Bab 100 – Meskipun Kita Berbeda Satu Sama Lain (3)

[Nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa!]

“Wah. Roa sangat bersemangat.”

Dalam sekejap, kabut hitam menyelimuti seluruh wilayah. Roa mulai menyedot semua Mana negatif dari kawasan tersebut. Ini adalah jumlah makanan terbanyak yang pernah ia santap sejak lahir. Hutan Keabadian bagaikan prasmanan baginya.

Buah selalu terasa lebih manis ketika seseorang sudah lama menahan diri untuk tidak memakannya. Ia melahap semua energi terkutuk yang tumbuh dengan memanfaatkan para Elf sebagai nutrisi. Ia juga menyantap sihir hitam yang dikumpulkan oleh para manusia. Itu adalah hidangan paling lezat yang pernah ia nikmati sejauh ini.

Sebuah pikiran terlintas di benaknya. Mungkin, semua kutukan di dunia ini memang dikumpulkan untuk menjadi miliknya. Roa mengeluarkan raungan kegirangan.

[Mee-yahhhhhhhhhhhng!]

“Koohk. Bagaimana ini bisa terjadi!?”

Aktivitas rakus Roa langsung berdampak pada raja Aedia dan para bangsawan tingkat tingginya.

Mereka selama ini secara tidak bermoral mempelajari sihir hitam sebagai penyihir hitam. Mereka baru saja hendak menggunakan sihir hitam mereka, tetapi Binatang Keserakahan itu tiba-tiba menyedot semua energi di wilayah tersebut. Mereka tidak mampu mengendalikan Mana mereka dengan benar.

“Mana-nya……”

“Tidak, lingkaran sihirnya hancur! Ini seharusnya tidak mungkin!”

[Nyahhhhhhhht!]

Jika level mereka jauh lebih tinggi daripada level Roa, mungkin ceritanya akan berbeda. Namun, Roa telah bepergian bersama Artpe sejak ia lahir. Sebagai Binatang Keserakahan, ia telah menempuh Jalan Kerajaan. Dari segi level, ia hampir setara dengan para penyihir hitam itu!

“Huht. Ini…. Koo-hahk!?”

“Ggoo-ahhhhhhh!”

Tentu saja, mereka menjadi panik ketika mantra mereka tidak terwujud dengan benar. Regina menggunakan kesempatan ini untuk melancarkan satu serangan yang membuat kepala para bangsawan itu meledak. Semua orang kecuali sang raja kepalanya hancur berantakan.

Jika raja Aedia tidak segera mengaktifkan sihir pertahanannya, ia pasti akan mengalami nasib yang sama seperti mereka. Saat menyadari fakta itu, giginya gemeretak karena ketakutan. Ia menatap ke arah Regina. Namun, ia tidak punya waktu untuk bertanya-tanya mengapa sihir hitamnya tidak aktif. Ia tidak bisa menyelidiki ke mana Mana-nya tersedot.

“R… Regina! Dasar jalang! Beraninya kau!”

“Beruntung. Aku tidak khawatir. Mari kita fokus pada urusan yang ada.”

Ia memiliki firasat samar bahwa semuanya akan beres jika Artpe ada di sana. Namun, ia tidak menyangka Artpe akan muncul dengan binatang ajaib yang memiliki kemampuan curang.

Bagaimanapun, ia tidak perlu lagi fokus melindungi Pohon Dunia. Terlebih lagi, sihir hitam itu juga tidak akan mengganggunya lagi. Karena terbebas dari batasan semacam itu, Regina bisa menggunakan kekuatan penuhnya, yang sekitar dua kali lebih kuat dari sebelumnya.

“Aku adalah tuanmu! Aku adalah tuanmu! Beraninya sebuah golem melawan tuannya!”

“Aku adalah seorang Demite. Aku adalah tuanku sendiri. Aku akan menggunakan kehendak bebasku.”

Ia bukan golem. Ia bisa melakukan apa pun yang ia inginkan.

“Aku lelah dengan tali kekang. Bahkan yang ada di leherku ini…..”

Saat ia memeras setiap tetes Mana di dalam dirinya, ia melihat ke sekelilingnya. Ia melihat para Elf yang tersiksa. Kutukan telah meresap ke dalam tulang mereka, dan mereka telah kehilangan jati diri mereka. Entah mengapa, matanya kemudian tertuju pada Artpe.

‘……penyangkalan. Pria itu selalu bebas. Dia mungkin memiliki kebebasan yang sedikit berlebihan.’

Saat bepergian bersamanya, ia sempat merasakan ikatan persaudaraan untuk waktu yang singkat. Namun, ia hanya membohongi dirinya sendiri. Artpe menyukai wanita yang lebih muda, dan ia telah bertindak penuh gairah dalam upaya untuk merayunya. Ia sempat terbuai sedikit saja.

Hanya itu. Regina mengalihkan pandangannya dari Artpe saat ia terus berbicara.

“……Aku lelah melihat tali kekang pada orang lain juga.”

“Saat aku mengatakan para Elf akan mematuhi manusia, bukan itu maksudku! Benar. Maksudku adalah aku akan meminjam kekuatan para Elf, supaya kita bisa bertahan melawan musuh-musuh luar kita!”

“Manusia itu bodoh. Mereka terus mengulangi kesalahan yang sama.”

Regina mengangkat kedua lengannya. Mantranya sudah selesai, dan ia hanya menunggu saat yang tepat untuk melepaskannya. Regina menggunakan mantra terkuat dalam gudang senjatanya. Itu adalah mantra pamungkas jarak pendek tipe es. Itu adalah Murka Naga Es.

“Namun, aku adalah seorang Demite.”

“Regina, tunggu sebentar…. Koohk!? Kah-hahk!”

Tahap pertama mantra itu melepaskan udara dingin yang meniadakan dan membatasi Mana serta gerakan fisik musuh.

Tahap kedua adalah badai es yang memadat ke wilayah yang sangat kecil sebelum ditembakkan. Mantra itu membekukan dan menghancurkan musuh.

“Aku tidak akan membuat kesalahan yang sama.”

Namun, tidak ada jawaban. Murka Naga Es telah menghantam raja Aedia tepat sasaran. Tidak ada jejaknya yang tersisa di dunia ini. Ia tewas.

“……hoo.”

Ia telah membunuh seseorang yang selama ini ia anggap sebagai tuannya. Regina melayang di udara sejenak sambil memeriksa dirinya sendiri. Ia menunggu untuk melihat apakah sesuatu yang buruk akan terjadi padanya. Namun, tidak ada apa pun yang terjadi seiring berjalannya waktu.

“Kebebasan. Ini benar-benar kebebasan.”

Jika ia harus menghadapi konsekuensi karena melanggar batasan yang ditetapkan padanya sebagai golem, ia pasti sudah merasakan dampaknya saat ia menentang perintah untuk membangunkan para Elf. Ia pasti sudah menderita tepat saat ia mengeluarkan mantra ledakannya ke arah para bangsawan.

Ia sedang melalui proses konfirmasi.

“Aku selalu bebas…… ketidaktahuanku membawaku pada kesulitan. Ini terasa jauh lebih baik daripada diberi peran kepemimpinan.”

Setelah ia menegaskan kembali kebebasannya, ia turun dari udara. Tidak ada apa pun di lehernya, tetapi ia mengusap lehernya dengan ekspresi puas di wajahnya.

Apakah ini kebetulan?

Seorang penyihir yang sangat tampan dan penuh belas kasihan sedang menunggunya.

“Sudah lama ya. Apa yang kau katakan saat kita berpisah? Golem mengikuti perintah tuannya? Kurasa kau mengatakan sesuatu yang mirip… kuh-huhk.”

“Jahat.”

Regina sadar akan fakta bahwa ia lebih rendah dari Artpe dalam hal kemampuan fisik. Itulah sebabnya ia merapalkan mantra Penguatan pada tinjunya saat ia meninju perut Artpe.

“Bukankah kau keterlaluan pada seseorang yang membantumu mendapatkan kembali kebebasanmu…. kuh-huhk.”

“Jahat.”

Seolah-olah ia meninjunya setiap kali ia berbicara, jadi Artpe menutup mulutnya. Meskipun begitu, serangan Regina belum berakhir.

“Kau tahu semua ini sejak awal. Situasiku…. kau sudah melakukan penilaian lengkap, namun kau diam saja. Jahat. Jahat. Jahat.”

“Kau tidak akan mempercayaiku bahkan jika aku memberitahumu yang sebenarnya! Bantu aku, Sienna!”

“Aht. Para Elf sedang menderita karena kutukan di sana! Aku akan segera kembali, oppa!”

“Apa kau mengkhianatiku!?”

Regina akhirnya bisa melepaskan kekesalannya setelah ia meninju perut Artpe beberapa kali lagi. Ia mengerucutkan bibirnya saat ia mundur dua langkah. Kemudian ia menundukkan kepalanya.

“Terima kasih.”

“Cara berterima kasihmu berlebihan. Jika kau berterima kasih dua kali, kau akan mematahkan beberapa tulangku.”

“Kemarahanku padamu sudah terisi kembali.”

“Tidak, jangan lakukan itu. Aku yang salah.”

Regina membatalkan mantra yang hendak ia gunakan.

Ia dengan hati-hati mengajukan pertanyaan kepada Artpe.

“Apakah para Elf aman?”

“Mmmm. Mungkin.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Artpe mengangkat kepalanya untuk mengamati sekelilingnya.

Mantan raja dan kelas penguasa Aedia telah tewas karena ledakan. Tidak ada jejak mereka yang tersisa sekarang. Para manusia di kelompoknya hanya berkedip saat melihatnya. Mereka tidak bisa menahan rasa putus asa. Para Elf berkumpul di bawah Pohon Dunia saat Roa dengan paksa menyedot semua sihir hitam dari mereka. Prosesnya menyakitkan, tetapi tampaknya para Elf lebih tersiksa oleh fakta bahwa mereka telah berubah menjadi Dark Elf. Roa mengeluarkan raungan seolah menyatakan bahwa ia akan menyerap semua energi negatif di wilayah tersebut.

[Nyaaaaaaaaaaaaaaaa!]

“Setidaknya, mereka tidak akan ternoda oleh kutukan atau sihir hitam. Karena sebagian besar energi ditarik keluar secara paksa dari mereka, Sirkuit Mana mereka akan mengalami kerusakan. Tetap saja, mereka akan pulih dari itu.”

“Bahkan caramu menyelamatkan mereka itu jahat. Kau seperti kandidat Raja Iblis berikutnya. Namun, kita beruntung.”

“Aku tidak suka bocah sepertimu, yang menangkap sesuatu terlalu cepat.”

Artpe memberikan jawaban bernada bercanda sambil menyeringai. Ia sudah tahu bahwa Artpe-lah yang memicu perubahan para Elf menjadi Dark Elf. Ia tidak punya alasan yang bisa ia berikan.

Begitu para Elf menjadi Dark Elf, mereka tidak bisa memulihkan warna kulit asli mereka. Setidaknya setengah dari populasi mereka telah menjadi Dark Elf. Mereka hanya punya dua pilihan tersisa sebagai ras. Mereka bisa menerima mereka atau mengasingkan mereka. Tentu saja, setengah dari para Elf akan bisa menjalani kehidupan yang lebih baik apa pun keputusan yang mereka ambil. Bagian dari rencana Artpe itu sudah sukses besar.

“Bagaimanapun, aku harus mencoba berbicara dengan mereka, jadi aku harus memanggil Mycenae ke sini…. Ooh-ahhhh. Dia akan memarahiku. Aku jadi depresi hanya dengan memikirkannya.”

“……terkejut. Kau punya wanita lain.”

“Dia pedagang pribadiku.”

Ia segera memotong kata-kata Regina. Ia membantah kata-katanya. Ia menggeretakkan giginya saat ia berbalik.

Para manusia, yang menemani Artpe ke hutan ini, terus melihat dengan ekspresi tercengang di wajah mereka. Segalanya berkembang ke arah yang aneh.

“Yah, kita sudah memusnahkan sisa kekuatan penguasa Aedia. Kalian bisa kembali sekarang.”

“Tapi…..”

“Apakah kalian merasa kesal, karena kalian tidak melakukan apa-apa?”

“Y… ya. Kurasa begitu.”

Seolah-olah Artpe telah memilih pemikiran yang tepat yang sedang melintas di benaknya. Raja Daitan mengerutkan kening saat ia mengakui kata-kata Artpe.

Puluhan ribu ksatria dan penyihir telah dikumpulkan untuk usaha kepahlawanan ini. Mereka akan membasmi orang-orang jahat yang menggunakan sihir hitam! Namun, orang-orang jahat ini telah dibunuh oleh seorang gadis yang tidak dikenal. Binatang ajaib yang menakutkan sedang menangani kutukan dan sihir hitam yang selama ini menyiksa para Elf.

Pasti ada sesuatu yang salah di sini. Mereka menginginkan peran utama, namun mereka bahkan tidak diizinkan untuk mengambil peran kecil. Mereka merasakan kehilangan saat menyadari bahwa mereka hanyalah figuran dalam cerita ini.

“Yah, kalian bisa mengambil beberapa suvenir seperti Artefak yang digunakan oleh raja Aedia. Karena kalian akan kembali, kalian juga harus menaklukkan Tiata. Ah. Aku akan menjemput Maetel, jadi penaklukan harus dilakukan dengan kekuatan kalian sendiri. Apakah para penyihir Aedia akan bekerja sama dengan Daitan?”

“K… kami akan bekerja sama…. Namun, perasaan ini…….”

“Apa perasaan malu yang tak tertahankan ini….?”

“Itu karena….. Itu karena kalian bukan pahlawan.”

Tidak peduli seberapa kuat individualitas seseorang, seseorang menjadi pengiring pengantin ketika seorang pahlawan muncul. Mereka ada di sana, supaya sang pahlawan bisa menonjol dari kerumunan.

Wanita cantik jatuh cinta pada sang pahlawan, dan pria mengagumi sang pahlawan. Orang tua akan mengagumi kebijaksanaan sang pahlawan, dan para penguasa merasakan dorongan yang tak tertahankan untuk menyerahkan kendali tanah mereka kepada sang pahlawan!

“Begitu. Kurasa itu tidak bisa dihindari…..”

“Tiata telah kehilangan penguasanya. Jika kalian bersatu dan memamerkan kekuatan Aedia dan Daitan, kalian akan bisa menyelesaikan ini dengan kekerasan minimal.”

“Itu…. kurasa begitu juga…….”

Raja Daitan menyerah untuk mendiskusikan masalah tersebut. Ia mundur. Ironis bahwa ia harus menaklukkan Tiata dengan para ksatria dan penyihir yang berkumpul di sini. Namun, urusannya di hutan telah berakhir, jadi ia tidak punya alasan untuk mencampuri urusan Artpe.

“Yah….. aku akan menarik pasukan, dan kita akan langsung menuju Tiata.”

“Koo-hmm. Kurasa tindakan kita tidak akan dinilai baik jika kita menuju Tiata seperti ini…..”

“Kurasa tidak begitu. Pada akhirnya, Tiata juga berpartisipasi dalam bencana ini. Kelas penguasa Aedia dan Tiata telah melakukan kejahatan berat. Jika kita akan mencari jalan baru ke depan, aku yakin raja Daitan adalah satu-satunya pilihan kita.”

“Terlebih lagi, pahlawan ada bersama Daitan.”

Begitulah adanya.

Artpe belum menyadarinya, tetapi pekerjaan Artpe sebagai pahlawan memainkan peran besar dalam menggoyahkan pendapat orang-orang! Inilah sebabnya mereka bisa menerima situasi yang tidak masuk akal ini dan mundur.

Tentu saja, Artpe tidak peduli dengan alasan di balik mereka menerima perintahnya. Ia fokus pada apakah Roa makan dengan baik, dan ia memeriksa apakah Sienna memiliki cukup Mana untuk mengobati semua Elf. Ia mengangkat alat komunikasi, dan Maetel segera menjawab panggilannya.

[Artpe!]

“Situasinya sudah teratasi. Aku ingin kau datang ke Hutan Keabadian sekarang juga.”

[Ya!]

Pertama, ia memerintahkan Maetel untuk berhenti bertindak sebagai penjaga gerbang. Ia menyuruhnya datang ke hutan, lalu ia mencoba menghubungi pedagang pribadinya, Mycenae. Sudah cukup lama sejak terakhir kali ia menghubunginya. Tidak butuh waktu lama baginya untuk membalas setelah transmisi dikirim.

“Hei, ajumma…..”

[Kau benar-benar menghubungi dengan cara yang sangat mendesak! Di mana kau sekarang? Apakah kau bisa memasuki Aedia tanpa masalah besar? Bahkan jika kau tidak perlu membeli apa pun dariku, kau seharusnya menghubungiku untuk memberi tahu bahwa kau baik-baik saja. Kau tidak menghubungiku begitu lama, dan aku sangat khawatir……..]

Tampaknya banyak perasaannya yang menumpuk, jadi ia meluapkannya pada Artpe dengan kata-kata tajam. Ia berbicara dengan cepat. Dalam upaya untuk menenangkannya, Artpe menekankan pesan berikutnya.

“Aku menyelesaikan Quest Hutan Keabadian.”

[Akan terlihat tidak pantas jika aku menghubungimu duluan…. Apa? Apa katamu? Bisakah kau mengulanginya lagi?]

“Quest-nya sudah berakhir, jadi aku ingin kau memberiku hadiahku.”

Mycenae terdiam.

Keinginan seumur hidupnya terkabul begitu saja.

IndoWebNovel – indowebnovel.com