuh tahun, tidak pernah sekalipun membuat masalah bagi orang tuanya—sebuah legenda dalam dunia pengasuhan anak!

“Sid!”

“Ayah Baptis.”

Sid membungkuk sopan kepadaku. Tubuhnya yang kecil tegak setelah gerakan sopan itu, dan senyum lembut terukir di wajahnya yang bulat.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Ayah Baptis. Apa kabar?”

Lihatlah senyum dewasa dan sikap tenangnya!

Apakah anak ini benar-benar baru berusia sebelas tahun? Dia adalah perwujudan kebaikan, kebenaran, dan bakti kepada orang tua—teladan kebajikan!

“Lilly… Bagaimana kau bisa membesarkan anak ini?! Aku perlu meminta rahasia pengasuhanmu!”

“Tidak peduli berapa kali aku bertanya, dia tidak pernah memberitahuku… Dia hanya bilang Sid tumbuh seperti ini sendirian…”

Mendengar gumamanku, Evangeline, yang berbaring di sebelah Lucas, menjawab dengan nada pasrah.

Bagaimanapun, Sid, sang penjinak hewan liar—bukan, kakak laki-laki yang terampil mengelola si kembar yang kacau—berbalik kepada kami dan berbicara dengan sopan.

“Aku akan menjaga anak-anak, agar orang dewasa bisa mengurus urusan mereka.”

“Tidak, Sid.”

Aku tersenyum lembut padanya.

“Aku datang ke sini hari ini untuk menemuimu.”

“Aku? Kau datang menemuiku?”

Mata Sid melebar karena terkejut. Pada saat yang sama, Emerald dan Sapphire mengeluarkan geraman rendah dan berpegangan pada kaki celana Sid dari kedua sisi.

Sepertinya mereka tidak suka gagasan kakak laki-laki mereka dibawa pergi untuk berbicara. Tapi mengapa mereka terlihat lebih seperti anjing penjaga yang melindungi tuannya?

“Melihat itu mengingatkanku pada kalian berdua saat masih kecil.”

“…Kita seperti itu?”

“…Kami tidak seperti itu… Sebenarnya, mungkin kami memang seperti itu…”

Evangeline dan Lucas tenggelam dalam kenangan mereka.

Oh, kalian berdua memang seperti itu. Aku masih ingat dengan jelas duo ksatria yang selalu menempel di sisiku dan menggeram pada siapa pun yang berani mendekatiku. Itu sudah lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Sekarang kalau dipikir-pikir, si kembar memang sangat mirip dengan orang tua mereka.

Tapi kembali ke pokok permasalahan—aku perlu berbicara penting dengan Sid.

Aku menatap Evangeline dan Lucas dengan tajam. Mengerti maksudku, keduanya segera berdiri dan meraih Emerald dan Sapphire.

“Diam! Ah, jangan gigit tangan Ibu!”

“Ayo bermain dengan Ayah, anak-anak! Ayo, kita pergi!”

Sementara kedua orang tua muda itu bergulat dengan anak-anak mereka yang meronta-ronta seperti binatang buas, aku dengan cepat membawa Sid keluar dari ruang bermain.

“Aku akan segera kembali!”

“Santai saja, Tuan! Aduh—jangan tarik rambutku!”

“Kita akan menikmati waktu keluarga yang menyenangkan saat kau pergi!”

Meninggalkan ruang bermain yang kini berubah menjadi medan perang yang kacau, kami melarikan diri. Membesarkan anak memang bukan pekerjaan mudah.

“Ayah baptis, ada apa?”

Sid berjalan di sampingku, wajahnya penuh kekhawatiran.

“Apakah aku… melakukan sesuatu yang salah?”

“…”

Matanya yang besar, berkilauan karena gelisah, menatapku.

Itu adalah mata seorang anak yang terlalu dewasa untuk usianya. Ada kedalaman di dalamnya yang hampir membuatku gelisah.

Untuk sesaat, aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk berbicara. Kemudian, aku tersenyum hangat padanya.

“Tidak, justru sebaliknya.”

“Sebaliknya?”

“Ada sesuatu yang hanya kau yang bisa lakukan. Aku datang untuk meminta bantuanmu.”

Aku dengan lembut meletakkan tanganku di bahu Sid dan membimbingnya maju.

“Ayo pergi. Seseorang sedang menunggumu.”

Dearmudin sedang menunggu kami di ruang tamu.

Penyihir tua itu, yang sedang mengelus janggutnya yang dikepang rapi, langsung bersemangat ketika Sid memasuki ruangan.

“Hoho, memang…!”

Melihat Sid tampak ragu-ragu, aku segera melangkah maju dan memperkenalkan mereka.

“Sudah lama sejak terakhir kali kalian bertemu, bukan? Ini Dearmudin. Dia kepala Menara Gading dari Yayasan Sejarah Sihir dan dulunya rekan kerja ibumu.”

“Halo, Tuan Dearmudin.”

Sid segera membungkuk sopan.

Dearmudin melepas kacamata hitamnya dan meletakkannya di atas meja sebelum memberi isyarat kepada Sid.

“Ya, sudah lama sejak terakhir kali aku melihatmu sebagai bayi. Mendekatlah, ya?”

Meskipun Sid ragu sejenak, dia tidak berhenti. Dia berjalan dan duduk di sofa di depan Dearmudin.

Penyihir tua itu mengamati anak laki-laki itu dengan saksama.

“…Bahkan ketika aku melihatmu sebagai bayi, aku bisa merasakannya.”

Setelah pengamatan yang panjang, Dearmudin akhirnya berbicara.

“Bakat yang luar biasa. Seandainya kau lahir di zaman sihir, namamu akan bergema di seluruh dunia. Orang-orang akan memujimu selama beberapa generasi mendatang.”

Sang Terpilih Mana.

Bakat magis bawaan Sid sungguh luar biasa, setidaknya begitulah yang bisa dikatakan.

Begitu besarnya sehingga bahkan sejak dalam kandungan, kepekaannya terhadap mana menyebabkan ketidaknyamanan terus-menerus bagi ibunya, Lilly.

Bahkan dalam visi suram masa depan yang pernah kulihat—setelah kehancuran dunia—Sid telah bangkit sebagai satu-satunya archmage di era itu.

Dan bahkan sekarang, di dunia di mana sihir hampir lenyap, fragmen bakatnya masih tersisa.

“Sungguh disayangkan. Jika zaman sihir terus berlanjut, aku dengan senang hati akan menyerahkan posisi Master Menara Gading kepadamu…”

Kata-kata penyesalan Dearmudin membuat Sid memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Um, permisi… tapi sebenarnya apa itu sihir?”

“…”

“Aku pernah mendengar ibuku menyebutkannya beberapa kali, tapi aku sendiri belum pernah melihatnya.”

Dearmudin mengelus janggutnya, tertawa kecil dengan ramah. Pria tua yang biasanya tegas itu ternyata sangat lembut terhadap anak-anak.

“Sihir dulunya adalah cahaya ajaib yang menopang dunia ini.”

“Cahaya ajaib…?”

“Tapi karena pada dasarnya itu adalah kekuatan pinjaman dari alam lain, ayah baptismu menghancurkannya untuk membebaskan dunia kita sepenuhnya.”

Dearmudin melirikku sekilas.

Aku mengangkat bahu dengan canggung. Yah, memang benar bahwa aku telah membuat seluruh kelas penyihir kehilangan pekerjaan.

“Tapi meskipun kekuatan itu telah lenyap dari dunia, sisa-sisanya masih ada di tempat-tempat tertentu.”

Sambil berbicara, Dearmudin mulai menggeledah barang-barangnya.

“Sebagai kepala Yayasan Sejarah Sihir, aku telah menghabiskan sepuluh tahun terakhir untuk mengumpulkan, mengidentifikasi, dan mempelajari sisa-sisa sihir ini.”

Dearmudin merogoh jubahnya dan mengeluarkan sebuah barang, menunjukkannya kepada kami.

“Kau lihat ini?”

Benda yang ia perlihatkan adalah kalung dengan batu permata transparan yang menggantung.

Bahkan dengan persepsi yang meningkat karena pernah memegang kekuatan tiga Makhluk Mutlak, aku tidak dapat mendeteksi sesuatu yang aneh tentangnya. Hanya dengan fokus yang intens aku bisa merasakan riak energi samar yang terpancar dari kalung itu.

Tapi Sid melihat sesuatu yang sama sekali berbeda.

“Apa ini? Sesuatu yang biru… bersinar dan memancar keluar dari kalung itu.”

“…”

“…”

Dearmudin dan aku saling bertukar pandang.

“Bisakah kau melihatnya, Pangeran Ash?”

“Selain riak samar, tidak. Tidak ada apa-apa.”

“Sama denganku. Tapi sepertinya anak itu bisa melihatnya jauh lebih jelas.”

Dearmudin mengulurkan kalung itu ke arah Sid.

“Maukah kau menyentuhnya?”

“…”

Sid ragu sejenak sebelum perlahan mengulurkan tangannya. Saat ujung jarinya menyentuh kalung itu—

Whooosh!

Hembusan angin dingin keluar dari kalung itu.

Tirai di ruang tamu berkibar liar, dan nyala lilin yang menyala miring tajam ke samping.

Sementara Dearmudin dan aku hanya bisa merasakan hembusan angin dan efek fisiknya, Sid melihat sesuatu yang jauh lebih luar biasa.

“Partikel biru… ada di mana-mana…!”

Mata lebar bocah itu melirik ke sana kemari, mengikuti partikel-partikel yang berkilauan.

“Indah sekali…”

Secepat datangnya, angin mulai mereda. Cahaya dari kalung itu perlahan meredup dan memudar.

“Itu menghilang… cahayanya memudar…”

Sesaat kemudian, ruang tamu kembali tenang seperti semula, seolah badai angin tidak pernah terjadi.

Dearmudin sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan berbicara lembut kepada Sid yang terkejut, yang masih mencerna apa yang baru saja terjadi.

“Ini adalah sisa sihir—sepotong keajaiban.”

“…”

“Ketika gerbang ke alam roh disegel, dan semua pohon penjaga lenyap, sebagian besar mana menguap begitu saja menjadi ketiadaan. Namun…”

Dearmudin mengangkat kalung yang kini kusam itu.

“Sebagian kecil—jumlah mana yang sangat kecil—dan sihir yang diciptakannya masih tersisa di beberapa tempat di dunia ini.”

“…”

“Mana yang tersisa ini, jika dibiarkan tanpa kendali, dapat bermanifestasi dengan cara yang tidak terduga. Ia mungkin melakukan sesuatu yang tidak berbahaya seperti mengubah rumput menjadi merah, atau membawa hujan ke tanah yang dilanda kekeringan, atau memberikan kehangatan di malam musim dingin yang dingin. Tapi…”

Mata lelah penyihir tua itu tertuju pada tatapan jernih dan polos bocah itu.

“Dalam skenario terburuk, ia dapat bermanifestasi sebagai bencana neraka yang sangat besar yang membakar seluruh dunia menjadi abu.”

“…”

Sid menelan ludah, tenggorokannya bergetar karena tegang.

Dearmudin melanjutkan, nadanya sungguh-sungguh.

“Selama bertahun-tahun, saya telah bekerja untuk menghilangkan sisa-sisa sihir ini dengan aman. Tetapi bahkan bagi seseorang yang pernah dipuji sebagai archmage, ini bukanlah tugas yang mudah. Sekadar menemukan sisa-sisa ini saja merupakan tantangan yang sangat besar, dan menghilangkannya bahkan lebih sulit. Sebagian besar waktu, saya harus puas dengan menyimpannya atau mencatat lokasinya.”

“Tetapi dengan bantuanmu, sebagai seseorang yang dipilih oleh mana itu sendiri… Mungkin akhirnya akan memungkinkan untuk sepenuhnya dan dengan aman membasmi setiap fragmen terakhir dari keajaiban ini dari dunia ini.”

Suara Dearmudin menjadi lebih bersemangat saat ia menyampaikan permohonannya.

“Ini adalah sesuatu yang hanya dapat kau lakukan. Maukah kau membantu kami?”

“…”

“Tentu saja, saya akan meminta izin ibumu terlebih dahulu, dan saya berjanji kau akan diberi kompensasi yang layak. Tetapi pada akhirnya, keputusanmu yang paling penting.”

“…”

“Ini bukan masalah mudah, jadi jika kau butuh waktu untuk berpikir, kita bisa membicarakannya nanti dengan ibumu. Dan jika kau memilih untuk menolak, itu juga tidak apa-apa. Tidak ada tekanan.”

Keheningan singkat menyelimuti ruangan.

Sid, yang tadinya menatap lantai, perlahan mengangkat matanya yang besar dan berkilauan untuk menatap mata kami.

“Ada… satu hal yang ingin kutanyakan.”

“Apa saja. Silakan.”

“Jika sisa-sisa sihir ini… fragmen-fragmen keajaiban ini… dapat digunakan…”

Suara Sid bergetar saat ia berusaha berbicara.

“Bisakah… bisakah mereka menyembuhkan kaki ibuku?”

“…”

Dearmudin dan aku terdiam, menatap anak laki-laki itu dalam keheningan yang tercengang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com