Kisah Tambahan 28. [Setelah Kisah] Keluarga Bringar

Malam itu, pesta ulang tahun yang telah kusiapkan untuk Serenade diadakan.

Orang-orang dari kadipaten, teman-teman Serenade, rekan-rekan lama, dan banyak lainnya mengunjungi kediaman Adipati, membawa hadiah.

“Wow! Ini gunung hadiah!”

Hadiah-hadiah itu untuk ibunya, tetapi Stella-lah yang melompat-lompat kegirangan.

Karena kami tidak mungkin mengabaikan tamu-tamu kami, aula perjamuan dipenuhi makanan sekali lagi… dan karena itu, aku makan lagi.

Dan karena aku tidak bisa begitu saja membuang kue pesanan khusus, aku akhirnya memakan kue ketigaku hari itu.

Lucas memperhatikanku dengan mata birunya yang tajam, tersenyum dengan kesabaran yang hampir suci. Entah bagaimana, tatapannya terasa kurang seperti tatapan seorang ksatria dan lebih seperti tatapan seorang pelatih pribadi.

Saat perayaan yang penuh sukacita berlanjut—

Dan setelah pesta berakhir dan malam semakin larut—

Setelah Stella tertidur karena kelelahan, kami membaringkannya di tempat tidur dan menyelimutinya. Kemudian, Serenade dan aku kembali ke kamar tidur kami.

Setelah berganti pakaian yang nyaman, kami duduk berhadapan di meja kecil dekat jendela. Seperti yang sudah kukatakan pada Elize sebelumnya, sampanye dan dua gelas sampanye telah disiapkan untuk kami.

Jika Lucas memergoki kami minum sebelum tidur, dia pasti akan memarahi kami lagi, tetapi di malam seperti ini, bagaimana mungkin aku tidak minum?

“Minum berdua saja dengan suamiku… sudah lama sekali.”

“Memang. Sejak Stella lahir, kami jarang memiliki momen seperti ini.”

Kami mengisi gelas kami dan saling membenturkan gelas dengan ringan.

Setelah menyesap, Serenade menatapku dengan wajah sedikit memerah karena alkohol.

“Hehe.”

“Kenapa kau tertawa?”

“Hanya melihatmu saja sudah membuatku tersenyum.”

“Kau bertingkah konyol.”

Dia baik-baik saja saat minum di pesta tadi, tetapi sekarang karena kami minum berdua saja, dia cepat mabuk.

“Naangguunnniimm~.”

“Kau tetap imut meskipun mabuk, istriku tersayang.”

Saat aku terkekeh, Serenade menunjuk pipinya.

“Oh? Aku yang berulang tahun hari ini, lho~.”

“Baiklah, baiklah.”

Aku dengan patuh mencium pipinya.

Entah kenapa, dia tampak lebih bahagia daripada menerima emas dan permata sebelumnya. Dia berseri-seri gembira.

‘Sial, berapa lama dia akan tetap menggemaskan seperti ini?’

“Serenade.”

“Ya, sayangku?”

“Aku punya sesuatu yang penting untuk kukatakan padamu.”

“Apakah kita berencana punya anak kedua…?”

“Tidak! Bukan itu!”

Maksudku, tentu saja, aku ingin punya anak lagi.

Tapi mengingat perjuangan kita dengan infertilitas dan fakta bahwa kesehatan Serenade melemah setelah melahirkan, aku tidak berencana untuk memaksakannya.

“Serenade.”

Mendengar keseriusan dalam suaraku, dia berkedip lalu menekan pipinya dengan kuat, seolah mencoba menenangkan diri.

Melihat usahanya yang begitu sungguh-sungguh, aku tak bisa menahan senyum. Kemudian, akhirnya aku berbicara.

“Aku akan menjadi Kaisar.”

Mata perak Serenade melebar.

“Ayahku sendiri yang memberitahuku. Kami sedang memulai persiapan formal untuk kenaikanku.”

“…”

“Serenade.”

Dia pasti pernah membayangkan kemungkinan ini sebelumnya, tetapi sekarang setelah itu tepat di depannya, rasanya terlalu tidak nyata.

Aku tersenyum dan bertanya dengan main-main,

“Apakah kau siap menjadi Permaisuri Everblack?”

Sebagai jawaban—

Serenade dengan tenang mengulurkan tangan dan menggenggam tanganku erat-erat.

“Apakah kau ingat saat kau melamarku?”

Aku tersenyum lembut saat dia melakukannya. Serenade membalas senyumanku.

“Aku pernah mengatakan padamu bahwa aku tidak yakin apakah aku pantas berdiri di sisimu. Bahwa aku tidak tahu apakah seseorang sepertiku pantas berada di samping seseorang yang luar biasa sepertimu.”

“…”

“Tapi sekarang aku mengerti. Tak seorang pun memberimu hak untuk berdiri di suatu tempat. Yang penting adalah seberapa jujur aku pada diriku sendiri. Hanya itu yang penting.”

Sambil menggenggam kedua tanganku erat-erat, Serenade mengangguk penuh keyakinan.

“Aku tak akan berbohong pada hatiku lagi. Ke mana pun kau pergi di dunia ini, aku akan berada di sisimu.”

“…”

“Karena aku mencintaimu lebih dari siapa pun di dunia ini.”

Aku mendekat dan mencium istriku.

“Aku ingin menjadi Kaisar yang baik.”

Menatap mata perak Serenade, aku melanjutkan.

“Suami yang baik. Ayah yang baik. Orang yang baik. Dan untuk itu, aku membutuhkanmu.”

“Aku akan melakukan yang terbaik sebagai pasanganmu.”

Untuk beberapa saat, kami hanya saling tersenyum, tanpa berkata apa-apa.

Kemudian, Serenade tiba-tiba sedikit tersipu, menundukkan pandangannya sambil berbisik.

“Ngomong-ngomong, tentang anak kedua itu…”

“…”

“Ini hari ulang tahunku… Apa kau tidak akan memberiku hadiah?”

Aku memejamkan mata dan kemudian membukanya kembali.

Tanpa sepatah kata pun, aku diam-diam berdiri, berjalan ke arah Serenade, menyelipkan lenganku di bawah pinggang dan pahanya—

Dan mengangkatnya ke dalam pelukanku!

Krak!

“Aduh!”

Seluruh tubuhku menjerit protes, melemah karena kurang olahraga dan terlalu banyak makan dan minum alkohol. Serenade mungkin secara objektif ringan, tetapi tubuhku secara objektif lemah…!

‘Tetap saja… Tidak mungkin aku mundur sekarang…!’

Aku terhuyung-huyung menuju tempat tidur, dan Serenade mengeluarkan pekikan riang, melingkarkan lengannya di leherku.

Malam semakin larut.

Keesokan paginya. Subuh.

Ketika aku melangkah ke kantor, Daram sudah ada di sana, telah masuk kerja sebelum matahari terbit.

Terkubur di antara tumpukan dokumen, dia sibuk mencoret-coret dengan pena dan membubuhkan stempel pada dokumen.

Aku memperhatikannya sejenak sebelum memanggil namanya.

“Daram.”

Seketika, Daram mengangkat kepalanya dan menggeram.

“Untuk yang terakhir kalinya, aku Bodybag! Berapa kali harus kukatakan padamu—hah?”

Dia tiba-tiba berkedip, tampak terkejut.

“Kau benar-benar memanggilku dengan nama asliku?”

“Tunggu, bukan Daram? Ternyata Bodybag selama ini? Salahku.”

“Aduh! Kau memanggilku dengan nama aneh setiap hari, sekarang aku yang bingung…!”

Aku terkekeh dan berdiri di sampingnya, mengambil salah satu dokumen yang sedang dia kerjakan.

“Bagaimana kabar ketiga keponakanmu? Aku melihat mereka di pesta kemarin, tapi aku terlalu sibuk untuk berbicara dengan baik.”

“Mereka baik-baik saja. Mungkin karena mereka sudah lama mengenalku, mereka cukup patuh pada permintaanku.”

Ketiga keponakanku—putra-putra Lark—semuanya telah tumbuh menjadi pemuda yang baik.

Aku selalu mengawasi mereka dengan cermat, selalu waspada terhadap potensi masalah, tetapi ketiganya tetap berperilaku baik. Ada kekuatan yang mencoba mempengaruhi mereka di balik layar, tetapi mereka menolak setiap tawaran dan upaya persuasi.

Tentu saja, ada sedikit kelucuan dalam cerita ini…

“Kemarin, mereka terus bergantian mengajakku berdansa, berulang kali! Ugh, aku sebenarnya mencoba menyelinap keluar dari pesta untuk menyelesaikan beberapa pekerjaan yang belum selesai, tetapi karena mereka, aku tidak menyelesaikan apa pun.”

“…”

Benar.

Ketiga bersaudara itu jatuh cinta pada Daram.

Selama sepuluh tahun terakhir, dia telah merawat mereka—memeriksa keadaan mereka, memastikan mereka memiliki semua yang mereka butuhkan, menemani mereka. Dia menjadi dekat dengan mereka.

Dan dengan melakukan itu, dia benar-benar membakar hati mereka.

Oh, wanita yang mematikan, Daram!

Masalahnya? Daram sendiri sama sekali tidak tahu tentang perasaan mereka. Bahkan sedikit pun tidak.

“Setelah sekian lama melihat mereka, mereka hanya terasa seperti adik laki-laki yang belum dewasa bagiku. Aku harus segera menikahkan mereka…”

“…”

Namun, dia selalu berkata kepadaku, ‘Perkenalkan aku pada pria yang baik, Yang Mulia!’ ‘

Daram, alasan kau tidak berkencan bukan karena kau tidak bisa—tetapi karena kesadaran romantismu sama sekali tidak ada…’

Pokoknya, aku berdeham, mengalihkan pembicaraan ke alasan sebenarnya aku berada di sini.

Daram mengedipkan mata bulatnya kepadaku saat aku berbicara.

“Daram.”

“Ya, Yang Mulia?”

“Aku akan menjadi Kaisar.”

“Wow, jadi hari itu akhirnya tiba…”

Dia sama sekali tidak tampak terkejut.

Sebagai ajudanku, dia telah mempersiapkan kemungkinan aku meninggalkan kadipaten untuk Kekaisaran sejak lama.

“Aku memulai persiapan formal untuk penobatan. Itu berarti aku tidak akan bisa lagi mengurus urusan Kadipaten Bringar.”

“Aku sudah menduganya.”

“Jadi, aku butuh seseorang untuk menangani administrasi kadipaten. Tapi karena ketidakhadiranku mungkin akan mempersulit urusan wewenang…”

Aku melanjutkan keputusan yang telah kubuat sejak lama.

“Aku akan membentuk posisi Kanselir, seseorang yang akan bertindak sebagai kepala administrasi.”

Daram mengangguk penuh pertimbangan.

“Itu ide bagus. Sudahkah kau memikirkan siapa yang akan menduduki posisi itu? Seharusnya seseorang yang sepintar dirimu, seseorang yang benar-benar mencintai Kadipaten Bringar.”

“…”

“Aku bisa membantu mereka sebagai asisten, tetapi pada akhirnya, mereka perlu memahami dan peduli pada tanah ini dengan sepenuh hati. Haruskah aku membuat daftar kandidat yang cocok?”

“Tidak perlu. Aku sudah punya seseorang dalam pikiran.”

“Oh? Siapa dia?”

Aku mengulurkan jari telunjukku dan menunjuk ke depan.

Daram mengikuti arah jariku, melihat ke belakang dengan bingung, lalu berbalik kepadaku.

Melihat bahwa dia masih tidak mengerti, aku memperjelasnya.

“Kau.”

“Hah?”

“Kau. Kaulah.”

Keheningan sejenak menyelimuti ruangan.

Kemudian, Daram tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya dengan panik.

“A-A-APA?! K-Anda bercanda, kan, Yang Mulia?! Saya hanya seorang ajudan!”

“Tepat sekali. Itu berarti kau sudah tahu setiap detail tentang administrasi kadipaten luar dalam.”

Aku sudah memikirkan ini sejak lama.

Jika aku pergi ke Kekaisaran, siapa orang terbaik untuk memerintah negeri ini?

Tanpa mempertimbangkan latar belakang atau garis keturunan bangsawan, tetapi murni berdasarkan kemampuan—

Bagaimanapun aku melihatnya, jawabannya tetap sama.

Daram adalah satu-satunya yang benar-benar cocok untuk peran itu.

“Jangan merasa tertekan. Kau tidak akan menjadi penguasa. Kau akan menjadi birokrat yang bertugas mengelola administrasi kadipaten.”

Tidak seperti aku, yang sebagian besar menangani urusan dari balik meja, Daram selalu bergerak, mengawasi langsung urusan kadipaten. Dia adalah mataku, orang yang melihat setiap sudut negeri ini secara langsung.

Dia lebih memahami realitas Kadipaten Bringar daripada siapa pun.

Lebih penting lagi, dia dipercaya dan diakui oleh rakyat. Dia telah menyampaikan suaraku ke seluruh negeri dan telah mendengarkan suara warga sebagai balasannya.

‘Aku tidak pernah berencana untuk begitu saja menempatkan Daram pada posisi tinggi.’

Untuk saat ini, aku akan tetap menjadi Adipati Bringar. Dia akan bertindak sebagai Kanselirku, bertindak sebagai wakilku.

“Aku… aku…”

Daram mengepalkan tinjunya, suaranya bergetar.

“Aku membawa perang ke negeri ini.”

“Yang memberi perintah adalah mereka yang berada di atasmu. Kau hanyalah seorang prajurit yang mengikuti perintah.”

“…”

“Lagipula, kesaksianmulah yang mengungkap kebenaran insiden tersebut. Karena itu, Kekaisaran secara resmi meminta maaf kepada kadipaten.”

Untuk pertama kalinya dalam sejarahnya, Kekaisaran mengakui kesalahan dan menyampaikan permintaan maaf resmi atas tindakan agresinya.

Mungkin masih terasa seperti beban di hati nuraninya, tetapi kenyataannya, itu sudah terselesaikan.

Daram menggelengkan kepalanya, menekan tangannya ke dada sambil berteriak.

“Lebih dari itu—aku seorang elf! Aku bahkan bukan manusia!”

“Oh? Yah, semua Adipati sebelumnya adalah naga, kau tahu.”

“Itu…!”

Daram tergagap, tidak dapat menemukan jawaban, dan menundukkan kepalanya.

Aku hanya tersenyum.

‘Kadipaten Bringar selalu menjadi bangsa yang dibangun di atas cita-cita.’

Lihat saja Dusk Bringar, orang yang mewariskan cita-cita itu kepadaku.

Dia hanyalah seorang yatim piatu yang mengembara, namun dia dipilih oleh Day Bringar, mantan Adipati Wanita, dan menjadi penerusnya.

Meskipun darah naga yang pernah melambangkan garis keturunan telah lama memudar—

Selama prinsip pendirian kadipaten, keberanian untuk tidak membenci, tetap ada, tidak ada hal lain yang penting. Segala sesuatu yang lain dapat dipelajari.

‘…Yah, itu sesuatu untuk masa depan.’

Ini juga akan menjadi ujian bagi Daram.

Akankah dia tetap sebagai Kanselir Sementara?

Atau akankah dia membuktikan kemampuannya—dan keberaniannya untuk tidak membenci—dan menjadi Adipati Wanita berikutnya, Day Bringar?

Itu akan bergantung pada tindakannya sebagai Kanselir ke depannya.

“Daram, Kanselir Bringar.”

Aku mengulurkan tanganku padanya.

“Bisakah aku mempercayaimu untuk mengurus negara yang kucintai ini?”

“…”

Setelah keheningan yang panjang—

“Aku akan melakukan yang terbaik…”

Dengan suara gemetar, Daram meraih tanganku.

“Aku akan melakukan yang terbaik, Yang Mulia.”

Akhirnya, senyum cerah menyebar di pipinya yang masih bulat.

“Karena aku juga mencintai negara ini.”

Kami berjabat tangan dengan erat.

Setelah itu, kami membahas apa yang perlu dilakukan selanjutnya.

Karena banyak pengikutku—termasuk aku sendiri—akan pergi ke Kekaisaran, kadipaten perlu merekrut dan mengintegrasikan pejabat baru.

Saat Daram menyusun daftar posisi yang dibutuhkan, dia tiba-tiba berseru “Ah!” dan angkat bicara.

“Yang Mulia, ketiga keponakan Anda sangat berbakat. Mungkin akan lebih baik jika Anda menunjuk mereka sebagai administrator.”

“…”

“Tentu saja, jangan khawatir! Saya pribadi akan memastikan mereka tetap patuh dan tidak mengembangkan… ambisi lain!”

Tidak, bukan ambisi lain yang saya khawatirkan.

Masalah sebenarnya adalah perasaan mereka padamu, tapi… wow. Kau benar-benar juara sejati dalam hal ketidakpekaan, ya?

‘Yah, belajar menangani emosi seperti ini adalah bagian dari menjadi pemimpin sejati.’

Aku tidak repot-repot menjelaskan. Aku hanya tertawa terbahak-bahak saja.

Dia akan mengetahuinya dengan cara yang sulit.

Dan begitulah, di tahun-tahun mendatang—

Segitiga cinta yang konyol (atau lebih tepatnya, segi empat cinta) akan terungkap di Kadipaten Bringar, dibintangi oleh seorang wanita yang sama sekali tidak peka dan tiga saudara laki-laki yang sedang jatuh cinta.

…Tapi itu adalah cerita untuk lain waktu.

–Catatan TL–

Bosan melihat Iklan? Kalau begitu, dukung aku di Patreon! Tingkat langganan apa pun akan membuatmu tidak akan mendapatkan iklan!

Jika kamu ingin mendukungku atau memberi masukan, kamu bisa melakukannya di /InsanityTheGame

Bergabunglah dengan Discordku! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com